Заметки найденных

Sebastian Yatra — Dos Oruguitas

      Мягкие хлопья снега летали в воздухе, окрашивая крыши, скамейки и редкие деревья в белый. Тёплый свет от фонарей добавлял контраста в эту картину. По улицам главного города 4-го этажа сновали туда-сюда только что прибывшие игроки, разглядывая новую локацию.       Этот город был похож на стартовый 1-го этажа. Дома, построенные в стиле 18-го века, стояли впритык друг к другу, создавая очень маленькие улицы, забитые людьми. В таких «переулках» не было магазинов, кафе и прочих мест для приятного времяпровождения: все заведения были сосредоточены на главной улице.       Широкий бульвар раскинулся ровно по центру города. Каменные плиты были неровно уложены на земле, создавая возвышения и ямки. Толпы людей сновали взад и вперёд, создавая давку, хотя бульвар был довольно большим. Игроки заходили и выходили из магазинов, подобно муравьям.       Но не смотря на дизайн, подобный городу 1-го этажа, было одно весомое отличие. В этом месте у игроков и NPC была возможность оседлать и ездить на лошадях. Животные были в свободном доступе. Заплатив всего лишь 10 коллов можно было арендовать лошадь на целый день. При этом, копытное не уставало и не нуждалось в еде и воде. Что это, если не невиданная ранее щедрость?       К сожалению, Нанако не была в городе 3-го этажа во время открытия нового уровня, да и времени прочитать сообщение от Арго у неё не было из-за занятости квестом. Но как только она вернулась в город, то сразу же поспешила на 4-ый уровень.       Появившись на бульваре, шатенка сразу попала в скопление людей. Центр встретил её шумом голосов и светом ярких гирлянд, висевших на деревьях.       По меркам реального мира, если его можно было считать таковым, было 24 декабря. Сочельник. Хоть смертоносная игра вселяла ужас и отчаяние в сердца игроков, время от времени каждому нужна была разгрузка. Люди искренне радовались празднику, ели и пили до отвала, покупали подарки согильдийцам и людям, которые стали для них опорой в этом месте.       Пробиваясь сквозь толпу, Нанако шла в сторону одной из таверн. Холодный ветер дул в лицо, заставляя щёки розоветь, а снежинки, летевшие с неба, застревали в коротких волосах. Не смотря на то, что она не чувствовала холода, девушка все равно могла ощутить запах зимы.       Морозная свежесть, нотки еловых шишек и дыма костра, приправленных пряностями летали в воздухе, забираясь в нос по самую переносицу и оседая где-то внутри. Да, это было истинным проявлением предновогоднего сочельника в любом месте.       Наконец достигнув нужного заведения, голубоглазая потянула на себя деревянную дверь и зашла внутрь. Теплый воздух с запахом выпечки ударил в лицо. В таверне людей не было. Пустые столики, на которых лежали расписные скатерти, скучали в одиночестве, ожидая гостей.       Окинув взглядом помещение, она наконец заметила силуэт, сидевший за самым дальним столом. Улыбнувшись, Нанако направилась туда. Усевшись напротив игрока, она произнесла:       — Привет, Го. Давно не виделись       —Да не прям. Прошло всего несколько дней, — ответила русоволосая, скидывая с головы капюшон и пододвигая к голубоглазой стакан с чем-то красным, — Глинтвейн. Попробуй, только на этом этаже можно найти.       Коротко кивнув и отпив, Нанако улыбнулась и сказала:       — Ну что? Есть новости по моим заказам?       — Ну так, 50/50, — ответила Крыса, отпивая горячий напиток, — Про Хитклиффа новостей ноль. Мои ребята не слышали даже малейшего упоминания об этом человеке. Нана, он точно существует? Не может быть такого, чтобы на игрока на было совсем ничего, — удручённо протянула девушка.       Шатенка в замешательстве поджала губы, пытаясь вспомнить хоть какое-то уточнение чем занимался Каяба до 75-го этажа в аниме. Но никаких конкретных временных промежутков и имён не называлось. Только гильдия, которая ещё не появилась.       — Не уверена, — протянула голубоглазая.       — Не уверена?! — крикнула Арго, подскакивая со стула, — То есть ты хочешь сказать, что я гонялась за несуществующим человеком?       — Нет-нет, Го. Я не уверена, что он существует сей.., — неожиданно замолкла Нанако, мысленно ударяя себя по лбу.       «Да ты совсем головой поехала, раз хотела сказать такую провокационную фразу», — пронеслось в голове девушки.       Выжидающий взгляд Крысы прожигал шатенку.       — Всё в порядке. Он точно где-то есть. Не стану же я давать тебе бессмысленную работу. А что на счёт Кирито? — неловко улыбнулась Нана, переводя тему.       — С ним всё гораздо проще, — выдохнула русоволосая, опускаясь обратно на стул, — Последние несколько дней активно исследует 4-ый этаж, фармя опыт. Кстати! в последнее время он активно ищет напарника для прохождения ивента. Даже спрашивал у меня как с тобой связаться, — подмигнула она.       — Какого ивента? — спросила шатенка, пропуская мимо ушей последнее предложение.       — Ну ты чего, — протянула Крыса, откидываясь на спинку стула, — Ты не видела постер на главной площади?       Получив в ответ отрицательное качание головой, она с огромным энтузиазмом начала рассказывать:       — Ну ты даёшь, Редиска! В честь приближающегося Нового года появится специальный парный квест. Если вкратце, то на брошюре было написано о командном духе, доверии, смелости и высокой сложности. Короче, если соединить последние два слова, то получается шанс получить обалденные награды! — с улыбкой говорила Арго, помешивая ложкой напиток.       — А в чём суть квеста? — пытаясь переварить информацию, спросила девушка.       — Никто не знает. Его не было на бета-тесте. Так что тут либо великая удача, либо грандиозный провал. Но надо до полуночи сегодняшнего дня выбрать напарника и создать пати.       — Не хочешь вместе со мной поучаствовать? — слёту задала вопрос Нанако.       Отрицательно покачав головой, Крыса сказала:       — Прости, Нана. Я уже договорилась. Я бы с удовольствие, но не в моих принципах нарушать договоры.       