Предел

      Мы сидели на широком бревне, в то время как Джен и Тимми, смеялись чуть поодаль, подойдя к самой кромке воды.       Небольшим походным ножом, Эмбри ловко обрабатывал кусок дерева, пытаясь смастерить поделку.       Мне же, из стороннего наблюдателя, очень хотелось превратиться в участника.       Эмбри только лукаво улыбнулся на мою просьбу попробовать, но отказывать не стал. Мои руки не привыкли к изящной, кропотливой работе. Острие ножа то соскальзывало вовсе, то снимало слишком большие пласты дерева. По итогу, любая попытка оканчивалась тотальным провалом. превращаясь в острую, кривую пику.       Бурные фантазии никак не желали обретать плоть, воплощаясь в реальность.       Я была безмерно благодарна ребятам за возможность выбраться из города, за беспрекословную причину находится здесь, на берегу океана.       Теперь даже хмурые взгляды здешних обитателей, не могли пробиться сквозь плотную пелену безудержного, внутренного счастья.       Пусть мы с Эмбри и соблюдали дистанцию, обмениваясь лишь теплыми, полными нежности взглядами, нам хватало одного лишь присутствия друг, друга. Было в этой безмолвной игре, что-то очень романтичное. Эти редкие моменты тишины и покоя, хотелось сохранить как можно дольше.       Только магия, витавшая в воздухе, буквально разбилась с появлением Джейкоба.       Он шел неспешно, засунув руки в карманы черных джинс. Нахмуренные брови и поджатые губы, ясно говорили, о том, как он рад нашей встрече.       Воздух мгновенно наэлектризовался.       Только Эмбри, кивнув товарищу, безмятежно продолжил свое занятие.       — Как и ожидалось, тебе никогда не постичь мастерства резки, — язвительно бросил Джейк, с усмешкой поглядывая на мои жалкие творения.       — Благодарю за столь высокую оценку, — стараясь взять себя в руки, попыталась принять правила навязанной игры в мнимую любезность.       Ответ Джейкобу понравился, он нашел его вполне достойным.       — Эмбри, на пару слов, — произнося эти слова, Джейк, не сводил с меня холодного, цепкого взгляда.       Прием сработал, пусть внешне, я пыталась не показывать, насколько сильно сжалась в комок. Липкий ужас полз вдоль позвоночника, подчиняя себе каждый мускул, каждую мышцу. С каким же отчаянием я старалась не показать ему, словно яд, расползающийся по венам страх.       Эмбри ловко поднялся, игриво потрепал меня по голове, и ободряюще улыбнулся.       Джейк был недоволен. Вот уже несколько месяцев его преследует тревожное предчувствие. Что-то должно случиться, страшное, неотвратимое.       — Элис ничего не видит, — Джейкоб сжал кулаки и сцепил зубы. Его раздражала неизвестность, он привык смотреть опасности в лицо, контролировать ситуацию.       — Она и раньше не видела ничего, что было так или иначе связано с нами. Белые пятна, — Эмбри чувствовал переживания лучшего друга, но хорошо знал, что порой Джейк слишком сильно зацикливается. Возможно все дело в бремени, которое легло на его плечи после создания собственной стаи.       Быть вожаком не просто статус или привилегия, это тяжелая ноша, ответственность.       — Ты не хуже меня знаешь, чем дольше затишье, тем страшнее буря. Молодняк подрос и возмужал, теперь это не те глупые волчата, которые гоняются за собственным хвостом, но даже эта мысль не приносит облегчения. Нам нужно быть осторожнее, — на этих словах, он посмотрел в сторону пляжа, где продолжала веселиться компания жителей Форкса.       — Брось друг, это уже смахивает на паранойю, — Эмбри начинал терять самообладание. — Любой из нас дежуривший в тот день, поступил бы так же, — Джейк промолчал, а после раздраженно зарычал.       — Дело вовсе не в оказанной тобой помощи или поддержке. Ты прекрасно понял, о чем идет речь. Нам вполне хватило истории Леа, для того, чтобы не наступать на эти грабли снова.Ты всегда умел быть скрытным Эм, даже волчий эфир не раскрывает всех твоих секретов, не знаю, как тебе это удается. Однако не стоит забывать о моем предупреждении, — Эмбри кивнул, кидая задумчивый взгляд на пляж.       Когда это началось? Симпатия пришла не сразу, она пробивалась робкими, редкими улыбками, таилась в озорных искорках глаз, проявлялась заботой и навязчивым желанием быть рядом, чувствовать, ощущать.       Впервые Эмбри осознал свои чувства во время грозы, когда дрожащая рука, в поисках защиты, осторожно сжала край его футболки. В ту ночь, они впервые стали у черты, по другому взглянув друг на друга.       И если бы не обстоятельства, дежурства и слежка Джейкоба, он бы раньше поставил точку, разгоряченный ночными несбыточными видениями.       