Маска и искренность, или От судьбы не убежать

Рев моторов. Два мотоциклиста гнали по широкой улице Лос-Анжелеса. Кроме них по дороге двигались легковые автомобили, но они не становились помехой. Парни легко маневрировали между ними. Один из них, в черном шлеме, вырвался вперед. Он все больше и больше давил на газ, время от времени оборачиваясь на соперника. Но тот не собирался так легко сдаваться. Поднажав, он стал нагонять первого. Внезапно, отставший заметил, что его противнику осталось совсем чуть-чуть до поворота. Байкер в черном шлеме обернулся и вытянул в его сторону руку с сжатой в кулак ладонью. Затем демонстративно оттопырил средний палец, размашисто развернул своего железного коня, подняв в воздух облако пыли, и скрылся за поворотом. Поверженный сбавил скорость и, добравшись до пересечения двух дорог, не спеша свернул на второстепенную улочку. Легко и спокойно ведя мотоцикл, он увидел, как победитель уже расстегивал шлем, сидя на своем байке у первого столба. Настигнув, наконец, своего друга, он притормозил рядом и тоже принялся освобождать голову от шлема. - Кто это сделал? Я это сделал! Кто здесь победитель? Джейми! Да! - дразнясь, хвалился Бауэр. Триумфально вскинув руки вверх, он издал победоносный клич. - Да, да... Как всегда... - закатил глаза Энди. - Не хочу это признавать, но частые тренировки пошли тебе на пользу. Ты теперь крутой гонщик. - Я знаю, - жеманно улыбнулся Джейми, закинув руки за голову и потянувшись, словно кот. Энди лишь покачал головой: - Все. Больше ни слова не скажу. От тебя и так за милю несет чрезмерной самоуверенностью. - Да, ладно тебе. Что ж я поделаю, если это правда? - Блондин азартно подмигнул другу. И снова взялся за свое: - Кто сделал Энди? Я!!! Да! Да! Йохоу! - Все, прекращай, - устало протянул друг. - Уши вянут. - Трудно молчать, когда ты лучший. - Поубавить бы в тебе самомнения, - заявил Энди, облокотившись о руль мотоцикла. - Может быть, тогда журналистка отнеслась бы к тебе более положительно. - Куда уж более: я и так ее покорил. - Вот об этом я и говорю. Ты даже не заметил, с каким отвращением она на тебя смотрела, когда ты отвечал на ее вопросы все в том же надменном тоне. Джейми поник. Лили. Она ведь действительно понравилась ему, так как еще ни одна девушка не нравилась. Более того, сказать "понравилась", значит ничего не сказать. Она по какой-то пока непонятной Бауэру причине глубоко запала ему в душу. "Какого черта!" - досадно думал Джейми. - "Какого черта я начинаю вести себя так с понравившейся мне девушкой! Нарцис, мать твою". - О... Я знаю эту физиономию, - сказал Энди, заглянув в лицо задумавшемуся Джейми. - Довольно самобичеваний. Возьми да позвони ей! Извинись за свое поведение, в конце концов. - Да? Класс! - саркастично воскликнул Бауэр, подняв на друга взгляд. - Правда есть одна незначительная проблемка: у меня НЕТ ее номера. В глазах Энди заиграли озорные огоньки, какие бывают в глазах человека, замышляющего что-то очень коварное. Он, неглядя, засунул руку в карман. - Чего ты на меня так смотришь? Но вместо ответа Энди поднял руку до уровня своего виска. Меж его пальцев была зажата самая обыкновенная карточка. Джейми понял все без слов. Визитка! - Откуда? - только и смог вымолвить ошарашенный юноша, резким движением вырвав карточку из руки Энди. Конер, Энди Конер, улыбался, довольный собой: - Оттуда, - загадочно и хитро произнес он. Джейми бросил на него строгий взгляд, говорящий:"Колись!" - Ладно, - сдался парень. - От оператора. - Оператора? - Такого ответа Джейми явно не ожидал. - Да-да. Надо уметь разговаривать с людьми по-свойски. Джейми, соглашаясь, усмехнулся и снова задумчиво перевел взгляд на заветную визитку. Лили Коллинз. Корреспондент телеканала "E! Network" и журнала "Los Angeles Times". Далее следовал адрес редакции журнала, офиса телеканала и номер телефона самой корреспондентки. Проследив за взглядом друга, Энди просто и добродушно проговорил: - Позвони ей. - И что я ей скажу? - Вскинул на друга беспомощный взгляд Джейми. Честно говоря, подобные вопросы по поводу девушек Бауэру были не свойственны. Он всегда точно и ясно знал, что делать, чтобы добиться их расположения. Но только не теперь... - Я уже говорил: хотя бы извинись. Не хорошо вышло, все-таки. - Да уж... - Блондин снова разглядывал имя и цифры на карточке.- Она, наверное, и слушать меня не будет, после того, что я вчера натворил...