Риджбург

"А спал ли я?" – неизменно первый вопрос Фарамиса самому себе по пробуждении. Вчера вечером он, как всегда, закопался в скляночках и колбачках, травах и мазях, баночках и жидкостях, так что не заметил, когда вообще умудрился найти время на сон. Это вот как-то оно само. Лекарь выглянул в окно: горожане ходили по улицам. Их было немного, и все они беспечно брели по дорогам. И видно было, что они никуда не торопятся, в отличие от жителей столицы, которых врач наблюдал каждый день несущимися по делам. Фарамис умылся, переоделся в выданные вчера Королевой вещи и вышел на улицу. Узенькие улочки Риджбурга вызывали у него чувство пустоты внутри. Не было в этом городе чего-то очень важного. Чего – Фарамис пока не понимал. Впереди появилась фигура Леоморда. Он, стоя у входа в конюшню, разговаривал с конюхом. Фарамис демонстративно развернулся и зашагал в противоположном направлении. Вдруг неподалеку что-то промелькнуло. Тень скрылась за углом. Врач заглянул за угол. – От кого прячемся? – спросил Фарамис. Перед ним на полу сидел мужчина средних лет. Вид у него был потрепанный. Увидев Фарамиса, он заговорил: – Вон того, – он кивнул головой за угол. – Рыцаря. – Леоморда? – удивился лекарь. – Почему? – Я искал противоядие, но он мне помешал! – недовольно бурчал мужчина. – Уйду! А то услышит!... С этими словами человек поднялся и убежал от Фарамиса, прячась за прилавками и витринами вдоль улицы. Врач долго смотрел ему вслед, пока тот не исчез из виду. "То есть это был прошлый врач, который пытался их вылечить? Леоморд мешал ему? А зачем ему мешать тем, кто пытается его спасти? И главное – будет ли он мешать мне?" Не найдя ответов на свои сомнения, Фарамис пожал плечами и обернулся, чтобы уйти. Но вместо этого столкнулся лицом к лицу с Леомордом. – Ох, да что такое... Не зря тебя люди шугаются! – закричал Фарамис, вздрогнув от неожиданности. – Идем, – рыцарь проигнорировал слова лекаря. – Никуда я с тобой не пойду, иди лесом! – разозлился Фарамис и, толкнув рыцаря плечом, намеревался покинуть его. – Королева тебя вызывает, – говорил ему в спину Леоморд. Врач остановился, но только на несколько секунд. – Пусть обзовется, – бросил Фарамис и ушел. Леоморд сжал кулаки. Как бы ему этого ни хотелось, ему пришлось догнать непокорного врача. Все-таки Королева приказала привести его к ней. – Эй! Стой! Фарамис достаточно отдалился от Леоморда. – Отстань, Лео, – лекарь шел по пустой улице, а за ним шагал рыцарь. – Прекращай коверкать моя имя! – сердито вскрикнул Леоморд. Фарамис вдруг остановился. Леоморд чуть не взрезался в его спину, но вовремя среагировал и встал рядом. Рыцарь гневливо зыркнул на лекаря и уже хотел ругаться, как заметил, что тот смотрит прямо, не обращая на него внимания. Леоморд проследил за его взглядом и нашел Вексану. Та склонилась головой к старушке, которая ей что-то тихо говорила. Фарамис смотрел на нее пристальным взглядом, ненароком осознавая, что Королева все же отличается от тех зазнаек, с которыми ему приходилось иметь дело в столице. – Все эти врачи, самозванцы, говорили, что найдут способ, что вылечат горожан, – заговорил Леоморд, поворачиваясь к своему вынужденному собеседнику, – но на самом деле делали они только одно... – Коверкали твое имя? – Фарамис пустил в ход сарказм. Леоморд молча повернул голову в сторону Вексаны. Фарамис за ним. Девушка все еще разговаривала с пожилой дамой, утешала ее, гладила по руке. – Играли с чувствами Королевы, – мрачно ответил Леоморд. "Молодая, красивая, еще и королева – все понятно" – пронеслось в голове у врача. Фарамис следил за Вексаной. Признаться, в ее глазах он видел кое-что очень важное, чего не видел ни в чьих глазах прежде – милосердие. От нее прямо веяло надеждой, иногда даже сбивало с ног! – Я тебе сейчас!... А ну отвернись! – злился Леоморд. Фарамис, полностью