Масс Эффект. В бездну

      Соединяя точки VII Бремя       Небоскребы тянулись к небу, как деревья в лесу, стремящиеся к солнечному свету. Огни тысяч омниреклам усеивали небосклон и спускались дальше в трущобы, рассеивая темноту даже ночью. Вдалеке садилось за небосклон местное светило, плавно окрашивая облака в темно-фиолетовые оттенки.       А внизу, тысячи горожан занимались своей повседневной жизнью — торопясь по делам, завершая деловые сделки, возвращаясь к своим домам и близким. Или же, конечно, совершали многочисленные преступления: финансовый шпионаж, аналитические кражи, да и просто крутили аферы.       На 25-м этаже офисного здания, где сейчас расположилась Лиара Т’Сони, жизнь выглядела умиротворенной, и она смотрела в окно, наблюдая за тем, как горожане занимаются своими делами. На мгновение она приложила руку к окну, почти ощутив толщину двойного бронестекла, зная, что оно способно остановить любую пулю из выпускаемого в настоящее время оружия. Такова была ее жизнь ныне. Позади нее, на столе, стоял терминал, на экране которого непрерывно плыла информация, поступающая со всех уголков галактики. Информация, которая покупалась и продавалась. Информация, которая помогла бы ей в борьбе против ее многочисленных врагов. Информация, которая поможет в предстоящей битве. Рядом с терминалом, манил взгляд стеклянный бокал, наполненный янтарной жидкостью, кубики льда в котором образовывали конденсат, что стекал по стенкам и собирался каплями на столе.       Лиара опустила руку и просто посмотрела в окно на свое отражение. Невинная, большеглазая азари, которую когда-то спас лихой коммандер Шепард, медленно, но верно, исчезала за месяцы, прошедшие с момента его гибели. Теперь она постоянно хмурилась, борясь с чувством вины, которое испытывала с каждым днем.       У этого чувства было множество причин. С тех пор как экипаж «Нормандии» разделился, она прекратила постоянную связь со всеми своими товарищами по экипажу. Она знала, что Тали вернулась на Мигрирующий Флот. Лишь одна мысль о ее кварианской подруге вызывала непреодолимую грусть. Во время преследования Сарена Лиара увлеклась Шепардом, но коммандер либо не знал об этом, либо не интересовался ею. Она много раз намекала на то, что он ей приятен, но в конце концов сдалась. Коммандер, конечно, был весьма дружелюбен с Тали, и они стали очень близки, но всем на корабле было ясно, что юная кварианка желала большего. Лиара помрачнела, вспомнив, как она разрывалась на части в спасательной капсуле и на похоронах, когда всем стали известны ее истинные чувства.       Что касается остальных, у нее были сведения о друзьях, но она предпочла не вступать в контакт. Рекс вернулся на Тучанку и снова возглавил клан Урднот, пытаясь объединить все кланы кроганов под своим знаменем. Ей было известно, что он делает это только благодаря своим разговорам с Шепардом. Судя по собранной ею информации, он уверенно продвигался вперед. Возможно, не так быстро, как ему хотелось бы, но это был прогресс и она желала ему удачи.       Советник Андерсон был единственным из четырех членов Совета Цитадели, кто все еще серьезно относился к угрозе Жнецов. Однако в остальном Совет обелял угрозу Жнецов, причудливо утверждая, что Властелин был всего лишь военным кораблем гетов, несмотря на все доказательства обратного. Лиара хотела бы помочь Советнику, но знала, что все ее усилия будут бесплодны на данном этапе.       Кайден Аленко вернулся к своей службе в Альянсе, получив повышение, и теперь участвовал в ряде секретных миссий. Лиара смогла выяснить, в чем они заключались, но снова предпочла держаться подальше от контакта.       Единственным членом Нормандии, о котором она ничего не знала, был Гаррус. Он просто бесследно исчез после похорон. Он не вернулся в СБЦ, и не появился на службе где-либо на Палавене. Но до Лиары дошли слухи о том, что на Омеге действует снайпер-мститель, и она интуитивно начала его искать на пиратской станции.       Правда, оставался еще и сам Джон Шепард. С точки зрения Совета, Альянса и всей галактики, коммандер был мертв. Его корабль был уничтожен во время атаки, а тело либо сгорело в атмосфере Алкеры, либо было потеряно навсегда, вечно дрейфуя в космосе. Герой человечества и спаситель Цитадели стал несчастной жертвой атаки гетов.       Но Лиара знала настоящую правду.       