Чары золотого венца

Эдмунд пробирался сквозь чащу уже часа 3. Проснувшись после небольшого отдыха он сразу же отправился в путь. Определить в каком направлении двигаться не составила труда. Военный опыт сопутствовал ему. Он не раз участвовал в вылазках, после которых ему приходилось искать дорогу во дворец. Черноволосый рассчитал, что до Кэр-Параваля быстрым шагом он доберется за 2 с половиной дня. Несмотря на своевременную передышку, он всё равно чувствовал себя измождённым. Да и нога регулярно давала о себе знать. Парень остановился, чтобы в очередной раз перевести дух и помассировать ногу. Голень на правой ноге конечно выглядела так себе. На другой помимо всего остального были синяки ещё и от кандалов. Король Нарнии вздохнул и внезапно схватился за дуб, возле которого он собственно и остановился передохнуть. В виски ударило что-то тяжёлое. Голова ходила кругом. Перед глазами всё расплывалось. Юноша прикрыл глаза и потёр их свободной рукой. Наклонив голову он почувствовал вязкую жидкость, стекающую у носа. Ну да, только крови ещё не хватало для полноты картины. Певенси медленно сполз по стволу дерева, вставая на одно колено. Дуб всё ещё был его главной опорой. Кареглазый попытался как можно быстрее остановить кровь из носа и вроде бы через пару минут у него это получилось. Тогда он облегчённо опустился полностью на землю, облокотившись о ствол дуба, – голова всё ещё ходила ходуном. На миг он зажмурился от того, что по голове прошлась сильная волна боли. За ней последовала ещё одна, но слабее. Пару минут ничего не происходило и Эдмунд рискнул открыть глаза. Всё закончилось также внезапно, как и началось. Единственное только в голову всё ещё отдавало, а так кроме видимых причин (нога), его больше ничего не беспокоило. После минутной передышки он медленно двинулся в путь. Теперь он будет готов к такого рода сюрпризам. Следующий день пути прошёл почти без происшествий. Исключение составляла утренняя попытка обморока, которую парень пресёк. Голова на удивление не болела совсем. Обходя очередной ров, король Нарнии напряжённо задумался. Ему вспомнилось пробуждение в камере в плену. Ведь ощущения были схожи с теми, которые он испытывал вчера. Могли ли они вколоть ему что-то сильнодействующее? Перед глазами возникло ухмыляющееся лицо главного среди них. Могли, даже можно сказать, что сделали. Они расшатали здоровые клетки его организма. Что они могли ему ввести он понятия не имел, но собирался выяснить это как только доберется до дома. Услышав хруст веток неподалёку, черноволосый стремительно обернулся. Его напряжённый взгляд наткнулся на оленя, который, увидев его, не убежал, а просто остановился, смотря на него. Секунды ушли на непрерывный зрительный контакт. — Будьте осторожны, король Эдмунд, — вдруг негромко молвил олень, — tenebrarum labyrinthum близко. И не успел парень ему хоть что-то ответить, как он скрылся в зарослях. Певенси оставалось лишь напряжённо смотреть ему вслед. Люси лежала на траве, прикрыв глаза. Иногда ей нестерпимо хотелось позабыть о том, что она королева и просто пожить обычной жизнью. К счастью, её не заставляли вникать в государственные дела – этим занимались старшие. Её прерогативой было общение с народом, который невероятно любил её. Не было существа в Нарнии, кто не относился бы к Отважной королеве с нежностью. Она была кумиром. Девушка вздохнула. Она не могла просто лежать весь день на траве, её натура не позволяла так долго находиться без действия. Питер и Сьюзен не одобряли её прогулки по полю потому, что переживали за её сохранность. Младшая королева прекрасно понимала их беспокойство, но всё равно тайком от них сбегала к полю. Ей так нравилось лежать в окружении цветов и размышлять. Это было одно из самых любимых её занятий. Вспомнив об Эдмунде, она резко села, нахмурившись. От поискового отряда не было никаких вестей и это серьезно её напрягало. Куда пропал её брат? Поднявшись, она тяжело вздохнула и отправилась в замок. Принцесса Теребинтии вышла из своей комнаты. Хорошо что её брата разместили совершенно в другом крыле. Инцидентов с ним у неё конечно же после того случая с Верховным королём Питером не было. Но кто знает, что может взбрести ему в голову. Настороженно оглянувшись по сторонам, она поняла, что никого рядом нет и облегчённо выдохнула. Фиатенни собиралась совершить предвечерний моцион, как это делала всегда за исключением некоторых случаев. Голубоглазая спустилась по лестнице и, пройдя через сад, очутилась на открытой поляне где вдалеке стояли мишени. Девушка улыбнулась. Кажется, она знает чем займётся в ближайшее время. Она подошла ближе. Неподалеку от мишеней на траве разместили деревянную коробку, в которой как на подбор лежали луки и даже больше – несколько видов луков. Блондинка взяла первый попавшийся и, натянув стрелу, попала аккурат на границу между девяткой и десяткой. Она подошла уже к следующей мишени, — та была подальше. В этот раз получилось очень близко от грани девятки и десятки. И наконец третья. Тут девушка решила не спешить и спокойно прицелиться. Ей хватило пары секунд, чтобы понять куда прилетит стрела. Попав прямо в яблочко, Фиатенни улыбнулась. — Вы умеете стрелять из лука? — раздался сзади негромкий голос. — Да, ваше величество, — обернувшись, поклонилась принцесса. — И вижу очень даже неплохо, — оценила Верховная королева, подходя ближе. — Во всяком случае не так хорошо, как Вы, — вежливо отозвалась блондинка. — Я часто прихожу сюда, когда у меня есть время, — сказала Сьюзен, снимая с плеч свой лук. — Вы находите в этом умиротворение? — озвучила её неозвученные слова собеседница. — Да, — послышался ёмкий ответ, — так я провожу часть своего свободного времени. А как его проводите Вы? Улыбка Фиатенни резко сошла на нет. Она напряглась всем телом. В голове сразу возникли образы, так часто являвшиеся ей в кошмарах и так леденившие кровь.

