Свердловские мыши

             — Сквозное пулевое ранение, задето правое легкое, — Анна монотонно отчеканила диагноз, стоя возле кушетки.       — М-да, — протянул седой мужчина в очках, потирая бороду. — Парниша не жилец.       Госпиталь развернули в небольшой лесопосадке. Анна к тому моменту праздновала свой 70-й день рождения в роли полевой медсестры. Правда, из этих семидесяти лет жива она была только тридцать пять. И сейчас, наблюдая за тем, как совсем юный парень корчится на грязных простынях после операции, она не могла утешить свою ноющую душу.       — Откуда он? — Все тот же седой мужчина поднял на нее глаза.       — С Курской области привезли. Весь батальон слег, один он остался. Лейтенант.       — Погибнет он, Аннушка, не терзай сердце, иди лучше помоги на операции.       Романова коротко кивнула, не решаясь спорить или начинать задушевные разговоры, и отошла к выходу из палатки. Напоследок обернулась, взглянула на парня, скользнула взглядом по копне угольных слипшихся волос, по лбу, покрывшемуся испариной, по редко вздымающейся груди. И глаза эти, полные бесконечного отчаяния и желания жить. Невыносимо.       — Да поможет ему Господь.       Она шагнула на улицу, вдыхая в лёгкие свежий ночной воздух.       

***

      — … тогда я решила его обратить. Не знаю, что двигало мною в тот момент. Жалость, наверное. Знаешь, столько смертей довелось пережить, но он был какой-то...       Каролина задумчиво постукивала пальцами по фарфоровой чашке. В общей сумме три дня она не выбиралась из этой чертовой квартиры. Хотя, конечно, стоило отдать должное, Анна была прекрасным собеседником и скрашивала пребывание здесь своими рассказами. Интереснее всего она пускалась в легенды о своей жизни. Поначалу все казалось сущей ересью, но сейчас с чистой совестью можно было заверить, что Романова не врала. Местами преувеличивала, но до лжи не опускалась.       К счастью, с мужской половиной дома ей повезло не пересекаться, слишком разные у них были биоритмы. Пару раз за все время ей привозили еду. Не шведский стол, но и такой щедрости она была безоговорочно рада. Их уклад жизни немного различался: упырям достаточно было одного стакана крови на пару дней (откуда они ее брали — вопрос оставался открытым), а Каролине, увы, не чуждо было питаться как обычному человеку. Как объяснила Анна, обычную еду они тоже могли есть, но вампиризм был своего рода хронической болезнью, где вместо привычных пилюль была человеческая кровь.       Они сидели за уже привычным дубовым столом на кухне, обе одетые в черные шелковые халаты, которые только вчера не без труда были откопаны в бесконечном гардеробе новой подружки. Анна с упоением рассказывала очередную автобиографическую историю, а Каролина медленно потягивала чай из старой фарфоровой чашки и периодически отрешенно поглядывала на часы. Ровно в восемь вечера (а об этом торжественно сообщила кукушка) дверь в столовую открылась, впуская хозяина квартиры вместе с привычным зябким холодом.       Каролина раздосадовано пнула носком ножку стола, быстро оглядев упыря с ног до головы. Если верить Романовой, сейчас ему было семьдесят три года, а по факту выглядел он всего на пару лет старше ее самой. Чудеса.       Не успела перевести взгляд, как он оказался на соседнем стуле. С их последнего разговора прошло чуть меньше трех суток и за это время он совсем не изменился. Все такой же надменный и самоуверенный.       Прерванная появлением сожителя, Анна замолчала, а потом лицо ее озарилось ехидной улыбкой. Задумала что-то?       — Как дела, Цветик? Ты устал? — она сочувствующие приподняла брови и погладила его по руке. — Мой хороший…       Каролина почувствовала себя лишней, но уходить не стала. Откинулась на спинку стула, исподлобья наблюдая за разворачивающейся сценой.       — Немного, — он перехватил ее ладонь, задумчиво поглаживая серебристые кольца на тонких пальцах. — С бородатыми разобрались, только теперь Олег Юрич должен нам чуть больше, чем обычно. За месяц должен достать где-то бабло, пока что не будем его трогать.       Каролина напряженно следила за движениями его рук, за его спокойным лицом и за тем, как мелодично-мужественно звучал его голос. Только холод, уже ставший неотъемлемой частью его образа, никуда не делся. Все также где-то на бессознательном оставалось ощущение, что все живое вокруг него должно непременно гибнуть. Ровно то же она чувствовала на похоронах отца.       Она сдержалась, чтобы не спрятать руки под стол, скрыть мурашки, покрывающие ее открытые предплечья вместе с каждым его новым выдохом. Чтобы не начать до скрипа тереть ладони в инстинктивном желании согреться в этой арктической пустыне. В конце-концов она не выдержала, нервно дернулась на стуле, привлекая к себе две пары заинтересованных глаз.       — Значит, я могу уже вернуться домой? — она старалась звучать как можно более уверенно.       Владимир раздраженно вздохнул, словно до этого напрочь забыл о существовании третьего персонажа в их скромной вампирской идиллии. Сжал губы, с нескрываемым презрением посмотрел ей в глаза:       — Да иди куда хочешь уже, — измученно повернулся к Анне, и одними губами прошептал: — достала. Какой же позер, сука.       Следующей по плану должна была идти реплика Анны, и, как по сценарию, она выскользнула из рук Владимира, не отрывая взгляда от Каролины. Та уже, кстати, поднималась из-за стола, окрыленная подаренной свободой и в то же время топящая в себе нарастающее чувство обиды. Упырь, похоже, не был знаком с хорошими манерами. Хотелось поскорее оказаться подальше от этого места и забыть, желательно навсегда, о трех самых идиотских днях жизни. И трех самых странных новых знакомых. Но Романова не позволила.       — Стой, дорогая, — она поспешила следом, хватая Каролину за рукав. — Постой. Давайте сегодня сходим в Тройку? Там дискотека.       Она умоляюще переводила взгляд то на Владимира, то на Каролину. И все также крепко держала ее за рукав. Если честно, даже слишком крепко, потому что какого-то хрена она снова не могла пошевелиться. В других условиях она бы уже давно послала сумасшедшую семейку, но пока, в теории, ее жизнь находилась в их руках, возражать не рекомендовалось.       — Пожалуйста. Я так давно никуда не выбиралась.       Упырь сначала поворчал, но в итоге сказал, что наберет Сиплому, то есть Славику, а Анна воодушевленно направилась к своему бездонному гардеробу.

