Чары золотого венца

— Питер! — первое, что услышал Верховный король, вырвавшись из "объятий" сновидения. — Как ты меня напугал. Что с тобой было? Почему ты свалился с лошади? Ты в порядке? Старший Певенси с трудом перевел дух и взглянул на сестру. Её прохладные руки касались его щёк. Глаза выискивали ответы на свои вопросы. Светловолосый попытался было успокоить свой разум, но в голове крутилось столько мыслей, и тревожных и многих других, что у него ничего не вышло. Великолепный вздохнул. Сьюзен молчала. Ждала. Ждала ответа хотя бы на один из своих вопросов. Но Питер прекрасно понимал, что ответа на один вопрос ей будет недостаточно. Он сам себе не мог объяснить произошедшее, стоит ли пытаться объяснить это кому-то другому. Стоит ли пугать раньше времени. Сестра и так выглядит обеспокоенной и настороженной. У него у самого похожие чувства. Надо что-то сказать. Молчание не может длиться вечно. Он же король в конце-концов, найдёт что сказать. — Я не уверен, но предполагаю, что со мной сейчас всё нормально, — наконец сказал Великолепный. — Питер, — тяжело вздохнула Сьюзен, — ты можешь мне рассказать всё, что захочешь, я тебя выслушаю, — подойдя, чуть сжала его предплечье она. — Я знаю, — кисло улыбнулся ей король, стараясь не показывать уровень своей напряжённости от всей этой ситуации. — Тогда точно всё в порядке? — повторно задала свой вопрос девушка, внимательно оглядывая Питера с ног до головы. — Наверное, — туманно отозвался брат. — Ты упал с лошади, — с серьёзным видом начала Великодушная, — учитывая уровень твоих навыков конной езды, это является более чем удивительным поворотом событий. — Слишком заумно, Сью, — устало проговорил светловолосый, кое-как забираясь в седло своего коня, — тебя подвезти? — Подвезу тебя я, — ответила на это девушка и решительно забралась в седло перед братом. — Думаешь, так будет безопаснее? — выгнув бровь, поинтересовался Питер. — Я не настолько беспомощна в седле, — закатила глаза королева и, пришпорив коня, тронулась с места. На самом деле Питер был благодарен своей сестре за её помощь. В пути у него было время прийти в себя. Задумчиво посмотрев в сторону, парень наткнулся на массивное дерево, ветви которого низко свисали к земле. Это дерево находилось практически возле Кэр-Параваля. Словно почувствовав направление его взгляда, Сьюзен тоже повернула голову, замедлив движение коня. — Его дерево, — одновременно вздохнули оба. — Где то он сейчас? — грустновато протянул Верховный король. — За горизонтом, — тихо произнесла Великодушная, — нам всем не хватает Эда. Уверена и Люси по нему скучает. — Будем надеяться, что он скоро вернётся домой, — сказал Великолепный, отворачиваясь. — Будем надеяться, — эхом отозвалась Верховная королева, напряжённо всматриваясь в даль. Ударившись затылком о землю, Эдмунд тихо застонал. На редкость "приятное" падение конечно. В лежачем положении он оставался недолго. Ему показалось, что он слышит чьи-то шаги совсем близко. Кареглазый напряжённым взглядом прошёлся по небольшому подземному лазу, в который он так лихо свалился. Его глаза наткнулись в темноте на два красных огонька. Послышалось рычание и в следующую секунду из своего жилища вылез злобный пёс гигантских размеров. Его клыки и острые, как бритва когти – первое, на что король Нарнии обратил внимание, пытаясь оценить уровень опасности. Животное не стало церемониться и стремительно напрыгнуло на него, придавливая к земле своим телом. Черноволосый чудом сумел избежать удара когтями по шее, кое-как отодвинувшись в сторону. Так надо бы выбираться из этого затруднительного положения. Сейчас он крайне уязвим для атаки. Юноша треснул со всей, что была ещё в нём, силы сапогом псине под заднюю лапу. Вряд-ли это было особенно болезненно, но тем не менее, зверь отвлекся, чем Эдмунд и воспользовался, выбираясь из-под него. Просчитав мысленно свои дальнейшие действия, Певенси собирался было контратаковать, но как только пёс повернулся к нему, он остановился, замешкавшись. Глаза зверя безусловно отдавали красным оттенком, однако замеченный случайно проблеск в этой луже крови не давал парню покоя. Кареглазый прикусил губу. Люси научила его ценить животных, сострадать им и искать в них что-то особенное. Ах, Люси, видела бы ты меня сейчас! Подумав об этом, король Нарнии неспешно и предельно осторожно приблизился к псине, которая на это