Повторяя за русоволосой, девушка откинулась на спинку стула, зарываясь кистями рук в короткие волосы, немного оттягивая те у корней.       Вариантов ноль. У шатенки была только одна подруга, с которой не страшно идти на рисковый квест, но она уже нашла пару. Нет, конечно ещё был.. Кляйн? Нет, сразу отметается. Может он и ответственный персонаж, судя по аниме, но его излишняя прилипчивость во время последней встречи напрягала. А кто ещё? Кирито? Да не в жизнь! Это будет самый тупой способ связи с главным героем, которого она старалась избегать.       В этот момент Нанако поняла насколько стала одинокой после смерти Акио. Плохие воспоминания пробежали перед глазами, вызывая табун мурашек и неприятного озноба. Поджав губы, шатенка одним глотком допила глинтвейн и встала из-за стола.       — Спасибо, Арго. Напиши потом сколько я должна за твою работу и напиток. И продолжай пожалуйста слежку.       — Редиска, я ничего толком не сделала. Переведёшь коллы, когда будешь довольна выполнением заказа. А глинтвейн считай подарком в честь Рождества.       Коротко кивнув и улыбнувшись, Нана помахала рукой на прощание и вышла из таверны.       Холодный ветер тут же ударил в лицо, заставляя щёки снова порозоветь. Посмотрев на циферблат, девушка ужаснулась: 23:17. У неё осталось меньше часа на то, чтобы найти напарника.       «Почему я не зашла на 4-ый этаж раньше, чтобы узнать заранее об ивенте?!», — мысленно проклинала себя она.       Минув часть бульвара, отведённую под фудкорт, голубоглазая оказалась около портала. Людей здесь не убавилось и казалось, что, наоборот, стало только больше. Но это было только на руку Нанако.       Зайдя в самый центр толпы, она вертела головой, ища подходящего кандидата. Присутствовало ощущение, что все вокруг неё уже нашли партнёра. Почти все игроки стояли по парам, болтая о чём-то, похоже, ожидая, начала квеста.       Отчаянный вздох послышался от девушки, которая поняла, что найти напарника будет практически невозможно. Уже смиренно приняв свою судьбу, она направилась в сторону лавочек, чтобы узнать хотя бы суть от других игроков, но кто-то схватил её за плечо.       Нанако обернулась, чтобы узнать у человека что ему надо, и тут же замерла. Перед неё стоял Кирито. Настоящий, живой Киригая Кадзуто, которого она буквально недавно вспоминала, ища кандидата в напарники.       Чёрные волосы спадали на глаза, не давая полностью рассмотреть лицо, но ей этого и не надо было. Она бы узнала Чёрного Мечника из сотни похожих игроков: длинный тёмный плащ являлся отличительным знаком.       — Извини. Нанако, верно? — неловко спросил мечник.       Девушка коротко кивнула, всё ещё пребывая в шоке.       — Мы с тобой были в одной команде во время рейда на босса 1-го уровня, — сказал Киригая, восприняв удивление девушки на свой счёт.       — Верно, я помню, — протянула шатенка, — Тебе что-то надо?       — Давай станем напарниками на время этого ивента?       Взгляд девушки метался от одного глаза парня к другому, пытаясь найти хотя бы капельку иронии или смеха. Но нет. Ничего такого и в помине не было. Кирито был серьёзен на 100%.       «Да что здесь происходит, чёрт возьми?! Он специально ждал именно меня? Сначала заказ Го на слежку, а теперь это. Что за бред?», — думала Нанако.       — Слушай.., — начала голубоглазая, стараясь подобрать правильные слова для отказа, но была прервана.       — Она уже договорилась со мной, — послышался голос за спиной шатенки.       Повернув голову назад, она увидела девушку. Короткие блондинистые волосы не достигали плеч, делая стройную шею длиннее, ка у лебедя. Чёрная водолазка и легинсы того же цвета сливались из-за одинаковых оттенков, создавая облегающий костюм, который подчёркивал фигуру и стройность ног. На бёдрах висел пояс с кучей карманов, похожий на тот, что был у Наны. А серые пронзительные глаза смотрели прямо на Киригаю Кадзуто.       Осмотрев девушку с ног до головы, шатенка, воспользовавшись возможность, повернулась к Чёрному Мечнику и сказала:       — Да. Извини, но у меня уже есть напарник. Можешь походить по площади. Уверена, кто-то ещё точно остался, — соврала голубоглазая, натянуто улыбаясь.       Кинув озадаченный взгляд на незнакомку, Кирито поджал губы и, кивнув, ушёл в толпу. Растворился как призрак, словно его тут никогда и не было.       Нанако выдохнула с облегчением, провожая того взглядом.       «Слава богу», — подумала про себя шатенка.       Она повернула голову в сторону девушки, вспоминая о её существе здесь. Сероглазая всё так же стояла на том же месте, наблюдая за ней и Чёрным Мечником.       — Спасибо за помощь, — сказала Нана, заполняя тишину между ними.       Блондинка коротко кивнула, принимая слова благодарности, но ничего не сказала. Простояв так еще пару секунд, голубоглазая начала чувствовать тяготящее молчание.       — Что ж, я тогда пойду, — протянула она, улыбнувшись.       — Постой, — подала голос незнакомка, — Не хочешь и вправду стать напарниками в этом квесте? Как я поняла, у тебя еще его нет.       Шатенка удивлённо уставилась на неё, не ожидав такого предложения.       «Если так подумать, это хорошее предложение. Найти кого-либо я сейчас вряд ли успею, да и эта кандидатура намного лучше Чёрного Мечника», — размышляла Нанако, закусив губу.       Ещё раз осмотрев с ног до головы девушку, она сказала:       — Да, давай.       Тут же ей пришло предложение создать пати от «Мари».       — Можешь обращаться ко мне по нику, — безэмоционально сказала блондинка.       — Я Нанако, — кивнула голубоглазая, принимая предложение.       Мари протянула девушке запястье для рукопожатия и она с удовольствие вложила своё в её руку. Кожу и кости запястья встретила на удивление очень крепкая хватка, можно сказать, даже болезненная, но, к счастью, она не чувствовала боли.       В ту же секунду перед глазами появилось уведомление о начавшемся ивентовом квесте.

