***
— Патриша сказала, что моё интервью с вами вышло намного лучше, чем она ожидала, — воодушевлённо объявила Астория. — Она думала, ты забудешь, что нас двое или что? — спросил он, не отрываясь от чтения нового выпуска Спеллы, с обложки которого улыбалась его глянцевая копия. — Эээээй, так нечестно, — запротестовала девушка, набрасываясь на него, чтобы сразить единственным известным ей способом. Щекоткой. Джордж вскочил со своего стула и направил на Гринграсс ложку подобно мечу. — Не вздумай, — предупредил он. — Ладно, — Астория подняла в воздух руки, от чего её и так короткий топ, оголил ещё больше тела, заметно отвлекая Уизли от нависшей над ним угрозы. Когда он сглотнул, обнаружив свою слабость, она прыгнула вперёд, чтобы пробежаться пальцами по его рёбрам. Кухня наполнилась мольбами, смехом и сбившимся дыханием, когда Джордж смог взять ситуацию в свои руки и усадить девушку на холодную столешницу. Его широкие ладони скользнули под тонкую ткань, приподнимая её ещё выше. — Кажется, я видел ещё не всё, — пробормотал он в кожу её живота.***
— Тебе понравилось представление? — поинтересовался Уизли, накидывая на оголённые плечи пальто. — Мне нравится, как они вплели технологию маггловских эффектов и чары мерцания. Можно больше не мучать фей. — Восхитительно! А ты заметил, как они применили трансфигурацию, используя декорации из первого акта в качестве, разбившихся надежд героя в последнем? — Астория могла гордиться собой. Несмотря на все отвлекающие вещи, по сути, он и есть самая отвлекающая вещь. В общем, она действительно следила за спектаклем. — О да, удивительно, как им удалось провернуть это, целиком сохранив текстуры, — Джордж покачал головой с выражением, явно означавшим, что он только что получил новую загадку для дальнейшего осмысления. — Ужин? — Да, я заказал нам столик в одном из новых ресторанов. Лютный переулок уже совсем не тот, что раньше. — Я думала о чём-то другом, — Астория закусила губу, ожидая его ответа, но когда он просто вопросительно посмотрел на неё, добавила, — Секс, Джордж, я говорю о… Её возмущение осело на его губах, когда он притянул Асторию ближе, чтобы аппарировать к себе домой. — Детка, обожаю, когда ты говоришь прямо, — прошептал он, покрывая шею девушки короткими поцелуями. У меня есть одна особенность. Болезнь своего рода. Когда парень называет меня деткой, я сразу прощаюсь с бельём. Вот и сейчас, она уже не могла вспомнить, как давно чувствовала на себе хотя бы клочок ткани, не считая всё ещё одетого в алый костюм Джорджа, всем телом прижимавшегося к ней. — Я хочу быть сверху, — простонала она, когда его пальцы скользнули вниз. — Мммммм, хорошо, — не заставляя долго ждать, он усадил её себе на бедро, всё ещё обтянутое в твид, и начал помогать раскачиваться. — Продолжай. Возможно, впервые, она действительно чувствовала себя услышанной.***
— Вот так, дорогая, — Молли мягко направила её движение палочкой, отправив пирог запекаться. Дом Уизли разительно отличался от поместья. Странная форма замысловатой конструкции, державшейся только на магии и таланте Мистера Уизли, не могла не удивлять. Стоило им только аппарировать в небольшой луг, как Астория ощутила исходившее от него тепло. Наверное, всё дело было в детях, игравших на крыльце и смехе, доносившемся даже досюда, но она сразу поняла, что это место, в которое хочется вернуться. Семейство встретило её хоть и без явного восторга, но лучше, чем она могла мечтать. Особым сюрпризом оказались вернувшиеся из поездки Джинни и Тео. Астории понадобилось несколько минут, чтобы подавить приступ фанатки. Парвати может мною гордиться. Чуть позже, уловив момент, когда Тео останется один, ей понадобилась вся имевшаяся смелость, чтобы попросить не говорить его отцу об обстоятельствах их встречи. Когда все остальные ушли, Молли обучала её искусству выпечки, проявляя чудеса терпения, подвластные только матери семерых детей. Три неудачных попытки спустя, она хвалила девушку, освоившую первый в своей жизни рецепт. Вместе с мягким похлопыванием Молли по ладони, она ощущала и опалявший спину взгляд Джорджа. Уже у себя дома он продемонстрировал, как сильно она его впечатлила.***