движение зарычала, готовясь нападать снова. Он обернулся, чтобы попробовать ударить снова, но вдруг остановился как вкопанный. Черноволосый увидел на шерсти возле шеи снизу отметину в виде круга крапинок синего цвета. — Шевайри Лу Ди, — громко сказал он и зверь в последний момент убрал свой наполовину железный и невероятно тяжёлый хвост. Дело в том, что Эдмунд узнал по этому кругу старинную породу королевских собак, которые находились возле правителей Нарнии и служили им верой и правдой. Они оставались преданными несмотря ни на что. Говорить, к слову, тоже умели. Юноша назвал самого известного из их породы пса, который погиб от выпитого яда, спасая королеву. Очевидно, этот зверь знал о легендарном псе и уважал любое упоминание о нём. — Я вижу, мы поняли друг друга, — обратился к псу парень и, получив кивок, продолжил, — как ты оказался здесь? Зверь грустно посмотрел на него и, вытянув язык, указал на него лапой. — Тебя лишили голоса, — сочувственно произнёс он, — думаю, что если скажу, что тебя пленили, то не ошибусь. Тогда возникает важный вопрос: знаешь ли ты как отсюда выбраться? Животное отрицательно покачало головой. Черноволосый в принципе и не надеялся на положительный ответ. Так, надо подумать. Для начала он принялся рыскать по всем углам той небольшой ямы, в которой они находились. В этот момент юноша услышал шаги. Звук происходил от проёма сверху. Певенси нахмурился и быстро оглянулся по сторонам, рассчитывая свои действия. В следующую секунду он очутился возле зверя и, зайдя ему за спину, облокотился о стену. Стена показалась ему довольно пустой, если не сказать ветхой. Переместив руку влево, он уже не почувствовал такого рода ощущения. Тоже самое кареглазый проделал и с правой стороной, но результат был тем же. Хмм, странно. Не успел он об этом как следует подумать, как заметил копошение сверху. Эти непонятные существа по-видимому столпились возле лаза и собирались спускаться. Эдмунд кинул быстрый взгляд на зверя и его хвост. Кажется, его поняли. Он забрался ему на спину. Животное со всей силы ударило своим тяжёлым хвостом по хлипкому месту в стене и в той образовался просвет. После серии ударов была уже значительная дырка. Существа медленно, но верно приближались к ним. Король Нарнии спрыгнул на землю. Дырка была слишком маленькой, чтобы зверь прошёл. Юноша не хотел бросать его здесь, в рабстве. Найдется другой выход. "Беги!" — вдруг прозвучало в его голове низким воинственным голосом. Черноволосый оглянулся на пса. Тот зарычал, призывая к действию. Внутреннее противостояние продолжалось пару секунд, а затем парень брал пролез через дырку. В последний раз оглянувшись на зверя, он побежал. Из ямы можно было выбраться либо на поверхность, либо в туннель. Так как выход на поверхность был заблокирован, ему достался туннель. Кареглазый пробирался вперёд лишь по наитию, надеясь что никакие развилки ему на пути не встретятся. Так на удивление и случилось. Спустя два с половиной часа, менее получаса из которых он потратил на медленный, причинявший боль бег, а остальное время на изнурительную ходьбу, он наконец увидел едва заметный проблеск света. Забыв про усталость и больную ногу, юноша рванул что было силы к этому свету и вскоре достиг выхода туннеля. Выход был не в лес, а в лагерь этих существ, но Эдмунда это не особо напрягло. Пройти незамеченным для него никогда не составляло труда. Он конечно был не в лучшей сейчас форме, но на войне и не такое случалось. Войны выработали в нём выносливость. Парень полагался только на неё. Видимо было раннее утро, иначе нельзя объяснить малочисленность народа на улице. Не тратя время на оглядки и рассматривания, король Нарнии ловко, насколько позволяла повреждённая нога, перебрался через большую часть лагеря, обходя его с окраин за жилищами, и добрался до массивного забора, сплетённого из сучьев деревьев и камней. Черноволосый выставил руку и опёрся об стену, дабы дать организму время на передышку. Почувствовав прилив сил, Певенси вскарабкался по стене, цепляясь за всё, что попадалось под руку. Достигнув вершины, он просто спрыгнул вниз, сгруппировавшись. Оглядевшись, он увидел лес и был несказанно этому рад. Отойдя от забора на пару метров, кареглазый облегчённо выдохнул, присев возле ствола дуба. Теперь он знал одно – ему надо добраться до Кэр-Параваля во что бы то ни стало. Любой ценой. Любой ценой.