Из прошлого сквозь туман...

- После отъезда Эшли, - продолжала рассказывать Скарлетт, - я стала с трудом выносить общество Мелани. Меня раздрожало в ней всё - внешность, голос, манеры. Я с трудом сдерживалась, чтобы не бросить ей в лицо правду о том, что связала себя с ней родством только ради её мужа... Мелани же была сама доброта! Она никогда не повышала голос, всегда будучи полной спокойного достоинства. Казалось, никто и ничто не может вывести её из себя. Я же всякий раз, когда мне что-нибудь не нравилось, взрывалась словно пороховая бочка, к которой подносили заряд... Масла в огонь подливал и Ретт Батлер, постоянно с издёвкой говоря о моих чувствах к Эшли. - Не пора ли вам, дорога, моя Скарлетт, оставить в покое мистера Уилкса и обратить свой взор на кого-нибудь другого? - спрашивал он. - Если вы имеете в виду себя, то не дождетесь! - запальчиво отвечала я. - Упаси меня Бог! - отвечал Ретт, раздражающе поднимая одну из бровей, - стать жертвой ваших чар ... Мне искренне жаль того беднягу, который в вас влюбится, если таковой найдётся в ближайшее время... - Это ещё почему? - Потому, что ваши чары разобьют ему сердце прежде, чем он встретится с янки в бою... Разве не это случилось с мистером Гамильтоном? - Нет! Они умер от пневмонии! - Ну... Это только официальная версия. Подобные словесные дуэли случались между нами приикаждой встрече, и Ретт всегда в них побеждал. Я ни чем не могла его пронять, и это меня бесило. Ведь я привыкла видеть у своих ног мужчин, терявших голову от одного моего взгляда или взмаха ресниу... А если я давала себе труд наградить кого-нибудь самым банальным комплиментом... О, бедняга творил такое, от чего на него было очень забавно смотреть... Бриджит прыснула со смеху. - Бабуля, до чего же мы с тобой похожи! Я тоже штабелями складывала мужчин у своих ног... До встречи с Робертом - Да, - согласилась с внучкой Скарлетт, - нам с тобой нужны мужчины сильнее нас. -