Кэл, одиннадцать лет

Сейчас было действительно поздно. Мне повезет, если я посплю больше четырех часов. Решено, я куплю себе свой собственный запас кофе в следующем же городе, который мы посетим. Что должно произойти через несколько часов. После короткого разговора с профессором, офицер Дженни вернулась вместе с другими офицерами, и они взяли у нас показания обо всем, что произошло. Офицер Дженни заверила нас, что лодка находится под охраной и бочка с таинственным веществом будет благополучно доставлена в лабораторию профессора Оука. Затем нас сопроводили в порт, чтобы мы могли сесть на наш корабль обратно на материк. Почти все в Порта-Виста плыли куда-то на корабле, но мы сели на паром, направлявшийся в город под названием Девичья скала. Он отправлялся поздно вечером, так что завтра мы должны прибыть около девяти утра. Может быть, я смогу немного поспать. Но прежде чем я лягу спать, мне нужно записать еще кое-что. Еще одну проблему, с которой нужно разобраться. Я не думаю, что я пришла из мирного времени. Давайте перечислим факты. Факт 1: меня зовут Кэл, и мне одиннадцать лет. Факт 2: у меня амнезия, возможно, вызванная Алаказамом. Факт 3: я пришла из будущего. Факт 4: мои знания — сплошная мешанина со странными пробелами. (Пример: я не знала, что такое миллионер.) Факт 5: длительное отсутствие пищи и воды беспокоит меня не так сильно, как моих спутников. Факт 6: я хорошо разбираюсь в оказании первой помощи как людям, так и покемонам. Факт 7: у меня множество шрамов неизвестного происхождения. Факт 8: я могу опознать оружие и другие связанные с ними вещи с первого взгляда. Факт 9: у меня есть сильные инстинкты борьбы или бегства при виде оружия и других вещей связанных с ним. Это то, что я точно знаю. Гипотеза: я родом из будущего, из какого-то региона, где идёт война. Доказательства: умение оказывать первую помощь, привычка жить на скудном пайке и воде, способность опознавать оружие и сильные инстинкты борьбы или бегства. Доказательства против: я... ничего не помню. Может быть, я просто слишком устала, перенапряглась? Перенапряглась? Должно быть другое объяснение, которое я просто слишком устала, чтобы увидеть прямо сейчас. Я слишком устала, чтобы продолжать писать. Слова начинают сливаться воедино. Спокойной ночи, Алаказам.

***

Мне удалось поспать не так много, как хотелось, но пять с половиной часов сна лучше, чем четыре. Наверное, я должна быть благодарна Эшу, который вовремя разбудил меня, когда время приблизилось к завтраку. Я так рада, что вчерашний день наконец-то закончился, и еще больше радуюсь тому, что на завтрак подали кофе. Наверху, на палубе, мы выпустили наших покемонов позавтракать и повеселиться. Я забыла упомянуть, что Мисти поймала Хорси! Эш был раздражен, когда она скопировала его позу для поимки. Брок решил, что хочет попробовать это в следующий раз, когда поймает покемона, и они с Мисти каким-то образом убедили меня тоже попробовать. Я должна признать, что дразнить Эша было довольно забавно. — Ты определенно больше, чем был раньше, — сказала я Мэджикарпу, наблюдая, как он плещется в детском бассейне Мисти. Сейчас он был почти черезчур большим для детского бассейна, но, учитывая, какими слабыми пловцами были мэджикарпы, если я позволю своему Мэджикарпу плыть рядом с паромом, он отстанет от корабля. — Возможно, это влияние смены рациона. Это может быть признаком предстоящей эволюции. Это слишком резкая перемена, чтобы быть вызваной возрастом. — Мэджи-Мэджи-Мэджикарп-карп, — Мэджикарп счастливо плескался в детском бассейне. — Хм, — учитывая то, что произошло раньше, — мэджикарп Джеймса эволюционировал почти сразу после того, как тот его купил. Очевидно, что продавец знал, что он делает, выращивая мэджикарпов, даже если это было просто для быстрого заработка. — В этом есть смысл. В конце концов, очень трудно продавать слабых покемонов. — Мэджи-Мэджикарп-карп, — Мэджикарп продолжал плескаться. — Кэл, ты сегодня работаешь с Мэджикарпом? — Брок и остальные подошли к нам. — О, эм, — я замялась. — Да, вроде того. До того, как мы прибудем, еще