И душа с душою говорит...

Тот факт, что Замок Хогвартс выгнал Дамблдора, дошел до всех учителей и студентов. Информация появилась как из воздуха. То есть все знают, но не поймут, откуда они это знают. В Большой зал на обед пришли абсолютно все. Первое, что увидели: «трон» Дамблдора исчез и на его место переместился стул Филиуса Флитвика. Через несколько минут появился и он сам, заняв место в центре учительского стола. Рядом с ним сели Снейп и Спраут с одной стороны и два многим неизвестных молодых человека с другой, причем один из них был без мантии, в светлых брюках и белой рубашке. Остальные преподаватели расселись по своим местам, лишь МакГонагалл пришлось подвинуться. По залу поползли слушки и перешептывания. Флитвик дал всем поболтать, а потом встал. — Замок Хогвартс не просто замок, — сказал он. — Это огромный артефакт неимоверной мощи. Просто много лет он спал. Но случилось так, что кое-кому удалось разбудить фамильяров факультетов, с их помощью найти ритуальные залы и инициировать особые управляющие артефакты, так называемые Сердца Магии. Почему? Потому что Основатели задумывали деление по факультетам не на основе человеческих качеств, как повелось в последнее время, а по врожденной стихии мага. Для нормальной работы факультетов, которые отныне будут именоваться также Домами, понадобились Главы Домов… Весь зал слушал, затаив дыхание. А Флитвик продолжал: — Как многие из вас уже знают, из бывших деканов подошли для этого только Северус Снейп, водный маг, и Помона Спраут, земной маг. Другие факультеты взяли на себя Регулус Блэк, воздушный маг, и Эридан Блэк-Долохов, огненный маг. Молодые люди поклонились в ответ на представление их окружающим. А Флитвик хитренько улыбнулся, завершая свою речь. — Как только закончилась инициация Глав Домов, Замок ожил, неожиданно для всех уволил директора Дамблдора и назначил директором меня. Прошу любить и жаловать… Новое расписание занятий и списки преподавателей на досках объявлений… На трех факультетах идет инициация учащихся. На Гриффиндоре начнется сразу после обеда. Все подробности у деканов… И давайте приступим к трапезе.