Джейк и сам охотно попирал все мыслимые законы стаи желая обладать внимаем Беллы, а с появлением Ренесми, в значительной мере умерил свой пыл.       Он не учел одного, Эмбри тоже умеет быть упрямым и будет бороться до конца.       Страсть и импульсивность, в принципе являются природой оборотня, так зачем же сдерживать себя?       Джейк ушел, растворился среди деревьев, оставляя товарища в гордом одиночестве и глубокой задумчивости.       Эмбри еще некоторое время ждал, прислушиваясь к затихающим вдали шагам, прежде чем вернуться к продолжающим резвиться ребятам.       Алекс все поняла, он видел это в ее глазах, но не задавала лишних вопросов.       Не прекращавший подтрунивать надо мной Тимми, все то время, что Эмбри секретничал с Джейком, мигом вразумился, когда последний подошел к нам.       Вернувшись к прежнему занятию, Эмбри тщательно вырезал голову волка из очередного подходящего куска дерева, найденного по пути к нам.       Он улыбался, отвечал на вопросы, и хотя внешне казался безмятежным, готова поклясться, что-то произошло там, у кромки леса.       Отчего-то казалось, стоит спросить напрямую, вместо ответа, получу очередную широкую улыбку. Эмбри никогда не распространялся о своих делах и неурядицах, стараясь аккуратно обходить опасные темы.       Вечер опустился на пляж, принося прохладу. Мы продолжали сидеть на остывающем песке, наслаждаясь остатками роскошного лимонного пирога, испеченного Джен.       Стоит отдать ей должное, к идеи организовать пикник, она подошла со всей ответственностью.       Корзинка для пикника опустела практически полностью, хоть мне и казалось, что с выпечкой подруга переборщила.       — Ты ничего не понимаешь, на свежем воздухе всегда разыгрывается аппетит, тем более едем на весь день, — убеждала меня Джен, когда я удивилась количеству заготовок, зайдя к ней накануне.       Я бы с удовольствием осталась еще, в этой безмятежной, приятной обстановке, среди легких непринужденных разговоров, искрометных шуток и заразительного смеха.       — Спасибо за этот чудесный день, — обращаюсь к Эмбри, когда мы подходим к машине Тимми, на которой приехали в Ла Пуш.       — Прошу заметить, ты наконец осознала магию этого места, — парирует мне в ответ, припоминая, как раньше я ходила с мрачным видом, спотыкалась о многочисленный прибрежный мусор и фыркала при взгляде на отдыхающих.       — Все познается в сравнении, — пожимаю плечами.       Мы стоим около машины, в то время как ребята уже спорят о музыке, забравшись на передние сидения.       — Это тебе, — Эмбри берет мою правую ладонь, вкладывая туда волчью голову, вырезанную из дерева.       Он не спешит отпускать мою руку, накрыв своей ладонью согнутые в кулак пальцы.       Жар от этого прикосновения расходиться по венам, будоражит воображение, но мы не можем позволить себе больше, не здесь, не сейчас, не в сердце наполненной недружелюбием резервации.       И даже взгляд слегка прищуренных глаз, в которых явно видна нежность, говорит гораздо больше тысячи слов.       За всю дорогу домой, я не проронила ни слова, полностью погрузившись в себя, созерцая слившиеся в единую полосу деревья, подступающие к самой кромке дорожного полотна.       Где-то в глубине леса, раздался глухой волчий вой, и я рефлекторно сильнее сжала деревянную фигурку, продолжавшую хранить тепло чужих рук.       Яркие, красочные выходные, пролетели как один миг, вновь погружая в заботы и серость будней.       Встреча группы, где уже не хочется делить своими успехами, потому что в душе поселился отравляющий мрак и собравшиеся в тесный круг, не захотят разделить эти переживания.       Реабилитационные занятия в зале, приносящие раздражение и боль, очередная разбитая посуда из-за дрожащих рук, неспособных удержать поднос, сочувствующие взгляды и поджатые губы менеджера, вынужденного считать убытки.       Закрыв дверцу шкафчика, оставляя форму, делаю глубокий выдох. День прошел и слава богу.       Хоть сегодня обошлось без происшествий.       Мучительная боль в левом колене напомнила о необходимости добираться домой пешком.       Начинающее портиться настроение, добил своим появлением Кристиан.       Вот уж кого меньше всего ожидала увидеть вновь.       — Я следил за тобой, — Крис засунул руки в карманы, всем видом показывая, что в этот раз, не намерен давать волю кулаками.       — Похвально, — пожимаю плечами, не понимая, какого ответа от меня ждут.       — Эта тихая, размеренная жизнь не для тебя. Пусть даже ты не в той форме, что раньше, поверь, это никак не помешает. Лига расширилась, — не знаю на что он рассчитывал, но Кристиан пошел не тем путем.       