Легенда о духах и ведьмах

Может ли выживший получить прощение? Он не знал. Все что ему было известно — надо бежать. Бежать, несмотря на голод и жажду. Бежать, избегая дорог, охотников и людей в целом. Где-то там, на Западе есть место, в котором он сможет жить. В котором его примут таким, каким он и является. А может и нет. В конце концов оборотни везде чужие. *** —Зелья говоришь... — Йор рассматривала книгу, протянутую детскими ручками, — ладно, давай посмотрим. Осторожно девушка стала переворачивать страницы, тщательно изучая рецепты. Естественно, сдержать смешок при виде "злого Лойда" ей не удалось. —Не вижу здесь ничего смешного. От мужского голоса, прозвучавшего прямо над ухом, Йор дрогнула. Сумрак подобрался совершенно не слышно, как призрак. Он не дышал, да и впринципе особо не подавал признаков жизни. Заметь такое существо обычному человеку было бы сложно, вот только... «Я не обычный человек». Верно. Она — гецогиня Брайерн, Ведьма Роз. Ей следовало бы стать сильнее и как можно быстрее. Йор еще раз бросила взгляд на книгу. В ее голове начала зарождаться идея. —Дай-ка еще раз взглянул на рецепты. Среди кучи полезных снадобий было одно, которое помогло бы ей прямо сейчас. «Нашла! Изменяет цвет волос и глаз. С ним я могу спокойно пойти в ближайший город и ничего не боятся». Увлеченная девушка совсем забыла про присутствие Лойда у нее за спиной. Тот молча заглядывал в книгу через ее плече и уже и сам догадывался, что хочет провернуть Йор. «Конечно я не в праве останавливать ее если она того хочет, но...» Мысль дух не закончил. Хотя и не надо. И без того понятно, что Сумрак не желает отпускать молодую девушку в изменившейся мир. Исключительно только поэтому, да. —Что ж, Анечка для начала надо обработать сосуды. Ты же подготовил сосуды? — девушка повернулась к Сумраку, будто заранее зная, что он об этом не подумал. —А... Ну... — Лойд стал искать выход, — начнете приготовления завтра. Сегодня я все устрою. С этими словами дух выскочил за дверь. Дамы остались одни в мертвой тишине. Через минуту в дом заглянул Юрий. —А... Куда улетел господин Лойд? *** Черная птица приземлилась недалеко от дома, полностью обвитого плющом. Ее очертания стали меняться, становясь человеческими. Через секунду Лойд, аккуратно лавируя между грядками, на которых уже что-то цвело, подходил ко входу в обитель юного колдуна. Стучать в дверь Сумрак не собирался. За ней шел разговор, который уже подходил к концу. —Ну, как-то так у нас дела~ —Да, да, я понял, а теперь кыш отсюда. Ко мне гости. —Тц. Послышался звук шагов, и дверь открылась. Перед Лойдом встал высокий человек в черной мантии, украшенной красными узорами. Капюшон был опущен настолько низко, что видными оставались только рот и кончик носа. —Прошу прощения, — по голосу было понятно, что перед ним стоял юноша возрастом чуть старше Ризы. Ничего не говоря Лойд отошел в сторону и провожал парня взглядом до того момента, пока спина того не скрылась за деревьями. Ужасающая аура смерти исходила от тела юноши. Дух не знал кем тот был, но ясно одно — он не человек. —Лорд Сумрак, проходите уже! Наконец Лойд зашел внутрь. Здесь почти ничего не изменилось за исключением большого количества стеблей с мелкими фиолетовыми цветочками. —Лаванда? Это растение было довольно трудно найти в свежем виде, и все же несколько дюжин сейчас спокойно сушились на печи и половине стола. —Да, в этом году выдался неурожай черных роз, — говоря это, Риза был больше увлечен распечатыванием письма, — может погода не та, может почва уже себя изжила, может~ —Кто это был? —Где? А, вы про Ро́бера? — похоже парень и сам заметил в нем что-то странное, — если я скажу, что это подчиненный моего друга, вы успокоетесь? —Твой друг управляет мертвыми? —Особая магия бывает самой разно, — наконец справившись с коричневым сургучем, Риза погрузился в изучение листа бумаги, который лежал внутри конверта. Лист был исписан с двух сторон, поэтому Сумрак надеялся разглядеть хоть что-то, однако содержание оказалось на неизвестном ему языке, потому от затеи пришлось отказаться. Вместо этого Лойд перевел взгляд на бегающие глаза парня. Естественно ответ юноши Сумрака не успокоил, но большего узнать не удастся. Закончив читать, Риза усмехнулся. —Случилось что-то хорошее? — Лойд чувствовал, что до главного они не дойдут никогда. —Мой ученик ждет ребенка, — юноша был искренне рад, но его слова отдавали сожалением, — но не важно. Итак, какое у вас ко мне дело? Наконец, получив возможность озвучить свою просьбу, Сумрак вздохнул. —У вас не найдется сосудов для зелий? —Вы летели сюда полдня ради пары склянок, хотя могли за час дойти до ближайшей ведьмы и взять у нее? — смеялся Риза или недоумевал понять