час, так что... — Карп-карп-Мэджикарп, — Мэджикарп все еще продолжал плескаться. — Вы никогда не догадаетесь, что я услышала, из разговоров других пассажиров! — Мисти подпрыгивала на месте от возбуждения. — Что они сказали? — спросила я. — Сегодня на Девичьей скале состоится большой фестиваль конца лета! — взвизгнула она. — Там будут аттракционы, игры, всевозможные киоски с едой! Это будет здорово! — Особенно после вчерашнего. Мы заслуживаем шанса расслабиться и повеселиться! — уверенно заявил Эш. — Да, повеселиться, — мы все вопросительно посмотрели на Брока. — Эм, Брок, что-то не так? — неувренно спросила его я. — Конец лета, — он застонал. — Я не могу поверить, что не осознавал этого до сих пор. — И что? Что в этом такого особенного? — Эш нахмурился в замешательстве. — Такого особенного? Такого особенного!? — Брок схватил его за плечи. — Самое главное, что конец лета означает конец сезона купальников! Лето означает купальники, а купальники означают, что их носят красивые девушки! И я потратил впустую еще одно лето, так и не обзаведясь девушкой! — он начал трясти Эша за плечи, но постепенно терял энергию, в отчаянии падая на колени. — О, не будь таким занудой, Брок, — фыркнула Мисти. — Ты встретишь много других девушек в течение года. — Но... Но... Сезон купальников! — заскулил он. — Это... Это типичное поведение парня-подростка... Верно? — медленно спросила я. — Если это так, то я никогда не хочу взрослеть, — пробормотал Эш. Вот это было бы зрелище, если Эш станет так же помешан на девушках, как и Брок. Последний этап путешествия прошел быстро. Вскоре мы все собрались у перил, напрягая зрение, чтобы разглядеть приближающуюся сушу. — О, я вижу ее! Девичья скала! — Мисти указала на выступ скалы. — А вот и фестиваль! — широко улыбнулся Эш. Фестиваль был потрясающим. Сотни киосков были украшены красочными объявлениями и украшениями. Люди были повсюду, смеялись, улыбались и ели еду, которую я никогда раньше не видела. Некоторые из них были одеты в кимоно и косодэ. Там были такие большие машины, которые, как я догадался, были аттракционами. Одним из них было гигантское колесо с корзинами для сидения людей. Держу пари, оттуда открывался довольно захватывающий вид. — О, я хочу прокатиться на нем! — я указала на гигантское колесо. — Колесо обозрения? Да, это будет весело! Особенно ночью со всеми этими бумажными фонариками! — восторженно воскликнула Мисти. Колесо обозрения, хм. — Еще один год кататься на колесе обозрения в одиночестве, — Брок тихо вздохнул. Я была так занята осмотром всех достопримечательностей с Эшем и Мисти, что на мгновение мы полностью потеряли из виду Брока и Пикачу. Их обоих чуть не затоптали другие пассажиры, сходившие с парома. — Она была... самой красивой... — у него отвисла челюсть, он смотрел на другой причал. — Кто? — Эш посмотрел в том же направлении, что и я. — Она исчезла! — он разочарованно застонал. — Да ладно тебе, Брок, забудь о своих фантазиях и давай повеселимся! — Мисти подняла его на ноги и потащила в сторону фестиваля. Здесь было очень много игр и выставок! В игровых палатках были призы! Если бы у меня были лишние деньги, я бы попыталась выиграть несколько из них. Я увидела милого плюшевого Чармандера, который мне очень понравился! Эш купил нам карамельных конфет, которые можно было есть на ходу. — Она была такой красивой, — однако Брок, похоже, не пришел в себя. Что или кого бы он ни увидел раньше, это все еще тяжело давило на его разум. — Эй, ты! — пожилая женщина в одежде жрицы подошла к Броку сзади и навела увеличительное стекло на его лицо. — Вижу! Красивая девица приведет тебя к жестокой судьбе! — Ну, я самая красивая девица здесь, но я бы никогда не причинила вреда Броку, — отмахнулась Мисти. — Я говорила об элегантной юной леди, а не о тщедушной оборванке вроде тебя, — усмехнулась жрица. — Пффф! Тщедушной! — Эш согнулся пополам от смеха. — Да что ты несешь! — разозлилась Мисти. Пикачу пришлось перепрыгнуть мне на руки, чтобы его не ударили вместе с Эшем. Затем Мисти начала уносить Брока и Эша прочь. — Ах, ну, это, конечно, было... что-то, — я