***
Натянутый на голову капюшон от толстовки не слишком был полезен в декабрьскую пургу. Начало месяца встретило москвичей белым снежком и морозными ночами: деваться было некуда, кроме как закупаться толстыми носками и подбирать рождественские фильмы. Ксюша упрямо стирала с экрана снежинки, параллельно пробираясь по сугробам к зоомагазину. Неделю назад вся их компания узнала о новой Ветиной трагедии — она очень хотела пару волнистых попугайчиков. С тех пор, как они с Захаром начали встречаться, девушка окончательно утонула в их озере любви, которое не смело замерзнуть даже с приходом зимы. Второй «пловец» с удовольствием разделил желание любимой и сегодня они решились на покупку. Их с Лешей взяли за компанию, за неимением дел в субботнее утро. Светлана Хозяйка квартиры: завтра пришлю договор, большое спасибо за понимание 🙏🏻 Хмуро глядя на сообщение, Ксюша задумчиво прикусила губу. Ситуация была патовой, и последние два дня девушка только и думала о своём квартирном вопросе. Только ей, сердобольной гуманистке, могло так повести: в четверг нежданно-негаданно наведалась хозяйка квартиры и попросила досрочно завершить договор аренды. Квартиру она больше сдавать не будет, надо срочно поселить её дочку с внучкой, и Ксюше, на которую в тот момент смотрели чрезвычайно обеспокоенные ситуацией глаза женщины, ничего не оставалось, как согласиться. Брать грех на душу, если вдруг её родственники останутся на улице по её вине, ей не хотелось. И теперь через две недели, они прилетают из Екатеринбурга в Москву, а это значит у девушки было ровно две недели, чтобы найти себе новое жильё. — Покой нам только снится, — бормотала себе под замерзший нос Миронова, заходя в теплое помещение магазина. О том, что их подруга — недобомж ещё никто из друзей не знал, и девушка надеялась решить все вопросы самостоятельно и рассказать про новую квартиру уже по факту. А пока она просто выберет пернатых созданий для подруги и будет радоваться выходному дню. Вета едва ли не пищала от восторга, разглядывая в клетках птиц, а её молодой человек покорно кивал головой. — Они все такие сладкие, правда, Захар? — Прямо как ты, любимая. — Меня сейчас стошнит. — Не на меня, пожалуйста, — предупредил Ксюшу Агапов, сам кривясь от количества сладкого в этом разговоре. — Виолетта, наш Ромео возможно скрыто сказал, что ты такая же говорливая, как эти попугайчики, а ты ему шлешь воздушные поцелуи. Не поддавайся. Захар не преминул хорошенько поддать ему вбок. — Заткнись. — Всего лишь язык фактов. — Вы такие же унылые и неромантичные, как ваши серые толстовки. Ещё и одинаковые, Бог ты мой, — Виолетта хмыкнула, критически оценивая почти идентичный внешний вид их друзей. Они и правда не специально снова облачились в одинаковые прикиды: серый спортивный костюм, дутая куртка и кепка. Не специально, потому что они уже дня два не оставались ни у него ни у неё. С той злополучной субботы, где они впервые остались ночевать вместе прошла неделя, и возможно девушку беспокоил тот факт, что одно из условий было нарушено… Однако оно уже было нарушено. И это положило, каким бы непонятным ни был сей факт, «новое начало». Уже во вторник парень долго сидел за докладом у неё на кухне, и она не была такой жестокой, чтобы в два ночи отправить его кататься по Москве домой. Он остался. И это… ладно. Идея в том, что вероятно с начала их общения успели перенять друг у друга… разные штуки. Привычки, манеру говорить и прочее дерьмо. Парень, к слову, то и дело зевал и вряд ли спал сегодня: в магазин парня привело обещание друзей вместе перекусить китайской лапшой на обратной дороге. Ксюша закатила глаза, облокачиваясь о стенку рядом с клетками. — Это никак не меняет того, что вы говорите как диснеевские принцессы. — Мне всегда нравилась Золушка. — К тому же, — девушка косо взглянула на полуспящего товарища, тоже откинувшегося на стенку. — Я посвежее буду, Агапова сегодня жизнь потрепала. — Что? — Дерьмово выглядишь, говорю, — пояснила Миронова. — Не позовёшь птичьего консультанта, а то мы здесь до вечера будем выбирать? — Я в норме. — Ага. Агапов снял кепку, показательно поправляя волосы и бодрым шагом отправляясь к кассе за помощью. «Позёр», — покачала головой Ксюша, делая в голове мысленную пометку узнать причины такого явного