***

МакГонагалл получила официальное уведомление, подписанное директором Флитвиком, что уволена с должностей декана Гриффиндора и заместителя директора по причине реорганизации школы Хогвартс. Однако место преподавателя трансфигурации за ней остается, если она пройдет инициацию Сердца Магии Дома Слизерин, так как является водным магом, и привязку к школе Хогвартс, подтвердив свою лояльность (за этим — к Замку). Аналогичные уведомления получили другие учителя. Трелони было сообщено, что предмет прорицаний в школе отменяется, выплачена пенсия и выдана рекомендация с подтверждением двух сделанных ею прорицаний. Хагриду предложено остаться лесничим и преподавателем «По уходу за магическими существами», каковой предмет переводится в факультатив, отделяясь от предмета «Магические существа и правила взаимодействия с ними», при условии сдачи своего зонтика и получении волшебной палочки ограниченного действия. Полеты на метлах переведены в факультатив. Профессор Бинс освобождается от ведения предмета «История Магии» и назначается преподавателем факультатива «Гоблинские войны», все-таки подобное привидение является достоянием Хогвартса. Вместо трансгрессии вводится предмет «Пространственная магия». Руны, магловедение и нумерология становятся обязательными. Кстати, уволен преподаватель магловедения, на эту должность удалось пригласить сквиба, до тех пор работавшего учителем социологии в магловской школе. Эксперимент был признан удачным, и постепенно замок наводнили учителя-сквибы. Для совершенствования навыков писать пером на пергаменте возник отдельный урок каллиграфии, который вела ну просто мегера, зато для всех остальных занятий появились обыкновенные магловские ручки и бумага. Также в обязательный предмет перевели «Этикет и Домоводство». Уроки эти оказались не то чтобы интересными, но неожиданными. Поначалу, конечно, мальчики бурно протестовали против изучения бытовых чар. Но поскольку предмет не предусматривал никаких гендерных льгот, им пришлось смириться. А вот то, что, по мнению мисс Фицджеральд, ученики обязаны были научиться чистить картофель, не только применяя чары очистки продуктов от кожуры, но и при помощи ножа… или ликвидировать грязь на мантии как магически, так и стирая мылом в воде… Для многих не оказалось новостью, что домоводство включает в себя грамотное распоряжение бюджетом, обеспечение чистоты и порядка в доме, правильное обращение с домовиками и даже воспитание детей… А вот каким образом в домоводство входила ловля рыбы в реке? Причем и голыми руками, используя магию, и удочкой, по-магловски… Мисс Фицджеральд была убеждена, что этикет — это безусловное знание, чем отличается поведение на торжественном приеме у сюзерена от дружеской вечеринки… как тактично вести себя на файф-о-клок у маглов… когда не следует держать вилку в левой руке… и как куда одеться… На ее уроках предстояло научиться танцевать, сочинять и декламировать стихи, играть на музыкальных инструментах и в настольные игры, поддерживать любой разговор, независимо от знания темы, уверенно держаться на лошади — вдруг вас пригласят на конную прогулку… Но этого всего мало. Мисс Фицджеральд сообщила, что, к примеру, на теоретической части СОВ она будет спрашивать дуэльный кодекс, поскольку это непременная часть этикета, так что: «дети, занимайтесь как следует не только на моих уроках». Было решено, что дисциплина ЗоТИ преподается с первого по последний курс, начинаясь с изучения опасных существ и способов защиты от них, проходя через темные заклинания и ритуалы и заканчиваясь демонологией и некромантией. Кроме того, вместе с Попечительским советом и деканами сразу были начаты поиски учителей по целительству, традициям и ритуалам, управлению погодой и катаклизмами, артефакторике, минералогии, волшебным народам, магическому праву и латыни… по английскому, иностранным языкам, всемирной истории и географии, биологии, математике, физике и космологии, магловской технике и изобретательству, литературе и искусству, религиоведению и магловскому праву… Преподавателей артефакторики и минералогии привел лично директор, произведя фурор: никто не ожидал, что в школу придут настоящие гоблины. Желающие получили возможность по любому предмету заниматься дополнительно. И тут же выяснилось, что каждый профессор приглядывается к студентам с намерением пригласить личных учеников. В том, что Лонгботтом — будущий герболог, не было сомнений и раньше. Гарри, естественно, потянулся к зельеварению, куда еще с таким опекуном… Драко увлекся погодой. Диггори напросился к минерологу. А артефактор чуть ли не с первых дней предложил личное ученичество Полумне и Гермионе. Вот чего никто не ожидал: потом, когда всё устаканилось, Рон всерьез занялся магическим и магловским правом, а Перси — языками, нацелившись на международную экономику, уже через год начав говорить на французском, немецком и гоббледуке. Было пояснено, что по каждому предмету из обязательных будут изучаться его основы, вехи развития и современное состояние. За исключением уроков физического развития, которые станут неизбежными и полновесными для всех с начала до конца обучения. Для занятий спортом, ЗоТИ и боевой магией Замок уже создал соответствующие полигоны. Регулярные занятия физической культурой привели детей в негодование. Еще до завтрака и до водных процедур всем предстояла общая утренняя разминка и пробежка, хотя и строго дозированная властью лекаря. Отдельно занимались те, кто страдал какими-либо заболеваниями, от ортопедических до сердечных… Учителя выходили на разминку вообще до рассвета, чтобы потом иметь возможность контролировать занятия учеников. Так что ранние пташки могли подглядеть за своими наставниками. Никто, конечно, не требовал от МакГонагалл выкладываться на дорожках… Зато всех потряс носящийся маленьким болидом Флитвик. А Снейп, Люпин, Блэк, Блэк-Долохов, учитель физкультуры Свенсон, математик Бэкон и, ко всеобщему удивлению, преподаватель этикета мисс Фицджеральд обычно заканчивали свои тренировки дружескими поединками, то скрещивая клинки, то валяя друг друга в песке. Стало известно, что закончить обучение в Хогвартсе можно будет, как и сейчас, после пятого курса сдачей СОВ и после седьмого — сдачей ТРИТОН. Однако будут