Джейкоб

      Проснувшись в своей теплой постели, я почти забыл о вчерашних приключениях. Единственное, что не давало ему покоя этим утром, судьба мальчика. “Наверное, нужно было пойти вместе и поговорить с его отцом.… Но я этого не сделал” – крутилось у него в голове.       Послышался громкий стук в дверь, по нему я сразу узнал Дэна, он как никогда был тактичен. Накинув быстро одежду, я уже хотел открыть ему, как вдруг услышал какое-то шуршание, похожее на енота. Достав пистолет и выглянув в окно, я увидел как Дэн, цепляясь за водопроводную трубу, пытается влезть на крышу. Не бросать же человека в беде, подумал я, так что, открыв окно, высунулся и протянул ему руку. Он оказался на удивление тяжелым малым и мы вместе чуть не рухнули вниз.       - Привет, Джейкоб – подтягиваясь, сказал он - Я решил не терять времени, но труба у тебя, конечно, крайне неудобная, скользит сильно.       - И я рад тебя видеть – ответил я – Может, хочешь позавтракать?       - На это нет времени, есть одно срочное дело, которое может тебя заинтересовать – задыхаясь, ответил он.       - Что же за задание такое? Раз ты в шесть часов утра стоишь у меня в доме – спросил я, протирая заспанные глаза.       - Южнее Бостона – доставая карту и указывая на одно из поселений, начал он – Есть коммуна, им нужен наемник. Коготь смерти терроризирует их поселение со вчерашнего вечера, они предложили мне тройную цену за то, что я убью его до полудня, иначе они лишаться, по крайней мере, еще пары своих людей.       - Сколько? – зевая, ответил я.       - Десять тысяч на двоих, за одного монстра-переростка. У них даже есть информация о логове. Знаю, что ты уже охотился на таких, да и мне в одиночку не справиться.       - Хорошо, поем и выдвигаемся, надо будет еще Нэнси предупредить – направляясь в кухню, ответил я.       - Времени мало, тут только путь займет часа три – раздраженно ответил Дэн.       - Сначала завтрак, я не собираюсь на голодный желудок куда-то идти – невозмутимо продолжая путь на кухню, ответил я.       “Не очень я люблю такие срочные заказы, нет времени разработать план, провести разведку местности. Знают они логово, пфф, а если мы туда заберемся, а там не один коготь смерти, а пять, что мы тогда делать будем? ”       - Дэн, тебе все равно делать нечего, сходи, предупреди Нэнси, что мы уходим, и она за главную, потом зайди в оружейную, возьми плазменную винтовку и несколько аптечек. Хотя нет, Нэнси, наверное, все еще спит, лучше оставь у нее на двери записку, не хочу ее будить – сказал я, открывая контейнер с едой.       В нос ударил аромат специй.       - И осторожнее оставляй записку, а то подумают, что ты подсматриваешь – крикнул я, но его уже и след простыл.       “ Надо будет воспользоваться вертокрылом, идти три часа по пустоши нет никакого желания. Яичница, яблочный пирог и кофе, а день не так уж плохо начинается” – подумал я.       Не успев закончить завтрак, послышались крики снаружи. Выбежав на крыльцо, я увидел, как в паре домов отсюда Нэнси безжалостно била мужчину, очень похожего на Дэна.       Подождав немного, я крикнул, чтобы она остановилась.       - Все хорошо, Нэнси, это Дэн, он работает со мной – отпусти его, а то он скоро посинеет – подбегая, сказал я.       Оба бойца встали и отряхнулись.       - Извини – пожимая руку Дэну, сказала Нэнси – я думала, кто-то чужой, пробрался в лагерь.       - Ничего страшного, может пару синяков останется – дружелюбно улыбаясь, ответил Дэн.       - Вы уходите? - поднимая записку с земли, спросила она.       - Да, мы возьмем вертокрыл, думаю, через пару часов вернемся в лагерь, ты как всегда остаешься за главную – сказал я.       - Что за задание? – спросила Нэнси.       Видно было, что она нервничает.       - Один коготь смерти, ничего особенного, помочь поселенцам – поправляя винтовку, заметил я.       - Я могу полететь с вами? – спросила она, смотря на меня.       - Нет, твое место здесь, любое задание это риск, я не могу оставить лагерь еще и без тебя – ответил я – И еще, нам нужно два человека, сними кого-нибудь с поста, если тебе не сложно, и найди замену.       Ответ ее явно не устроил, она подняла винтовку, лежавшую на земле, развернулась и пошла к постовым.       - Хорошо, что она хотя бы тебя не застрелила, а то я даже координат лагеря не знаю – сказал я.       - Она пыталась меня пристрелить, я еле выбил винтовку из ее рук, это было грубовато, но стрелять в людей тоже довольно грубо. А вот совладать с ней на земле я уже не смог – отряхивая песок со штанины, ответил он.       - Ну, ты и слабак – стуча его по плечу, сказал я.       Вообще, если честно, я и сам ее побаивался.       - Ты вообще умеешь управлять вертокрылом? – спросил меня Дэн, когда мы уже подходили к вертолетной площадке.       - Конечно, в морской пехоте я был, в том числе, пилотом – заметил я - У нас в эскадрильи было двадцать таких птичек.       В лагере же, к сожалению, всего один вертокрыл, который мы с боем добыли на одной старой военной базе. Он был в неважном состоянии, но механики из института помогли его привести в порядок. На взлетной площадки нас уже ждали двое солдат, Майк и Швейко.       - Так, сначала нужно проверить внешний вид – обходя вертокрыл, с умным видом заметил я - Вроде пропеллеры на месте, колеса, вроде как, тоже.       - А ты точно профессионал? – спросил Дэн.       - Конечно, в этом нет ни малейшего сомнения – ответил я - Залезай, ты будешь вторым пилотом.       Ветер дует на север, значит, нам нужно подниматься на юг.       - Пристегнитесь и наденьте наушники, взлетаем – мой голос заглушал монотонный звук винтов.       Несколько секунд и под ногами очутился лагерь, с высоты он выглядел совсем маленьким. Один из сотен других, растянувшихся по всей пустоши.        - Системы ПВО давно нет, но полно всяких придурков с гранатометами на крышах, так что придется лететь максимально низко, не бойся – крикнул я.       На огромной скорости под ногами проносились разрушенные здания, монументы и супермутанты, которые с неподдельным интересом наблюдали за полетом причудливой железной птицы.       Спустя примерно 10 минут полета на горизонте появилось поселение:       - Мы почти на месте – сказал Дэн - Этот лагерь рядом с логовом, так что давай там и сядем.       Я развернулся, сбросил скорость и зашел на посадку. Посадка оказалось на редкость жесткой, кабину хорошенько тресануло.       - Сукин сын – крикнул Дэн.       - Вы в порядке? – обратился я к сидящем сзади       - Так точно - ответил Швейко - Слегка ударился головой, но фюзеляж не пострадал.       - А ты Майк, не повредил фюзеляж? – с улыбкой спросил его я.       - Никак нет – усмехнувшись, ответил он.       Перед нами предстало небольшое поселение, обнесенное высоким забором, который построили, по всей видимости, из разного мусора собранного со всей округи.              - Для начала зайдем туда и узнаем, может у них появилась какая-то новая информация – выбираясь из вертолета, сказал Дэн.       - Майк останься здесь и охраняй вертолет – приказал ему я – Дэн этим людям точно можно доверять?       - Я несколько раз брал у них заказы, никаких проблем – ответил он.       Мы подошли к массивным воротам.       - Кто идет? – послышался голос.       - Это я, Дэн, был у вас вчера вечером, со мной пара моих друзей – максимально доверительным голосом сказал он.       - А да, тебя ждет пастор и без глупостей – с грозным видом сказал постовой.       Зайдя в лагерь можно было заметить, что он расположен вокруг старой церкви, которая на удивление неплохо сохранилась. Конечно, без разрушений не обошлось, на лицевой стороне зияла огромная дыра, наспех заколоченная какими-то досками.       - Красивая церковь – заметил я       - Да, у них здесь даже проходят богослужения – заметил Дэн – Их пастырь написал, своего рода, новое священное писание. Взял за основу библию, видоизменив ее почти до неузнаваемости. Тебе стоит прикупить эту книженцию.       - Как-нибудь потом – улыбаясь, ответил я       Дэн, посмотрев на церковь, неожиданно произнес:       - Я вот пишу книгу о постапокалипсисе уже сорок страниц написал – вытаскивая из походного рюкзака стопку бумаг – неожиданно заявил Дэн.       - Книгу о постапокалипсисе? Это сейчас не в моде – отмахнувшись рукой, иронично заметил я.       - Дом главы – сказал Дэн, явно пытаясь сменить тему разговора – Вон, то здание, возле церкви.       - Подожди нас тут - сказал я Швейко.       Попав внутрь, путешественник удивлялся тому обилию различной мебели и убранств, которыми наполнен этот с виду неприметный дом. За столом кабинета сидел достаточно молодой мужчина, единственное, что добавляло ему лет его это небольшие залысины и уже проступающая седина.       - Добро пожаловать, присаживайтесь. Меня зовут Джордж, но здесь все меня называют – пастор – откладывая ручку, произнес он       - Вы пишите? – с удивлением спросил я       - Да, знаменитая книга “О сотворении мира” это моя работа – высоко подняв голову, заявил он.       Я был наслышан об этой книге. Хью отзывался о ней как о прескверной писанине, а Нэнси и вовсе отказалось это читать, назвав поклонников этого, мягко сказать, творчества, сектантами.       - Что насчет Когтя смерти? – спросил Дэн.       - Если честно, я позвал вас совсем по другому поводу. Коготь смерти действительно на нас нападал, но мы сами с ним справились – ответил он - Но не волнуйтесь, у меня есть для вас другое предложение       Пропали мои пять тысяч – подумал про себя я.       - Слушаю – сказал Дэн.       - Книга “О сотворении мира” это не просто трактат, да многие считают нас сектантами, но у нас есть нечто большее. Еще давным-давно я задумался о том, что человек являясь, по заверению многих, венцом эволюции настолько неидеален. Я пытался рассуждать о природе вещей, об истинных целях каждого из нас.       Да уж кукушка у него явно полетела – подумал я – Сейчас, наверное, начнет затирать про сверхчеловека. Жаль санитаров совсем не осталось.       - Но как я могу судить об истинных целях человека – не успокаивался он – находясь в биологическом теле? Мне кажется, сложно избавиться от законов биологии, когда радость вызывается гормонами внутри тела, человек всегда будем зависим от заложенных наборов правил, иначе он утратит всякое счастье. Из этого, друзья мои, можно развить идею о том, что все от чего человек получает удовольствие, это не его выбор, а выбор природы и свободы воли как таковой не существует.       - Это все хорошо – прервал его я – но что Вам от нас нужно?       Видно было, что такое поведение гостей пришлось пастору не по вкусу.       - Вы меня перебили, но ладно, выбор у меня невелик – пробормотал он себе под нос.       Священник выдвинул ящик стола и достал оттуда небольшой футляр.       - Это друзья мои, средство, которое всем нам поможет – пододвигая коробочку к гостям, сказал он.       - Что это? – боясь дотронуться, спросил Дэн.       - Это эликсир счастья, как самая пылкая любовь, только она не затихнет – ответил он.       - Мне две штуки – пошутил я.       - Откройте ее – добродушно сказал пастор.       Крышка легко поддалась и внутри, на ложе из бархата, лежала ампула, на которой было выгравировано большими буквами слово “Счастье”.       - Мир погряз в пучине войны, боль и ненависть, это все что осталось. Человек, находясь в землянке и каждый день, сражаясь за свою жизнь, не может быть счастлив. Счастье в мелочах? Чушь, – стукнув по столу и почти крича, завопил святой отец. – Вот лекарство от всего. Нам не нужно гнаться за мнимыми целями, которые нам определила природа, не надо истязать себя, чтобы получить немного счастья.       - Дружище – покрутив ампулу в руках, произнес я, – Мы люди занятые, если у тебя есть дело, то выкладывай.       - Эта субстанция делает любого человека абсолютно счастливым на несколько часов. Уверяю вас, это будут лучшее время в вашей жизни. Вас накроет такая буря эмоций, как будто вы исполнили самые потаенные ваши желания.       “Видимо он давно сидит на наркотиках, куда ты меня привел Дэн” – подумал я. Эта бурда, которую он рекламирует как лекарство от всех проблем, явно, когда-нибудь его убьет, много таких видел, искателей счастья”.       - Ближе к делу – уже не вытерпел Дэн.       - Так вот, чтобы изготовить эту эссенцию нужно несколько компонентов, большинство из них легко достать в любой лавке, но вот одна выжимка, это совсем другое дело.       - Что за выжимка? У меня обширные связи – заметил Дэн – Могу достать почти все что угодно, только скажите и через пару дней это уже будет у Вас на столе.       - Друзья мои, вы как наемники должны меня понять. Несколько лет тому назад, в старой библиотеке Вашингтона, я нашел преинтересную книгу. Знаете, сейчас с образованием дела совсем плохи, люди верят буквально чему угодно. В книгах заключены знания, которые в прямом смысле страшнее любого оружия. Вот я и решил этим воспользоваться, по заветам мудреца создал книгу, которое объясняет все события на земле с выгодной мне точки зрения. Все эти люди в деревне, просто олухи, которые поверили в мою книжку и в то, что я пастор. Единственное, что меня интересует в них это их мозг, именно из него я делаю свой эликсир. Но, последнее время, жители деревни стали что-то подозревать и списывать все убийства на когтей смерти стало сложнее. Мне бы понадобилась помощь двух таких опытных людей, как вы, чтобы добывать сей ценный компонент для моего препарата. Человек я, как вы понимаете, далеко не бедный, эти простофили оставляют мне все свое состояние, а сами живут в ветхих лачугах. Любые деньги это не проблема.       - Нам нужно немного посоветоваться – ответил я.       - Да, я понимаю – ответил он.       Оба гостя вышли в коридор.       - Что это за хрень? – шепотом сказал я       - Я.. не знаю – ответил Дэн – я выполнил для него пару заданий, но не замечал особых странностей, ну ударился парень в религию, кто же его знает – размахивая руками, сказал Дэн.       - Я убью его – стиснув зубы, ответил я.       - Нет, нет, тут полно его людей, они считают его в прямом смысле отцом, мы отсюда не выберемся – шепотом сказал Дэн.       - Ты прав – покачав головой, ответил я – Это слишком опасно.       - Не делай глупостей, сейчас, просто скажем, что у нас пока много работы, и мы прилетим через неделю – прошептал Дэн.       - Да, хорошо – ответил я       Дэн и я вернулись в комнату.       - Ну что, друзья мои? – с улыбкой сказал отец Джордж.       - Мы просто хотим немного счастья – ответил я, доставая пистолет, тихий щелчок, который наконец выкинул все вопросы и чаяния из головы святого отца.       - Черт – завопил Дэн.       - Пойдем, нужно выбираться отсюда – сказал я, поднимая со стола маленькую коробочку – А это я, пожалуй, возьму с собой.       Путь до вертокрыла был не близким. Я, Дэн и Швейко пытались идти максимально спокойно. У ворот Дэн сказал постовому, что мы отправились за когтем смерти. Охранник ничего не заподозрив, пропустил нас, даже пожелав удачи в этом непростом и опасном деле.       Я достал рацию и распорядился, чтобы Майк срочно заводил вертокрыл.       Когда до спасительного транспорта оставались буквально считанные метры, я услышал шум. Оглянувшись, я увидел, что охрана поселения залезает на стены и целится в нашу сторону.       - Бежим – крикнул я       Через секунду мы запрыгнули в вертокрыл.       Железная махина оторвалась от земли, скрывшись в облаке поднявшейся пыли, пули барабанили по обшивке, но не могли причинить ей вред.       - Главное чтобы они не начали крестовый поход против нас – прокричал я, когда мы уже летели над разрушенным городом.