Из прошлого сквозь туман...

- После встречи с Реттом в дублинском замке, - продолжала рассказывать Скарлетт, - моё отношение к Рональду очень изменилось, что вполне естественно. При нашей очерелной встрече я сразу поняла, что не хочу близости.. Если бы можно было быть просто друзьями и вместе выходить в свет, то я бы не возражала против его общества, но теперь... Мне казалось, что мне вообще не нужны мужчины. Ведь Ретт снова ворвался в моё сердце и занял его почти целиком... Рональд же - наоборот - решил по-видимому, завоевать моё сердце... На первой же нашей встрече после моего свидания с Реттом он сказал мне: - Скарлетт, о нас слишком много болтают в свете.. . - И что с того, Рональд? - пожав плечами, спросила я, - и до сих пор болтали... Мы ведь договорились, что нас это не волнует... - В таком случае, моя дорогая, у вас просто железные нервы... А мои сдают... Я не могу слышать, как промывают косточки женщине, с которой я... Которую я... - Рональд ненадолго замолчал, а потом вдруг произнёс те слова, услышать которые я никак от него не ожидала: - Миссис О'Хара, я люблю вас.. И прошу вашей руки! Я решительно повертела головой: - Нет, это совершенно исключено, Рональд. - Почему, Скарлетт? Неужели я ничего для вас не значу? - Почему же? Вы мне дороги, как друг и... Нам хорошо вместе... Но мы ведь договаривались... - Я знаю, но... Я полюбил вас! Я глубоко вздохнула и ответила: - Увы, но со мной этого не произошло... - Скарлетт, я готов... - Нет, не нужно, Рональд! Я трижды выходила замуж без любви, и из этого не вышло ничего хорошего... Я не хочу делать этого снова... Мой собеседник был весьма обескуражен, что отчётливо читалось на его лице. - Значит, вы любите другого? Я лишь кивнула в ответ. - В таком случае, миссис О'Хара, я вынужден вас покинуть... Навсегда.. Прощайте! - и бедный Рональд бросился от меня прочь так быстро, как только мог. Мне было искренне жаль его, но лгать самой себе я не могла. Я никогда не смогла бы полюбить его... Да и кого-то другого тоже... Моё сердце было отдано Ретту Батлеру навсегда.. Даже если бы он не вернулся ко мне насовсем, мы не потеряли бы друг друга из вида... Он очень быстро понял, что совершил ошибку, женившись на Анне... Он жалел её, уважал, но не любил. Поэтому и нашёл меня. -