неловко кашлянула. Оглянувшись назад, я попыталась найти в толпе старую жрицу, но она уже исчезла. — Пикааа, — Пикачу кивнул в знак согласия. Мы обнаружили, что следуем за толпой к самой Девичьей скале, где стоял храм. Старый священник стоял на веранде с закрытой тканью картиной. — 2000 лет назад в этом прекрасном городе жила девушка! — начал он. — Ее возлюбленный был солдатом, который отплыл, чтобы присоединиться к великой войне, охватившей эти земли в те дни, и она поклялась ждать его на утесе до самого возвращения! Она ждала и ждала, даже после того, как весть об окончании войны дошла до деревни, она все еще ждала, надеясь увидеть его паруса на горизонте! — Она продолжала ждать, не сходя со своего места. Легенда гласит, что со временем ее тело превратилось в камень, такой же, как скала, на которой она стояла! — он потянулся в сторону ткани. — Это та самая девушка, о которой идет речь! Он сорвал ткани. — Это она! — воскликнули два потрясенных голоса. Один из них принадлежал Броку. Второй принадлежал Джеймсу из Команды Ракета. Синхронно они, пошатываясь, шли вперед и начали подниматься по ступенькам к картине. Священнику пришлось преградить им путь собой, чтобы остановить. — Ты понимаешь, что сейчас происходит? — прошептала Мисти, обратившись ко мне. Я отрицательно покачала головой. — Подождите, вы, дураки! Этой картине более 2000 лет, и ее выносят из этого святилища только раз в год! — закричал на них священник. — Девичья скала, где она находится? — жёстко спросил Брок. — Хм? Да она как раз вон там, за храмом, — ответил священник, выглядя немного смущенным. Я хотела узнать, зачем здесь Джеймс, но он слишком быстро ушел, а поскольку Брок вел себя странно, я решила, что будет лучше остаться со своими друзьями. Кроме того, я полагала, что Команда Ракета рано или поздно появится снова. — Так вот она, Девичья скала, — Брок смотрел на каменное изваяние, в честь которого был назван город. Оно действительно выглядело так, как будто там стояла женщина. Была ли она вырезана или волны естественным образом разрушили камень таким образом? Казалось, что на ее голове растет красный цветок. — Если бы она была моей девушкой, я бы не отошёл от нее ни на шаг, — он вздохнул, прислонившись к забору, который тянулся вдоль обрыва. — Камень останется камнем, Брок, — Мисти нахмурилась. — Просто забудь о ней. Пойдем повеселимся на фестивале. — Вы идите, я скоро догоню, — Брок сел на землю, не поворачиваясь к нам лицом. Мы обменялись взглядами. — Ты помнишь, где мы остановились? — спросил Эш, нерешительно поправляя свой рюкзак. — Центр покемонов у порта, — тут же ответил он. — Я вернусь до начала комендантского часа. — Это что, опять типичные подростковые поступки парней? — поинтересовался Эш, когда мы покинули Брока. — Я не знаю, — Мисти пожала плечами. — Конечно, большинство парней-подростков, которых я встречала, всегда сходили с ума по моим сестрам, так что, думаю, в этом нет ничего необычного. — Кэл? — он посмотрел на меня. — Я, эм, не знаю, — я беспомощно пожала плечами. — Я думаю, если ему не станет лучше к завтрашнему дню, мы можем попытаться подбодрить его. — Тогда мы так и поступим! — он решительно кивнул. — Но давайте пока наслаждаться фестивалем! И нам он действительно было весело. Я знаю, что у меня амнезия и все такое, но я все равно думаю, что это было самое веселое, что случалось со мной когда-либо. На какое-то время я даже забыла о Команде Ракета! Единственное, что могло бы быть лучше, — это если бы Брок был там с нами. Мы катались на аттракционах, сыграли в несколько игр, ели фестивальную еду. Мне особенно понравились такояки, хотя Мисти и Эш выплюнули свои, когда им напомнили, что они сделаны из тентакулов. Но меня это не беспокоило. И мы дважды катались на колесе обозрения! Второй раз мы прокатились после того, как стемнело и зажглись все бумажные фонарики. Мисти была права, вид определенно был лучше! Но к тому времени было уже поздно, поэтому мы решили закругляться и отправиться в Центр Покемонов. — Сегодня было здорово, да, Пикачу? — Эш сел на