недосыпа у молодого человека. К обеду их веселая компания управилась, и довольная Вела не могла нарадоваться их первым с Захаром совместным питомцам. Два голубых волнистых попугая, как девушка мечтала — пара, которая не разлучиться до конца своих дней. Они с Агаповым уже выбрали себе по удону, пока их влюблённые всё обсуждали, какие дать имена их «детям». — Августина очень красиво звучит, да? И Герман, точно! Захар умничка, спасибо, дорогой, — Вета распаковывала палочки для лапши, одновременно подыскивая нужную ей информация в интернете. — У вас какие идеи? — Кеша? — Лёш, это серьёзное дело, соберись. — Тогда нет идей, — он пожал плечами, забирая у сидящей рядом подруги соус. Ксюша без сожаления отдала. — Ты без всего будешь что ли? — Она и так солёная. — Ладно, — парень приподнял бровь, опрокидывая жидкость в горячую лапшу. — Потом у меня не таскай. — Вы сегодня абсолютно бесполезные! — возмущённо вскинула палочками Виолетта, тыкая ими в впреди сидящих флегматиков. Она уже пожалела, что сама поспособствовала их примирению: если ту неделю они были ужасны по отдельности, то теперь это снова был нерушимый тандем депрессивной апатичности. Девушка совсем не могла понять, как можно было так «ровно» на всё реагировать, когда вокруг происходит столько чудесных вещей! Сухари. Виолетта хитро прищурилась, зная чем отомстить. — Решено: я отказываюсь от Августины и Германа в пользу вас. Ксюша переглянулась со своим сонным товарищем, отрываясь от пережёвывания еды. — В пользу нас? — Их будет звать Ксюша и Лёша. — Вы больные. — Очень плохо, прям очень плохо. — Они очень на вас похожи! — Виолетта проигнорировала кислые лица напротив, получая поддержку от Захара. Тот едва ли не трясся от смеха, но явно был за её небольшую месть. — Не знаешь, что они имеют против наших Ксюши с Лешей? — Не знаю, странные. — Вы не назовёте так своих пернатых птиц-говорунов, вы поняли? Только попробуйте, и мы с вами разводимся. Алексей, телефон, — она жестом показала на свой рюкзак, откуда парень достал телефон. — Найдём этим засранцам имена. Твой Кеша не был в помощь. — Прекрасное имя. — Я никогда не заведу животных. Давай искать. Так… на «б» много. Брюс? Боцман? — Нет, лучше на «д» посмотреть, — Лёша наклонился над телефоном девушки, листая по списку вниз, вдруг отвлекаясь и немного хмурясь. Ксюша не дала ему перейти на другую ссылку, которая она за каким-то чёртом не удалила со вчера. — Ты хотел найти на «д»… — Однокомнатные квартиры в ЗАО? — Лёша заговорил тише, впрочем Захар с Виолеттой снов отвлеклись на что-то своё и не обращали на них внимание. — Зачем ты ищешь квартиру? — Не ищу. — У тебя четыре ссылки с «Циана» в браузере. — А любопытной Варваре, — начала было девушка, но была встречена безапелляционным взглядом парня. Она развела руками. — Просто решаю проблемы, окей? — Какие? Что-то не так со старой? Мне казалось хозяйка только косметический ремонт там сделала. — С квартирой всё хорошо, это, — Ксюша не хотела сейчас привлекать внимание ребят, и вообще не думала, что её пронырливый друг так скоро всё прознает. Она отложила телефон с палочками и лапшой, немного спускаясь на стуле. — Светлана больше не сдаёт эту квартиру, и через месяц мне надо съехать и найти новую. И, нет, Агапов, я знаю, что ты сейчас скажешь, я не перееду к тебе. — Не отрицай, что это хорошая идея, — он тоже откинулся на стуле, потирая слипающиеся глаза. — Самая удачная в данной ситуации. — Я сама найду квартиру. Свою. — Это глупо, когда есть моя, бесплатная, трёхкомнатная. Очень глупо. — Глупо пытаться переубедить меня, когда ты знаешь, что это бесполезно. Когда… Девушка беззвучно ахнула, когда её упрямые доводы были прерваны его горячей ладонью на бедре. Её не было видно под столом, но не осталось незамеченным её телом, которые за два месяца научилось безоговорочно реагировать на смелые поползновения парня. Её щеки обдало жаром, а вниз метнулась стрела жара вместе с его движением в сторону её центра. Его дыхание над ухом. Он победно улыбался. — Я знаю, — полушёпотом. Ребята впереди них заливисто смеялись над чем-то в телефоне. Лёша даже не пытался сжалиться над ней и грубо накрыл её ладонью между ног, сжимая так, что ей пришлось прикусить губу, чтобы не выдать рвущийся наружу стон. Слегка помассировал одним ему известным движением. Они сидели в закусочной с друзьями и их попугаями в багажнике машины, а он творил чёрт знает… чёрт… чёрт, она готова оседлать его бёдра прямо здесь на глазах всех. А потом обязательно убить. — Я знаю, как тебя переубеждать. Котёнок, я ничего не знаю лучше этого. Он был прав. Он был прав, но чёрта с два она поддастся и в этот раз. Ксюша не хотела знать, к чему бы это привело. Она проморгалась и через силу отодвинула его горячую руку, которая так хороша знала её слабые места. — Нет. — Посмотрим. — … и всё же лучше ваших имён мы найти не можем, дорогие!***