***

      Славик появился через час в классическом белом костюме и черных лаковых туфлях. Помимо себя самого он притащил еще две пластиковые бутылки с содержимым непонятного происхождения, но после дотошных расспросов Романовой стало известно, что «Лариска передала самогон высочайшего качества». Кто такая Лариска и где гарантии высочайшего качества, Каролина решила не спрашивать ради своего же психического здоровья, но насчет содержимого бутылок решила все-таки уточнить:       — Это точно не дистиллят человеческой крови высочайшего качества? — она покрутила рюмку в руках, недоверчиво рассматривая жидкость.       — Малая, ты свои приколы при себе оставь, — Славик возмущенно потряс в руке бутылкой, — пей.       Они вчетвером стояли возле уже-прилично-поднадоевшего стола, у каждого в руке было по хрустальной рюмке. Каролина пристально разглядывала каждого из этой необычной компании. На упыре были черные штаны прямого кроя, под цвет им водолазка и малиновый пиджак, Романова не изменяла традициям и предпочитала выглядеть как сбежавшая из 18-го века невеста, а Каролине досталось то, что получилось найти в шкафу у ранее упомянутой: желтая джинсовая юбка и незаурядная короткая белая футболка. Стояли в гробовом молчании, словно поминали кого-то, а не собирались накатить перед мероприятием.       Она скользнула взглядом по прилизанным черным волосам, в который раз с досадой отмечая, какие они, наверное, мягкие на ощупь. Сквозь переплетение душно-сладкого и мускусного аромата духов, она могла различить его — холодный, оседающий колючим инеем на языке, запах мертвецкого сумрака и елового леса. Хотелось подойти поближе, вдохнуть поглубже, и дышать с ним, как мазохистка, пока грудь сковывает от интриги и нетерпения. Не будь он такой гнилой, в прямом и переносном смысле, сукой.       Неуместные мысли все лезли в голову, хотя она еще даже не была пьяна. Каролина залпом опрокинула рюмку.       А потом еще одну.       И ещё.