скамейку. — Пика Пикачу! — Пикачу потер живот, набитый карамельными яблоками. Я не была уверена, что карамель полезна для покемонов, но Пикачу выглядел достаточно счастливым. — Эй, ребята, посмотрите на время, — Мисти указала на настенные часы с кукушкой. Без десяти минут одиннадцать. — Почти комендантский час, — понял Эш. — Я проверю, вернулся ли Брок раньше нас, — я поднялась и подошла к стойке регистрации. — Могу я вам чем-нибудь помочь? — улыбнулась сестра Джой. — Да, мэм, — я вежливо кивнула. — Нам было интересно, добрался ли наш друг сюда раньше нас. Его зовут Брок Харрисон. — Хм, Брок Харрисон, — она перевела взгляд на компьютер, открыла список тренеров, находившихся в Центре в эту ночь. — Мне очень жаль, но не похоже, что он сейчас здесь. Однако у нас все еще есть свободные места для вас и ваших друзей. Одна комната подойдет? — О, да, это было бы прекрасно. Обычно мы живем в одной комнате, — я кивнула, скрывая свое беспокойство. Я быстро передала ей свою лицензию, а затем вернулась к остальным. — Его здесь нет? — догадалась Мисти по выражению моего лица. — Время еще есть, — заметил Эш, хотя я потратила пять минут на то, чтобы зарегистрировать нас. Но прошло пять минут, а Брок так и не появился, и над дверью опустились жалюзи. — Комендантский час! Свет погаснет через десять минут! — сообщила нам сестра Джой. — Но наш друг все еще там! Позвольте мне выйти и найти его, пожалуйста! — попросил Эш. — Я сожалею, но только что официально начался комендантский час, — строго ответила женщина. — Это значит, что двери останутся запертыми до утра, — она немного смягчилась. — Я уверена, что с вашим другом все будет в порядке. У нас не было особого выбора. Мы поднялись в свою комнату и попытались немного поспать. Остальным потребовалось некоторое время, чтобы заснуть, и я смогла написать это. Брок, я надеюсь, с тобой все в порядке.

***

На следующее утро мы проснулись рано. Как только двери открылись, мы побежали обратно к храму и Девичьей скале, чтобы начать поиски. Учитывая то, что мы даже не оставались в Центре достаточно надолго, чтобы я могла выпить кофе, у меня более чем немного слипались глаза, но ничто так не будит тебя, как ранняя утренняя пробежка. — Его рюкзак все еще здесь! — ахнула Мисти. Рюкзак Брока был брошен у забора, на том же месте, где мы видели его вчера. Обеспокоенная, я посмотрела через край утеса. Я не заметила ничего тревожного внизу. Я действительно не верила, что Брок бросится с высоты только потому, что у него не было девушки, но я все равно почувствовала облегчение, ничего не найдя. — Брок! Брок, где ты? — закричал Эш, сложив ладони рупором у рта. — Джеймс! Джеймс, тебе лучше выйти немедленно! — раздался другой, удручающе знакомый голос. Мы обошли храм по кругу и у дверей обнаружили две трети Команды Ракета — Джесси и Мяута. — Фу, — Джесси поморщилась при взгляде на нас. — Дважды фу, — Эш высунул язык в ответ. — Что вы здесь делаете? Тоже кого-то ищете? — многозначительно спросил он, уставившись на то место, где обычно стоял Джеймс. — Хм, болваны вроде тебя должны заниматься своими делами, — фыркнула Джесси. Затем она приняла позу, вызвав во мне чувство, которое я могу определить только как раздражение. — Проблем хотите? — на второй строчке ее голос стал ниже. — Вдвойне получите! — и потом снова высокий. — Чтобы защитить мир от разрушения... Объединить все наше поколение... Правду и любовь навсегда изжить... — ЧтОбы ВеРшИн дОСтиЧь, в боЙ иДем Мы, — пропел другой голос в ответ. На секунду мы все застыли, но Джесси взяла себя в руки и продолжила. — Джесси! — закричала она, убирая волосы с ушей. — ДжеЙмС! — мы все медленно повернулись к храму. Я тихо поднялась по ступенькам к двери. — Команда Ракета, взлетает со скоростью света! — Джесси так же осторожно последовала за мной. — ВыБоР тВоЙ сДаВаТьСя ИлИ жЕ сРаЖаТьСя. Мы распахнули двери и отпрыгнули в сторону, когда Джеймс и Брок вывалились наружу. — Брок! — Джеймс! Мы, соответственно, подняли наших друзей и попытались привести их в сознание. Кожа Брока была липкой и холодной на ощупь. Его глаза не