[Замороженные мгновения.]

      Гласили слова в правом углу поля зрения.       Между парами игроков, что стояли рядом друг с другом стал появляться голубой святящийся предмет.       «Что происходит?», — подумала шатенка, оглядываясь по сторонам.       Но не успела она озвучить этот вопрос, как перед ней появился такой же. Светло-голубой компас без обозначения сторон света начал крутиться по часовой стрелке с огромной скоростью. В то же время перед глазами Нанако появилось новое уведомление.

[Вы соглашаетесь с посторонним вмешательством в вашу память?]

[Да.] [Нет.]

      Пробежав по строчке взглядом, она так и не поняла в чём суть вопроса.       «В каком смысле вмешательство в мою память? Разве нейрошлем может такое делать?», — пронеслось в голове Нанако.       Не успев хоть что-либо сказать Мари, сверху всплыло новое уведомление.

[Ваш напарник дал согласие.]

      Голубоглазая подняла непонимающий взгляд на блондинку, в ответ получая холодный и безразличный взгляд. Продержав ещё пару секунд, она со вздохом нажала на «Да».       В тот же момент стрелка на «компасе» остановилась, указывая на блондинку.       — Что за чертовщина? — только и успела произнести Мари перед тем, как их укутал голубой свет, затягивая в себя.

***

      Огромное тёмное помещение, пустующее уже чёрт знает сколько времени, наконец-то удостоилось чести быть посещённым. Неоновое мерцание на пару секунд осветило пространство и сразу же исчезло, оставляя после себя двух игроков.       Глаза, привыкшее к теплому свету фонарей и бликам снегам, отказывались выполнять приказ хозяйки, а именно начать видеть в темноте. Щурясь и вертя головой из стороны в сторону, Нанако пыталась разглядеть хоть что-то.       — Где это мы? — задала вопрос она, не рассчитывая на ответ.       Он и не последовал. Блондинка точно также, как и голубоглазая, старалась увидеть что-нибудь в этой кромешной тьме.       «Это какой-то баг?», — подумала шатенка, но не успела она озвучить свою мысль, как зажглись факела.       Голубые огоньки появлялись друг за другом у стен комнаты, как бы заражая соседей. Помещение окрасилось в холодный синий цвет.       Это место было похоже на арену для сражения гладиаторов. Только без зрительских мест, входов и выходов. В общем, похоже оно было только по размеру. Казалось, тут могло уместиться несколько огромных двухэтажных самолётов. Также это помещение было абсолютно пустым. Комната была полностью вымощена булыжником. И пол, и стены, и потолок. Холодная и нагоняющая ужас. Было ощущение, что сейчас появится нечисть и лавиной набросится на двух девушек.       — Похоже, это специальная локация для ивента, — сказала очевидное Нанако, оглядывая помещение.       — Да, — коротко ответила напарница только из вежливости.       Сбоку вновь всплыло уведомление.

[Замороженные мгновения.]

[Докажите веру друг в друга, выполняя задания и возвращая утерянные воспоминания.]