***

      Признаться, Славик и Анна оказались очень приятными личностями, по дороге до клуба они успели раза четыре поклясться на мизинчиках в вечной дружбе. Очень иронично получалось, благо, что до клятвы на крови дело не дошло. Две бутылки самогона не прошли бесследно, и в редкие моменты просветления сознания Каролина могла только удивляться, как они дошли до здания клуба «Тройка» без разбитых коленей. Наверное, отец сейчас был крайне недоволен ее компанией. Похуй, папа.       Впервые за полгода она могла вдохнуть полной грудью. Пусть и с перегаром.       Зал встретил их ядреной смесью разных запахов. Вкупе с алкоголем это производило ошеломительный эффект, перед глазами все плыло то ли от мерцающих лазеров, то ли от того, что сознание медленно и безвозвратно утекало. Славик быстро куда-то смылся, оставляя импозантное трио развлекать друг-друга в одиночку. Романова подхватила их под руки, пробираясь в центр душной толпы. Под блеском светодиодов все казалось каким-то нереальным, отчего Каролина начала пританцовывать в такт попсовым песенкам на английском.       Анна шепнула что-то на ухо про то, что скоро вернётся и затерялась среди пестрых одежд. Каролина развернулась к последнему человеку (или не человеку) из своей компании. Серые глаза подернулись пьяной пеленой, он смотрел на нее впервые за все время так. Так открыто, внимательно и понятно.       Она интуитивно поддалась вперед, не нарушая зрительного контакта и едва касаясь его груди своей. Что же, мышка попалась в мышеловку?       Сердце гулко стучало где-то в ушах. Она дернулась, словно в такт музыке, при этом на мгновение плотнее прижимаясь к нему своим телом. Многозначительно улыбнулась, словно все было сущей случайностью. На его лице читался животный азарт. Впервые хоть какая-то реальная эмоция, обращенная к ней.       Она тонула в этом мгновении, в разнообразии запахов и звуков, забвенно прикрывала глаза, чтобы позволить себе намертво отпечатать момент на изнанке памяти. В голове, на удивление, была тысяча и одна возможная развязка её маленькой шалости. Она до крови прикусила сухую кожу на своих губах и приподнялась на носочках, с трудом удерживая равновесие в оживленной толпе. Взгляд упыря остановился на красной бусинке крови в уголке рта, и он с неприкрытом интересом подался вперед. Она могла поклясться, что в этом спертом воздухе чувствовала его дыхание у своего лица. Значит, не надоела?       От широкой мужской груди ее оторвало обеспокоенное бессвязное лепетание Анны и ее тонкая рука на предплечье. Каролина нахмурилась, пытаясь понять, о чем говорит девушка, но Владимир опомнился, сообразил быстрее и, схватив из обеих за руки, направился к выходу.       Сердце как будто замерло. Он впервые позволил себе дотронуться ее. Причем так опрометчиво и по-настоящему.       Ночной воздух неприятно коснулся разгоряченных щек и шеи. Каролина поежилась, не отпуская крепкой ладони из своей. Анна что-то неразборчиво пробормотала, споткнулась о порожек и прочесала бы носом асфальт, если бы Владимир не продолжал удерживать ее за руку.       — Сука… Эта сука… — ее по обыкновению мелодичная и связная речь превратилась в какое-то жалкое хлюпанье. — Сука, она сказала, что я выгляжу как дешевая… средневековая шлюха.       Как будто в подтверждение ее словам из широких дверей вышел молодой человек с девушкой. Первое, что бросилось в глаза — импортные сапожки с острыми носами и на небольшом каблуке. Второе — розочка из бутылки.       — Она, что ли?       Владимир вопросительно посмотрел на подругу, та лишь невинно стала пожимать плечами. Если, конечно, ее жесты можно было так обозначить, потому что на деле все походило на припадочные подергивания. Брюнет отпустил их руки, и Каролина позволила себе отпрянуть на пару шагов, по-детски прижимая к груди запястье. Место его недавнего прикосновения жгло от холода.       Незнакомец сделал выпад, занося разбитую бутылку возле виска упыря, но последний ловко вскинул руку, образуя своеобразные препятствие по траектории движения оружия. Бутылка разлетелись на осколки, соприкасаясь с его предплечьем.       — Мой геро… — Романова не успела закончить, как пошатнулась и тихо вскрикнула, запутавшись в подоле своего платья.       Каролина подхватила ее за талию, в очередной раз спасая невменяемую от падения. Владимир молча развернулся, оставляя шокированную парочку неподвижно стоять у входа.       — Пойдем, — знакомые властные и холодные нотки. Он закинул вторую руку Анны себе на плечо и развернулся в сторону дома.       — А как же Славик? — Каролина наконец решилась подать голос, но после недовольного взгляда решила, что сейчас лучше заткнуться.       Она обернулась и, к своему удивлению, увидела все ту же стоящую у ступенек парочку. Молодые люди никуда не делись и, казалось, что даже и не пошевелились. На лице парня читалось немое удивление, а девушка замерла с приподнятой рукой и открытым ртом. Каролина затравленно отвернулась обратно, пытаясь унять нарастающую дрожь в коленках.       — Чего встала? — упырь прошипел сквозь зубы, обращаясь к ней. Проследил за объектом ее внимания. — Это гипноз. Ты замерзла, что ли?