было несложно. Лойд, ничего не говоря, взглянул прямо в изумрудные глаза. Нет, правильнее будет назвать их смешанным лесом, деревья в котором сливались в бескрайний зеленый океан —Ха... Ладно, я вам помогу. Не за "спасибо" конечно, но помогу, — с этими словами парень ловко взобрался по лестнице и исчез на мансарде. —Спасибо! — Крикнул вдогонку Сумрак. —Кричать необязательно. Звукоизоляция здесь... — глухой стук по дереву раздался в доме, — ни к черту. Сдерживаясь от вопроса о значении слова "звукоизоляция", Лойд спросил уже спокойным голосом. —Не слишком ли ты молод для того, чтобы учить кого-то? —И об этом меня спрашивает двухсотлетний дух, который выглядит максимум на двадцать пять? —... «Он издевается, верно?» Отношение Ризы было запутанным с самого начала. Обращается как к старшему, подкладывает как ровесник, раздает советы как старший. Одним словом — странный. —Так сколько тебе? — не удержался Лойд. На мансарде послышались возня и звон. Через минуту из отверстия в потолке спустилась коробка, перевязанная веревкой. —Подержите ее там. Я сейчас спущусь, — донеслось сверху. Взяв коробку в руки, Сумрак в нее заглянул. Около двадцати склянок из кристально чистого стекла были разделены перекладинами и ровно стояли одна за одной. —Еслм вас это так интересует, то мне уже за тридцать~ лорл Сумрак? Лойд не реагировал. Он тупо уставился на склянки. Даже на глаз было видно насколько они дорогие. И все же молодой парень без сожалений отдал их на растерзание маленькому ребенку. —Я не могу их принять... —Ой, да успокойтесь. Они стоят раз в сто дешевле чем любой из моих сундуков, — с этими словами Риза указал на ящики, доверху набитые ценными травами, — и к тому же: я ведь говорил что это бесплатно. Эм... Что-то не так. Плотность дыма~ —О, ты заметил? Просто решил использовать наиболее безопасный способ доставки. Так что ты хочешь в обмен? —Драгоценности наполненные магической силой. Думаю для хозяина Сумрачного леса это не проблема. —Ясно, я попробую их достать, но сейчас мне пора. С этими словами Лойд вышел из дома и встал посреди огорода. Он был поражен ценностью склянок, но отказываться от них совершенно не собирался. Те слова были сказаны просто для вежливости. Как только Сумрак увидел это стекло, то решил сделать то, что никогда бы не сделал. Существует предел того, сколько дыма способен контролировать дух. Сейчас Лойд достиг своего предела, ведь, как и заметил Риза, он увеличил его плотность. Теперь весь лишний дым вырвался наружу и, разделившись ровно на две части, сформировали за спиной черные сгустки миндалевидной формы. Когда они наконец приобрели четкий контур, Сумрак расправил крылья. Они были раз в два больше самого Лойда и отнимали немало сил. Дух собирался взмахнуть новыми конечностями, но юный колдун, все это время стоявший недалеко от порога, запротестовал. —Пожалуйста, взлетайте где-нибудь в другом месте. Мне один раз уже так испортили весь урожай. Лойд недовольно на него взглянул. Ну и где теперь искать подходящее место для взлета? —Идемте, я покажу подходящую поляну, — сказав это, Риза, не оглядываясь, пошел куда-то на восток. Не имея другого выбора, Сумрак отправился за ним. Единственной известной ему расой, способной летать были гарпии, но жили они только на Пиренском полуострове. «По крайней мере я теперь знаю откуда он» Вскоре двое вышли на залитую солнцем поляну. —Ну, лорд Сумрак, можете идти на взлет. Пусть вам и вашей семье улыбнется госпожа Судьба. —Семья? —Один человек тоже семья. Фыркнув, Лойд взмахнул крыльями и, не без труда, взлетел. Быстро сориентировавшись, дух направился к дому. Солнце уже уходило в закат. Его лучи оставляли золотые блики на стекле. Атмосфера покоя так и подмывало поразмышлять о жизни. Вернее о существовании. То как живет Сумрак жизнью назвать было нельзя. Но сейчас слова Ризы подтолкнули его на размышления о семье. «Состоит ли она из одной ведьмы и духа?» Может, в ней уже две ведьмы и... В прочем неважно. Продолжая махать крыльями, Лойд летел к своей семье. *** Из-за отсрочки уроков зельеварения Ане пришлось найти себе другое занятие. В итоге она заставила уговорила Юрия поиграть в прятки. Сейчас девочка, решив, что убежала достаточно далеко, чтобы человек, не знающий местность, ее не нашел, перешла на шаг. Вдруг ее магия уловила чьи-то мысли. «Друг...» Сменив маршрут, Аня начала пробираться через кусты. Через пару минут ведьмочке удалось выйти на открытую местность. К ней спиной стояло существо, которое не так давно она приняла за волка. Теперь видя его вблизи, Аня решила что оно больше похоже на... —Песик. Существо, опустив уши и поджав хвост, осторожно обернулось. Но стоило ему увидеть розоволосую девочку, как хвост радостно