добавлены еще четыре года учебы для желающих получить профессиональное образование, не покидая родной школы, при успешном окончании которых (ГАРПИИ — грамотный академический результат применения изученного искусства) им будет выдан международный сертификат. Подыскивались также учителя для начальной школы, которая разместилась на границе Хогвартса, получив его защиту, имея входы со стороны замка и Хогсмида, но не имея свободного прохода насквозь. Таким же образом выросла гостиница для маглов и сквибов, родственников учеников начальной школы и Хогвартса, желающих пожить неподалеку от своих детей, но не желающих или не имеющих возможности переехать в Хогсмид на постоянное жительство. Начальная школа, как это было при Основателях, будет принимать магловоспитанных волшебников, начиная с их первых выбросов, и приучать к магическому миру. Также в нее будут приниматься дети неимущих магов, не имеющих возможности обучать детей дома. Школа будет работать и в режиме приюта, и в режиме интерната, и в режиме ежедневного либо свободного посещения, как, собственно, и сам Хогвартс. Таким образом Хогсмид, как и при Основателях, станет городком при Хогвартсе со смешанным магическим и магловским населением. Вместе с попечителями постановили, что школы вполне способны полностью обеспечить студентов учебниками, учебными принадлежностями и пособиями, так что детям покупать их самостоятельно совсем не обязательно, пусть покупают лишь те личности, кому очень хочется иметь всё «личное». А при сопровождении маглорожденных и магловоспитанных первоклассников (желательно в присутствии хотя бы одного из родителей или опекунов) преподавателю выдавать с собой сумму, требуемую для приобретения того, что школа не предоставляла — мантии, фамильяра и палочки, а также одежды, обуви и иных вещей для нуждающихся. При этом появился список магазинов и ателье на выбор, куда можно зайти за покупками, не навязывая, скажем, лавку Олливандера. Кстати, появилось множество желающих открыть магазинчики и ларьки в Хогсмиде. Совершенно непонятно, что до сих пор заставляло ютиться в тесных спальнях и заниматься в шумных гостиных, когда в замке столько пустых помещений, заброшенных классов, неясно куда ведущих коридоров… Единственное, что приходило в голову, это желание профессоров видеть всех подопечных скученно в одном месте, чтобы легче было их контролировать. Но теперь деканы свободно наблюдали за нахождением каждого своего ученика безо всякой карты Мародеров. И Замок начал меняться. Поэтому спальни стали такими, какими их хотели видеть дети, которые селились и поодиночке, и попарно, и группами в любом количестве, как им нравилось. И одноклассники, и старшие с младшими… Гостиные оставались для отдыха и общения. А для занятий появились классы и кабинеты с учебными пособиями, где удобно было заниматься самоподготовкой и никто никому не мешал. Это было настолько просто и естественно, что прошлая система вызывала недоумение даже у тех, кто раньше не замечал неудобства. Мгновенно исчезли вечные сквозняки, выбитые окна, перекошенные двери. Куда-то пропал мусор и переломанная мебель. В замке стало тепло и одновременно легко дышалось. И еще одно весьма приятное обновление. Выручай-комната всегда была одна для всех. Но Хогвартс задуман как дом для мажат, а дом подразумевает возможность уединиться. Поэтому теперь у каждого есть возможность найти (или создать) свою личную «выручай-комнату». Оставив несколько помеченных предупреждением поворачивающих неизвестно куда лестниц для любителей квеста, Хогвартс угомонил остальные, неожиданно отправлявшие учеников в неизведанное, когда те в этом вовсе не заинтересованы, и теперь в большинстве своем лестницы постоянно вели в одни и те же места. Причем в гостиных и Большом зале появились подробные карты замка с лестницами, коридорами, переходами, расположением классов, кабинетов, комнат отдыха и спален. Более того, до всех учеников и сотрудников была доведена информация, что чары, запрещающие аппарацию на территории Хогвартса, не распространяются на домовиков, поэтому в экстренных случаях достаточно их позвать, и они перенесут мгновенно и куда угодно. Конечно, это не касается элементарных опозданий на уроки. Все расписания составлены с учетом расстояний от гостиных и между классами, чтобы можно было добраться до места без всякой спешки. Кстати, расписание стало очень необычным. Не считая завтраков и обедов, исчезло единое время уроков и перемен. Теперь некоторые уроки длились всего двадцать минут, зато другие могли занять и полтора часа, в зависимости от запроса учителя. При этом каждый студент получал интерактивную карточку с подробным расписанием занятий и схем передвижения. Конечно, не работай Замок в режиме ИскИна, составить подобное расписание было бы нереально. Но Хогвартс справлялся с этим одной левой, что бы это ни значило по отношению к Замку. Разумеется, изменилось и отношение к комендантскому часу. Отпала надобность патрулировать коридоры, чему профессора были очень рады. Зато Главы Домов без всяких дежурств знали, кто из детей выполз из спален, куда отправился… мало того, они просто знали, кто не спит, и лежа в кровати, и почему не спит. Перевозбужденный дневными событиями, или расстроенный, или тоскующий… и проблема каждого тут же становилась проблемой Главы Дома, уже не давая спать ему. И наставник тянулся своей магией к ребенку, пытаясь успокоить, утешить, убаюкать, усыпить… А если этого было недостаточно, то вставал и шел иногда поговорить, иногда просто посидеть рядом… Дети должны спать по ночам. Ну, если кто-то зачитался книжкой, то изредка можно… А уединившимся парочкам устроить внеплановый экзамен по половой гигиене. Куда тут денешься — днем никак невозможно вместе смотреть на звезды… понимать надо! Так что если любуются звездами, то экзамен можно отложить. А если решили поизучать анатомию, то нагрянуть на их голову прямо сейчас. Предотвращать вероятные сердечные трагедии — тоже долг наставника. «Это же дети», — сказал Флитвик, и в Хогвартсе появились детские площадки с качелями, каруселями, горками, подвесными дорожками и прочими развлечениями… Где с удовольствием отдыхали не только малыши… А еще директор решительно отменил соревнование между факультетами.

