***
В этот полдень солнце жгло и извергало собой ужасную духоту, поэтому члены Банды сняли с себя части одежды, дабы хоть немножко спастись от жары. Замазыч и Стёрка сидели на полу и решали кроссворды, сонная Нансенсу лежала в вороньем гнезде и глядела в перисто-слоистые облака, а душа их команды Чашечка вешала на трос только что похищенные вещи команды. Наблюдая за этой безмятежной идиллией в их быту, Курасан несколько успокоился. "Может, я правда всего лишь брежу и ничего плохого не произойдёт?" Он с надеждой усмехнулся этой догадке. Бросив взгляд на компас, капитан подошёл к штурвалу и начал выравнивать корабль в нужную сторону. Хоть он и осадил себя на некоторое время этой мыслью, внутри всё равно теснилась тревога. Сейчас они должны проплыть то место, след которого некогда был на карте, но теперь его существование нечем подтвердить, ибо эта часть была оборвана. Большая дыра, вырванная, будто в спешке, не давала покоя Курасану с самого начала их путешествия. Вдох-выдох. "Небольшая территория, мы её быстро проплывём. Это море и без того полно дерьма, а эта малюсенькая его доля не может быть страшнее всей пучины вместе взятой..." Банда плыла по этой местности около часа, двух. Танцующие в синеве сумеречные лучи тревожили его, и морская пелена расходилась частыми волнами. Курик сидел в стороне и постоянно оглядывался, в надежде увидеть хоть что-то, оправдывающее его тревогу. - Эй, кэп! - голос выбил его из потока мыслей, и он немедленно посмотрел на того, кто к нему обратился. Перед собой он увидел канонира с банданой на голове, перевязывающей чёрно-белые волосы. - Чего сидишь тут один? Давай, присоединяйся к нам. - Спасибо за предложение, Стёрка, я обойдусь... Маленькая просьба, можешь набрать ведро воды? А то мне кажется, что наш очкарик скоро весь свой ром вернёт обратно на корабль. - Живо кивнув, Стёрка пошла с ведром к нижней части корабля, дабы набрать воды. Спустив железную ёмкость вниз, она набрала с полведра и начала поднимать его обратно. Глянув краем глаза внутрь, канонир заметила странное красное пятно в воде. "Рыбятина, наверное, дохлая" - подумала она про себя и, вылив, набрала новое, но только в нём красного цвета было ещё больше. Окунув руку в воду и достав её обратно, она лизнула палец. И почувствовала противный металлический вкус человеческой крови. Пульс резко подскочил, а зрачки расширились. Она подняла глаза и увидела, что вся вода из ярко-голубой превратилась в тёмную и мрачную кровавую хлябь. Откинув ведро, она рванула к палубе, где уже все со страхом в глазах смотрели, как ещё недавно озарённое предзакатными лучами небо жадно поглощали свинцовые кучевые тучи. - БЫСТРО РАСКРЫЛИ ПАРУСА И ВАЛИМ ОТСЮДА! - крикнул испуганный капитан своей команде и, нервно вытащив из кармана компас-пеленгатор, потерял дар речи; стрелки прибора, словно в безумном танце, кружили по кругу - то влево, то вправо. Сердце Курасана вновь забилось с безумной скоростью, ибо теперь его ужасные бредовые идеи подтверждались происходящим вокруг. Расправив паруса, команда собралась вместе в один большой оплот надежды. Оставалось только наблюдать, куда занесёт эта кровавая волна и надеяться, что они не сойдут с ума в процессе. - Кэп, где мы черт возьми?! Что это за винное море? - возопила почти криком стоявшая за капитаном Пшика. Он не проронил ни слова. Осторожно выйдя вперёд Банды, он посветил фонарём за борт, пытаясь хоть что-нибудь увидеть в этой клюкве, но единственное, что он увидел, это засасывающую своим естеством тёмно-красную жижу и... глаза? Пары глазных яблок, чьи-то кишки, сердца и неопознанные мясные субстанции проплывали за бортом. И их было десятки, словно здесь, под водой, было погребено целое кладбище, ужасный смрад которого больше не сдерживало холодное море. Словно обычно ледяные волны испарились в эти тяжёлые, давящие на мягкий человеческий череп тучи, и на их место Земля выплеснула кровь из раны своего ядра. Словно Она хранила в себе трупы всех утопленников, не давая им разложиться. Держала их в холоде, схожем только со стужей поцелуя смерти, и всё для того, чтобы показать