27 дней до Хэллоуина
4 октября 2022 г. в 17:00
Вместо родителей рано утром на столе обнаружилась записка «Дети, простите, срочно вызвали на работу. Воскресенье постараемся провести с вами». Ниже была приписка от папы «Тайлер, осторожнее с дверями :)».
Тайлер раздраженно скомкал записку и броском отправил ее в урну.
― Зато ты избежал разговора с ним, ― Тина открыла холодильник и вытащила оттуда ветчину и сыр.
― Ему плевать, ― Тайлер потер нос и нажал кнопку на электрическом чайнике. ― Если бы из школы не позвонили, он бы и не узнал, что у меня синяк.
― Ты бы предпочел, чтобы они знали, что ты подрался?
― Нет, вариант, что меня ударила открывающаяся дверь, вполне устраивает.
― И Мэттью так искренне извинялся, что не заметил тебя, когда открывал ее, ― Тина засмеялась.
― Кто бы мог подумать, что он вообще знает слово «прости». У мистера Эндерсона даже усы дрогнули, ― хмыкнул Тайлер, заваривая чай. ― Что делать будем?
― Мне надо доклад готовить, ― пожала плечами Тина. ― Я еще практически не начинала. Так что я в музей.
― Я с тобой, ― Тайлер положил ветчину на кусок хлеба и накрыл все это сыром. ― Не хочу в этом доме оставаться один. Слышала? ― он замер.
На втором этаже послышался шорох. Тина поспешила глотнуть чай.
― Мы уже уходим, неведомая ты хрень, ― крикнула она наверх.
Шорох успокоился. Близнецы засмеялись.
― Ветки, наверное, ― сказал Тайлер. ― Береза под окнами растет, вот и долбит по крыше.
― Или основатели хотят, чтобы мы сели на Пустынную скамейку и покончили с собой, ― хмыкнула Тина.
― Вот и узнаешь в процессе подготовки доклада, ― Тайлер отставил недопитый чай.
Неоспоримым плюсом Твинстауна была пешая доступность практически любой точки города. До центра, где возле памятника основателям находился городской музей, близнецы добрались меньше чем за полчаса.
Внутри за небольшой стойкой на которой лежали буклеты с фотографиями города, находилась румяная женщина средних лет с морщинками, лучиками уходящими от серо-голубых глаз.
― Здравствуйте, ― улыбнулась она, протягивая руку. ― Миссис Вуд.
― Меня Тина зовут, а это Тайлер, ― рука женщины оказалась очень мягкой на ощупь.
― Близнецы! ― обрадовалась женщина, приглаживая свои светло-каштановые кудри. ― Вас так мало в нашем городе. Совсем не оправдываем названия.
― А мы к вам по поводу других близнецов, ― Тина кивнула головой в сторону окна, в котором виднелась часть памятника основателям. ― Я готовлю доклад по истории Твинстауна для младшеклассников. Подскажете что-нибудь?
― Конечно! ― всплеснула руками женщина. ― У нас весь музей посвящен городку. В основном, конечно, его прошлому. Младшеклассникам, наверное, понравятся легенды Твинстауна.
― Только не очень кровавые, ― хмыкнул Тайлер.
Миссис Вуд засмеялась.
― Пойдемте.
Женщина привела их в соседний зал, в центре которого стояла уменьшенная копия памятника Томасу и Джейсону Твинам. Возле него в инвалидной коляске сидела Эмили и рисовала в блокноте.
― Привет! ― весело махнула она вошедшим. ― Все-таки пришли? Молодцы!
― Так вы знакомы? ― обрадовалась миссис Вуд. ― Отлично! Эмили не часто находит друзей.
― Мам! ― прошипела покрасневшая Эмили и отъехала в сторону.
― Давайте, расскажу вам про город, ― миссис Вуд подошла к стене, на которой висела карта городка. В углу готическим шрифтом был выведен год основания – 1872. ― Как вы знаете, наш город был основан двумя братьями-близнецами по фамилии Твинам. По одной из версий, название городка происходит от их фамилии, и изначально он назывался Твинамстаун, однако, со временем название трансформировалось в Твинстаун.
В 1872 году это была небольшая деревушка, причем неудобно расположенная. Со всех сторон ее окружали индейские племена, которым не нравилось подобное соседство. Армии США безымянная деревня тоже была не нужна, здесь не было золота, бизонов или больших полей для выращивания хлопка, поэтому никакой защиты от набегов индейцев не было.
Братья Твинам были простыми фермерами, но не могли мириться с гибелью жителей, разграблением хозяйств и жизнью в вечном страхе. Они попытались мирно договориться с индейцами, заключили соглашение, но команчи его нарушили спустя некоторое время, снова напав на городок и разграбив его, а вдобавок убив сестру Джейсона и Томаса.