      «Утерянные воспоминания? Кто-то из нас что-то забыл?», — подумала шатенка, параллельно прокручивая моменты из прошлого и пытаясь обнаружить пропажу.       — Ты чувствуешь, будто что-то забыла? — задала вопрос девушка, не обнаружив пропажу.       — Не уверена. Как заметить что-либо, если я не знаю сути воспоминаний? — раздражённо сказала блондинка.       Поджав губы, Нана кивнула.       По полу комнаты прошлась волна голубого света, похожая на туман. Отступив назад, обе девушки тут же положили руки на рукояти орудия, находившихся в ножнах.       Туман в некоторых местах начал подниматься, создавая подъёмы, спуски и платформы. Всё это происходило буквально на глазах игроков за считанные секунды. И, как только это что-то приняло нужное ему форму, все постройки материализовались, создавая полосу препятствий.       В ту же секунду перед их глазами всплыло уведомление:

[При прохождении испытания, вы получите фрагмент из утерянных воспоминаний, тем самым восстанавливая свою память. На прохождение первого испытания у вас есть 2.5 минут. Удачи!]

      И в тот же момент начался отсчёт.

[3.]

      Глаза шатенки в панике устремились на лицо Мари, что выражало испуг и растерянность.

[2.]

      Резкий рывок в сторону начала полосы сделали обе девушки.

[1.]

      Сверху поля зрения пошёл таймер. 2:30.. 2:29...       Нанако как можно быстрее начала взбираться по крутому подъёму, немного скользя подошвой ботфорт. Хватаясь руками за гладкую поверхность голограммы, она за считанные секунды забралась наверх и обернулась посмотреть как справляется с испытанием Мари.       Блондинка всё ещё стояла у самого начала испытания, молча смотря на напарницу.       — Почему ты не идёшь? — крикнула шатенка, не понимая её действий.       — Я не могу! Мне не даёт невидимая стена! — кричала сероглазая, поджав губы, — Проходи скорее! Кто знает, что случится, если мы провалим испытание.       Закусив мягкую кожу губ и качнув головой, Нанако повернулась обратно в сторону полосы препятствий. Небольшой островок соединял подъём и тонкую жёрдочку впереди.       Вдохнув поглубже воздух и собираясь с силами, Нанако ступила на следующий этап. Аккуратно, переставляя одну ногу за другой, она балансировала на голограмме, стараясь не смотреть вниз и не пускать лишних мыслей в голову. Подошва предательски соскальзывала, заставляя девушку наклоняться то в одну сторону, то в другую.       «Не думай, просто делай», — как мантру, повторяла она.       Слишком резкое появление квеста. Слишком резкий переход с бульвара в это место. Слишком резкое появление полосы. И, чёрт возьми, слишком быстрое движение таймера сверху. Шатенка была просто не готова к такой смене обстановки и появлению задания. Задача перед ней была очень важная и заставляла бояться любой ошибки, которую она могла совершить.       Наконец сделав последний шаг и ступив на устойчивую поверхность, голубоглазая резко выдохнула воздух, который держала в себе всё это время. Кстати о нём.

[2:05]

      Гласил счётчик.       Кинув быстрый взгляд на Мари, что всё также стояла в начале, смотря за Нанако, она нервно поджала губы. От неё сейчас зависит дальнейшая жизнь каждой из них. Они так и не поняли, чьи именно воспоминания были отобраны. 50/50.       Пытаясь собраться с мыслями и сделать это как можно быстрее, она вернула своё внимание на полосу препятствий.       Неоновые жёрдочки, похожие на ту, по которой только что прошла шатенка, левитировали в воздухе над макушкой девушки. Внизу была пустота, что давала понять о принципе прохождения этого отрезка.       «У меня получится?», — пронеслось в голове голубоглазой, — «Конечно получится, не зря же я вкладывала очки в ловкость», — тут же опровергла предыдущую фразу она.       Взяв небольшой разбег, она прыгнула вперёд, вытягивая руки в попытке схватиться за голограмму. Пальцы, что были напряжены всё это время, так невовремя расслабились и соскользнули с жёрдочки, заставляя девушку на секунду испугаться, но вторая рука крепко держалась за спасение, не давая телу упасть.       Нанако повисла в воздухе, держась одной ладонью. Громко выдохнув и раскачавшись, висевшей без дела рукой, она схватилась за следующую голограмму.       Такими неуверенными, но быстрыми движениями она добралась до конца этого этапа. Сделав последний рывок, она приземлилась на островок спасения.       Не желая терять ни секунды, она кинула быстрый взгляд вверх и увидела платформу, находившуюся в двух метрах над ней.       «Что бы со мной было, если бы я не качала ловкость?», — подумала девушка, отходя к краю островка и с небольшим разгоном, отскакивая от так любезно находившейся сбоку стены, запрыгнула наверх.       Возможно, не хватило разбега или сама Нанако была не высокого роста, но ей не удалось схватить платформу хотя бы по локти. Она повисла на пальцах, мотая ногами.       Зажмурив глаза из-за огромных усилий приложенных ей, голубоглазая подтянулась, мысленно жалея, что не вложила достаточно очков в силу.       Быстро метнув взгляд на таймер, она ужаснулась.       Оставались несчастные пол минуты.       То ли она слишком долго проходила эти легкие испытания, то ли время назло ей шло слишком быстро — она не знала.       Решив не заострять внимание на счётчике, Нанако мысленно обрадовалась: впереди был обычный спуск-горка. Прыгнув на голограмму, она впервые радовалась скользящим ботфортам, они идеально подстроились под плавный спуск.       Горка равномерно перетекла в промежуточную платформу и голубоглазая посмотрела на последний этап этого испытания.       Плавно переходя из островка на котором стояла девушка, находился небольшой проход. И всё бы хорошо, если бы не огромные голубые шары, что качались из стороны в сторону, создавая на несчастные пару секунд идеальный момент для перебега. Какие-то доли минуты. И она должна за них успеть перебежать?       — Быстрее, — крикнула снизу Мари, что стояла и на наблюдала за шатенкой снизу, — У тебя осталось 10 секунд!       Услышав это, голубоглазая кинула взгляд на таймер и сердце ушло в пятки.