***

К МакГонагалл подошел юноша и обратился к ней с легкой улыбкой на устах, произнеся с чуть заметным мягким южным акцентом: — Минерва… Помогите мне, если вас не затруднит, пригласить ваших студентов пройти со мной на полигон. — Они уже не мои, — ответила профессор с горечью. — Ну что вы! Кем бы вы ни работали, они всегда будут ваши, Минерва… — её имя получалось у него как-то так… непривычно… словно он на самом деле произносит имя прекрасной римской богини, а МакГонагалл сейчас служит для него ее воплощением. МакГонагалл слегка улыбнулась и поманила его за собой. Меж тем в Гриффиндоре кипели страсти. Вечные адепты Дамблдора, они было не поверили «клевете» на директора, но получили по шее от самого Замка, пришлось смириться… Замок говорил с ними, Замок посмеивался над ними, Замок показывал, что они под контролем самого странного из артефактов… Замок согнал всех гриффиндорцев в гостиную… Не сговариваясь и не думая, все как один хотели они защитить своего декана от «узурпатора». И уже что-то там рождалось в горячих головах… когда бывший и новый декан появились в гостиной. — Дети, — строго проговорила профессор, — мы прежде всего хогвартсцы, не забывайте об этом, все мы с вами чувствуем, чего хочет наш Замок. Я старалась быть вам хорошим деканом, но я не огненный маг, Гриффиндору нужен другой Глава Дома. Я надеюсь, что мои львята не опозорят меня. Пойдите сейчас на полигон. Мистер Блэк-Долохов хочет поговорить с вами. Замок вас проводит. — Спасибо, Минерва… Замок начал подталкивать студентов, и они недружно, но безвариантно тронулись из гостиной… — Минерва… не грустите… поговорите со Снейпом, пожалуйста… Минерва… И он ушел вслед за студентами.