* Flashback *

— Всё твоё свободное время должно уходить на меня и мои прихоти, — с ухмылкой сказал принц Трейнен, проводя пальцами по бокам девушки вверх-вниз. — Хватит доставать меня! — дрожащим от волнения голосом проговорила принцесса, отталкивая его руки. — Ты будешь податливой, если не хочешь, чтобы отец узнал обо всём, что происходит между нами, — ощерился парень, резко прижимая её к стене. — Почему я? — обречённо проговорила блондинка, вздрагивая от каждого прикосновения. — А это уже секрет, — усмехнулся принц, продолжая исследовать её тело.

* End Flashback *

— Ваше высочество, — услышала она отдаленный голос Верховной королевы, — вы побледнели, вам нехорошо? Принцесса Теребинтии через силу кивнула и попыталась улыбнуться, но у неё ничего из этого не вышло и она, дабы королева не увидела глубину её состояния, поспешила скрыться. Королева Сьюзен недоуменно посмотрела ей вслед. Что она такого сказала? Вечер уже вступил в свои законные права. Младший король спускался с очередного пригорка, нередко встречающегося в нарнийских лесах. Из его головы не выходили слова оленя. Что это было? Предостережение? Но от чего? Что он имел в виду, произнося "лабиринт теней"? Юноша абсолютно был уверен в том, что он не была какая-то шутка. Олень говорил предельно серьезно и смотрел на него пронизывающим взглядом. Оценивал? Анализировал? Планировал? Ожидал ли он чего-то от него, Эдмунда? Кареглазый даже остановился, чтобы подумать об этом. Его нос уловил какой-то спёртый запах. Парень поднял голову и оглянулся по сторонам. Взгляд наткнулся на тело, лежавшее на траве на животе с повёрнутой к небу головой. Глаза добрались до лица и он вздрогнул. Это был тот самый гном, напавший на Люси. — Да, что такое творится, — напряжённым голосом шепнул сам себе король Нарнии. "Грядёт tenebrarum labyrinthum, грядёт" – отчётливо услышал он шепот за своей спиной. Черноволосый живо обернулся, но никого рядом не было.