реагировали на движения, или, по крайней мере, не те движения, которые могли видеть мы. Он был в сознании, но ничего не осознавал. — Такая красивая... — он вздохнул. — Я хочу... быть с... тобой. — Он бредит, — Мисти поежилась. — Похоже, Джеймс тоже, — прокомментировал Эш, смотря на то, как Команда Ракета пыталась привести в чувство своего товарища по команде. — Ладно. Пикачу. — Пика? — Пикачу с любопытством посмотрел на него. — Используй Электрошок на них обоих, — приказал Эш. Все быстро отпустили своих друзей и выскочили из зоны досягаемости атаки. — ЧУУ! — оказалось, как раз вовремя. Электрошок, возможно, и был самой слабой атакой Пикачу, но он ни в коем случае не был безобидным. — А? Что? Где... я? — простонал Брок, наконец заметивший на нас. — Ребята? — Значит, всё именно так, как я и предсказывала, — мои нервы, должно быть, сегодня были на излишне напряжены, потому что я чуть не подпрыгнула на месте. Вчерашняя старая жрица вернулась, опираясь на свою трость, подошла к нам и осматрела двух подростков, вокруг которых мы столпились. Ха, знаете, это первый раз, когда я осознала, что Джесси и Джеймс примерно того же возраста, что и Брок. Они, может быть, на год или около того старше. Шестнадцать или семнадцать лет, а уже преступники. Но продолжим. — Это происходит каждый год, — фыркнула она, используя свою трость, чтобы приподнять подбородок Джеймса для осмотра. — Каждый год она заманивает несчастных юношей и делает это с ними. — Она? Кто сделал это с ними? — спросила Мисти. — Да, в этом нет никакой ошибки! — жрица щелкнула языком. — Это работа призрака Девы! — П-простите, кого? — я с трудом сдержала порыв приоткрыть от удивление рот. Призраки. Не призрак в смысле тип покемона. Нам придется иметь дело с настоящим призраком. Они реальны? Неужели некоторые люди задерживаются в мире живых после смерти? Я не уверена, чему верить, и происходящее действительно не помогает. — Каждый год в течение 2000 лет призрак Девы дает о себе знать, — начала объяснять жрица, проходя мимо нас, чтобы войти в храм. — Она жаждет возвращения своего солдата и поэтому завлекает молодых мужчин. Она поглощает их души и оставляет их бормочущими и безумными здесь, в этом храме. — Несмотря на это, она так прекрасна, что я бы отдал ей свою душу, если бы это было то, чего она желала, — Брок вздохнул, томимый любовью. — ИК! Только не я! — Джеймс вздрогнул. — Я не хочу, чтобы у меня забрали душу! — Если вы хотите, чтобы влияние Девы не касалось вас, вам понадобится это, — она открыла сундук и вытащила стопку талисманов. — Они действительно работают? — Мисти первой сделала шаг вперед. — Да, но есть одна маленькая проблема, — жрица обмахивалась ими, словно веером. — Какого рода проблема? — Джесси подозрительно усмехнулась. — Они стоят недешево, — жрица отошла в сторону и показала кассовый аппарат позади нее. Забавный факт — лицензии тренеров также служат их платежной картой со стороны Лиги Покемонов. Люди платят, чтобы посмотреть битвы покемонов, Лига платит тренерам за сражения с их покемонами, все больше людей платят, чтобы посмотреть битвы. Сражаясь с Командой Ракета и сражаясь с другими тренерами, мы заработали достаточно чтобы закупить дорожные припасы и еще немного осталось на случай непредвиденных расходов. Из нас четверых у Эша было больше всего денег. В отличие от нас с Мисти, он не купил новые купальники или аксессуары для покемонов. Он внес свою лепту в наши дорожные припасы и время от времени угощал всех нас фаст-фудом в любом городе, в котором мы останавливались. Он также сражался чаще всех, и, кроме того, сражения в гиме оплачивались дороже, чем обычные сражения. По сути, я пытаюсь сказать, что Эш заплатил за все талисманы. У жрицы была услуга "купи одну пачку, получи вторую в подарок", и мы отдали дополнительную Команде Ракета. И да, эти талисманы не были дешевыми. Мы наклеили несколько штук на самого Брока, а затем использовали остальные, чтобы покрыть храм, сосредоточившись в основном на дверях и стенах. Команда Ракета сделала то же самое с Джеймсом. Как только мы закончили, всё, что