***

Они все стояли на краю полигона, сбившись кучкой. Будущие Маги Огня и остальные. Его дети, они все уже были его. Те, кто останется на Гриффиндоре и кто уйдет на другие факультеты. Зона его ответственности. Колючие, настороженные, отталкивающие его от себя, но не решающиеся бросаться в открытый бой… Он подошел ближе. — Давайте знакомиться. Кто не услышал: Эридан Блэк-Долохов. Я думаю, многие из вас знают про Пожирателей Смерти и слышали это имя — Антонин Долохов, один из ближнего круга Волдеморта. Чтобы вам не путаться и не сочинять теорий заговора: моя мама Антонина Долохова — его родная сестра и, пока у него нет детей, наследница. Блэки — одна из самых одиозных фамилий магической Британии. Наверняка у всех на слуху недавняя история с Сириусом Блэком. Регулус Блэк, Глава Дома Рейвенкло — его родной младший брат. Я их дальний родственник порядка четвероюродного племянника. Родился и вырос в Греции, там же закончил школу магии Храм Артемиды. Мастер боевой магии и мастер военного целительства. Как вы уже слышали, огненный маг. Отныне ваш Глава Дома. Для всех остальных — профессор боевой магии и, пока, целительства. — Почему пока? — раздался голосок надеющегося подловить декана на чем-то. — В целительстве много направлений, я специализировался по боевым повреждениям. Пока не найдется чего-то получше, целительство будем делить мы с профессором Снейпом. Имя Снейпа сработало как красная тряпка на быка (хотя на самом деле бык дальтоник). — С чего это Снейп будет целительству обучать? Какой из него целитель? — Самый настоящий. Он Мастер Целительства. Но на нем слишком большая нагрузка: и деканство, и зельеварение, и, вот, часть целительства. Кстати, ЗоТИ на старших курсах мы тоже будем пока делить с ним. Раздался горестный вой. Кто-то из упрямых гриффиндорцев не повелся на отвлечение внимания: — Мы вас ненавидим. Мы не хотим, чтобы вы были деканом. Хотя другие уже несколько расхолодились в желании воевать, и кое-кто даже зашикал на забияку. — Это предсказуемо. Но дело в том, что Глава Дома не совсем декан. Профессор МакГонагалл, очень надеюсь, останется профессором трансфигурации. Но Главой Дома она быть не может. Глава Дома — прежде всего ваш Магический Наставник и Магический Опекун. Все зашумели, никто не понял, что это должно значить, зачем им опекун, среди них нет беспризорных! Эридан дал им прошуметься. — Магический Опекун не понятие гражданского правоприменения. Это не опекун в магическом мире. Это опекун в Магии. Когда я проведу вас через инициацию, тех из вас, кто родился огненными магами, вы станете не просто студентами Гриффиндора, Сердце Магии нашего Дома соединит нас связью наставник-ученик… Я буду обучать вас владеть своей магией, брать и отдавать силы, решать магические задачи не через знания, а через обращение к самой Магии. Это значит Магический Наставник. Вы все знаете, что магия может быть опасной, выбросы сырой детской магии — это только цветочки. Не очень хорошо понимая механизм опасных заклятий, можно нарваться на… — он выжидающе помолчал. — Откат, — произнес кто-то угрюмо. — Правильно, откат. Магия сурово наказывает неосторожных. Откат может быть тяжелым, вплоть до выжигания магического ядра. Магический Опекун — тот, сквозь кого идут ваши магические потоки. Вплоть до вашего магического совершеннолетия вам будут не страшны откаты, их принимает на себя ваш Опекун через Сердце Магии. И да. Это очень большая власть. В те времена, когда эта практика была распространена повсюду, магический наставник становился для ученика более значимой фигурой, чем родители. Тот, кто держит в руках вашу магию, на деле может сделать с вами все что угодно. В те давние дни волшебники были намного сильнее, чем сейчас, и детская неконтролируемая магия поддавалась обузданию только при связи ученик-наставник. — Сэр, а можно спросить? — Гермиона не была уверена, что чистокровный Блэк-Долохов будет доволен ее вопросом. — Конечно, вы всегда можете спросить все, что вас интересует, учитывая, что я ваш декан. — Почему выбросы сырой магии были сильнее, чем сейчас? Они ведь зависят не от знаний или воздействия Сердца Магии, а только от врожденной силы. Или вы придерживаетесь идеи, что у более сильных волшебников рождаются более сильные наследники? Как же маглорожденные? — Если вы, как мне кажется, новокровка (так в древности называли маглорожденных), то, вероятно, слышали, что навыки или свойства, приобретенные живым существом