Mane Eight. Seeds of Darkness

      «Твайлайт, моя дорогая ученица, я отправила ученых в архивы Кантерлота сразу, как только получила твое письмо. И результаты исследований приводят нас к ужасному выводу: Сильверлэй, которая появилась в твоем доме — не кто иная, как умбра-пони, подчиненная злого тирана Обсидиана, пытавшегося уничтожить Эквестрию множество столетий назад. Обсидиан воплощает само зло и жаждет лишь разрушения. Полагаю, Сильверлэй была послана в Эквестрию, чтобы помочь Обсидиану вернуться из заточения. И, судя по всему, для этого она использует твою магию, которую она забирает у тебя с каждой секундной. Тебе следует немедленно избавиться от нее при помощи Элементов Гармонии, иначе Эквестрию ожидает большая катастрофа.»       — Ну, что там написано? — спросил Спайк, ожидая, когда сестра дочитает письмо.       — Похоже… — Твайлайт остановилась на полуслове, оглянувшись. Сильверлэй находилась на втором этаже, но вполне могла услышать их разговор. — Все в порядке, Спайк, — она кивком указала на свою сторону, намекая на Сильви.       — А, ясно… — понимающе кивнул дракончик. — Написать ей ответ?       — Об этом не волнуйся. Я сама ей напишу, — сказала единорожка.       Пока Спаркл шла к столу с письменными принадлежностями, она обдумывала написанное принцессой. Твайлайт с самого начала обещала себе, что избавится от Сильверлэй, едва от нее пойдет угроза. И теперь Сильви действительно представляет угрозу для всей страны, а может и мира, готовясь привести сюда некое зло в лице Обсидиана. Твайлайт было тяжело об этом думать, поэтому, слегка тряхнув головой, она стала записывать:       «Дорогая принцесса Селестия, я получила ваше письмо и готова сделать все, что в моих силах, чтобы защитить Эквестрию от угрозы. Я»       Перо застыло на бумаге. Твайлайт пришла в голову очень рискованная и опасная мысль. «Возможно, Сильверлэй не является угрозой для нас, как таковой, нежели сам Обсидиан, — рассуждала Твайлайт. — И если я смогу убедить ее предать Обсидиана, тогда он не вернется в Эквестрию, а Сильверлэй может остаться в Эквестрии.» Но эта мысль имела множество подводных камней: Твайлайт совершенно не знала, насколько сильно влияние Обсидиана на Сильверлэй. Возможно, в теле Сильверлэй находится сам Обсидиан, скопировав характер Твайлайт лишь в качестве прикрытия. Это бы объяснило, почему Сильверлэй имеет отличительные от Твайлайт черты. «Нельзя так рисковать… — убеждала себя Твайлайт. — Нужно избавиться от Сильверлэй. Нельзя подвергать опасности всех ради какой-то мечты…». Только Твайлайт собиралась продолжить письмо, как к ней обратился Спайк:       — Все в порядке? — спросил он обеспокоенно. — Ты перестала писать.       — Все нормально. Немного задумалась… — коротко ответила Твайлайт.       — Понятно. Хей, Сильверлэй! — крикнул Спайк. — Можно тебя на минутку?       — Спайк, что ты творишь? — шикнула на брата единорожка, пряча свиток с недописанным письмом.       — Да? Что такое, Спайк? — умбра спустилась в гостиную.       — Ты не могла бы сходить на рынок? Нужно купить немного овощей для салата. Для него понадобятся огурцы, капуста, томаты и… — Спайк свел брови, пытаясь вспомнить. — А, сельдерей.       — А, хорошо, я схожу. Твайлайт, не хочешь пройтись со мной? — обратилась она к сестре.       — Вообще, тебе следует пойти одной, — опередил единорожку Спайк.       — Почему?       — Мы же уже пустили слух о том, что хотим, чтобы ты чувствовала себя обычной пони. Значит, нужно показать, что ты не привязана к Твайлайт, и можешь действовать самостоятельно.       — Вот оно как, — на секунду Сильви была озадачена, но быстро рассудила, что в словах Спайка есть смысл. — Хорошо, — нацепив седельную сумку на спину, она вышла из библиотеки. — Я скоро вернусь.       — Итак, — начал Спайк, когда Сильверлэй вышла на улицу. — Что написала принцесса?       — Вчера утром я отправляла принцессе Селестии письмо. Я спросила у нее, может ли она что-то знать о происхождении Сильверлэй. И сегодня пришел ответ… Сильверлэй — посланница Обсидиана, который хочет вернуться в Эквестрию и уничтожить ее, — голос Твайлайт звучал обеспокоенно. — Нам было велено избавиться от нее.       — Так и в чем проблема? Просто примени Элементы Гармонии и… ах да… — Спайк остановил свои рассуждения. — Ты же так хотела, чтобы она была твоей сестрой…       — Не стоит переживать об этом, Спайк. Моя мечта не стоит того, чтобы ставить жизни моих друзей под угрозу.       — Хочешь сказать, нет другого способа, кроме как избавиться от нее? — спросил Спайк. — Ты ведь сама сказала, что Сильверлэй — посланница Обсидиана. Значит, если ты ее переубедишь, она не вернет его в Эквестрию.       — Нет, Спайк… я бы хотела верить, что это сработает, но не могу. Мы многое не знаем о ней. Мы не можем быть уверены, насколько Обсидиан владеет ее разумом. Или, может, в теле Сильверлэй сейчас сам Обсидиан? А если Элементы не сработают на умбра-пони? После нашей неудачной попытки она будет настроена более агрессивно и уж тем более перестанет нам доверять! А даже если они и сработают, наверняка Обсидиан создаст еще одну такую же, но уже в другой части Эквестрии, где уже никто не догадается о готовящейся угрозе!       — Воу-воу, Твайлайт, успокойся. Тебе не идет на пользу, когда ты так рассуждаешь, — сказал Спайк. — Эта ситуация не безвыходная.       — Я знаю, Спайк, я знаю! Я просто… не знаю, что мне делать, — Твайлайт устало положила голову на стол, обвив ее копытами. — Мы уже одолели стольких злодеев. Дискорд, Кошмар, Найтмер Мун, Аварития… Они были явными злодеями, поэтому мы разделывались с ними, не раздумывая. Но как мне сражаться с тем, о ком я так давно мечтала? — она сделала небольшую паузу. — Но в любом случае она представляет для нас опасность… Я не могу потерять голову из-за этого, Спайк. Мы должны покончить с этим.       — А почему бы просто не уточнить у принцессы Селестии, можем ли мы переубедить Сильверлэй? — предложил Спайк.       — Ты свихнулся?! Принцесса никогда не согласится на такое! Она доверяет мне! Я не должна ее подвести…       — Вот именно: доверяет. И если ты убедишь ее в том, что поможешь встать Сильверлэй на светлую сторону, то она поверит в тебя. Она никогда в тебе не сомневалась.       — Даже если и так, это и правда опасно. Что-то пойдет не так, и мой… «эксперимент» будет провальным для всех нас.       — Но ведь у нас на этот случай есть Элементы Гармонии, — сказал Спайк. — Я не думаю, что какая-то одна умбра выстоит против столь могущественных артефактов. Как ты и сказала, вы победили многих злодеев. А с помощью чего?       — Ну… — Твайлайт перевела взгляд на недописанное письмо. — Думаешь, стоит? Мы ведь правда можем оставить все, как есть. Жили же раньше без этого…       — Твайлайт, я тебя не узнаю. Ты же никогда не сдавалась и не отступала. Ты всегда ответственно подходишь ко всему, что бы на тебя не возложили. Ты всегда знаешь, как выбраться из той или иной ситуации! А тут тебе нужно всего лишь показать Сильверлэй ценность дружбы и сестринской любви. Ну разве это такая уж непосильная задача?       — Дело не в этом, Спайк. Сильверлэй неразрывно связана с Обсидианом. Смена ее убеждений не гарантируют нам победы.       — Но она гарантирует нам то, что у нас будет сестра, — сказал уверенно дракон. — А с Обсидианом мы разберемся отдельно, если понадобится! Я просто хочу видеть тебя счастливой. В тот вечер, когда она появилась… я лишь раз видел на твоем лице такой восторг: в день, когда мы одолели Найтмер Мун и переехали в Понивилль. Ты обрела друзей, и это сделало тебя счастливой. А теперь у тебя есть хоть и небольшой, но все же шанс, обрести младшую сестру. Неужели ты сдашься, даже не попытавшись?       Твайлайт задумалась над словами Спайка. Есть небольшой шанс. Определенный процент вероятности, который может привести к благоприятному исходу. И эта вероятность зависит от многих внешних факторов. Например, решение Твайлайт.       Коротко вздохнув, Твайлайт подняла перо и продолжила писать письмо. И по ее уверенному взгляду Спайк понял, что выбрала Твайлайт.       «Дорогая принцесса Селестия, я получила ваше письмо и готова сделать все, что в моих силах, чтобы защитить Эквестрию от угрозы. Я Прежде лишь хочу узнать подробности касаемо умбра-пони: может ли Обсидиан находиться в ее теле? И насколько сильно его влияние? И опережая ваши ответы, чтобы не тратить вашего времени, позвольте предложить вам более гуманный способ решения проблемы, к которому я собираюсь прибегнуть, если ответы на поставленные мной вопросы будут такими, как я предполагаю. Этот способ заключается в том, чтобы переубедить Сильверлэй, освободить его от влияния Обсидиана, тем самым оборвав его единственную связь с Эквестрией. Жду вашего скорейшего ответа. Ваша верная ученица, Твайлайт Спаркл.»       — Отправляй, — Твайлайт свернула письмо и протянула дракончику. Тот легким дуновением зеленого пламени отправил письмо адресату. — Теперь нам остается только ждать. Честно сказать, я немного волнуюсь, — призналась единорожка.       — Все будет в порядке, я уверен.       — Да, будет… — кивнула Твайлайт. — Но принцесса вряд ли станет разделять мои взгляды, даже несмотря на мой статус перед ней. В первую очередь она — правитель нашей страны, а уже потом мой наставник. Уверена, для нее безопасность страны гораздо важнее, чем мои безумные эксперименты над умбра-пони.       — Давай не будем накручивать себя, а просто дождемся ответа. Надеюсь, принцесса Селестия успеет ответить раньше, чем придет Сильверлэй.       Однако, стоило Спайку это произнести, как послышался скрип двери.       — Я вернулась! — воскликнула Сильверлэй. — Прости, Спайк, томатов не было — буквально передо мной пони забрал последние.       — Ну, ничего страшного. Значит, это будет совершенно зеленый салат, — улыбнулся дракончик, забирая седельную сумку и унося с собой, на кухню.       — Что ж, я к себе. Если еще понадоблюсь — зовите, — сказала Сильверлэй, поднимаясь наверх.       Спустя какое-то время Спайк позвал Твайлайт на кухню. Когда единорожка вошла, Спайк закрыл за ней дверь на защелку, затем протянул свиток. Это был ответ от принцессы.       «Я серьезно обдумала твое решение, Твайлайт. Я могу ответить лишь на первый твой вопрос: нет, пребывание Обсидиана в теле Сильверлэй исключено. Я и Луна уже сражались с ним и знаем не понаслышке: он привык действовать прямо, не прячась под чужими масками. Что же касается силы его влияния: мне это неизвестно. Учитывая, что Сильверлэй — это результат заклинания Обсидиана, ее разум может быть полностью подчинен его воле. Я не знаю, являются ли для тебя эти ответы такими, которые ты ожидала. Вообще-то, я должна осудить тебя и настоять на том, чтобы Сильверлэй была устранена. Но я давно знаю тебя. Если ты хочешь поступить так — значит, на то у тебя есть причины. Поэтому я позволю тебе переубедить Сильверлэй и освободить ее от влияния Обсидиана. Однако я не могу ставить под удар безопасность Эквестрии. Поэтому я даю тебе три дня для реализации своего плана. Этого времени будет недостаточно для Сильверлэй, чтобы поглотить твою магию полностью. Вечером последнего дня я лично прибуду в Понивилль, дабы узреть результат. Если окажется, что Сильверлэй все еще на стороне Обсидиана, я разберусь с ней лично. Я рассчитываю на тебя, Твайлайт Спаркл.»       — Что ж… — сказала Твайлайт полушепотом, на случай, чтобы Сильверлэй не услышала. — Хорошая новость есть: принцесса позволила мне заняться переубеждением Сильверлэй.       — Это же здорово! Так почему у тебя все еще обеспокоенное лицо?       — Она дала на это всего лишь три дня, — Твайлайт перевела взгляд на висевший на стене календарь. — В понедельник она нанесет нам визит, чтобы убедиться, что мой план дал плоды. Если этого не случится, принцесса избавится от Сильверлэй на месте.       — Три дня?! — воскликнул Спайк, на что его сестра грозно шикнула, чтобы он говорил потише. — Это же чертовски мало!       — Принцесса Селестия не может дать нам больше времени, поскольку Сильверлэй постепенно забирает мою магию, которую, вероятно, она применит, чтобы вернуть Обсидиана в Эквестрию.       — И что же делать? Мы ведь не успеем за столь короткий срок!       — Не беспокойся об этом, Спайк. В конце концов, это не твоя забота. Я взяла ответственность за Сильверлэй на себя.       — Кстати… раз уж мы теперь знаем правду, не расскажем ли об этом подругам?       — Не стоит. Чем меньше пони знают об угрозе со стороны Сильверлэй, тем лучше: не все отнесутся к моей идее так же спокойно, как принцесса Селестия.       — Что ж, твоя правда. Кстати, ужин уже готов.       — Мгм. Отлично, — улыбнулась Твайлайт. — Накрывай на стол, а я позову Сильверлэй.       «Если у меня есть всего три дня, то я должна использовать каждую минуту своего времени, чтобы справиться с этим. Я обязательно спасу Сильверлэй!»