[0:09]

      В ту же секунду она посмотрела на шары, что в это мгновение находились в положении, перпендикулярном проходу и поджала губы.       Либо сейчас, либо никогда.       Не дожидаясь, когда объекты придут в нужное ей состояние, она ринулась вперёд, изгибаясь, как могла, дабы не попасть под удар. Влево, вправо, нагнуться вперёд, присесть, ещё раз вправо. За считанные секунды, она преодолела этап и, добежав до островка и не увидев дальше никаких препятствий, спрыгнула вниз.       Секундное падение и она приземлилась на булыжник, облегчённо выдыхая.

[0:00]

[Поздравляем! Вы прошли первое испытание!]

***

      — Братан, не думаешь что это произошло из-за эффекта неожиданности? — крикнул Кляйн, отбиваясь от очередной волны монстров.       — Нет, — коротко ответил Чёрный Мечник и, заметив недовольный взгляд напарника, исправился, — Может и да, не знаю. Такое ощущение, что судьба играет со мной, не давая никак подобраться к этой девушке. Сначала отказ Арго от заказа, что изначально странно для неё, потом твой пролёт в попытке сблизиться, а теперь и мой.       Двое игроков сражались спиной друг к другу, пытаясь пройти уже второе испытание новогоднего ивента. Монстры лились толпами, не давая даже секунды передохнуть.       — Может, в таком случае, смириться с поражением? Чёрт! — крикнул рыжеволосый, пытаясь отразить атаку звероподобного чудовища, — Спасибо, — кинул он в ответ на помощь друга.       — Если я всё так оставлю, то буду находиться в постоянном страхе за свою жизнь. До сих пор никто не знает каким образом погиб Акио в той таверне, а все дороги сводятся к Нанако, — отрезал Кирито, убивая одного из монстров быстрым взмахом меча.       Кляйн только покачал головой на слова друга, вновь концентрируясь на битве.

***

      — Ты молодец, — с небольшой улыбкой сказала Мари, подходя к шатенке.       — Второй раз я на такое не пойду, — отшутилась она, тоже поднимая уголки губ.       Как только уведомление о завершении испытания пропало, неоновые сооружения снова превратились в туман, опускаясь на пол.       Голубое свечение начало создавать новые образы. На глазах стали появляться незнакомые люди, предметы и помещение. Лучи сформировались в сцену, словно момент в фильме.       Незнакомая женщина лежала на кровати, укрываясь толстым слоем одеяла. Осунувшееся лицо, синяки, что глубоко впитались в кожу, залегли под глазами. По всему телу находились странные, похожие на синяки, пятна. Кардиомонитор пикал, временами прерывая тихий плач девочки, сидевшей у ложа спиной к игрокам. Худая рука медленно потянулась к её лицу.       — Не переживай милая, всё будет хорошо, — прохрипела она, гладя малышку по щеке.       Энергично закивав головой, светловолосая девочка снова всхлипнула.       Лёгкая дрожь пробежала по телу Нанако, что наблюдала за развернувшейся сценой. Руки неосознанно потянулись к плечам, поглаживая их. Это были не её воспоминания. Но от этого легче не становилось. Взгляд неосознанно метнулся на Мари, что, поджав губы, внимательно смотрела за происходящим.       — Риэ, иди в комнату, — отчеканил мужчина, до этого не принимавший никакого участия в происходящем.       Услышав это, девочка крепко схватилась за руку женщины, выражая протест. Крупные слёзы текли по лицу, заставляя глаза и кожу вокруг них окраситься в красный.       — Мацумото Риэ, немедленно отправляйся к себе, — немного повысив тон, снова сказал он.       — Нет! Я хочу остаться с мамой! — кричала малышка, вертя головой из стороны в сторону.       Сведя брови к переносице, мужчина быстрым шагом направился к ней и, буквально вырвав из крепкой хватки запястье больной, потащил ту из комнаты.       — Нет! Нет! Нет! Я хочу быть с мамой! Не трогай меня! Отпусти! — кричала светловолосая, хватаясь за всё подряд, лишь бы остаться в этом месте ещё на чуть-чуть.       В этот же момент аппарат начал пищать чаще, заставив их остановиться. Женщина печально улыбнувшись, кивнула мужу и закашляла. Словно по команде, он продолжил выталкивать малышку из комнаты под уже однотонный писк кардиомонитора.       Закончив короткую сценку, голубое свечение вновь перестало держать форму, превратившись в неосязаемый туман.       Гнетущая тишина повисла в помещении. Никто из девушек не решался что-либо сказать. Или только Нанако. Блондинка стояла на месте, всё ещё смотря в то место, где разворачивались события.       Любой человек не хотел бы показывать свои болезненные воспоминание, особенно перед незнакомцем. Это то, что должно быть чем-то неприкосновенным, драгоценным. Квест был по настоящему жесток, показывая такие откровенные моменты перед другими без разрешения владельца.       Кинув короткий взгляд на Мари, голубоглазая сказала:       — Уверена, переживать это во второй раз не просто. Я искренне сочувствую.       Но не успела сероглазая что-либо ответить, как появилось новое уведомление:

[На прохождение второго испытания у вас есть 10 минут.]