в течение жизни, не передаются потомству. Детские выбросы были сильнее не потому, что их родителям были открыты тайны магии, детские выбросы были сильнее у всех детей, в том числе маглорожденных. Вы задаете разумный вопрос. Потому что не представляете реалий того времени. Гермиона вспыхнула, жарко покраснев. Ей было не очень понятно, похвалили ее или ткнули носом. А профессор продолжил: — Причина достаточно простая. Вам мог бы ответить на ваш вопрос любой волшебник, живущий в Месте Силы, около Стоунхенджа, например. Может быть, догадаетесь? — Было больше Мест Силы? — неуверенно начала Гермиона. — И, может быть, они были тогда сильнее… — Умница! — подтвердил учитель. — Их было больше, они были сильнее и поэтому больше воздействовали на магически одаренных детей. А вот причина — в круговороте магии. Волшебники были сильнее, волшебные расы активно пользовались своей магией, Сердца Магии пульсировали в огромном количестве, магия была разлита в пространстве. Общий магический фон был выше, поддерживая Места Силы, а они в свою очередь усиливали волшебников, людей и не людей… И таким образом магия прогрессирующе воспроизводила себя. Кажется, он окончательно запутал студентов, сломав их представление о магии, особенно поразив чистокровных, магловоспитанные и так не знали, что ждать от магии. Слишком много новой информации… Слишком она непривычная… — Почему мы не поговорили в гостиной? — вдруг спросил кто-то. Почему? Потому что он вывел их из зоны комфорта, увел с «ихней» территории, привел в незнакомое неуютное место, заставил стоять… — Потому что я хочу показать вам, что такое огненная магия. Среди вас много огненных магов, но вы не видели, как это работает. На деле каждый огненный маг умеет это делать без обучения, как каждый человек с рождения умеет плавать, только не каждый знает о том, что он это умеет. На полигоне были разложены учебные материалы: штабель бревен, какое-то строение, груда камней, металлические болванки, огромный валун… — Если кто-то хочет проинспектировать, может это сделать. Несколько человек с ворчанием проверили инвентарь. Посмотрели, потрогали, прощупали чарами… Вернулись. — Сегодня я закрою вас всех щитами. Но ко мне на уроки в будущем прошу приходить без мантий и в светлой облегающей одежде. Опять он их шокировал чем-то неожиданным. — Зачем? — буркнул кто-то, раздраженный сплошными загадками. — На светлом хорошо видна кровь, — спокойный, словно это само собой разумеется, ответ. Всех слегка тряхнуло. В руке учителя возник файербол. Они слышали про такое. Оружие магов, взрывоопасная штуковина. Они с испугом смотрели, как он катает шарик в руках. Затем он легонько подтолкнул шарик, и тот устремился к строению, врезался в него и взорвался, разнеся дом в пыль… Движение руки, и на месте груды камней пылает костер, камни горят, просто горят, как дрова, как угли… Костер прогорел, остался пепел… Он перевел взгляд, и на дальнем конце полигона встала огненная стенка, двинувшись в их сторону, дошла до валуна, и все увидели, как под огнем испаряется камень, пламя идет через валун, и того все меньше и меньше… Прищуренный взгляд, и огонь гаснет. От валуна словно ножом отрезало две трети… Он показал на сложенные в пирамиду бревна. — Разожгите огонь, пожалуйста, — попросил он учеников, — обычный, не магический. Они развели огонь и убежали обратно, а тот разгорелся, жар чувствовался на расстоянии… Учитель подошел к костру, протянул руку, все замерли, он словно дал огню понюхать ладонь, как зверю, и вдруг шагнул внутрь… Дружный вздох раздался непроизвольно. Некоторое время он стоял там, потом погладил пламя пальцами, и огонь опадал, угасая, и вот уже около его ног осталось несколько робких язычков… Он нагнулся, они перебрались на подставленную ладонь, он вернулся с костерком в руке, тот горел без ничего… Учитель огляделся и протянул ладонь Фреду: «погладь»… Как зачарованный, подросток поднес чуть дрожащие пальцы к огню, тот изогнулся, зашипел, цапнул за палец, Фред отдернул ужаленную руку, подул на нее. «Не бойся…» Фред снова протянул пальцы, вдруг собрался с духом и решительно погладил огонек, тот вздохнул и свернулся на ладони учителя, как котенок. Фред поглаживал его и неожиданно спросил: — Можно его взять? — Посади его в какую-нибудь плошку… — Эридан переложил огонь из своей ладони в ладонь мальчика. Тот кивнул. — Жду тебя сегодня в шесть вечера в ритуальном зале Гриффиндора. Замок проводит тебя.

