Подземелье

Последний месяц для Лилируки Арде пролетел словно в тумане, её жизнь стала словно в сказке, она никогда ещё не ощущала себя более счастливой и это же счастье и дурманило ей голову, словно наркотик. Тем не менее все поводы для этого у неё были. Ведь не было теперь авантюристов, требующих от неё всё больше и больше денег с каждым месяцем. Не было необходимости обманывать и подставлять другие группы авантюристов в Подземелье. Вообще не было нужды спускаться в то проклятое место с населяющими его монстрами, и сейчас она совсем не о тварях, порожденных Подземельем. После того, как по прихоти совсем незнакомого ей бога она сумела снять метафорический ошейник с шеи (хотя как метафорический...) и получила свою вожделенную свободу от Семьи Сома, её жизнь кардинально изменилась, словно совершив оборот на сто восемьдесят градусов.   Она наслаждалась каждым прошедшим днём с того мига. Да ей нужно было и дальше работать, чтобы прокормить себя, но право слово это было легко. У неё остались как свои запасы вались, которые не успели отобрать авантюристы её бывшей и теперь уже совсем не существующей семьи, так и фална с её благословлением. А значит и все навыки, которые она с трудом приобрела за свою жизнь. Её уникальная магия иллюзий была прекрасным подспорьем в мелких карманных кражах, если бы ей в первую очередь теперь нужно было что-то своровать. А ей не нужно было. Потому как она довольно легко сумела найти легальную работу благодаря своему второму навыку, который пришёл с фалной. Кто же знал, что именно “Усидчивость”, которую она призирала, как клеймо любого исполняющего роль поддержки для “настоящих авантюристов”, поможет ей устроиться на работу и перестать беспокоится, как о жилье, так и о еде на столе.   Она устроилась работать курьером. Просто нашла объявление на доске в одной из таверн, а после расспросив свои немногочисленные контракты, решила попытать счастья, а вдруг повезёт. Повезло. Во второй раз подряд за одну неделю. Сперва странный (и опасный) бог, а после хороший работодатель, что не заставлял работать сверхурочно, не смотрел на неё сверху вниз за то, что она была полуросликом, так ещё и платил достойную плату за её работу - пятнадцать тысяч валис на месяц. Смешная сума по меркам любого опытного авантюриста первого уровня и совсем ничтожная по меркам вторых уровней, но в том-то и дело, что она больше не была авантюристкой, ей больше не нужно было иди в то проклятое Подземелье и рисковать своей жизнью каждый очередной спуск в ту дыру. Нет, теперь она была простым жителем Орарио, жила простой жизнью и её запросы так же были не в меру простыми, а потому ей не нужно было столь непомерно много денег, как авантюристам. Пятнадцать тысяч с головой хватало дабы оплатить её жильё, купить еды и при этом ещё останется тысячи три-четыре на личные нужды вроде новой одежды и покупки какой-то безделушки.   Так что она легко ухватилась за новую работу и отдавала десять часов своего времени каждый день на протяжении месяца, и вот наконец она получила свой первый выходной из двух положенных ей в месяце по договоренности между ней и её работодателем. И провести она его хотела, бродя по центральным кварталам Орарио, там совсем близко была центральная площадь с рынком, на котором можно было относительно дешево закупиться, если знать, как правильно торговаться, да и провести неплохо время, всё же там не было недостатка в разных бродячих артистах, бардах, фокусниках, которые собирались возле оживленных мест продавая свои навыки любому, кто готов был добровольно кинуть им парочку валис.   Проснувшись с утра пораньше она, быстро собравшись, всего через полчаса после пробуждения уже бродила между рядов лавок на рынке. Чем раньше придёшь, тем больше шансов заполучить свежие овощи, фрукты и прочее. Да и не сидеть же ей в четырёх стенах целый день? Вот-вот.   