Тщеславие, амбиции, все то, что прежде владело моим сознанием, померкло, утонуло, стерлось грозой и грязным асфальтом.       С трудом сдерживаю смех. В большом городе намного проще найти подходящую жертву, обвести вокруг пальца и толкнуть на ринг, принося кровавую дань. Так зачем же Крис пытается вернуть все, чередуя кнут и пряник?       — Я не понимал этого раньше, но ты правда нужна мне, — эти слова прозвучали слишком легко.       Настолько, что не несли никакой смысловой нагрузки.       Кристиан никогда не бросался словами, предпочитая поступки. Признание собственных чувств, в его случае, требовало невероятных усилий. Сомневаюсь, что он вдруг так легко наступил на собственные убеждения и гордость.       — Тебе должно быть ясно, все закончилось и ничего не вернуть.       Бессмысленные, сладкие речи могли бы произвести на меня впечатление тогда, но не сейчас.       — Время странная штука, оно имеет свойство открывать глаза, — Крис хмыкнул, но спорить не стал.       — Твоя жизнь все еще не имеет смысла, так есть ли разница, как и с кем ее коротать? — Он попал в точку. С одним лишь исключением, о котором ему и вовсе не следует знать.       — Ты сам виноват. Не сумел сдержаться и перешел черту, — намекнув на прошлую встречу, когда во время очередной ломки, Кристиан поднял руку, заметила, как изменилось его выражение лица.       Насмешка, сопровождаемая легкой полуулыбкой, сменилась нахмуренными бровями.       — Я мог бы извиниться, но это ничего не даст.       — Именно, Крис, ничего не измениться. Каждому из нас нужно идти вперед своей дорогой, — он промолчал. Теперь нам больше нечего сказать друг, другу. Как же нелепо, учитывая, что мы едва ли не с пеленок боролись с судьбой.       — Как ты смогла так быстро все перечеркнуть? — Этот вопрос, заданный уже в спину, в тот момент, когда сжав лямки рюкзака сделала несколько шагов, буквально кольнул острием в сердце.       — Странный вопрос. Ты же сам приложил к этому максимум усилий, — так и не нашла в себе сил обернуться, взглянуть прошлому в глаза.       Пески времени если и не схоронили все былые чувства, хорошо присыпали их.       Это последняя встреча, последний разговор. Отправная точка для нового витка судьбы. Камень не дававший сводно вздохнуть последние месяцы, со звуком упал к ногам, рассыпаясь в прах.       Легко разменивать жизнь, когда она ничего не стоит. И вполне возможно, если бы не роковая случайность, нелепая авария, я бы вернулась к прежней жизни, давая выход копящейся ярости, разбивая руки в кровь, наслаждаясь агонией противника. Там, за панцирной сеткой нет правил, есть лишь опьяняющая жажда боли и крови.       Калекам нет места на ринге. Это чистое самоубийство. Если мне и захочется вновь переступить черту, найду другой, менее болезненный выход.       Странное, едкое чувство одиночества вползло под кожу, зудом прошлось по нутру.       Как же хочется набрать чей-нибудь номер, услышать ободряющие слова поддержки, немного оттаять в лучах чужой заботы.       Имею ли я право отвлекать Джен, врываясь в ее размеренную жизнь или надоедать Тимми и без того закатывающего глаза на очередной встрече группы, а может быть могу нарушить покой Эмбри, вызывая этим праведный гнев жителей резервации?       Стало тоскливо, меньше всего захотелось возвращаться в пустую, неуютную квартиру, создавая видимость мнимого благополучия.       Сворачиваю в сторону леса, ступая на усыпанную гравием дорожку, ведущую вглубь к многочисленным лавочкам. Роняю уставшее тело, откидываясь на деревянную спинку. Взгляд теряется в тяжелых, хмурых тучах.       Мне хочется вновь оказаться на крохотной кухне, сидеть на высоком табурете, подпирать голову рукой, наблюдать за хлопотами Эмбри, чувствовать терпкий аромат ненавистного кофе. Горячую кружку с которым, уже буквально через несколько минут буду аккуратно сжимать дрожащими ладонями.       Просто потому, что однажды, в шутку согласившись на приготовление этого напитка гурманов, так и не призналась том, что не люблю его.       Это стало некой забавной традицией. Сендвич и кофе.       В уголках глаз, выступили предательские слезы. Прямо сейчас, вот сию секунду, многое бы отдала, чтобы хоть на пару минут оказаться в теплых, нежных объятиях Эмбри.       И пусть бы он ободряюще потрепал по волосам, вызывая недовольство, шутливо щелкнул по носу пытаясь поднять настроение.       Мне бы хватило пары минут, чтобы успеть почувствовать себя по настоящему живой и нужной.