***

Фред, по обыкновению, пришел с Джорджем. Они собирались, как всегда, подшутить. Близнецы считали для себя просто неприличным не попытаться запутать нового человека своим сходством, не устроить какую-нибудь каверзу… Но что-то было не так, и в последний момент Фред шагнул в дверь в одиночку. То, что он увидел, не соответствовало никаким ожиданиям. Панели облицовки затягивали в какую-то глубину, невесомо искрились, и от них словно шел золотистый свет, блики костра бежали по стенам, поднимаясь к потолку, которого не было. Мальчик видел над головой полупрозрачные, словно растаявшие, этажи гриффиндорской башни… И небо над нею. А костер горел, и языки пламени вздымались туда, к небу, пронизывая все помещения и разнося по комнатам уютное тепло. А в струях огня играл огненный мячик. Фред аж задохнулся от сил, наполняющих зал. Навозные бомбочки неприкаянно остались лежать в карманах мантии. Эридан поманил ученика и, достав сферу, предложил сжать ее ладонями и держать, пока сможет. Фред так вцепился в Сердце Магии, что пальцы побелели, очевидно, сфера не хотела лежать в его ладонях. Мальчишку корежило, и он глухо стонал. Обычно для детей инициация проходила достаточно безболезненно, но тут, видимо, был особый случай. Эридану подумалось, что не зря он потянулся к этому подростку там, на полигоне, вероятно, почувствовал, что ему помощь нужна срочно. Пятно предателей крови, пока еще по-детски блеклое, не могло никуда деться, конечно, но оно постепенно втягивало свои щупальца, пока не свернулось в клубок и не окуклилось, а суть ребенка очистилась от его подлого влияния. Когда Фред выпустил Сердце Магии из рук и оно упорхнуло в костер, гриффиндорец выглядел смущенным. — Вы ведь знаете, что у меня в кармане? — Знаю. А отчего ты ими не воспользовался? Ты же хотел? — Здесь, — Фред обвел зал взглядом, — это просто никак невозможно. Но я их взорву где-нибудь в коридоре. — Хорошо, я буду знать, что это ты. — И накажете? — А ты считаешь, что нужно? Фред мучительно смутился. — Не знаю. — Тогда подождем, пока ты или я будем знать. — И если будет нужно? — Я так понимаю, что ты пытаешься выяснить, насколько будет зверствовать ваш новый декан… Говорю сразу: будет. А еще хочешь узнать, каков уровень хохмочек, за которые вам влетит. Так? — Ну… — Если шутки безопасны для вас и окружающих, но наносят вред пространству и предметам, то наказание будет заключаться в приведении в порядок того, что испортили. — А… — А если могут быть опасны, а уровень опасности буду определять я… И объяснять, конечно, в чем опасность: к примеру, распухший язык может задушить того, над кем вы хотели пошутить… То вам влетит от меня физически. Фред стушевался. Были у них такие конфетки. Эридан усмехнулся, видя неловкость подростка. — Не знаю, порола ли вас декан МакГонагалл, я этим способом не пользуюсь. На мой вкус, в нем недостаточно практической пользы. Однако и мои способы не назвать приятными для подопечных: красиво не будет. Одно из самых легких наказаний: я буду использовать жалящие, а наказанный будет пытаться либо ставить щиты, либо просто уворачиваться. А посерьезнее — держать на ладони файрбол… на время. Сразу и воспитательный эффект, и урок боевой магии. А товарищи будут смотреть и тоже учиться. Я ответил на твой вопрос? — улыбнулся учитель. — Да, спасибо, — поежился Фред. — Вот и отлично. Можешь пересказать всему факультету. Странный разговор, Фред даже потряс головой, чтобы вытряхнуть из нее ощущение нелепости. — Пригласи своего брата, пусть заходит. Выйдя из ритуального зала, Фред все еще имел обескураженный вид. И возбужденно-предвкушающее настроение близнеца ему не передалось, Фред словно был не здесь. — Иди, декан зовет, — сказал он Джорджу. — Ты держи эту штуку, крепко держи. Будет больно, но потом будет хорошо. Правда… С Джинни все оказалось легче. Пятно предателей крови еще не успело пустить метастазы. И быстро закуклилось, почувствовав Магию Огня. Рона и Перси пришлось отправить к Снейпу. Перси перенес инициацию не дрогнув, позволяя Магии вычистить все закоулки души. А Рон устроил очередную истерику, категорически не соглашаясь признать, что он может быть «слизнем»… В целом, считая Гарри и Уизли, среди гриффиндорцев обнаружилось шестеро водных и восемь, включая Невилла, земных магов, а также четырнадцать воздушных. Зато Блэк-Долохов провел обряд инициации для одного студента со Слизерина, десяти барсучат и шестнадцати учеников с факультета умников.

***

Мысль, что делать с Темной Магией и Статутом, пришла в голову Владу совершенно неожиданно, когда они со Снейпом обсуждали инициацию Рона. Рон продержался долго и, только убедившись, что остальным учеба стала даваться играючи, задумался. Он не был дураком. Может ли быть глупцом человек, великолепно играющий в шахматы, и магловские, и магические? К тому же он был чрезмерно амбициозным, но, не видя никаких перспектив, считал более безболезненным для себя притворяться недалеким шалопаем, что загоняло его все глубже в завистливую афилантропию. Рон сдался только через два месяца. На следующий день после инициации пошел просить прощения у Гарри, а через неделю обратился за разрешением перевестись на Слизерин. Так вот, при обсуждении этого феномена Влад понял…

***

— Разве это главное? — Снейп старался быть убедительным. — Когда я пришел работать, ты поддерживала меня, неопытного и неумелого. Тебе нужно подержать в руках Сердце Магии, поверь мне. — Я старая кошка, чтобы учиться по-новому ловить мышей. — Для магини ты совсем не старая. А Сердце Магии даст тебе новые силы и покажет новые горизонты. — Я всегда была человеком Дамблдора, мне поздно менять свои взгляды. — Я огорчен, что мы разошлись с Дамблдором по разным лагерям. Я уважал его и ценил, несмотря на его вечные недоговорки. Я бы не отвернулся от него, если бы не Гарри… — А причем здесь Гарри? Мне жалко мальчика, но он сам виноват… — Не будем спорить. Просто с Дамблдором я разминулся из-за Гарри. Но это не важно сейчас. Я прошу тебя об одном. Пройди инициацию как водный маг. Ты талантлива, но твои силы запечатаны. Если не захочешь здесь остаться, Хогвартс не будет удерживать тебя. Уволиться ты всегда успеешь. Я сам через это прошел, я знаю, что советую — результат того стоит.