Как оказалось Ли магически расширил не только гостиную, но и ванную. — Нам пора возвращаться, — прошептала она, стараясь держать свой голос ниже уровня шума струившейся из крана воды. Её пальцы перебирали огненные пряди на мужском затылке, пока Джордж покрывал поцелуями стройные бёдра. — Я ещё не закончил, — на секунду он поднял голову, встречаясь с девушкой взглядом. Расширенные зрачки, блестящий влагой подбородок и растянутые в ухмылке губы, вырвали из неё стон и заклинание заглушки. Спешка не приводит ни к чему хорошему***
— Когда ты собираешься перестать скрывать нас? Они лениво валялись в постели уже несколько часов после пробуждения воскресным утром, когда Джордж решил нарушить покой. — Я…Я… что…ты.. о чём…что, - она заикалась, как и каждый раз, когда пыталась придумать правдоподную ложь. Нет, родителям я не вру. Просто недоговариваю. Недопонимание своего рода. — Мы не ходим в публичные места, если только они не предполагают плохого освещения, а ещё лучше магглов. Не считая, конечно, моей семьи и друзей. Но наши круги не пересекаются, и ты знаешь, что никто из них никогда ничего не скажет. Это не могло продолжаться вечно. Их встречи за закрытыми дверьми или в приглушенном свете театра, в маггловском мире или на закрытых вечеринках его друзей. Не то, что бы Астория скрывала их отношения, но определённо не была готова ими делиться. Когда первый восторг бунтарства спал, ей явились возможные последствия столь опрометчивого поступка. И пока Джордж становился ей дорог всё больше и больше с каждым новым свиданием, недосказанность давила на неё, как и то, что он начинал что-то подозревать. — И вчера я видел стопку анкет кандидатов в твои будущие мужья. Мне не нравится быть запасным вариантом. — Ты не запасной! Мама присылает мне их, но я топлю ими камин! — воскликнула она. Он покачал головой, пока Астория продолжала открывать и закрывать рот, пытаясь найти, что ещё сказать, чтобы он ей поверил. — Даже если это правда, ты всё равно прячешь меня. Разве я давал тебе повод думать, что для меня это, — он указал на пространство между ними, — несерьёзно? — Нет, — произнесла девушка, виновато опустив взгляд. — Тогда в чём дело? — голос лишённый любого веселья с нотками стали, рушил её уверенность в правильности желания, спрятать их от мира. В памяти мелькнуло озадаченное лицо Тео, искренне улыбавшаяся Молли и всегда приветливый Ли Джордан. Все, кто любил Джорджа. Вместе с ними появились и лица отца и матери. С недовольным прищуром, глядевшие на дочь свысока. — Я боюсь реакции родителей. Если бы они узнали сами или кто-то другой рассказал им, я бы восприняла это как судьбу, но сама я не могу решиться. — Интересно, — он постучал пальцем по подбородку. — Мне нужно подумать. Джордж собрался и ушёл, не реагируя ни на одну из попыток позвать его. Астория могла бы догнать его, но ей было совершенно нечего предложить. Позже, она с надеждой увидеть оранжевый конверт, просматривала свою почту. Среди уже привычных кричалок матери и рассылки модных журналов, её ожидали лишь приглашение на свадьбу года будущих Грейнджер-Малфоев и письмо от Парвати. На следующей неделе ей назначена встреча с кандидатом на должность Министра Магии, Перси Уизли.