игнорируя рыцаря и его пар из ушей, двинулся к Королеве. Возмущенный остался позади. В конце концов, для этого он врача сюда и привел – его ведь звала Вексана. – Вексана, доброе утро, – поздоровался Фарамис. Та попрощалась с женщиной, и старушка пошла по своим делам. – Доброе утро! Как продвигаются ваши дела? Что-нибудь удалось выяснить? – заинтересованно спрашивала девушка. – Ам... Мне нужен кабинет на первом этаже, чтобы принимать больных. Фарамису показалось, или он и впрямь почувствовал давление с ее стороны? Он только вчера вечером сюда приехал, а этим утром она как будто уже ждала от него открытий. – Конечно-конечно! Скажите Леоморду, он все сделает! Лекарь прочистил горло. Наклонившись ближе в королеве, он сказал тихим голосом: – А могу я решить это с Вами, а не с этой агрессивной макакой? У Вексаны глаза на лоб полезли. – Леоморд вас чем-то... обидел?... – недоумевала она. – Скажем так, он мешает мне работать, – подбирал слова врач. – Не волнуйтесь, – Вексана вдруг коснулась ладонями его предплечья и, наклонившись, сказала таким же тихим голосом: – я с ним поговорю. После этих слов королева улыбнулась и пошла дальше по городу, может, к Леоморду, – Фарамис уже не видел. Перед ним опять всплыла картинка из детства. Расплывчатый силуэт светлой девочки принял более четкие очертания, и теперь Фарамис видел голубизну ее больших глаз во время того, как она помогала ему прийти в себя. Лекарь встряхнул головой: – Ну и погода здесь. Вернувшись в свою комнату, Фарамис сгреб все добро в охапку и понес в свою новую приемную. Это была комната на первом этаже со стороны засохшего сада. Врач спускался вниз по готической лестнице в окружении темных потрескавшихся стен и проржавевших канделябров. На входе в комнату его ждал Леоморд. – Это комната, которую Королева выделила тебе, – всадник нажал на ручку и открыл дверь. – Спасибо, я догадался, – ответил Фарамис и прошел внутрь. Внутри было душно. Свет, казалось, окрасился в серый от такого количества пыли. – Про уборку больше ни слова, – пошутил Фарамис, открывая окно. Свежий воздух заплыл внутрь. Дышать стало легче. Пыль на подоконнике поднялась ввысь и зависла на мгновение посреди помещения. – Приведешь кого-то или мне самому за пациентами сходить? – спросил Фарамис. Врач обернулся – Леоморда уже не было. Оценив еще раз пассивную агрессию рыцаря, Фарамис разложил свои вещи по полкам и столу. Посох, который до сих пор светился ярче фонаря, он поставил рядом со столом. – Значит, сам пойду поищу, – сказал сам себе врач и отправился на улицу. Снаружи все то же: гнетущая атмосфера и никакой динамики. "Город просто застыл на месте" – дошло до Фарамиса. "Здесь даже ветер не меняется. Хотя одного дня маловато для выводов..." – рассуждал он, идя по улице. Фарамиса посетила мысль о том, что было бы неплохо расспросить того типа, которого он сегодня встретил и который назвался врачом. Возможно, это помогло бы ему в поиске антидота. И в борьбе с этим баклажаном Леомордом. Как бы то ни было искать его Фарамис не стал. Вместо этого он нацелился на жителей Риджбурга. С чего же начать... До ушей лекаря донесся детский крик. Фарамис, привлеченный воплями, повернул направо и очутился на узкой улице, похожей на заброшенный тоннель. По бокам стояли лавки, некоторые из них работали. Впереди вдалеке врач заприметил источник шума. Две девочки, очевидно, сестры, очевидно, ссорились. И второе было очевиднее первого. Фарамис неспешно брел вперед, вслушиваясь в предмет возни. Оказалось, одна из девочек разбила игрушку другой. За что и почему – разобрать не удалось. Выбежала мать и разняла спорщиц. Однако мириться они не хотели, а лишь стояли по обе стороны от матери, подбоченясь и пыхтя от злости. Женщина оставила девочек и встала за прилавок: старый такой, деревянный. "В Монии такие, наверное, лет сто