оставалось сделать, это дождаться наступления темноты. — Боже, я хочу вернуться на фестиваль, — Мисти печально вздохнула. — Я знаю, что он длится три дня, но я хотела снова покататься на аттракционах. — Я хочу съесть больше фестивальной еды, — пробормотал Эш. Наши желудки заурчали в знак согласия. — Хa! Это только показывает, какие вы все дети, болваны! — засмеялась Джесси. — Мы, члены Команды Ракета, гораздо более дисциплинированны, чем... — остальная часть ее предложения была прервана, когда ее собственный желудок заурчал. — Эм, я знаю, что обычно готовит Брок, но, эм... — я посмотрела на Брока, который задумчиво смотрел на картину с изображением Девы. — Подожди, Кэл, ты умеешь готовить? — Эш выглядел сильно удивленным. — Хм, простые блюда, конечно. Хотя я... далеко не так хороша, как Брок. В первые дни нашего путешествия ни у кого из нас не было ни таких припасов, как у Брока, ни денег, чтобы их купить. В основном мы ели дорожную еду и батончики с мюсли. Еда, которую можно быстро приготовить и которую можно было легко хранить. У нас были с собой все наши припасы, но мы точно не могли разжечь огонь внутри храма. А выходить на улицу оказалось опасно, потому что Брок и Джеймс продолжали брести к обрыву и пытались перелезть через забор, поэтому мы вернулись внутрь. Это ограничивало список того, что я могла приготовить, но у меня были варианты. На дне рюкзака Брока был небольшой холодильник, где он хранил скоропортящиеся продукты. В основном это были фрукты и мясо. У него также была рисоварка, которая не требовала открытого огня, всего лишь пару батареек или электрического покемона. Я просто передала провод Пикачу и начала готовить рис для онигири. Пока готовился рис, я начала делать бутерброды с ветчиной и сыром. — Эм, Кэл? — отвлек меня Эш. Когда я перевела взгляд на него, то обнаружила, что он смотрит на что-то поверх меня. Надо мной что-то было? Я откинула голову назад. Джесси и Мяут нависли надо мной с открытыми ртами, угрожая залить слюнями меня и нашу еду. —...Э-э, прошу прощения? — я отодвинулась от них подальше. Они оба напряглись, как будто даже не осознавали, что делают. Они вернулись обратно в свою часть храма, но теперь, когда я обратила на них внимание, я чувствовала их взгляды. Я начала возвращаться к приготовлению пищи, но... Но, черт возьми! — Должна ли я... предложить им немного? — я посмотрела на Мисти и Эша в поисках ответа. Я знала, что Брок без колебаний поделился бы едой, но он был не в том состоянии, чтобы принимать решения о чем-либо, кроме того, насколько прекрасна Дева. — Я не думаю, что у них есть с собой еда, — Эш выглядел смущенным. — Наверное, ничего не поделаешь, — Мисти скрестила руки на груди. — Эй, Команда Ракета! Мы приготовим вам что-нибудь поесть, но вам лучше быть благодарными! — О да, мы очень благодарны! — засияла Джесси. — Самые благодарные! — добавил Мяут. — Скажите, у вас там есть рыба? — Вы должны быть благодарны за то, что получите ветчину и сыр, — я бросила на них острый взгляд. У Брока и Джеймса не было никакого аппетита. Джеймс, казалось, не был так взволнован, как Брок, но он был искренне напуган призраком Девы. Брок просто... откусил кусочек. Он предпочел смотреть на картину. После того, как мы поели, впереди был еще целый день. Мисти вытащила из сумки сильно потрепанный любовный роман, а Эш лег спать. Не имея идеи получше, я достала бланки исследований, которые прислал мне профессор Оук, и новый, чистый дневник, чтобы начать выполнять задание, которое мне дали. Это был скучный способ провести день, но мы справились. На обед мы с Эшем отправились обратно на фестиваль, чтобы купить еды, и зашли в Центр Покемонов, чтобы сообщить сестре Джой, что мы не вернемся вечером. Я придумала ложь о том, что мы остановились на ночь в доме друга. Я закончила с записями, которые завтра отправлю профессору, когда мы будем в Центре Покемонов. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем село солнце. Мы все еще ждали. Жрица сказала нам, что призрак Девы обычно начинал действовать в полночь. Наступила полночь, и мы все ждали. Ветер усилился, стонал и выл, как будто был живым. До нас донесся скребущий звук, похожий на скрежет когтей по дереву, как будто призрак Девы пытался проникнуть внутрь. Брок и Джеймс то находились в трансе, то вновь приходили в сознании. Иногда то один, то другой вставал и шел к двери, и нам приходилось загонять их обратно. Мои руки под рукавами куртки покрылись мурашками, а волосы на шее встали дыбом. Эш и Мисти выглядели взволнованными задолго до того, как наступило два часа ночи. Электрические мешки на щеках Пикачу искрились всякий раз, когда усиливался ветер, и я не раз видела, как Мяут опускался на все четыре лапы и поднимал шерсть. — Боже, как я устала, — Мисти зевнула. Она ущипнула себя за щеки, чтобы проснуться. — Я надеюсь, что утро скоро наступит. Эш, который сейчас час? — Это, эм, — Эш достал свой покедекс, чтобы проверить. — 4:50. — Солнце встает во сколько? Около 6:00? — я растирала кожу на руках, пытаясь избавиться от мурашек. — В это время года солнце встает рано, — кивнула жрица. Она не двигалась с ужина, сидя в медитативной позе у алтаря храма. Я восхищалась ее выдержкой — я даже представить себе не могла, какой выносливой она должна быть. — Хааа. Ещё целый час? — заскулила Мисти. Я ненадолго задремала. Я даже не осознала, что сплю, пока внезапно не проснулась. Ветер выл! Весь храм дрожал из-за него, и мы могли слышать, как рвется бумага, когда ветер срывал талисманы. У нас даже не было времени подняться на ноги, прежде чем двери внезапно распахнулись. Бледный силуэт парил в футе над землёй, в воздухе, и протянул руки в сторону парней. Еще один порыв ветра сорвал с них талисманы. — Любовь моя, — мы все поежились. Ее голос был нежным, но гулким. — Я так долго ждала тебя. — Да, — Брок начал поднимать в воздух. — Теперь я здесь. — AAAAАААА! Я не хочу умирать! Не хочу! — Джеймс попытался ухватиться за что-нибудь, чтобы замедлиться. — Брок, держись! — Эш попытался схватить Брока за ногу. Призрак послал еще один порыв ветра, сбив его с ног. — Подожди! Оставь его в покое! Он не твой возлюбленный! — закричала я, пытаясь последовать за ними на улицу. Они направлялись к обрыву! — Вы не сможете мне помешать! — девушка нахмурилась. БАХ! В ее животе появилась дымящаяся дыра, и парни упали. Мы едва успели поймать Брока, прежде чем он упал в воду по ту сторону обрыва, а вот Джеймсу пришлось спасаться самостоятельно, ухватившись за выступ. Когда я оглянулась через плечо, то увидела Джесси с гранатометом. Когда и откуда она его вообще достала? — От таких женщин, как ты, меня тошнит, — надменно заявила она. — Всегда ноешь и жалуешься, рыдаешь из-за мужчины. А я бы помахала ему рукой, сказав "чао"! В море много рыбы! — Прекратите вмешиваться, — Дева заделала дыру и свирепо посмотрела на нас. Лес выл и дрожал. Каждый листик шелестел, и из-за деревьев непрерывным потоком летели потерянные души. Они смеялись, плакали, кричали в ярости и неверии. — Боже! Что это такое? — закричала Мисти. Мы прижимаемся к спине Эша, видя, как нас окружают призраки. — Они не похожи ни на одного покемона, которых я видел! — воскликнул Эш, неуверенно вытаскивая свой покедекс. Они не были покемонами. Я хорошо это понимала. Но я не ожидала того, что произошло дальше. — Покемонов не обнаружено. Идет поиск, — жужжал покедекс. Отвлекшись от своего страха, Эш начал медленно водить им из стороны в сторону. Наконец он навел камеру на Деву. — Покемон обнаружен! Гастли: ядовитый покемон-призрак. Этот покемон и его эволюционная линия — единственные известные обладатели этих двух уникальных типов. Что ж, теперь у меня появилось кое-что новое, что я могла бы добавить в покедекс. Гастли, по крайней мере, действительно сильные, также обладали психическими способностями. — Хорошо, — он показал свою истинную форму. — Я полагаю, что веселье рано или поздно должно кончаться. Да, я действительно покемон. Иногда я появляюсь в образе прекрасной Девы, — он снова превратился в Деву, а затем стал старой жрицей. — Или таинственой старухи! Но кем бы я не становился, я есть я! — он снова принял свой истинный