- Братик Акни, братик Зеф... - произнесла дрожащим голосом маленькая девочка со слезами на глазах. В руках она держала птичку, у которой было повреждено крыло. - Где ты ее нашла? - спросил черноволосый мальчик, подходя к сестренке. - Из ловушки... вытащила, - всхлипывая и прерываясь, ответила та. - Ей уже ничем не поможешь, - проговорил старший. - Крыло сломано, а если она не сможет летать, то и не выживет. - А ей... помочь... нельзя? - глотая соленые капли, с надеждой спросила Люси, печально наблюдая за пташкой, испуганно озиравшуюся по сторонам. - Навряд ли. Лекарей нет, да и мало кто согласится лечить животное, - ответил тот же. - Но она же... погибнет. Я не... хочу этого, - навзрыд бормотала девчушка. В ее маленьких ладошках трепыхалось крошечное сердечко. Существо, которое хотело жить. - Ничего не поделаешь, Люси. Это естественный круговорот мира, - сказал младший из братьев, кладя той руку на плечо. Братья и не заметили, как в ручках, в которых еще теплилась незначительная жизнь, стал появляться свет. Белый, теплый, яркий, как маленькое солнышко. Это сияние тонкими нитями оплело крылышко страдалицы, а потом и всю птицу. - Вернись в то время, где ты была цела, - прошептала златовласка. В ее глазах не отражалось ничего. Словно тень, пелена забвения поглотила блеск ее глаз. В тот же миг, как с ее губ сорвались эти простые слова, свет сжался и рассеялся. Крыло птички было цело, и, почувствовав это, она вспорхнула из добрых рук. Девчушка радостно улыбалась, слушая звонкую песенку спасенной, а два черноволосых паренька стояли и удивленно наблюдали за этой картиной. - Похоже, мы теперь знаем ее силу, - проговорил Акнология. - Удивительно, - прошептал Зереф. - Два разрушителя и властительница времени. И когда в последний раз рождались такие? - Несколько столетий назад, когда еще Игнил не взошел на трон. - Теперь нам придется еще больше ее опекать. Его брат ничего не ответил, лишь тяжело выдохнул и кивнул головой.
***
- Демон! Монстр! - кричали мальчишки, кидая камни и палки в златовласую девочку. Та, прикрывая голову ручками, свернулась в клубочек, чтобы хоть как-то защититься. - Что вы творите, шпана! - воскликнул проходящий мимо старик, грозно помахав тростью. - Тц, - недовольно цокнул зачинщик, убегая со своей «сворой». - Ты в порядке? - спокойно спросил старец, подходя ближе к бедняжке. - Пойдем со мной. Девчушка лишь подняла на него испуганные карие глаза, но все же пошла вслед за ним. Дойдя до небольшой хижины, старичок добродушно впустил Люси. - Вы меня не боитесь, дедушка? - спросила она, принимая кружку воды. - Боюсь, - честно признался тот, - но не думаю, что ты хочешь мне или кому-нибудь еще навредить. За что они тебя так? - Я вылечила лису, они увидели и... - замолчала златовласка, дотрагиваясь до место бывшей царапины. - Ты добра, а люди просто бояться неизвестного. Не принимай близко к сердцу. - Спасибо, дедушка, - улыбнувшись, сказала она. - А можно я еще сюда как-нибудь приду? - Конечно, буду рад! - в ответ улыбнулся старик. Златовласая девчушка много раз посещала его домик. Слушая истории, сказки или же просто новости из города, она каждый день была счастлива просто с кем-нибудь поговорить. Кем-то кроме братьев. Но в один день она не смогла послушать его рассказы. Она шла по уже знакомой тропинке. Погода царила прекрасная: ясное солнце, чистое голубое небо, легкий ветерок, колышущий зеленое море. Все было просто прекрасно... даже слишком. Вдали сияло пламя. Домик «дедушки» был полностью поглощен пламенем. Яркие языки танцевали в небе. Кучка людей старалась потушить пожар, но безрезультатно. Кто-то заметил девочку и крикнул: - Это она виновата! - а толпа поддержала это обвинение, крича: «Монстр!» Люси же оставалось только убежать со слезами на глазах.
***
- Так больше продолжаться не может! - вскрикнул Зереф. - Не кричи, - спокойно ответил дракон. Под боком у него лежала спящая Люси. - Разбудишь еще. - Прости, но... - Я все прекрасно понимаю, - прервал его Акнология. - Она слишком добра и юна для своей силы, и этот мир отказывается принять ее таковой. Зереф, - дракон перевел свой взгляд со спящей на мальчика, - ты обладаешь силой Забвения. Измени ее память. - Но!.. - Если ты хочешь ее защитить, то тебе придется, - рыкнул он. - Я видел семью неподалеку. Женщина очень похожа на Люси, так что особых проблем не возникнет. - А магия? - Я позабочусь об этом, - прогоготал ящер.
Хартфилия медленно открыла глаза. Она вспомнила. Вспомнила все, что было на самом деле. То, как она любила своих братьев, то, как хотела всем помогать своей силой, то, как привязалась к тому старику, и всю ту боль, что ей пришлось перенести. Доплыв до камня, с которого она недавно спрыгнула, Заклинательница забралась на него и села, устремив свой взор куда-то вдаль. - Я вспомнила...