После его похорон и распада команды она вступила в контакт с Призраком, лидером человеческой террористической группы, известной как «Цербер». Она хорошо помнила это название, по крайней мере, благодаря тому, как Шепард почти в одиночку сражался с этой теневой организацией. Лиаре оставалось только гадать, почему «Церберу» было интересно встретиться с ней, и особенно почему их волновал Шепард учитывая, что он потратил значительное количество времени на уничтожение их организации во время преследования Сарена. Но Призрак навел убедительные доводы, с которым азари была вынуждена согласиться — Шепард олицетворял собой все лучшее, что есть в человечестве, и его тело должно вернуться в руки людей. Но, единственной реальной причиной, по которой Лиара согласилась на сотрудничество, был последний пункт.       «Цербер» мог вернуть Шепарда к жизни.       Лиара встретилась с дреллом по имени Ферон, двойным агентом Серого Посредника. Вместе они изучили источники, указывающие на то, что тело Шепарда было найдено на Алкере и в настоящее время перевозится на базу Серого Посредника на планете Алингон. Лиара вместе с Фероном собрала небольшой отряд наемников, чтобы воспрепятствовать этому. Это был долгий и кровавый бой, все остальные наемники погибли, а Ферон был захвачен в плен Серым Посредником. Дрелл сражался с ними до конца, требуя, чтобы Лиара сбежала с телом Шепарда.       Лиара смогла ускользнуть и передала его тело Миранде Лоусон, ответственной за проект «Лазарь», единственной целью которого было вернуть коммандера к жизни. Она никогда не забудет, как открыла саркофаг, в котором находилось тело Шепарда, во время пребывания на их корабле, и отпрянула назад в ужасе. Его тело представляло собой почерневшее, обугленное месиво, в котором в котором невозможно было узнать человека, к которому она когда-то испытывала чувства. Содрогнувшись от воспоминаний Лиара в сотый раз, наверное, задавалась вопросом, как «Цербер» мог вернуть его к жизни.       Кроме того, был Ферон, захваченный в плен Серым посредником. Она до сих пор не знала, кому на самом деле он был предан. Лиара могла только представить, каким пыткам он подвергается сейчас. Она пообещала себе, что сделает все возможное, чтобы спасти его, если он вообще еще жив.       Азари отвернулась от окна и села в свое удобное кожаное кресло, глядя на экран, где продолжала прокручиваться информация. Она нажала несколько кнопок на терминале, и появился новый экран показывавший медицинский отсек. Она сразу узнала Миранду, возле которой два врача препарировали человеческое тело.       Тело Шепарда.       Лиара слегка усмехнулась про себя. Похоже, прогресс налицо, но впереди предстоял еще долгий путь. Оставались вопросы — будет ли он жить? Станет ли он прежним человеком? Сделает ли «Цербер» что-нибудь, чтобы изменить его? В отличии от множества вопросов, ответов не было и она все еще сомневалась, правильно ли поступила тогда.       Затем, вновь нахлынули мысли о Тали. Лиара долгое время размышляла не послать ли ей сообщение. Часть ее души хотела сделать это каждое утро, когда она входила в офис. Но она не хотела давать кварианке ложной надежды, памятуя с каким горем она столкнулась после его смерти. В конце концов, каждый раз она решала не делится с Тали бременем этого знания. Не сейчас. Лиара хотела быть точно уверенной, знать, что он действительно жив, и тогда она свяжется с Тали. Это было ее обещание самой себе.       Лиара потянулась через стол и взяла стакан, сделав длинный глоток янтарной жидкости. Виски. Он обжег ей горло еще на подходе. Она почувствовала тепло, распространившееся по ее по телу, поставив стакан на место. Это была одна из немногих вещей, которые она забрала с собой с «Нормандии». Это были приятные воспоминания — но, она просто решила не предаваться им. Теперь они могли стать слабостью. Способом повлиять на нее.       Лиара вернула свое внимание к терминалу и отчету, который ее ждал. Она знала, что ее жизнь держится на двух навязчивых идеях. Два бремени, оба из которых она решила нести в одиночку.       Ей было интересно, назовут ли ее эгоисткой за эту одержимость и за способ ее борьбы. Одной из навязчивых идей были Жнецы. Благодаря слиянию она знала то, что передал ей Шепард и понимала, что будет дальше — галактике грозило вымирание.       Но была еще одна навязчивая идея. Это был неизвестный разумный, которого никто, никогда не видел. Который, казалось, держал руку на пульсе всех галактических дел и отчаянно пытался влезть в ее бизнес. Теперь у нее были деньги, информация и ресурсы, чтобы действовать в ответ. Чтобы найти и в конце концов убить его.       Это было имя, написанное в верхней части отчета, который она готовила сейчас.       Серый Посредник.