      Туман вновь начал подниматься, обретая новую форму. Небольшие мишени формировались в воздухе, параллельно двигаясь на большой скорости в разные стороны. На полу появилась голубая линия, а возле неё небольшая стойка с метательными ножами.       Наблюдая за происходящим, Нанако мысленно ликовала. Спустя долгое время, проведённое здесь, ей наконец удастся пострелять не только из-за безвыходной ситуации, хоть стрелять ей нужно было и не из лука.       Кинув последний взгляд за вышедшую из транса блондинку, девушка подошла к стенду, вынимая одну из рукояток. Покрутив ножик в руках, она немного отвела руку, замахиваясь, и спустя несколько секунд кинула вперёд. Клинок пролетел ровно по траектории, намеченной шатенкой, и врезался в мишень, разбивая ту на полигоны.       Слева, под описанием квеста, счётчик увеличился на единицу.

[1/25]

      Взгляд Наны смягчился, увидев свой успех.       «Сноровку ещё не потеряла», — подумала она, потянувшись за следующей рукоятью.       Мари, наблюдая за действиями напарницы, поджала губы. Глубоко вдохнув, она тоже подошла к стойке, вынимая ножик.       — Не думай, что из-за небольшой форы сможешь набрать больше очков, — кинула блондинка, прицеливаясь.       Усмехнувшись, голубоглазая кивнула на слова девушки, занося руку для следующего броска.       По сравнению с началом, сейчас атмосфера была более комфортной. То ли это случилось из-за внезапного откровения, то ли от духа соперничества, летавшего в воздухе.       Дождь из кинжалов обрушился на мишени. Казалось, игроки даже не замечали быстрого перемещения объектов, каждый раз попадая точно в цель. Вслед за небольшим голубым следом, следующим за рукояткой ножей, появлялись искрящиеся полигоны. Происходящее в помещении напоминало салют на фоне тёмного неба.       Никто из девушек не следил за тем, попало ли орудие в цель, они сразу же хватались за следующее, не желая уступать другой. Дружеское соперничество заставило азарт, что уже долгое время спал внутри, разыграться в сердце Нанако.       Счётчик прибавлялся с ужасающей скоростью. Возможно, если бы на их месте были другие, не исчезло бы и трети от количества мишеней и это заставляло чувствовать гордость обоих напарниц.       Последний кинжал полетел вперёд с огромной скоростью, не давая нагнать себя другому оружию, брошенному вслед. Острый предмет закрутился в воздухе, приобретая ускорение и вонзился ровно в центр цели. Оставшаяся мишень рассыпалась на маленькие частицы.

[Поздравляем! Вы прошли второе испытание!]

      Облегчённый выдох послышался со стороны Нанако. Наконец-то гештальт закрыт, пусть и ненадолго.       — Ты хорошо стреляешь, — заметила Мари, переводя взгляд на голубоглазую, — Занималась раньше стрельбой из лука?       — Да, — гордо ответила шатенка, — Ты тоже, я смотрю, не новичок.       — Не знаю, — задумчиво протянула блондинка, уходя в себя и пытаясь хоть что-нибудь вспомнить.       — Сейчас и узнаем, — подметила Нана, увидев скопление тумана, готовое показать новую сценку перед девушками.       Расплывчатые контуры постепенно становились всё резче, создавая полноценную картину перед глазами.       Точно понять как выглядело это помещение было невозможно: голограмма не желала делать лишнюю работу и прорисовывать остальное. Перед шатенкой появилась длинноволосая блондинка, стоявшая среди других людей. Все силуэты перед ней были в одной позе: правая рука напряжена, занесена вперёд, а запястье крепко обхватывало ствол пистолета Сечкина.       Напряжённая тишина стояла в месте, наполненном людьми с оружием. Как по команде, спортсмены начали совершать выстрелы один за другим. Редкие выкрики были слышны из зала, который не показывала голограмма, но каждый из них сразу же заглушался последующим хлопком.       Казалось, уже все совершили выстрел, но нет. Блондинка всё ещё стояла на месте, прицеливаясь. Напряжённая рука потряхивалась, доставляя неудобства спортсменке.       Из зала уже начали слышаться фразы:       «Ну давай же!»       «Стреляй!»       «Тебя сейчас дисквалифицируют, не глупи.»       Но девушка не обращала внимания, полностью сосредоточившись на мишени вдали.       И вот, наконец, прозвучал выстрел. Маленькая пулька с огромной скоростью пронеслась вперёд, преодолевая расстояние в 50 метров, и вонзилась в тканевую мишень, пробивая ту насквозь.       Зал затаил дыхание, ожидая оглашения результатов.       «10.8», — гласила надпись на табло.       Места зрителей буквально разорвала волна аплодисментов и оваций. Развернувшись, блондинка радостно улыбнулась, оголяя ряд белоснежных зубов.       Наконец увидев лицо девушки, Нанако убедилась. Это была Мари, только намного младше. Все эти воспоминания были её.       Яркие, насколько это возможно из-за исключительно голубых оттенков, которые передавала голограмма, краски посыпались сверху в виде конфетти.       Безграничное счастье, что излучало эта сцена, резко граничило с предыдущим воспоминанием Но шатенка была рада, что после такого тяжёлого момента в жизни напарницы, та всё ещё могла так ярко улыбаться. Это было странно, ведь они познакомились меньше получаса назад, но это не отменяло того факта, что воспоминания, пережитые вновь блондинкой, в какой-то мере сделали их ближе.       — Ты такая счастливая там, — сказала голубоглазая, переводя взгляд на Мари, — Как долго занималась стрельбой из пистолета?       — С 12-ти лет, — протянула блондинка, — Почти 5 лет, — уточнила она, создавая рамки этому промежутку времени.       На несколько секунд между ними повисла тишина. Каждая из девушек наблюдала за сценой, но мысли у обеих были совершенно разные.       — Знаешь что странно, — резко сказала Мари, фокусируя внимание шатенки на себе, — Я не помнила абсолютно ничего о стрельбе. Такое ощущение, что забралось не только одно воспоминание, а ещё и все ему сопутствующие.       — Это логично. Не было бы никакого смысла, если бы мы могли додумать недостающее, благодаря другим отрывкам, — ответила Нанако, поджимая губы.       Буквально через несколько миллисекунд после фразы голубоглазой голограмма снова растворилась, опускаясь на пол. Девушки вновь сосредоточились, готовясь к следующему испытанию, надеясь, что оно будет последним.       Туман собирался в небольшие всполохи, которые, прилипая друг к другу, создавали что-то на подобии человеческого силуэта огромных размеров. Постепенно обретая чёткую форму, туман образовался в каменного голема.