***

— Что, теперь получается, я от тебя завишу?! Минерва была расстроена и потеряна, порвались связи с Дамблдором, которые она считала искренней дружбой и верностью, а если что-то кажется тебе твоей сутью так долго, то оно не рвется бесследно и оставляет в душе каверны болезненной пустоты. — Нет, когда ты обратишься к Замку, то почувствуешь, что наша связь перестроилась. Это всего лишь сотрудничество. — Но ты сказал, что я могу уволиться. А теперь выходит, что не могу? Ты подловил меня? — Нет. Ты действительно можешь не подтверждать контракт с Хогвартсом и уйти. — А моя привязка к тебе? — Это не привязка — у тебя не было обетов передо мной. Эта связь обязывает, скорее, меня. Я только хотел, чтобы ты получила свою подлинную силу. Но подумай, прежде чем увольняться. Ты профессор трансфигурации, ты не можешь не чувствовать, сколько возможностей у тебя появляется. Ты нужна нам. Твои студенты нуждаются в тебе… Просто подумай. И делай, что хочешь. Через некоторое время Люциус спросил, отчего Снейп так по-разному отнесся к инициации Минервы и его собственной. На что Северус ответил, что, во-первых, был уверен, что МакГонагалл завершит заключение контракта с Хогвартсом, а во-вторых, связь Главы Дома и его Сердца Магии очень глубока, потому результат сильно зависит от личного отношения Главы Дома к человеку, который проходит инициацию. — То есть… — То есть для меня Минерва взрослый сложившийся маг, завершивший обучение, пройдя инициацию, и ушедший в свою жизнь. А ты — мой друг, мое подсознание считает, что я отвечаю за тебя. А Сердце Магии это интерпретирует таким образом… — смутился Северус. А Люциус от души рассмеялся.

***

В день, когда закончилась инициация всех учеников, в Большом зале организовали праздничный пир. Деканы давно уже сменили дислокацию и во время трапезы сидели не за учительским столом, а со своими Домами. Сегодня «любимые» студенты отодвинулись от деканов подальше, освободив рядом с каждым Главой Дома довольно большие незанятые пространства, на которых обнаружились разные ложа. Директор Флитвик объявил, что нынче учеников ждет интересное и важное знакомство: — У многих из вас есть фамильяры, волшебные животные или существа, которые в ближайшем будущем станут помогать вам в ваших трудах. Сегодня мы пригласим к столу фамильяров ваших деканов. С окончательным завершением инициации всех лиц, обитающих в Хогвартсе, фамильяры наконец вошли в свою полную силу. Я прошу взять себя в руки и не пугаться, если вам покажется, что эти фамильяры несколько нестандартны. А поговорим после трапезы, — Флитвик улыбнулся и повернулся к дверям. — Прошу вас, друзья! В мертвой тишине зала в дверь вступили четверо. Неспешно и безмятежно они прошествовали к столам своих факультетов и заняли места рядом с Главами Домов. На столах появились яства… В этот момент в зале материализовался феникс и, подлетев, уселся на плече Флитвика. Если честно, то удивив того чрезвычайно, хоть директор этого и не продемонстрировал. Многим показалось странным, что маленький профессор даже не покачнулся под весом приземлившейся довольно тяжелой птицы. Откуда бы им знать, что гоблины, ну и полугоблины, физически намного сильнее и крепче человека. Тут же раздвинулся преподавательский стол, освободив место рядом с Флитвиком, где появился насест, куда феникс и переместился, а перед ним возникли мисочки с водой и орешками. Трапеза была странной. Время от времени все поглядывали на невозмутимых фамильяров, не очень понимая, как к ним относиться. С одной стороны, конечно, фамильяры были чем-то похожи на эмблемы факультетов. Барсук, вон, выглядел как барсук… Орел все-таки орлом не был. Раза в три крупнее обычной птицы и гораздо-гораздо массивнее, бронзового окраса с неожиданно мелькающими на перьях глазками… Лев, тот и вовсе не лев, одна огненная грива чего стоит. Те, кто узнал нунду, сидели напряженные, не зная, что от него ожидать… Про василиска и вовсе говорить нечего. Читавшие о нем боялись смотреть в ту сторону — а ну как окаменит. Остальные видели просто огромную устрашающую змею… Ну, про феникса все знали, а многие и видели его в кабинете бывшего директора. Но он никогда раньше не появлялся на публике. В общем… Когда стало ясно, что все наелись, лев поднялся и заговорил, окончательно ввергнув всех в шок. История Хогвартса стала достоянием всех студентов и преподавателей, поразив своими пертурбациями.