назад стояли. Сейчас такое только в пригородах встретишь" – подумал Фарамис и остановился. Он вспомнил, зачем он гуляет по этому некурортному городку, и с интересом подошел к лавке. – Чем Вы торгуете? – обратился он к женщине. А что он должен был сказать? "Пойдемте вас лечить?" Надо начать издалека. – Девочки, скорее ко мне! – позвала женщина. Она вдруг встревожилась. С чего бы? – Идите в дом. Она загнала их внутрь и закрыла дверь. Затем вернулась к лекарю. – Идите, куда шли! – твердо сказала она. – Иначе я позову стражу! У Фарамиса глаза на лоб полезли. – Зачем? – он помотал головой, словно видел плохой сон. – Конечно! Вы чужак, это видно! Вы странно выглядите! – она окинула его взглядом, в котором читались опаска и недоверие. – Вы себя давно в зеркало видели? – выдал Фарамис, скрестив руки на груди. Женщина сжала губы, напряглась всем телом и гневно зыркнула на мужчину. Но ничего не сказала. Дело пошло не в ту сторону... Фарамис обреченно выдохнул и заговорил: – Я врач. И я найду лекарство от вашего недуга, ясно?– объяснял он с раздражением, как учитель несмышленым ученикам. – Но для этого мне нужно узнать симптомы! Вот я и пришел сюда! Женщина недоуменно оглядела его сверху вниз. Брови сошлись над переносицей. Она грубо ответила: – Шел бы ты отсюда. С этими словами она завела детей в дом и захлопнула дверь. М-да, не такой реакции ожидал Фарамис. Похлопав глазами, которые от удивления стали размером с бильярдные шары, он медленно развернулся и пошел прочь – а то эта дамочка так хватила дверь, что прохожие оборачивались. – Как будто не хотят, чтобы их лечили, – озвучил свои мысли лекарь, задумчиво глядя в туманную городскую даль. – А ты хотел, чтобы они доверились чужаку? Сразу же? Врач обернулся – то была приближающася фигура рыцаря. Того самого, что выносит ему мозг. – Ты не как следишь за мной? – Фарамис изогнул бровь и отвернулся от Леоморда. – Я предупреждал, что буду следить за тобой, – бесстрастно подтвердил тот. Фарамис стоял за углом одной из немноголюдных улиц. Он скрестил руки на груди. Голова его наполнилась рассуждениями и стала тяжелеть. – И что мне делать? – озвучил свои мысли лекарь. Леоморд закатил глаза. Тоже положив руки перед собой, он затопал ногой. Потом тяжко вздохнул. Видно, что ответ давался ему с трудом. Но он все же озвучил его: – Я найду тебе пациентов, но предупреждаю, – он пронзил Фарамиса грозным взглядом, – если хоть волос с них упадет, тебе несдобровать! – А если он понадобится мне для анализов? – подколол его врач. Леоморд угрожающе указал пальцем на Фарамиса и не менее угрожающе парировал: – Ты меня понял. С этими словами он опустил руку и, как ни в чем не бывало, ушел. – Тебе вместо лекарства я налью слабительного, – кивнул своим мыслям Фарамис и, засунув руки в карманы брюк, побрел к замку. Леоморд привел первых пациентов, как и обещал. Фарамис не брал у них волосы на анализы, как и обещал. Он и его пациент расположились на первом этаже, и вот лекарь уже сидел на стуле с блокнотом и пером в руке напротив той самой женщины, которую сегодня видел на улице. – Давно у вас это началось? – начал с простого Фарамис. – Давно, – отвечала она безучастно. – Насколько? – уточнил врач настойчивее. Женщина тяжело вздохнула. Возможно, ей не впервые приходилось присутствовать на подобных "допросах" врачей. Вот только заканчивалось это ничем. Надежды на исцеление у нее не было, поэтому и заинтересованности в Фарамисе тоже. Однако она набрала побольше воздуха в легкие и заговорила: – Несколько... двести сорок восемь лет назад. Фарамис чуть со стула не съехал. Наклонившись в ее сторону, он строго переспросил: – Двести сорок восемь? Она терпеливо кивнула, предвидя такую реакцию. – Чудно, – обронил он и зачиркал по бумаге. Женщина подняла бровь, бегая глазами вдоль врача. – Опишите симптомы, – продолжил