Летняя прогулка

Лето, без сомнения, прекрасная пора года. Особенно если повезёт оказаться на это время вне городских стен или хотя бы в доме, построенном под мудехар – мудрые мавры прекрасно владели искусством охлаждать свои дома. Те же, кому повезло меньше, с большим удовольствием посещали реки. Благо, что Мадрид стоит на Тахо – её зеленоватые спокойные воды омывали столицу (которая снова вернула себе этот статус, отобрав у Вальядолида с его отравленной Писуэгрой) и давали столь желанную знойным летом прохладу. Так что в жаркие дни многие отправлялись на реку и в чащи пробкового дуба. Не буду скрывать, что я вместе с увязавшимся за мной Лопе де Вегой тоже принадлежим к большинству. Тем более, что жара в Мадриде стояла невыносимая и единственным спасением были прогулки вдоль Тахо, где было гораздо прохладнее. Правда, отчего-то в голову полезли сравнения с Алжиром. Там тоже было практически постоянно жарко, вернее, душно, но по ночам становилось холодно. Особенно в баньо, навроде того, в котором сидел я, пока Гасан-паша не выкупил меня себе. – О чём задумались, дон Мигель? – вырвал меня из размышлений голос дона Лопе, как всегда самодовольный и заискивающий одновременно, – Неужели даже в столь жаркий день думаете о работе? И, будто желая подтвердить свои слова, де Вега размашисто обмахнулся наполовину исписанной тетрадью, что была всегда при нём. Чем заставил меня громко хмыкнуть – уж слишком нелепым и наигранным был этот жест. Даже мне, как мужчине, это видно, а будь тут поблизости дамы, то вполне могли бы осмеять эти кривляния. – Да так, на мгновение вспомнил об алжирской жаре... – почти не солгал я, но всё же глядел на собеседника исподлобья. Было интересно, как тот среагирует на упоминание Алжира? Дон Лопе меня не разочаровал – как и во все предыдущие разы, он сначала на мгновение терялся, а после старательно напускал на себя немного насмешливый вид. Правда, в этот раз голос его чуть-чуть дрогнул, будто он был взволнован. – Надеюсь, что хоть в нашу пользу было ваше сравнение? – Ночи, конечно, в Алжире, как и во всей Африке, холодные, но днём зачастую невозможно было работать, – говорить о том, что меня к работе не привлекали потому что инвалид, я не стал – это было слишком очевидно, – Так что сравнение будет в нашу пользу. А вы подумали, что будет ровно наоборот? – Честно говоря, да, – сознался дон Лопе, нервно потирая руки, – Я столько лет живу в Мадриде, так что привык слышать о том, что у нас тут невыносимо. А тут вы со своим рассказом... – Те, кто так говорит, просто никогда не бывали в Оране, дон Лопе, – проговорил я, дотронувшись до руки де Веги. Тот сразу же нашёлся и уже сам взял меня под локоть с видом довольным и, в какой-то степени, наглым. – Ну, я тоже там не бывал, мне сравнивать не с чем, дон Мигель! А потому, полагаю, лучше эту тему закрыть и продолжить наш променад, как говорят французы. Как вы на это смотрите? – Смотрю положительно, дон Лопе. Самое главное, не заведите нас куда-то не туда. А тот и правда мог – одна из наших прошлых совместных прогулок началась недалеко от городских ворот, а закончилась почти в десяти лье от начала. – Ничего не могу обещать, дон Мигель... Разве что только то, что верну вас домой целым. Обнадёживает, ничего не сказать. Впрочем, я всё равно никуда не тороплюсь – моя служба начнётся только в следующем месяце. А пока я могу себе позволить столь безрассудные вещи – время года располагает к ним.