30 дней до Хэллоуина

      Ползти пришлось долго, пару раз на Тайлера накатывал приступ клаустрофобии, и он останавливался, чтобы медленно дышать и мысленно себя успокаивать. Полз он на ощупь в кромешной тьме, чувствуя на зубах землю.       Впереди ползла Тина, изредка окликивая брата. Тайлер отвечал, стараясь ее успокоить, но был уверен, что собственный голос дрожит так сильно, что сестра вряд ли ему поверит.       ― Тут тупик, ― испуганно произнесла Тина.       Перспектива ползти обратно спиной назад пугала до полусмерти.       ― Попробуй поищи что-нибудь, ― попросил Тайлер, стараясь скрыть дрожь в голосе. ― Может в сторону есть проход.       ― Нет! ― в голосе сестры послышалась явственная паника, Тайлер услышал, как она зашарила руками по стене впереди него.       ― Успокойся, ― велел он, понимая, что это слово никогда и никому не приносило успокоения. ― Пожалуйста. Сейчас разберемся. Тут всего один вход, мы просто поползем назад и вернемся в саркофаг. Из склепа все, скорее всего, ушли…       Его прервал тяжелый звук упавшей металлической решетки, и Тайлер почувствовал свежий воздух.       Тина тяжело вылезла из лаза, и Тайлер поспешил за ней, с наслаждением выпрямляясь и потирая уставшие мышцы рук и шеи.       В комнате, в которой они оказались, царил полумрак, но после кромешной темноты лаза, они все прекрасно видели. Это была та самая комната с пультом управления иллюминацией на площади. Под памятником основателям.       Тайлер стянул грязную обувь и куртку, кинул их на пол и взобрался с ногами на пульт, глядя в щель на памятнике. На площади светила иллюминация, а вокруг памятника как уже много дней подряд бесновалась нечисть. Тайлер спустился и устало сел рядом с сестрой у стены. Та судорожно перечитывала соглашение, изучая строчки.       ― Что будем делать? ― тихо спросил Тайлер. ― Один день остался. Хэллоуин уже считай сегодня. Следующая ночь ― и…       Тина вздохнула и прижалась затылком к стене, прикрывая глаза.       ― Да помогите нам, черт бы вас побрал! ― она в сердцах ударила по стене. ― Вы же тоже этого хотите! Вы ведь тоже хотите, чтобы город был у людей, а не у демонов!       Тайлер прислушался, но ничего, кроме доносящихся с улицы звуков веселья, не услышал.       Близнецы просидели в темной комнате всю ночь, слушая крики нечисти и перечитывая соглашение, которое в итоге отправилось в подвал подальше от посторонних глаз. Под утро они задремали, прижавшись к стене.       Тайлер растолкал сестру, услышав звуки, доносящиеся сверху. Кто-то лез в комнату.       ― В лаз! ― велел он, пропуская Тину вперед, а сам залезая следом и прикрывая металлическую решетку.       Спустя минуту в комнату спустился черт совсем как из детских книжек – покрытый шерстью, с голым хвостом, оканчивающимся кисточкой, свиным рылом и маленькими красными глазками. Он прошел к пульту и нажал несколько кнопок, выключая иллюминацию, а потом ушел назад.       ― Это же миссис Вуд? ― уточнил Тайлер, когда существо ушло прочь.       ― Это черт, ― мрачно ответила Тина.       Вариантов, что делать у близнецов не было. Оставалось только ждать неизбежного, стараясь не попадаться нечисти на глаза. В голове весь день стучала наивная мысль: если переждать эту ночь, то все исчезнет, но по мере наступления вечера, эта надежда таяла.       ― Интересно, что делали Томас и Джейсон? ― Тайлер посмотрел на часы, которые показывали десять минут до полуночи.       ― Чего мы только не делали, ― послышался откуда-то незнакомый голос.       Близнецы обернулись и увидели две полупрозрачные фигуры основателей. Совсем такие, как и были изображены на памятнике и саркофагах: в фраках и цилиндрах. Один с прямыми волосами, второй с еле заметно вьющимися. И оба парили над землей, как и посетители кафе по соседству.       ― Томас и Джейсон… ― прошептала Тина.       ― Тина и Тайлер, ― усмехнулся Джейсон. ― Нам жаль, ребята. Жаль, как и всех близнецов, которые попали в наш город.       ― Многие же вернулись! ― перебил его Тайлер. ― Горгулий в городе мало! Многие вернулись назад.       ― Что они делали? ― подхватила Тина, не заботясь о том, что их могут услышать. ― Как они справлялись? Уничтожали соглашение?       ― Его невозможно уничтожить, ― вздохнул Томас. ― Мы пробовали больше тридцати лет. До смерти. Оно все равно каждый год снова появляется.       ― Кто-то уничтожал, ― ответил Джейсон. ― Кто-то предлагал свои души взамен жизни города. Кто-то пытался убить Барбатоса. Безуспешно, но этих смельчаков он отпустил, ― призрак слегка усмехнулся. ― А других таких же нет, ― он пожал плечами.       ― Теперь это его город, ― вздохнул Томас. ― Он решает, что здесь будет. И постоянно меняет обличия. Мы даже не знаем, кто он в этом году.       ― Мы знаем, ― уверенно ответил Тайлер под удивленный взгляд Тины. Ему вдруг многое стало понятно. ― А почему вы появились только сейчас? Мы вас звали ночью.       ― У нас лишь одна ночь, ― вздохнул Томас. ― Просто, чтобы облететь город и понять, как он меняется.       ― Барбатос великодушен, ― хмыкнул Джейсон. ― Раньше у нас и такого не было.       ― Подождите! ― оборвала их Тина. ― Вы вообще ничем не можете нам помочь? Тайлер, что ты делаешь?! ― она обернулась на брата.       Тот подбежал к крышке подвала и изо всех сил колотил в нее кулаками. В голове появился не план, но крошечный шанс, который он хотел использовать.       ― Мы хотим видеть Барбатоса! ― заорал тот изо всех сил. ― Немедленно.       ― Помешался, ― вздохнул Джейсон.       ― Нам жаль, ― сочувственно произнес Томас. ― Но у нас так мало времени, что…       Он обернулся на брата. Тот кивнул, и оба призрака прошли сквозь собственный памятник.       Крышка приоткрылась, и близнецы зажмурились от яркого света.       ― Близняшки! ― радостно пропели мисс Уильямс и миссис Вуд.       Омерзительные копыта миссис Вуд схватили Тайлера. Тине достались не менее омерзительные, но все-таки руки мисс Уильямс. И обоих близнецов поволокли на площадь.       Здесь горели костры, яркими вспышками освещая стоящего в центре высокого мужчина с сероватой кожей, черными как сажа волосами и козлиной бородкой такого же цвета. Его кожа плотно облепляла череп, а черные глаза с горящими красными искорками смотрели слегка скучающе. За спиной у него развевался черный дымчатый плащ, почти невесомый и клубящийся на ветру.       А рядом с демоном сидел огромный трехголовый пес. Черный как смоль, с тремя оскаленными пастями, из которых свешивались ярко-красные языки. Цербер, на шее которого был ошейник, украшенный шипами, длиной в два человеческих пальца.       ― Милорд, ― мисс Уильямс и миссис Вуд подобострастно приблизились к нему, ведя за собой близнецов. ― Мы доставили их вам.       ― Когда мы вас позвали, ― хмыкнул Тайлер, поводя плечом, пытаясь освободиться от хватки миссис Вуд.       ― Он лжет! ― взвизгнула мисс Уильямс. ― Мы гонялись за ними, выследили и привели под ваши очи…       ― Глупо врать тому, кто распознает ложь, не находишь? ― плотно сжатые серые губы сложились в усмешку, голос был хриплым, но бархатистым и глубоким, как будто проникающий прямо в мозг.       Демон щелкнул длинными аристократическими пальцами, и хватка ослабла, а держащие отлетели в ближайший костер, откуда послышались дикие визги.       ― Барбатос! ― вскрикнула мисс Уильямс, скидывая горящий плащ.       ― Милорд, ― с нажимом сказал демон, и ведьма замолчала. ― Приветствую вас, близняшки, ― произнес он, погладив среднюю голову Цербера.       Тайлер приблизился к Барбатосу почти вплотную, заглядывая в черные глаза, в глубине которых горели ярко-алые искры. Демон слегка склонил голову, с интересом смотря на мальчика. Его губы сложились в ироничную улыбку.       ― Ты сам не хочешь, чтобы они были здесь, ― тихо сказал он.       Барбатос провел рукой по бородке, а потом погладил пса по каждой из голов.       ― Почему же? ― вкрадчиво спросил он, однако голос понизил и говорил еле слышно.       ― Я видел, как вы на них смотрели, миссис Бест, ― произнес Тайлер. ― Вам они здесь не нужны, они разрушают город, который вы оберегаете, ― он взглядом указал на замершую на площади нечисть. ― Вы сами придумали эти правила. Поэтому у нас так мало горгулий. Это ваш курорт, на котором вы отдыхаете от Ада, ― он сжал ледяную руку сестры.       Цербер сделал несколько шагов по направлению к ним, и близнецы замерли, понимая, что от него при всем желании не убежишь. Однако Барбатос погладил пса по средней голове и придержал его за шипастый ошейник, не позволяя приблизиться к близнецам.       ― Возьмите, ― Тина протянула демону соглашение дрожащей рукой. ― Снова спрячете его в гнезде?       Барбатос усмехнулся, медля, не принимая соглашение.       ― Придумаю новое место… ― взвешенно произнес он, внимательно глядя на близнецов.       ― Мы хотим здесь остаться, Барбатос! ― завизжал кто-то на площади. ― Не смей забирать соглашение!       ― Мы хотим властвовать в городе! ― крикнула миссис Вуд.       ― Мы хотим пополнить коллекцию горгулий! ― кровожадно добавил мистер Эндерсон.       Барбатос усмехнулся. ― Жаль… ― он посмотрел на замерших близнецов, а потом на окружающую его нечисть. ― Но последние сто пятьдесят лет в этом городе происходит лишь то, чего хочу я, ― он взял соглашение, которое все еще протягивала Тина, и оно вспыхнуло в его руках.       Близнецы переглянулись, чувствуя, что сознание их покидает. Последним, что они увидели, была толпа нечисти на площади. ***       Тайлер очнулся в машине. За рулем сидел отец, рядом с ним мать, Тина спала, склонив голову на плечо Тайлера.       Мальчик взглянул в окно. Машина как раз проезжала вывеску «Добро пожаловать в Твинстаун».       ― Проснулся? ― улыбнулась мама. ― Вы с Хэллоуина пришли никакие.       ― Мы сначала хотели дать вам поспать, но боялись, что будут пробки, ― добавил отец.       ― Можем заехать куда-нибудь позавтракать. Проголодались?       Тайлер пожал плечами, прислушиваясь к своим ощущениям. Он и сам не понимал, что чувствует.       ― Так жаль, мы хотели попрощаться с миссис Бест, но не встретили ее, ― вздохнула мама. ― Наверное, очень рано. Надо будет позвонить ей...       Тайлер отвернулся к окну, глядя как мимо проносятся пейзажи. Вдалеке мелькнули руины церкви. Мальчик прикрыл глаза, пытаясь переварить все, что произошло за месяц.