[На прохождение третьего испытания у вас есть 5 минут.]

      Всплыло уведомление в поле зрения напарниц. В ту же секунду, полностью сформировавшись, голем издал страшный рев и, подняв руки вверх и стукнув по земле, создал сильную ударную волну, которой обеих девушек откинуло назад.       Прокатившись по твердому полу и кинув взгляд вверх, Нанако поджала губы: от её полоски здоровья убавилось 5%.       Теперь настоящее испытание началось.

***

      Пустое пространство в облаках разбавляла огромная башня, парящая в небе. Сотня уровней выстраивались друг над другом, создавая непреступную крепость. Единственное, что разбавляло эту одинокую, но в то же время романтичную атмосферу — силуэт мужчины, левитирующего вместе с постройкой.       Короткие волосы развевались вместе с халатом, похожим на докторский, от порывов ветра. Уставший взгляд смотрел в пустоту, я губы были сомкнуты в тонкую полоску.       В один момент кулаки резко сжались, заставив костяшки длинных пальцев побелеть.       — Какого чёрта здесь происходит, — прошипел он, зарываясь рукой в волосы и тяжело вздохнув.

***

      — Берегись! — крикнула Нанако, оббегая великана с другой стороны, надеясь отвести его внимание от напарницы, но ничего не получилось.       Огромный каменный кулак со всей силы ударил в место, где только что находилась Мари, вызывая разрушающую волну. Мелкие камушки разлетелись в разные стороны.       Колоссальная сила вызвала бы ужас у любого, кто встретил бы такую махину. Но помимо неё, он ещё обладал крепкой бронёй и скоростью, которой и в помине быть не должно из-за габаритов.       Из-за осколков пола, попавших в тело девушек, на них наложился короткий эффект «слабость», который не позволял тем быстро передвигаться. Это было смертельно в нынешних условиях.       Последние 2 минуты они провели в бессмысленной беготне от монстра, стараясь выкроить себе время и найти хотя бы одно слабое место. Но ничего не было. Казалось, что он неуязвим.       Сколько тактик уже было применено в борьбе с этим големом. И беготня по кругу, в попытке его запутать, и манёвр с отвлечением внимания, пока другая пытается нанести урон. Всё без толку.       — Его вообще возможно завалить? — злясь, крикнула Мари, уклоняясь от ещё одной атаки, — У нас остались несчастные 2 минуты! Мы ничего не успеем сделать!       «Если бы только у нас был какой-то танк и атакующий отряд более высокого уровня, чем наши, возможно, что-то бы и вышло», — подумала шатенка, поджав губы.       И правда. Силы были не равны. Даже не так. Каменный голем был сильнее девушек раза в 3. Казалось, система специально подкинула невыполнимое задание, чтобы не отдавать легкую победу, а вместе с ней и хорошую награду.       В комнате царила анархия. Маленькие камушки разлетались в разные стороны, нанося урон и накладывая короткие, но противные эффекты, а в центре помещения стоял великан, который и наносил все эти повреждения.       Воля к победе у напарниц уже почти погасла, давая себя заменить моральной усталости.       Девушки уже не переговаривались между собой, молча уклоняясь от атак.

[0:58]

      Счётчик загорелся красным, показывая что времени осталось катастрофически мало.       «Позор! Мы не снесли ни процента HP!», — пронеслось в голове Нанако, когда та бросила взгляд на полоску над головой великана.       Время неумолимо шло. Секунда за секундой оно утекало, словно песок через пальцы.       Положив запястье на рукоятку маленького кинжала, что покоился у неё на поясе, она, занеся руку за спину и вложив всю оставшуюся силу в удар, бросила оружие вперёд.       Пролетев десяток метров за считанные секунды, нож отскочил от груды камней и отлетел в другую сторону, при этом потеряв все проценты прочности и распавшись на полигоны.       «Это конец», — констатировала факт шатенка, параллельно кидая взгляд на таймер.