— Я не верю, что вы это сделали. — Это гениально, не спорьте. Лёша, если ты подбросишь нас до квартиры Захара, я обещаю, что когда у нас появится щенок, его точно назовёшь ты, — воскликнула с заднего сидения блондинка, переплетаясь руками с Захаром. Через пять лет у них будет жить целый зоопарк. Водитель гелендвагена только кивнул, зевая уже раз в пятьдесят пятый по подсчётам Ксюши. Его мешки под глазами делали его похожим на одного вампира аристократа из фильма ужасов, который они посмотрели в том месяце. Она наклонила голову, рассматривая его. Лёша усмехнулся. — Говори. — Повторюсь: ты выглядишь дерьмово, — она подрастегнула куртку, согревшись печкой на переднем сидении. Её взгляд смягчился, обеспокоено осматривая его усталый вид. — Бессонница? Он отмахнулся, сворачивая с трассы. — Мало спал. — Подожди, — догадалась девушка, вспоминая его полуночные сидения на монитором у неё на кухне во вторник. — Ваше отделение выступает на конференции вроде. В конце января, да? Это те самые научные взыскания. — Да, к сожалению, взыскиваются они только в свободное от работы время. То есть ночью, — усмехнулся он, встречаясь с осуждающим и в то же время сочувствующим взглядом девушки. Он сжал её ладонь, улыбаясь. — Исследования доказали, что человек может находится без сна до восьми суток, у меня в запасе целых шесть. — Ты довозишь ребят и попугаев и тут же едешь домой. Спишь до завтрашнего утра. Проверю по статусу «онлайн», понял? — Понял-понял, — он высадил ребят у подъезда. — Это всё? — Удон всё-таки был недосоленным. Агапов был бы не Агаповым, если бы не сделал по-своему и не написал ей в десятом часу вечера с невероятно забавной идеей на ночь глядя поиграть в баскетбол. Всё ещё недовольная, что он проспал меньше положенного, но всё же достаточно, чтобы функционировать, как здоровый человек, Ксюша собрала спортивную сумку, и за неимением дел в эту субботу отправилась в метро. Настроение у неё было неплохим: сестра днём позвонила и сказала, что её нога больше не болит, и она всю следующую неделю будет лишь на сохранении в надёжных руках крёстной. Ксюша была безмерно благодарна тёте, которая без задних мыслей оставила сестру у себя загородом, где она сможет за ней ухаживать в случае чего. Помощи от вечно сидящей на работе Ксюши Вике вряд ли бы пришлось ждать, а брать за свой счёт ни тётя, ни младшая сестра ей запретили. Лёша и правда выглядел в разы лучше и уже во всю гонял мяч. Сама девушка играла в баскетбол лишь в старшей школе и на первых курсах университета, но парень оказался хорошим учителем. К концу тренировки она даже научилась его почти умело обгонять. — Это была честная игра. — Согласен, маленький Джордан, — он дал вспотевшей, как и он сам, девушке пять и напоследок закинул мяч в корзину. — Будь здесь Кирилл он бы обязательно процитировал что-то из его коронных фраз. Типа: «Будет игрок лучше меня». — Это был комплимент, о боги, да! — поражённо стукнула парня по плечу девушка, недовольно качая головой. — Частишь с ними в последнее время, Агапов, я могу и привыкнуть. Она помнила его ласки в то утро на даче. Он помнил тоже, судя по легкой тени улыбки и смущённому взгляду. Мужчина завернул в раздевалку и, вроде как, ничего на это не ответил. Смущённый взгляд. Не то что бы… Девушка покачала головой, отбрасывая вспотевшие пряди назад. Она не знала к чему эти новые жесты. Но всё помнила. Его руки она помнила хорошо. Совершенно точно она не ожидала их найти вокруг своей талии в узкой душевой спортивного зала женской раздевалки. Не ожидала, но по инерции отклонилась на его мокрое твёрдое тело, кладя голову на плечо. — Нарушаешь правила, да? — спросила девушка, почувствовав его улыбку