облик. — Ужасный Гастли! Он засмеялся, распространяя свой темно-фиолетовый дым. — Ну, с покемоном намного легче справиться, чем с призраком, — рассудила я, вытаскивая покебол Чар. — Чар, я выбираю тебя! — Чар! — она появилась, все еще в шарфе, который я ей подарила. Я видела, как она приняла свою боевую стойку и замахала хвостом, готовая сражаться. — Чар, используй Огнемет! — крикнула я. — Ты знаешь, как справиться с покемоном? Что ж, я знаю, как справляться с огнем! — Гастли рассмеялся, снова превращаясь (или делая вид, что превращается) в огнетушитель. — Это иллюзия, Чар! Он не может причинить тебе вреда! — мои слова остались без внимания. Чар никогда раньше не сражалась с психическими покемонами и не могла заметить разницы. (На мгновение, всего на одно мгновение, в глубине моего сознания я почувствовала чужое присутствуе. Что-то оживилось и перетягивало на себя внимание.) — Черт! Чар, вернись! — от нее не было никакого толку, пока она продолжает убегать в испуге. — Пикачу, используй Удар молнии! — Эш был рядом со мной, предоставляя свою руку в качестве трамплина для Пикачу, с которого он мог прыгать. — Для мыши — мышеловка! — Гастли превратился в невозможно огромную мышеловку. Одну из тех, что использовались для ловли пичу, плюслов или минунов. Такая вещь сама по себе не должна была напугать Пикачу. Огнетушитель мог быть смертельно опасен для чармандеров, но мышеловка, какой бы большой она ни была, и близко не представляла такой угрозы. И все же Пикачу испугался. Наверное, Гастли вызывал какое-то целенаправленное психическое воздействие. Что-то, что нажимало на тревожную кнопку в сознаниях наших покемонов. — Грр! Сквиртл, Бульбазавр, атакуйте вместе! — Эш, должно быть, подумал, что Гастли не сможет напугать их обоих сразу. К сожалению, в этом он ошибался. Гастли мог создать бластойза и венузавра одновременно. Он также смог превратить их в одно существо. Я жалела, что у меня не было с собой камеры! Серьёзно, я возьму это на заметку. В следующий раз, когда у меня появятся лишние деньги, я куплю камеру! Она послужит отличным доказательством для будущих статей! — Может быть, выпустить их всех сразу? — предложила я, касаясь пальцами своих покеболов. Чар, Фироу и Клеффа вместе могли бы что-то сделать. Мэджикарп... Ну, все, что нужно, это иллюзия пиджеотто, чтобы напугать Мэджикарпа. Однако нам не удалось опробовать эту стратегию. В то время я толком этого не замечала, но увидеть это было легче, чем следовало бы. Мы уже стояли в лучах рассвета, и когда мы обратили на это внимание, то увидели, как первые лучи солнца показались из-за горизонта. — Боже! Как же я ненавижу солнечный свет! — Гастли зажмурил глаза и скользнул обратно в тень. — Что ж, похоже, наше время истекло. До следующего года! Он исчез. — Эй, что происходит? — Брок пришел в себя. — Ты очнулся? — спросила Мисти. — Очнулся? Что ты имеешь в виду? — он огляделся, бросив короткий взгляд на Девичью скалу. — Ах! Теперь я вспомнил! Я был загипнотизирован покемоном-призраком! — Я тоже был загипнотизирован! — взвыл Джеймс, хватая Джесси за ногу. — Прекрати реветь! Призрак уже исчез! — кричала она на него, стряхивая с себя. — Итак, мы сделали это? — Эш моргнул. — Мы победили? — Я, — я заколебалась. — Я не знаю, была ли это победа, но все кончено. — Итак, — медленнее сказал он. — Значит ли это, что теперь мы можем спать? Мы все остановились, чтобы обдумать это. Пикачу пришел к выводу первым и вполне счастливо лег на спину и заснул. Я не совсем уверена в том, когда Команда Ракета ушла. Мы просто забрали наши сумки из храма и нашли темное местечко в лесу, где можно было вздремнуть. Мы проснулись только в полдень и к тому времени восстановили достаточно сил, чтобы с радостью принять участие в последнем дне фестиваля. А с Броком все было еще лучше, чем раньше. Фестивальный комитет даже позволял арендовать юкаты, чтобы люди могли надеть их в последнюю ночь праздника. Мы купили маленький кораблик со свечой и отправили его плыть по течению, а потом переоделись и танцевали! Это было довольно весело! В общем, это был хороший день.