В 1872 году братья решили организовать жителей, чтобы дать отпор индейцам. Битва, в которой приняло участие почти все население городка, состоялась на окраине, где сейчас находится городское кладбище. Индейцы, не ожидавшие такого отпора, отступили, а жители в благодарность, сделали братьев Твинам мэрами города.
Сбоку послышался вежливый кашель Эмили.
― А как же легенда о соглашении с дьяволом? ― она невинно захлопала глазами.
― Это не та информация, которая нужна младшеклассникам, ― отмахнулась миссис Вуд и прошла к следующему стенду. ― Как видите, у нас не очень много полезных ископаемых, но…
― Отбивать атаки индейцев не получалось, жители были напуганы и не хотели вставать под начало двух фермеров, ― повысила голос Эмили, подъезжая на коляске к близнецам. ― И тогда в один прекрасный день братья обратились к дьяволу и попросили дать им власть и силу, чтобы организовать людей. И дьявол согласился, взамен на то, что души братьев навеки окажутся заточены в этом городишке, ― она обвела взглядом всех присутствующих. ― Они заключили соглашение, и, если ночью подойти к памятнику основателей, то можно услышать, как стонут братья Твинам. Именно поэтому в нашем городе нет ни одной церкви. Единственная была разрушена в день соглашения.
Тина вздрогнула. Ей на миг показалось, что во рту у Эмили не человеческие зубы, а змеиные клыки. Она помотала головой, прогоняя видение.
― Так вот, про животных, которые у нас живут, ― миссис Вуд прошла к следующему стенду.
Близнецы переглянулись.
― Соглашение, кстати, увековечено на памятнике, ― добавила Эмили, отъезжая в сторону. ― Под левым сапогом Томаса.
― Это соглашение с индейцами, которое они нарушили, ― возразила миссис Вуд. ― По крайней мере, художник вкладывал такой смысл.
Она продолжила рассказывать про население городка, про единственную школу, полное отсутствие университетов, планы по развитию туризма и Хэллоуин.
― Костюмы готовьте заранее, ― посоветовала Эмили, как оказалось, слушавшая весь разговор. ― У нас с этим строго.
― А кем ты оденешься? ― спросил Тайлер.
― Змеей, ― улыбнулась девочка, и Тина вздрогнула, вдруг явственно увидев чешуйки на лице у Эмили.
Она крепко зажмурилась, а когда открыла глаза, все снова стало как раньше.
― Если хотите легенду, то по легенде, братья попросили у бога, ― миссис Вуд выделила последнюю фразу, строго посмотрев на дочь, ― остаться после смерти в городе, чтобы присматривать на ним, и их души вселились в памятник, а тела были погребены в склепе.
― А свобода в церкви, ― едва слышно добавила Эмили.
― Легенда говорит, что есть тайный ход от склепа до памятника.
― Это правда? ― спросила Тина.
― Конечно, нет, ― махнула рукой миссис Вуд. ― Под памятник можно попасть из музея, но это чисто техническое помещение, в котором есть пульт, включающий праздничную подсветку на площади. Если хочешь, могу одолжить книгу про наш городок для доклада.
― Было бы неплохо, ― кивнула Тина.
У выхода миссис Вуд вручила близнецам толстую книгу с потертой обложкой.
― Только верни обязательно, ― попросила она.
― В понедельник после уроков занесу, ― пообещала Тина.
― Заглядывайте, ребята, ― улыбнулась миссис Вуд.
Близнецы вышли на холодную улицу. В октябре темнело рано, и на площади уже зажглась подсветка. Глаза горгулий у ног основателей светили как маленькие прожекторы. Вкупе с искаженными в оскалах пастями смотрелось жутковато.
― Надо бы сходить на кладбище, ― сказал Тайлер, задумчиво оглядывая пустынную площадь.
― Ты проникся духом Хэллоуина?
― Я хочу знать, что ожидать от этого городка. ― пробормотал мальчик. ― Я заметил у нее змеиный хвост под пледом. Может у нее вовсе нет ног, а это просто протезы или типа того?
― А я заметила змеиные зубы, ― призналась Тина. ― Как думаешь, они ядовитые?
Тайлер прыснул и тут же зажал рот рукой.
― Думаешь, это важно? ― сдерживая смех, спросил он. ― Питоны, например, не ядовитые, они просто заглатывают жертву целиком.
― А с виду милая девочка… ― Тина поежилась. ― Пойдем уже. Сколько там дней осталось? Двадцать семь?
― Нам напомнят, ― буркнул Тайлер.