свой ужасный лик человеку, который позволит беспечно считать себя Её покорителем. Тёплое алое течение, полное патологоанатомических отходов. Не выдержав этого зрелища, Курасана вырвало в гадкую пучину, и он метнулся к команде, которая в ужасе и истерической панике забилась к стене корабля. Кроме Нансенсу, которая всё также лежала на своем месте, словно не обращая внимания на резко сменившуюся обстановку. - А ну живо всем встать! Мы тут выжить хотим, разве распусканием соплей и групповым дрожанием от страха мы поможем ситуации!? А? То-то же! Все за свои места! Мы все отсюда выберемся живыми и здоровыми. - громогласно скомандовал своей команде капитан, не придавая значения собственной дрожи и шаткому душевному состоянию. *кап**кап*
*кап*
Позади рыжего раздался треск древесины. Сердце пропустило удар. Он ни в какую не хотел поворачиваться, но его тело сделало именно так, помимо воли своего хозяина. По палубе ползли, шли, извивались в агонии и муках ещё не умершие, но уже не живые в обычном понимании трупы. Истекая кровью и, скорее походя на огромных алых пауков-сенокосцев с пустыми глазницами, они медленно, словно выжидая подходящего момента, приближались к отряду, облизывая изуродованные рты обрубками, которые раньше могли служить им языком. - ВСЕ ЗАШЛИ ВНУТРЬ И ВЗЯЛИ ОРУЖИЕ! Я ИХ ЗАДЕРЖУ ЗА ЭТО ВРЕМЯ, ПОНЯЛИ? - Да, сэр! - только и услышал он от команды, после чего все побежали внутрь. Кроме одного человека. Бывшая гопница развязала бандану на своей голове и, обвязав ею руку, цыкнула: - Думаешь, сможешь справиться один, кэп? Мы же команда- нет, мы БАНДА, и должны прикрывать друг другу спины, так что я не оставлю твой долбаный зад один на один с этими упырями. Она встала спиной к Курасану и, в окружении живых мертвецов, они с улыбкой пошли в бой. Заломив одного из них, Пшика начала бить его в лицо кулаком, пока то с удивительной лёгкостью разлеталось на кусочки. После чего, подняв обездвиженное тело, закинула его в толпу прочих "мумий", от чего они попадали, словно кегли в бильярде. В это время Курасан отбивался от двух ходячих; пнув одного со всей силы, тот так и отлетел, после чего он снял свою пиратскую шляпу, натянул её на лицо второго и начал дубасить до тех пор, пока тело бездыханного трупа не упало. Вот только пока он не видел, к его спине подходил один из этих вьющихся созданий, целясь, дабы укусить его за шею, как вдруг сверху на его черепушку обрушился фатальный удар, и остриё палки пробило череп, разбрызгав вокруг кусочки оставшегося внутри серого вещества вперемешку с костью. - Упс, извиняйте, - послышался равнодушный голос из вороньего гнезда от черноволосой. Твари всё наступали и наступали, а дуо всё не переставало дробить их на куски. - ЭЙ КЭП! - поймав клич, капитан немедленно повернулся. - Лови! Он увидел, как пшика подняла одного из полумёртвых и начала бежать к нему. Улыбнувшись от всей души, он встретил гниющее тело своим коленом и пробил его почти на сквозь. Выкидывая падаль, они продолжали избивать ползущих и извивающихся до последнего, пока вдруг те не начали отступать и выпрыгивать обратно за борт. - Ха-ха, вы куда? Мы же только разлетелись! - ликующе крикнул им вслед Курасан, и тут ему в лицо ударил солнечный лучик. Они наконец-то выбрались из этого места. Посмотрев на Пшику, которая так же, как и он, была с ног до головы в чужой крови и, несколько потупившись, они в унисон рассмеялись. Взяв друг дружку под руку, дуэт хотел было зайти к остальной Банде, однако этого делать не пришлось - выпрыгнув из корабля с саблями и огнестрелом, отряд чуть не ослеп от ярких лучей зари. Однако, несколько помешкавшись и придя в себя, они поняли, что выплыли из того дрянного места. Доски палубы скрипели от перебегающих радостных прыжков и яростных объятий команды, вторя их крикам, полных триумфа. После того, как победители помылись от багровых следов прошедшей ночи, они постарались рассказать ребятам всё о том, как жестоко и весело было крушить черепа тех мертвяков. И они обсуждали это ещё очень долго, пока сон не одолел всех участников Банды и они не разошлись по своим кроватям.