завилял, а в голове пронеслось всего одно слово. «Друг!» Аню этот "песик" совсем не обрадовал. Сначала она отошла на шаг назад, чтобы получше его рассмотреть. Он был совсем не похож на тех собак, что девочка видела в деревнях, когда была еще совсем маленькой. Шерсть была намного длиннее чем у тех дворняжек, и, наверняка, если ее расчесать, то она станет воздушной и пушистой как облочко. Пес тем временем, видя что Аня боится, тоже отошел на шаг, сел и стал терпеливо ждать. Наконец, девочка, собравшись с мыслями, протянула руку. Собака на этот жест встала и медленно подошла. Ткнувшись влажным носом в ладонь пес прикрыл глаза. «Все будет хорошо, обещаю». Таковы были его мысли. После этого, вместо слов, в голове Ани всплыла тусклая картинка. 'Аня сидя на спине пса смотрит куда-то вдаль. Ветер развевает ее волосы и перебирает шерсть собаки. Не было ни страха, ни грусти. Только радость и вера в лучшее. Кажется, девочка была чуть выше чем сейчас.' «Это... Будущее?» Не желая упускать картинку, ведьмочка прикрыла глаза и сосредоточилась. Погрязнув в счастливом моменте ей на мгновение показалось, что прохладный нос исчез. Кажется, волосы поправила чья-то рука, но ведь этого не может быть. —Аня! Из мыслей ее выдернул громкий крик Юрия. Еще до того как она открыла глаза, затрещали ветки. —Нашел! Почти в ту же секунду на поляну вышел герцог. В волосах у него торчала веточка с листиком, но на удивление, не было ни одной царапины. —Теперь ты водишь. Расстроенная побегом песика, девочка отвернулась и принялась вяло считать. Партию она выиграла за пять минут. *** Риза стоял на поляне до тех пор, пока Лойд не исчез из виду. После этого он развернулся и направился к избушке, которую уже два года именовал домом. Он не спорил: с его хоромами на родине это не идет не в какое сравнение. Однако было в нем что-то притягательное, напоминающее о старых временах. Прежде чем погрузиться в воспоминания давно минувших лет, "юноша" бросил за спину. —Ты знаешь свое дело, Фен. Ответом ему стало бряцанье металлических цепей. *** На уличе уже стемнело. В свете шарика, из-за магии Йор принявшего форму расцветающего бутона, Лойд беспокойно ходил туда-сюда. —Успокойся и сядь, — девушка же этим временем с интересом разглядовала стеклянные сосуды, доселе невиданных форм, — можешь потом спросить, кто их сделал? —Я не могу успокоиться, — от замечания ведьмы, Сумрак взъелся еще сильнее, — вот где их носит, а? Полночь скоро, а от них ни слуху ни духу. И причем оба! Я может~ «Волнуюсь?» Предложение он не окончил. Ладно Аня, которая ему уже словно дочь. Но Юрий? Он с ним знаком не так уж и долго. Так почему же? Пока Лойд предавался мыслям, дверь тихо открылась, и две маленькие мордашки осторожно заглянули внутрь. От беспокойства Сумрака не осталось и следа. Он скрестил руки и строго посмотрел на шкодников. —Излольте изложить в письменном виде причину своей задержки в лесу, полном опасных существ, включающих в себя не только диких зверей. «Еще немного, и я бы сам пошел вас искать». Юрий стыдливо потупился. И вправду, заставлять нервничать что сестру, что господина Лойда не лучшая идея. Вот только Аня так не считала, у них была достаточно веская причина. —Мы в прятки играли, а Коротышка потерялся. —Да не коротышка я! — кажется, от стыда Юрий отвел взгляд еще больше в сторону. —По-моему, они отлично ладят, — Йор отставила склянку с глухим стуком и, подойдя к брату, потрепала его за волосы. —И-и ты туда же! Девчонки дружно захихикали, не обращая внимания на Лойда. Тот пристально рассматривал лицо мальчика. На бледной коже это было не слишком заметно, но светло-пепельная серость покрывала его щеки. *** Перед сном Аня задала отцу вопрос. —Папа, а песики могут видеть будущее? —Будущее? Вопрос был действительно странным. Либо девочка озвучила первую пришедшую в голову мысль, либо столкнулась с чем-то подобным. «Хах, среди разумных рас могут родиться существа с даром предвидения. Способность редкая, да и появляется совершенно случайно. Сейчас по улицам ходит много шарлатанов, перепутать легко оттого сейчас на эту особенность не обращают внимания. Но собака... Только если это не оборотень». Сумрак бросил взгляд на девочку. Та смотрела на него сверкающими глазами. —Хаа... Ты все слышала? Ладно, иди спать. Аня кивнула и шустро взобралась на мансарду. Далеко она естественно не отходила. Как можно пропустить самое интересное? «Как же не удобно... Если в лесу появился оборотень это проблема. Скоро полнолуние, нельзя допустить жертв, но не могу же я выгнать его из леса. Так его либо пристрелят охотники, либо сожжет церковь. Возможно стоит~ —Анечка? Ты почему не спишь? — полусонный голос Йор прервал на самом интересном. —Аня! Спать!