он. – Вы что-то чувствуете? – Чувствую, конечно, – обиженно пробубнила пациентка. – Сначала... было странное ощущение... как будто стало очень грустно. Потом оно переросло во что-то постоянное. Было трудно что-то делать. Потом я и вовсе не могла ничего делать. Перестала работать... – Погодите-погодите, – замотал головой Фарамис. – О чем это Вы? Я спрашиваю о Вашем здоровье! Какие симптомы у Вас были, когда Вы только заболели, и какие симптомы у Вас сейчас. Как болезнь проявляет себя? Женщина молчала, будто не понимая, чего лекарь от нее хочет. Фарамис разглядел ее смятенье и принялся подсказывать: – Температура? Она покачала головой. Фарамис продолжил: – Головокружение? Она снова покачала головой. – Кашель? – Нет. – Упадок сил? – Что-то вроде этого, но на физическом уровне все было в порядке, – пояснила пациентка. – На физическом? – зацепился врач. – Вы хотите сказать, что это болезнь психическая? Она поразмыслила над его вопросом и ответила: – Вряд ли. "Интересно" – подумал Фарамис. Симптомов как таковых он не услышал. Никаких признаков плохого самочувствия он и сам не видит. Единственное, что Фарамис записал в блокноте, это цифра – 248. Из уважения к правилам собственной профессии он все же протянул женщине градусник, а сам записал на бумагу все, что только что услышал. Когда пациентка вернула ему градусник, он увидел на нем странный показатель. Точнее нормальный – 36.4. Тем не менее, делу это не помогает. Фарамис вздохнул и, встряхнув прибор пару раз, положил на стол за собой. Пациентка наблюдала за ним, и чем больше она это делала, тем сильнее ей хотелось уйти отсюда. Очередной врачушка, который ничего не сможет сделать, который сдался сразу после первой попытки – таких тут бывало немало. Разумеется, женщина была наслышана о каждом из тех проходимцев. – Что ж, – Фарамис прикусил кончик пера. – Неожиданно. Точнее нет... все в порядке... – Нет, не все в порядке! – огрызнулась она и тут же раскаялась взглядом. – Все очень плохо, – женщина опустила взгляд. – Хм, – лекарь оперся локтями на колени, смотря в упор на своего пациента. – Если бы не Ваши зеленые волосы и бледная кожа, я бы считал Вас здоровой. Она закивала, горько улыбаясь. Разглядывая пристально этого человека теперь, Фарамис заметил важную особенность – ее улыбку. Сейчас она была грустной, натянутой, как насмешка над собой. Врач задумался о том, насколько часто люди здесь улыбаются... А есть ли у них поводы? Жизнь в этом городе, кажется, замерла на месте... Фарамис спохватился. – А что плохо? – спросил он, разумея ее последние слова. Она вздохнула. – Я же говорю: грустно, ничего не хочется делать. Мир как будто стал бессмысленным. "Грустно" – повторил про себя врач. "Да, грустно, поэтому вы не улыбаетесь..." Фарамис помотал головой, отгоняя лишнее. – А раньше мир был другим? – продолжил он. – Кажется, что да, но на деле уже и не помню, – рассказывала женщина. Фарамис сделал пометки в блокноте и, закрыв последний, задумчиво произнес: – Я попрошу Вас прийти еще завтра. Женщина бросила на него удивленный взгляд – она думала, что все ограничится сегодняшним визитом. Врач встал, а за ним и пациентка. Фарамис открыл дверь и проводил женщину к выходу из замка. Как только та кивнула на прощание и стала отдаляться, лекарь уже набрал воздуха, чтобы выдохнуть напряжение, но низкий голос того самого рыцаря помешал ему: – Ну, и как? Фарамис обернулся и увидел, как Леоморд смотрит на него с легкой насмешкой в глазах. Вечно появляется из ниоткуда и исчезает в никуда. То ли Фарамис сильно задумался, то ли ему надоели придирки охранника Королевы, но Фарамис прошел мимо него молча, удостоив долгим сосредоточенным взглядом напоследок. Рыцарь проводил врача широко раскрытыми глазами. Хмыкнув, он отвернулся, еще раз обернулся в сторону уже исчезнувшего с глаз лекаря и, наконец, ушел.