на своей голове. Он медленно пропустил её короткие пряди между пальцев, начиная массировать шею и спускаясь ниже к лопаткам. Тело всё ещё было в пене от геля для душа, и передать ощущения, окутавшие её с ног до головы было сложно. Его возбуждённая плоть упиралась в ждущее его лоно, и она призывно потёрлась о него ягодицами. Прося. Торопя. Но он не спешил. Он развернул её к себе, аккуратно беря в большие ладони её лицо. Его глаза. Близко. Слишком обнажённо. Развратнее их голых тел под холодным душем. Он был выше. Всё так же выше, как в начале осени в баре. И тогда она долго не могла понять, как один этот факт мог возбудить. Но она помнила, что сработало. Лёша внимательно рассматривал её, так очень деликатно. Их дыхание эхом отражалось о плиточные стены кабинки. — Эта неделя была хорошей. — Была, — согласилась девушка, убирая ему с лица налипшие пряди, чуть улыбаясь. — Не поделишься почему это? Его простая улыбка превратилась в более осознанную и глубокую. Точно он имел ввиду всё это. Что-то о жизни на кухне друг друга, лапше с друзьями и баскетбольных поединках в опустевшем зале. Её сердце предупреждающее сжалось и забилось чаще, чем после любой пробежки. Он не скажет. Он не сделает. Он… так смотрел в последнее время. Она так много думала. И бросала. И снова думала. Но он не скажет, потому что она ему доверяла. Ещё не являясь ему близким другом она поверила ему в тот вечер. Он не скажет. И не сказал. — Просто. Просто мы помирились и снова были вместе. Вот почему. И они будут полными придурками, если испортят это чем-то… чем-то о чём молчала даже потрескавшаяся плитка душевой. Им стоило продолжать быть теми убийцами романтики, пока не пришло раскаяние и не пришлось раскрыть глаза на то, чего, Ксюша знала, не могло быть. Его губы до мурашек в пальцах медленно припали к её мокрым губам, и так же его тело мучительно медленно наполнило её, дрожащую собой. Они не испортят.***
Престранная история творилась с домашними животными в их кругу в последнее время. Лёша не мог поверить, что сейчас стоял в собственной квартире с двумя двумя пьяными подружками и бездомным котёнком в руках. — Вы отмечали повышение Дианы. — Да, она купила дорогое вино, между прочим, французское! — чуть неловко переставляя ноги у барной стойки пролепетала Виолетта, жалостливо смотря на пару с подругой на маленький комочек в руках ничего не понимающего парня. — Правда он сладкий? — Виолетта, я - не Захар, чтобы на это купиться, где вы его нашли, боже? — Ты не Захар, но я твоя лучшая подруга и ты не сможешь мне отказать, — категорически заявила главная зачинщица их ночного преступления и повисла у него на руке, просяще выпятив губу. Его любимую, нижнюю, к слову, которую он так часто кусал. Она была права, потому что он не мог ей отказать. Не тогда, когда была такой милой из-за вина, плаксивой истории про бедного потерянного котёнка, которого они нашли у его двора и захотели приютить. И уж точно не когда она, не стесняясь их общей подруги, целовала в щёку. — Лёшенька, давай ты оставишь котёнка, пожалуйста, моя хозяйка… блин, ты знаешь, что я не могу у себя оставить. Оставишь? Оставишь, Лёш? — У меня так-то уже есть один котёнок, — тихо, чтобы не услышала бегающая из угла в угол в поисках миски Виолетта, напомнил ей Лёша. — Что мне за это будет? — Ничего. Ты добрый человек и не бросишь брата своего меньшего в беде. — Манипуляции. Это манипуляции, Миронова. Она даже глазом не моргнула, пожимая плечами. — Да, они. Оставишь? Только животного, друщего шторы, ему не хватало для полного счастья. Он скептически осмотрел маленького, прижавшегося к его груди, белого, как пудра, животного и максимально тяжело выдохнул, что конечно же означало поражение. — Молоко на верхней полке. — Ты лучший! — хором воскликнули подружки, и Лёша не очень понимал, когда разрешил вить из себя верёвки. Стоило меньше общаться с Захаром, который в принципе, казалось, не имел отличного от Виолетты мнения, потому что это было заразно. Лёша перестал спрашивать себя, почему сравнивал себя и Ксюшу с Захаром и Виолеттой, и перестал, казалось, ещё после их поездки загород. Он просто больше не мог найти хотя бы одно адекватное оправдание своей маниакальной привязанности к яблокам и неумению нормально уснуть в своей же кровати. Тогда