[0:01]

      Комната окрасилась в красный цвет, заполняя им всё пространство.

[Испытание провалено. Последнее воспоминание не подлежит возвращению.]

      Гласило только что пришедшее уведомление.       Устало вздохнув, Нанако опустилась на пол с тяжёлым вздохом. Она не могла посмотреть на Мари, проверить как она. Точнее, не хотела. Ей было стыдно. На кону стояли не её воспоминания, а другого человека. Пусть и вина была не полностью на ней, но тот факт, что голубоглазая ничего не смогла сделать, очень гложил.       — Прости, — спустя несколько секунд всё же прошептала Нанако, но блондинка её услышала.       — Не бери в голову. Я не чувствую какой-то пустоты внутри, так что не думаю, что это воспоминание было значимым, — протянула Мари, облокачиваясь на стену, — Это с самого начала была ужасная авантюра и каждая из нас рисковала.       Коротко кивнув, шатенка полностью легла на пол, раскидывая руки.       «Я смертельно устала», — пронеслось у неё в мыслях.       Но не успела она прикрыть глаза, как появилось новое уведомление.

[Начинается подсчёт очков.]

      Встрепенувшись, в глазах голубоглазой зажглись огоньки жизни.       «Нам что-то дадут?», — встрепенувшись, в глазах голубоглазой зажглись огоньки жизни.       Поднявшись с каменного пола, она зарылась рукой в волосы, оттягивая те у корней и пытаясь прийти в чувства.       Спустя несколько секунд ожидания, система, определившись с наградой, выдала новое сообщение:

[Спасибо за участие в ивенте! Ждём вас снова!]

      После этих слов двух девушек захватил голубой поток. Поднимаясь вверх, струи света переносили их в другое место принудительным телепортом.       После того, как свечение развеялось, перед глазами вновь появилась главная площадь города 4-го уровня. Мягкие хлопья снега всё также падали с «неба». Холодный воздух тут же ударил в лицо, приводя мысли в порядок. Площадь была практически пуста. Либо игроки уже разбрелись после окончания ивента, либо всё ещё были на испытаниях.       — Это конец? — не веря протянула Нанако, озираясь по сторонам.       — Да, — облегчённо выдохнув, коротко ответила блондинка.       Буквально через секунду пришло уведомление о получении очков опыта, коллов и специальной награды. Небольшая улыбка появилась на лице голубоглазой, когда та заходила в инвентарь, чтобы увидеть предмет, который ей выдала система.

[Кожаная куртка.]

+ 2 ловкость

+ 2 к урону длинным мечом

      «Не такая уж и плохая награда», — всё сильнее расплываясь в улыбке, подумала шатенка.       Бросив взгляд на блондинку, она поджала губы и протянула ладонь вперёд, как при встрече, только уже первой была она.       — Было приятно с тобой сотрудничать, — сказала Нанако, поднимая уголки рта к верху.       Напарница кинула растерянный взгляд на голубоглазую и неожиданно выдала:       — Не против создать команду?       Шатенку быстро заморгала, пытаясь озознать что сейчас происходит. Сомнения пришли на замену секундной озадаченности. Она не хотела в ближайшее время вступать к кому-нибудь в пати. Даже не так. У неё не было в принципе такого желания после произошедшего с Акио. С инцидента не прошло и месяца, а тут ей поступает новое предложение. Страх захватил сознание голубоглазой.       — Извини, я не очень люблю заключать такие союзы.       — Нет, ты меня извини. Я настаиваю. Думаю, что потерянное воспоминание связано с тобой, — серьёзно ответила Мари.       — То самое, которое мы не смогли вернуть? — вина вновь защемила в груди Наны.       — Да. Мне поступали кучи приглашений для участия в ивенте, но я все их отвергала и искала тебя. Я не помню почему, но, надеюсь, вспомню, если буду находиться рядом, — на одном дыхании выдала сероглазая, поджимая губы.       На её лице проскакивало явное волнение, которое не осталось незамеченным шатенкой.       Закусив губу и подумав ужасно долгую для блондинки минуту, она сказала:       — Хорошо, давай заключим союз.       Еле заметная улыбка появилась на лице Мари. В ту же миллисекунду Нанако пришло предложение о создании команды.       — Ты не против на первое время сформировать пати? — спокойным голосом задал вопрос брюнет, — Одиночкам труднее выживать, — как бы оправдывая свое предложение проговорил Акио.       Недолго думая, Нанако ответила:       — Да, почему нет? — в тот же момент перед лицом шатенки появилось ещё одно окно, но теперь в нём гласилось о добавлении в пати. Нажав «Согласиться», девушка увидела, как под её полосой HP появилась ещё одна. Полоска здоровья Акио.       Приятные воспоминания промелькнули перед глазами с последующей тянущей болью в области сердца, но она сразу же отбросила лишние мысли и нажала такую родную кнопку «Согласиться».       — Надеюсь на продуктвное сотрудничество, — сказала голубоглазая, смотря в глаза напарнице.       — И я, — согласилась Мари.