Подземелье

-Нет-нет, Ванесса, ты не должна толкать ману по своему телу, ты должна позволить ей свободно течь, словно небольшой ручей прохладной воды, - остановил свою ученицу в очередной раз, тем самым констатируя её очередной провал.  -Но я так и делаю! - непрерывная череда неудач может подорвать спокойствие даже самого прилежного, упорного и волевого человека, полуэльфийка не была ни одним из этих случаев, но недостаток этих качеств с лихвой компенсировала своей кроткостью и исполнительностью. Тем не менее, когда тебе целый день с самого утра говорят, что ты делаешь ошибки в элементарном это начинает раздражать с течением времени. И вот когда на дворе стоял вечер, а солнце окрасило небо в оранжевый и наполовину зашло за горизонт, моя юная ученица кипела не хуже чайника на плите. Её раздражение, даже злость были легко читаемы, вот только злилась она не на меня, на своего учителя, который то и делал, что метафорически стукал палкой ей по лбу за каждую допущенную оплошность, а на себя, за свою собственную неспособность преодолеть первый детский шаг на пути становления магом.   -Ты делаешь почти так, как нужно, - указал на ошибку в её утверждении, на что получил очередное надутое выражение её лица. - На сегодня хватит, - решил сжалиться над девушкой, всё же я ничуть не шутил, упоминая, что она здесь с самого утра, это было действительно так, мы даже на обед не отлучались с нашей небольшой тренировочной поляны.   Пока другие дети и подростки, закончив свои обязательные уроки разбрелись кто куда хочет, занятые собственными делами во время свободного досуга, она сидела здесь и внимательно слушая меня пыталась достучаться до магии мира, что протекала сквозь её тело. Повторялась эта картину уже не первый раз, но до этого она учила теорию, много-много теории, благо читать, писать и считать её научили в великом лесу эльфов, где она жила до прихода в Орарио. И жила не сильно хорошо, раз вообще решилась на путешествие в этот гадюшник. Хотя ранее полученные знания совсем не облегчили её участь под моим руководством, скорее наоборот сыграли с ней очень злую шутку. Ведь раз мне не нужно учить её элементарному, то можно скинуть на её головку просто неприличный объем “не элементарного”. Ей приходилось в разы тяжелее других, но такова цена личного обучения у бога. К тому же будто у неё был выбор.  Прежде чем допустить её к первому практическому занятию, ей было необходимо вызубрить несколько книг, чтобы даже посреди ночи могла продекламировать абсолютно случайный участок текста оттуда. Но Ванесса упорная, и чего греха таить очень талантливая смышленая девушка, она хорошо приспособилась к тяжелым условиям учёбы и без жалоб изучала, всё что я ей преподавал и всё что от неё требовалось знать. Чтобы просто было понимание её прогресса, она за месяц изучила то, что другие подростки должны изучать на протяжении двух лет. И не просто заучила, методом банальной зубрёжки, а поняла и осознала.   И меня несказанно радовали её успехи, у меня очень давно не было кого-то схожего её таланта в учениках. Талантливого и прилежного. Она ближе всех подобралась к уровню Авгура, а он был чудом природы во всём, что касалось магии, будто он сын самого Магнуса. Если она сумеет удерживать подобный темп развития, то уже к концу двенадцатого месяца обучения станет очень грозным магом, которых единицы в Орарио, а через десять лет самые сильные архимаги Нирна будут со страхом и завистью взирать на неё издалека, неспособные даже приблизиться к ней.   -Но я могу продолжать, - тут же пискнула девушка, и впервые за месяц я увидел в её глазах то, чего там ни разу не было и что я надеялся когда-то ей привить - целеустремленная упёртость. - Я не устала, я не хочу есть, можно ещё часик попрактиковаться? Пожалуйста, - жалобно протянула она, глядя на меня снизу вверх своими чистыми изумрудами, сопротивляться этим щенячьим глазам было невозможно, если, конечно, не обладаешь иммунитетом к подобного рода манипуляциям. А у меня было несколько детей, я был опытным отцом, на меня подобные трюки действовали крайне редко и только тогда, когда я сам был не против.   -Хммм, - с головы до ног осмотрел полуэльфийку, которая с надеждой взирала на меня. Стремление к магии нужно поощрять, не так ли? - Хорошо...  -Ура! Я точно справлюсь за следующий час!   -Но если ты не сможешь, то весь следующий месяц ты будешь мыть посуду за всеми, - ага, ту самую посуду, которая становиться девственно чистой после каждого приёма пищи благодаря особой магии, наложенной на стены обеденного зала. Но ради Ванессы я был готов пойти на жерты и отключить эти чары. И на секундочку в поместье проживали двадцать девять постояльцев, каждый ел минимум три раза на день. В общем, бояться было чего.  -Я... Я смогу, - она сглотнула в страхе перед столь грязным и грозным наказанием за провал, но это лишь простимулировало её не провалиться в очередной раз.   -Я буду очень рад, когда у тебя получиться, - я не ставил под сомнения саму возможность выполнить поставленную перед ней задачу, это был лишь вопрос времени, просто сама задача хоть и казалась легкой, но таковой не была. Ощутить магию мира, дать той свободно течь через своё тела, а после медленно подчинить себе её течение сперва внутри тела, а после и за его пределами.   Многие начинающие маги тратили месяцы только на шаг “ощутить”, талантливые маги же тратили месяцы на все ступени этого процесса, а вундеркинды вроде Авгура справлялись за недели. Но конечно же я ничего подобного не сказал Ванессе, я не хотел, чтобы её юный разум загонял себя в какие-то рамки, руководствуясь логикой, что если не говорить о невожможности чего-то, то это невозможное вполне возможно просто потому, что тот, кто это сделает не знал на тот момент о невозможности этого. То если всегда ставить перед собой рамки, видеть везде только стены, то ты никогда не сможешь узнать, что же там за ними. А потому, всё что я сказал Ванессе о её задаче, так это то, что это всего лишь легкое упражнение для маленьких детей.   Требовать идеального исполнения от Ванессы в первый же день стал бы только полный дурак, несмотря на весь её талант, несмотря на всю её сообразительность, несмотря на мою помощь советами и наставлениями она была всего лишь зелёным неофитом. И моё страшное наказание мытьём посуды служило совсем не тому, чтобы напугать её и отпугнуть, а чтобы в будущем она не давала обещания выполнить которые не сумеет. Хотя говорить о том сумеет она или нет ещё рано, ведь в впереди ещё целый час. Вдруг произойдёт чудо, и она справиться, чудеса они такие, происходят, когда их совсем не ждёшь.  Без лишних слов Ванесса уселась на своё прежнее место в корнях дерева и закрыв глаза погрузилась в медитацию, её дыхание замедлилось, стук сердца стал спокойным и тихим, а на с лица пропали любые следы эмоций. Сейчас она пыталась ощутить витающую в воздухе, между нами, магию. Первых пять минут прошли безрезультатно, но уже на десятой минуте её лицо изменилось, появилась небольшая нахмуренность бровей, сигнализирующая, что она ощутила то, что искала. Хорошо, пока всё шло без изменений, она всего за восемь часов научилась ощущать магию этого мира, но застопорилась на дальнейшем шаге.   -Не спеши, - тихо прошептал свой ученице, достаточно громко, чтобы она услышала мои слова во время своей медитации, но недостаточно громко чтобы сбить её концентрацию.   И Ванесса в этот раз не спешила, прошло ещё двадцать минут, а она даже не предприняла попытки как-то вмешаться в поток магии, проникающий сквозь её тело. Она привыкала к новым ощущениям. И это заставило меня улыбаться, она была на правильном пути, впервые за весь день обучения я увидел шанс, что она сможет продвинуться на шаг дальше.   И конечно же, как мог учитель вроде меня просто стоять в стороне и немножко не сжульничать ради помощи своему ученику, видя его упорство и прогресс не по дням, а по часам. Мягко, очень нежно чтобы не нарушать естественное спокойствие магии, а лишь немного ускорить её обычный дрейф, из моего тела начал распространяться слабый ветерок магии. Я не могу провести Ванессу за руку через этот важный этап обучения любого мага, но мог немножко подтолкнуть в спину, когда видел, что она уже шагает в правильном направлении. Это не осталось незамеченным, новая складка на лбу Ванессы и новые попытки понять, что ей следует делать дальше. Она приняла правильно решение и продолжила наблюдать.   Моё вмешательство оказалось благоприятным для моей ученицы, это позволили ей лучше ощутить, как протекает энергия через её тело, какими путями, как она смешивается с ней и выходит обратно наружу. Нахмуренная мордашка держалась ещё некоторое время, но наконец была предпринята первая робкая попытка направить магию в её теле через ладони наружу. И вот этот шаг пока был сложным для полуэльфийки, я видел, как сомкнулись её челюсти в напряжении, как начал проступать пот на висках, как её размеренное дыхание стало частым и прерывистым. Тем не менее несмотря на трудности и напряжение Ванесса не совершила не единой ошибки, после которых стоило бы остановить её и приказать начать заново.   Талант и упорство. Ей просто нужно было время. Что же, я был готов подождать и посмотреть, к чему она придёт.  -У-учитель? - два изумрудных глаза смотрели на меня, когда между сложенными напротив груди руками между ладоней парила небольшая клякса цвета, без точной формы, нестабильная и готовая исчезнуть в любой миг, но тем не менее это был тот результат, которого мы добивались. - У меня получилось?    -Молодец, - я взъерошил пшеничные волосы на её макушке, - ты справилась, - гордо произнес я, впервые радуясь собственному неверному суждению. Я был не прав, я ошибся в оценке Ванессы. Сравнивать её с Авгуром? Ха-ха, нет, это Авгура нужно сравнивать с ней. За один день, почти за сутки, но она научилась ощущать и направлять магию, подвиг, который вряд ли кто-то повторит в ближайшее столетие, как минимум, тут ближе срок в тысячелетие. Маленький монстр магии. - Я горжусь тобой, Ванесса.  -Умм, - лицо девушки тут же залилось густым алым румянцем, а широкая улыбка иллюстрировала, как сильно она довольна этой похвалой.   -Вот теперь на сегодня точно хватит, - небольшой смешок вырвался изо рта, когда мой взгляд поднялся на далекие сияющие в небе звёзд. - К тому же, тебе ещё нужно успеть помыть посуду.  -А? Но... - девушка сама себя осекла, шар света между её руками не давал ей правильно оценить обстановку вокруг, поглощая всё её внимание. А тем временем на дворе уже была глубокая ночь. Не вечер. Она потратила значительно больше часа, которого просила меня дать ей. На лице эльфийки проступило понимание, после оно сменилось ужасом и в конечном итоге пришло к принятию. - Я поняла, учитель, - её голова упала себе на грудь в принятии жестокой реальности, радость от достигнутого успеха поблекла, а суровая реальность напомнила, что она тут и никуда уходить не собирается. -Ну-ну, мы не всегда получаем что хотим, - ободряюще улыбнулся ей, - нужно смотреть на положительные стороны, ты таки сумела ощутить и завладеть своей магией. Самый первый и самый важный шаг позади, дальше тебе нужно будет только отточить полученный навык. А чтобы поднять тебе настроение, могу сказать тебе, что завтра, то есть уже сегодня, тебе не нужно просыпаться в рань, у тебя выходной. Ты хорошо справилась и тебе полагается небольшая награда. Выходной только часть этой награды. Так что как только справишься с посудой, то можешь идти спать, как минимум до обеда, спешки никуда нет.  Последний раз нежно похлопав её по волосам, я отстранился от ней.  -Эмм, учитель, - она подала робкий голос.   -Да?  -Ты сказал отточить полученный навык... А насколько хороша я должна быть в управлении магией?   -Ха-ха, а ты не довольствуешься малым, да? Что же смотри, - на протянутой к ней руке ладоней вверх начал стремительно, прямо из воздуха, образовываться небольшой кинжал, словно его ткали несколько невидимых ткачих тончайшими синеватыми нитями света. Он был максимально детален, рукоять украшена множеством цветочных узором, а тонкое полупрозрачное лезвие переламывало свет звёзд в калейдоскоп радуги внутри себя же.   -Ах, красиво, - потрясенно выдохнула девушка, смотря на красивую безделушку перед собой. Но это был не конец, вокруг кинжала тут же образовалось несколько цветущих побегов роз, что обили его лезвие, а на этих побегах начали распускаться бутоны цветения. И через десять секунд один кинжал, словно сделанный из чистой радуги лежал посреди корзины пышных цветущих кустов роз. - Я... я не думаю, что смогу так же.   -Глупая, - из кустов роз вылетела небольшая бабочка и села на нос девушки, - тебе не нужно так. Ты обязательно сможешь так же, но сейчас твоя цель, вот это, - и над протянутой к ней второй рукой появилась небольшая полоска света, что только отдалённо напоминала собой опущенное острием вниз лезвие кинжала. Контраст был огромен, девушка потрясённо смотрела то на одну, то на вторую руку. - Не думай об этом слишком много, и не пытайся тренироваться в тайне. Всё приходит с опытом и тренировками. Первое лишь вопрос времени, а о втором позабочусь я.   -Поняла, - кивнула она, явно сильно задумавшись после увиденного.   -Тогда я, полагаясь на твоё благоразумие, оставлю тебя здесь. Помни о посуде.  -Я помню, - без энтузиазма в голосе покорно ответила она мне в спину.   Уставшая и сонная Ванесса едва добрела до своей комнаты, сегодняшний день вымотал её хуже, чем любой другой день до этого с тех пор, как она присоединилась к Магике. Нет, она не жаловалась, пускай её бог был невероятно строг и требователен обучая её, но он имел на то причины, магия не была игрушкой и её изучение требовало дисциплины, осторожности, воли и знаний. Из четырёх названных критериев её недоставало, как минимум двух. Ванесса не была слепа к своим недостаткам и не привыкла давать себе незаслуженную похвалу там, где это точно неуместно, а потому к своим личностным качествам приходила с изрядной долей предвзятости. Как минимум дисциплине она была обучена ещё дома, сложно не научиться делать, что тебе говорят будучи полуэльфом среди чистокровных эльфов, это помогало избежать многих неприятностей со стороны особо заядлых блюстителей чистоты эльфийской расы. Так что она рано научилась делать что ей говорят с наименьшей задержкой и делать в точности, как сказали. Нерасторопных не любят...  