Много времени на покупки не ушло, она чётко знала, что ей было нужно, а потому вопрос стоял только в цене и качестве покупаемого. Нужно было найти продавца с лучшим соотношением этих двух критериев. Но на таком огромном рынке не составило труда отыскать полностью удовлетворяющий её вариант. После чего она вернулась обратно домой, чтобы не расхаживать по городу оставшееся время с полой сумкой продуктов, конечно благодаря фалне ей было совсем не тяжело, но опять же зачем, если можно быстро пройтись туда и обратно.   Вернувшись же во второй раз, она уже бродила среди рядов продавцов чисто ради удовлетворения собственного любопытства, а не потребностей. И как любую девушку её так же привлекали разные красивые яркие одежды, ожерелья, кольца, заколки, всё, чем можно было бы подчеркнуть свою женственность. До этого ей как-то было не до побрякушек, но теперь... почему бы нет? Так что она с головой окунулась в процесс мысленного облизывания всего, что, по её мнению, было красивым и интересным.   Спустя часа четыре, когда солнце уже висело в зените и не слабо припекало в макушку, юная палум решила совершить манёвр стратегического отступления в ближайшее место, где можно было бы в тени посидеть и насладиться каким-то прохладным напитком. Что она с успехом проделала, всего-то нужно было отойти на улицу ниже от рынка и выбрать первое понравившееся место, и вот она уже сидит за столиком под небольшим укрытием, попивает купленный яблочный сок и с улыбкой перебирает тонкий браслетик на левой руке, который она всё же не выдержала и купила, потратив часть своих лишних денег, но нисколько о том не жалея.   Вот только во время очередного глотка, она решила оглядеться вокруг и едва не поперхнулась, заметив три пары любопытных глаз, смотревших на неё. Три пары знакомых ей глаз. И когда их взгляды встретились Лилирука осознала, что делать вид будто она их не заметила не выйдет, как и просто встать и уйти прочь. Пускай её настроение немного упало из-за встречи с отголосками её не самого приятного прошлого, тем не менее убегать она точно не собиралась. К тому же она знала смотрящих на неё, они не были подругами, это было больше шапочное знакомство. Хотя одна из девушек, что смотрела на ней несколько раз помогала ей, когда они ещё были членами одной Семьи, пока та не была уничтожена новым богом и его Семьёй. Так что мысленно вздохнула она наблюдала, как они после секундного перешептывания между собой направились точно к ней. Вызвав ещё один тягостный вздох.   А ведь выходной так хорошо начался... С другой стороны Сомы нет, как и нет их прошлой Семьи, а значит их ничего не связывает, скорее всего они просто увидели знакомое лицо и захотели прийти поздороваться. По крайней мере Лилирука на это сильно надеялась.   -Здравствуй, Лилирука, - с улыбкой на лице приветствовала ей самая старшая из группы девушек, подошедших к ней не только потому, что была явным лидером их группы, но и потому, что она лучше других знала Арде.   -Не ожидала тебя увидеть, Клэр, - скрывая свою нервозность ответила палум, и тут же пройдясь по лицам двух оставшихся девушек, которые вызывали смутную рябь узнавания в её разуме. - Луна, Диона, - поочередно приветствовала человеческую девушку и молодую полукошку, ростом с саму Лилируку.   -Мы тоже, - за всех ответила Клэр, - это чистая случайность встретить тебя здесь среди всего Орарио, - покачала головой черноволосая девушка, - так что я столь же удивлена и рада этой встречи как и ты, - вот чего-чего, а радости Арде не ощущала, вот как раз с радостью она бы похоронила всё, что было в её жизни до последнего месяца и навечно забыла об этом, как о ночном кошмаре длинной в пятнадцать лет, если бы иногда остатки её прошлого не напоминали о своём существовании вот таким неожиданным способом. А потому она не могла ответить той же улыбкой старой знакомой из почти прошлой жизни. - От тебя не было никаких вестей с того дня, - это прозвучало почти обвинительно, словно говорящая порицала её, что Лилирука она никак не связалась с ней после Военной Игры, которая разрушила их прошлую Семью. - Но я рада видеть, что с тобой всё в порядке, ты выглядишь свежее и радостней, чем когда-либо на моей памяти. Другие девочки так же будут счастливы узнать, что тебе лучше?  -Д-другие? - недоуменно переспросила палум, так как не могла понять, кто эти другие, кто вообще мог интересоваться её судьбой. У неё не было близких знакомств ни с кем из Сомы, более того даже Клэр являлась знакомой по неволе и их знакомство произошло уж точно не по её личной инициативе. Она всегда старалась держатся подальше от резиденции её бывшего бога и зависимых от его вина наркоманов, а потому и не думала строить с кем-то там крепкие связи. Вообще какие-либо связи. Так что услышать, что есть кто-то ещё помимо упрямой и настырной Клэр, кто хотя бы раз задавался вопросом, как она... это было смешно!   -Ну да, - как само собой разумеющееся ответила старшая девушка, забавно хлопая ресницами, - Виола, Марика, Джесс... всем нам было интересно, как ты поживаешь после ухода от Сомы. Честно говоря, мы были рады, что ты наконец смогла уйти, ты так долго этого хотела и приложила огромное количество усилий, чтобы осуществить свою цель. И даже вздохнули с облегчением, когда Сома забрал благословление фалны у тебя. Ты заслужила это, - с твердой верой в собственные слова произнесла Клэр.  -Эммм... с-спасибо, - неожиданно для себя Лилирука покраснела от смущения, настолько, что даже запнулась в собственном ответе, что было крайне нехарактерно для неё. Она даже представить не могла, что был кто-то, не просто один человек, а целая группа, кто вспоминал о ней. Это было приятно. На самом деле после этих слов в её памяти всплыли небольшие фрагменты воспоминаний, где каждая из названных девушек как-то ей помогала в прошлом, по мелочи, а иногда и сильно, как например с деньгами перед очередным “сбором средств для Сомы”, когда у неё не было суммы даже на минимальный взнос. Хах, только уйдя прочь и иногда оглядываясь назад в прошлое, она начинала замечать, что не была так уж одна против всех в то время, были и те, кто по-разному пытался и даже успешно помогал ей. Что не делает её тогдашнюю ситуацию лучше, просто не настолько плохой, как она могла бы быть. - У меня всё хорошо, я нашла себе работу, платят достаточно для меня и мне работать не сложно. А как вы? - Лилирука не горела желанием говорить о себе, сказывалась выработанная привычка держать всё при себе и сохранившееся недоверие к другим, особенно авантюристам. Так что она попыталась побыстрее перевести тему разговора подальше от себя.   И словно ожидая этого вопроса черноволосая девушка в миг просветлела, нацепив на лицо широкую искреннюю улыбку.   -У нас всё просто замечательно! - Ну, в это верилось с трудом, малышка палум не понаслышке знала, что из себя представляют боги и как они ведут дела. - Ты не поверишь, за этот месяц мы всего раз были в Подземелье! И то, в тот раз мы были под присмотром второго уровня и не зашли дальше третьего этажа.   -Эмм? - На это ответить что-то разумное низкорослой девушке было сложновато. Она прекрасно знала необходимость спуска авантюристов в Подземелье. Как минимум на этом держалась экономика всей семьи. Авантюрист обязаны спускаться в Подземелье и убивать там монстром, чтобы заработать там валис, которые после шли на нужды и прихоти их бога, и только малая часть на самих авантюристов. Так работали все Семьи в Орарио! Не убивающий монстров авантюрист - бесполезный авантюрист. Убыточный.   -Да-да! - словно прочитав мысли Лилируки по глазам несколько раз кивнула Клэр. - За месяц ни разу, ни шага! - за её спиной дружно, почти синхронно подтверждающее кивнули две её спутницы. - Вместо этого мы учимся! Все учатся тому, как писать, читать, считать, географию мира, его историю, как сражаться и многое другое, - и если лицо говорившей в этот миг сияло от торжества и довольства сложившимся положением дел, то вот по мертвым взглядам её компаньонок было предельно ясно, что позицию своего лидера они не разделяют. - Более того, каждому кто остался в Семье Магика выдали комплект снаряжения и магический гримуар!   -Что?! Магический гримуар?! Но это же сколько дене... - и тут Лилирука осеклась, перед её взором возродилась картина, как один бог небрежно отдал столь ценный предмет за во второй раз встреченного им помощника, помогать которому он был совсем не обязан. Но вот она, сидит себе и пьёт свой сок, болтая с другими, свободная и независимая... Что же, она могла поверить, что именно этот бог мог пойти на столь сумасшедший шаг. - Вам невероятно повезло, - секундой позже взяв себя в руки, уже куда спокойней ответила она, хотя в душе появился червячок зависти. Она хотела, чтобы и ей кто-то просто так дал магический гримуар. Вряд ли она его бы использовала, скорее продала и после продажи безбедно жила до конца жизни. Это же такие деньжища! - Рада за вас, -а зависть-то грызла. Но одна мысль о том, что это не просто так, что бог не может зря выкидывать такие ресурсы остудила её голову. Их новый бог всего лишь пытался максимально повысить их шансы стать высокоуровневыми авантюристами, чтобы в будущем они приносили ему куда больше денег. А эти наивные дурочки не хотели или просто не видели этого. Ну уж нет, с неё достаточно.   -Ну-у-у, у тебя есть шанс получить всё то же самое, - пожала плечами Клэр, - ты можешь вступить в Семью Магика... если будет такое желание.   Желание было, только не желание вновь надевать на себя ошейник от очередного бога, а желание легкой наживы.   -Нет, - через пару секунд ответила палум, - я не хочу возвращаться к старой жизни, - отрицательно покачала головой девушка.  -Деус не Сома, Лилирука, у нас всё по-другому, совсем не так как было. Он заботиться о нас.   -Все равно нет, спасибо. Я сыта Подземельем. С меня хватит, - резко ответила она, радостное настроение стремительно катилось вниз.   Видимо это заметили и её собеседницы.   -Прости, - повинилась её собеседница, - я не хотела давить, - она послала ей виноватую улыбку. - Просто наши жизни разительно изменились, в намного лучшую сторону. И я хотела, чтобы у тебя было так же. Но если ты нашла своё место, то забудь мои слова. Оно того не стоит. Твоя жизнь важна и её стоит прожить именно так, как хочешь того ты и только ты, Лилирука, - после этих слов злиться на эту девушку у Арде никак не выходило.  Осталось только со смирением вздохнуть.   -Я буду иметь ввиду твои слова, если вдруг когда-то мне захочется вернуться. Но пока я довольна тем, что у меня есть, - и если она и пойдёт к новому богу, то точно не к их новому богу, этот Деус её пугал. Вернее, поначалу он показался ей странным, но заслуживающим доверия, вот только после проведенной им кровавой военной игры, она твёрдо решила держаться как можно дальше от него и любого авантюриста Магики.  А ведь она даже думала присоединится к нему. Как же хорошо, что она не приняла столь плохого импульсивного решения.   Ну уж нет, если она и будет искать себе бога, то это будет такой бог, который полностью противоположен этому Деусу.  -Хорошо, Лилирука, - улыбнулась черноволосая, но тут её со спины подергали за одежду, и она обернулась к девушке с кошачьими ушками, та что-то шепнула ей на ухо и лицо слушающей скривилось в осознании, а после в тревоге. - Прости, Лили, но встретив тебя я забыла, что мы и так опаздываем. Прости. Пускай нам нужно бежать, но если ты захочешь поговорить с кем-то из старых знакомых, то ты знаешь, где нас найти. Не будь незнакомкой, приходи.   -Ага, как-то приду, когда будет свободное время, - никогда не придёт. Ну уж нет.   -Приятно было с тобой увидеться и до скорой встречи! - и с этит словами старшая из троицы ухватив своих подружек за руки стремительно умчалась прочь.   Вновь оставив Арде в блаженной тишине и спокойствии.   -Больше я в это место ни ногой, - залпом допив свой сок, девушка палум поспешила убраться прочь отсюда, мало ли кто ещё из её старых “друзей” может проходить мимо.   Ей эти встречи ни к чему. Она оставила эту жизнь в прошлом.