он не совсем был честен с Ксюшей Мироновой. Причиной того, что он ходил сомнамбулой последние дни написания статей помимо самих статей была абсолютно идиотская… бессонница. Как бы он не вертелся, как бы не открывал широко окно, сон отказывался идти и шёл только после долгих мук. Одна ночь — та ночь после недельной муки в одиночестве и ссоре с одной вредной девочкой, — решила за него, что один он больше спать не может. Не после того, как вкусил сладость того, как её маленькое тёплое тело прижимается в поисках тепла к его. Не после того, как её сердце мерно бьётся под его головой. Как он просыпался в её запахе. Просто проклятие. Или же спасение. Просто он почувствовал что-то очень сильное, когда они стали открыты друг с другом. О страхах. И о том, что болело и годами ныло. Просто он, как мальчишка, влюбился в неё. Он влюбился в Ксюшу. Это было сложно, потому что одно дело самому осознать всю осадность своего положения и совсем другое дело не разрушить всё, не начав. А он, чёрт, не имел права начать ничего: он был другом. Она могла понять. Он уверен, что она уже что-то понимала, если её иногда слишком долгий и задумчивый, почти недоверчивый взгляд, что-то говорил за себя. Одним словом, узнать она не могла, но и сидеть сложа руки он не станет и уж тем более жертвовать своим сном и так не частым. Кажется, это был четвёртый день обитания котёнка, найденного самыми милосердными девушками на планете, и Лёша уже успел постирать ковёр в гостиной. Белый. Вчера он его выкинул и купил такой же новый, но факт остаётся фактом — маленькому бесёнку надо было дать имя Вредитель. В этот вечер к нему наведалась его мамочка и купила много разного всякого: игрушки, пелёнки, бутылочку и даже новую пипетку. Пока он готовил ужин и варил картошку, девушка в упор не хотела смотреть фактам в лицо. — Ты бы виделась с ним с утра до вечера при желании. — Как и с тобой. — И мы бы вместе за ним ухаживали, — не обратил он внимание на её шпильку, продолжая нарезку огурцов к салату. — Меньше переживаний новоиспечённой матери. Она цокнула, высоко здрав голову. Упрямость родилась раньше неё, это доказанный факт. — У него так же есть отец. К тому же… не знаю. Ты так хочешь, чтобы я переехала к тебе. Не подумай ничего, но ты помнишь про всё это? Про то, о чём мы говорили тогда, да? Он мог собой гордиться, его сердце даже ни раз не сбилось с ритма. Может немного укололо где-то снизу. Лёша намеренно легко пожал плечами. — Я помню. И друзья помогают друг другу. — Ждёшь точно от меня чего-то, — сидя по-турецки на ковре, с белым комочком на груди, она внимательно смотрела на парня. Возможно чуть более напряжено, чем ему хотелось. Возможно это расстраивало больше, чем ему хотелось. Возможно они бы могли… он не знал. Не имел права знать. Заснув свои мысли себе в задницу, Лёша поправил очки, чуть сползшие на нос, и мягко улыбнулся девушке: — Жду пока ты перестанешь столько думать. Вредно. Ключи оставлю на тумбочке в коридоре.***
С работы он уехал, когда было уже два часа как не рабочее время, но правильно поставленный пациенту диагноз, с которым он совместно с коллегами сидели не первые сутки, теперь позволит ему спокойно уснуть сегодня вечером. Возможно не спокойно, так как несмотря на то, что Ксюша забрала ключи два дня назад, переезжать она не собиралась. Они вообще не говорили об этом больше, и он не хотел давить. Отчасти его желание было эгоистичным, он понимал, но и думать о том, что девушка ищет второпях себе жильё из-за поспешных изменения в жизни хозяйки квартиры, он не хотел. Он хотел, чтобы они жили втроём: она, он и этот маленький пушистый чертила, к которому он даже стал привыкать и которого гладил, сидя за ноутбуком по ночам. Кирилл: я хочу связаться с юристом, недвижимость не дешёвая Лёша: тема декабря — квартирный вопрос, я понял Лёша: удачи Кирилл: я решу! Лёша на автомате открыл дверь, и буквально тут же по спине пробежала приятная дрожь. Пахло яблоками и её шампунем. Надежда оправдала себя, когда он увидел её куртку на крючке и позже её саму, высунувшуюся из-за двери с мокрой головой, зубной щёткой и их котёнком в руках. Он едва сдержал широкую улыбку, которая тут же бы сдала его с потрохами, и только спокойно разделся, встречаясь с её тёплым взглядом. — Привет. — Привет.