Замотав головой, она прогнала не самые светлые воспоминания о своей жизни раньше, одно напоминание себе, что теперь всё по-другому, всё несравненно лучше, вернуло на лицо легкую маленькую улыбку. А воспоминания о нежной руке её бога, что гладила её по голове и искренне ласковых заботливых глазах на его красивом лице окрасили в алый не только её лицо, но и уши, шею и часть груди.   Она не должна была думать о своём боге! Плохая, Ванесса, плохая! Но... но его руки такие теплые, она бы хотела, чтобы он гладил её больше. Это было приятно. Ещё приятней была гордость, с которой Деус Экс смотрел на неё перед окончанием их занятий в эту ночь.   Ванесса должна была постараться, чтобы он смотрел на неё так чаще. Для этого всего-то нужно быть более прилежной на их уроках, если она будет сразу же выполнять свои задания, а не как сегодня с непонятно какой попытки и только чудом, то он точно будет гладить её чаще, хе-хе.   Войдя наконец в свою комнату и включив свет, создаваемый очередным диковинным артефактом, которыми пестрело всё поместье, её бог явно использовал своё положение божества магии во всю ради собственного комфорта. Впрочем, она точно не жаловалась, ведь множество придуманных им мелочей значительно упрощали жизнь обитателей их резиденции. Включила свет и замерла. На её кровати аккуратно был разложен совершенно новый комплект одежды, контуры которого едва заметно переливались мягким светом, сигнализируя, что это совсем не простая одежда и в деле явно замешана магия. Слева возле комплекта одежды лежал узкий черный клинок с золотыми нитями в его лезвии, словно поглощающий собой свет светильника, и который судя из его внешнего вида мог поднять даже ребёнок, настолько тонким он был. Справа от комплекта на её кровати лежал не помещающийся на ту длинный, в её рост, магический посох, сделанный из того же черного метала с золотыми нитями в нём, которые создавали интересный, но очень сложный узор, а на его вершину был инкрустирован изумруд размером с кулак Ванессы.   Сверху над всеми этим лежал листок бумаги со знакомым почерком на нём.   “Так как ты стала настоящим магом, то тебе нужна соответствующая новому статусу одежда...”   Она почти могла видеть беззаботное лицо Деуса, словно он стоял прямо перед ней.   “... да и не гоже тебе ходить в купленных ещё месяц назад обносках...”   Ванесса вспомнила сколько именно валис пришлось отдать за её “обноски” и ей вновь стало плохо.   “... так что я решил исправить это, сделав для тебя парочку вещей...”  Ещё раз взглянув на одежду, она поняла, что будет беречь её как зеницу ока, чтобы на ней было ни пятнышка, ни потертости. Собственноручно сделанный подарок её бога был для неё слишком ценен, чтобы одевать его по пустякам.   “А ещё я сделал тебе посох. Ну-у-у, на самом деле не я лично, а Гефест по моим чертежам. Но зачаровывал его я! Как и меч. Они должны идеально подходить тебе.”   Ванесса должна была согласиться, уже после первого взгляда она ощутила, что хочет обладать ими, использовать их, между ними уже образовалась некая связь.   “Ещё раз поздравляю тебя, Ванесса, сегодня ты сделала свой первый шаг, как настоящий маг. Я очень горд тобой. Ты молодец...”  Дальше читать она не смогла, влага проступила на краешках её глаз, от чего всё стало мутным и не четким перед ней. Её задрожавшие руки сжали лист бумаги и прижали к груди.   -Я... я -молодец, - пускай из её глаз текли слёзы, но на губах играла самая счастливая улыбка за всю её жизнь. Почему-то именно эта простая похвала в письме переполнила её эмоциями, которые она не смогла удержать в себе.   Она была счастлива, до появления в её жизни Деуса она чрезвычайно редко получала похвалу или признание, но за последний месяц, да что там месяц, уже в первый день, как она его встретила, она получила от него больше комплиментов, чем за всю свою жизнь до этого.   Пускай её путь в Орарио был долго и труден, пускай жизнь в этом городе также не была нисколько не легкой, но всё же уйти из дома и прийти в город богов было её лучшим решением. Оно того стоило.  -Спасибо, - со светящейся счастьем улыбкой она упала на свою кровать, но так, чтобы не помять подарок её бога.