Дефективный

      Стараясь выглядеть спокойно и отстранённо, как делала обычно, Хлоя вошла в клинику. Нервная дрожь никак не желала отпускать, поэтому оставалось пытаться подавить её усилием воли. Девушка смотрела только перед собой, дышала глубоко и размерено, чтобы не позволить тошноте подобраться к горлу.       «Тебя точно не заберут. Ты ведь больна», — уговаривала себя Хлоя.       К тому моменту, как её вызвали, она почти пришла в норму. По крайней мере, сердце уже не колотилось как бешенное, а тошнота отступила. В кабинет девушка вошла уверенно, села на стул в ожидании врача, сложила руки на коленях.       — Здравствуй, Хлоя, — поприветствовала её врач.       — Здравствуйте, — спокойно ответила девушка.       — Для начала я возьму образец твоей крови, хорошо?       Хлоя кивнула, поднимая рукав рубашки до локтя. Врач взяла в руки прибор для анализа, поднесла его к коже. Девушка вздрогнула от того, насколько неожиданным был укол. Из пяти полосок на приборе засветились красным две нижние. Врач несколько раз перезагрузила прибор, но тот упрямо показывал один и тот же результат.       — Я больна, доктор? — стараясь звучать естественно, спросила Хлоя.       — Нет, — врач нахмурилась. — Ты беременна.       У Хлои перехватило дыхание. Эмоции быстро сменяли друг друга. Счастье из-за того, что у неё будет ребёнок. От Натаниэля. Их малыш. Потом пришло осознание того, что врач теперь знает. Здоровые участники Коллектива не занимаются совместными действиями, а значит, она больна. Страх от мысли, что её отправят в ЭОН. И ужас от мысли о том, что её ребёнку не суждено родиться. Им обоим суждено умереть. Малышу даже не дадут появиться на свет. У него не будет и шанса…

***

      Натаниэль стоял у клиники уже минут десять, с замиранием сердца ожидая, пока Хлоя выйдет. Конечно, поводов для волнения не было, но всё же… К тому же девушки не было слишком долго. Нату хотелось метаться туда-сюда, ворваться в кабинет и забрать Хлою прямо сейчас. Но бежать им некуда, спрятаться не выйдет.       — Натаниэль, — позвал его знакомый женский голос.       — Аликс? Ты что здесь делаешь? — удивился парень.       — У меня здесь друг работает. Он тоже тихий, я заходила попрощаться. Не важно, — отмахнулась Аликс. — Хлою забрали, её отвезут в ЭОН. Я столкнулась с ней в коридоре.       — В ЭОН?! — сердце Натаниэля на мгновение остановилось. — За что?!       — Тише, — зашипела на него Аликс. — Она беременна.       Беременна. У них будет ребёнок. Их ребёнок. Маленький-маленький. Как в тех рекламных роликах в поезде. Малыш… Хлоя! ЭОН! Надо что-то делать. Срочно. Что-то предпринять.       — Надо к Жану, — одновременно выдали они с Аликс.       — Мы точно подружимся, — усмехнулась девушка. — Идём.

***

      Пустая, стерильная, тошнотворно белая комната с мягкими стенами. Даже кровати нет. Зато Хлоя здесь не одна. С ней частичка Натаниэля. Их будущий ребёнок. Интересно, если бы ему дали родиться, на кого он бы был похож? На маму или на отца?       Хлоя нерешительно коснулась живота кончиками пальцев. Может, она всё-таки сможет спасти малыша? Хлоя усмехнулась, сама удивляясь своей наивности. Ну, конечно. Так ей и позволят прожить лишние месяцы, чтобы она родила дефекта.       Хлое казалось, что она чувствует тепло внутри, но это, конечно, была лишь иллюзия. Сколько ему уже? Этому крошечному комочку жизни… может быть уже целый месяц. Кажется, месяц назад всё произошло в первый раз. О, тот день она не смогла бы забыть никогда. Хотя скорее уж ту ночь. Щёки невольно окрасил румянец, и девушка поспешила сменить тему для размышлений.       Каким был бы их с Натом ребёнок? Что бы любил? Кем бы хотел стать, когда вырастет? Писателем, как мама? Художником, как папа? Или, может, выбрал бы совершенно другое дело? Кто знает, может, их малыш стал бы врачом. Или хладнокровным учёным, который делает всё, чтобы заглушить в людях чувства? Нет-нет-нет. Точно не учёным.       Мальчик или девочка? Хлоя прислушалась к собственным желаниям. Девочка. Она хотела бы девочку. Рыжую-рыжую, как папа. С его же аквамариновыми глазами. Выделяющуюся в этом скучном сером мире. Она бы отрастила длинные-длинные волосы, и Хлоя плела бы ей косы. Где-то она слышала, что раньше в волосы вплетали ленты. Наверное, выглядело бы красиво.       — Но они тебя убьют, — тихо прошептала Хлоя, поглаживая живот. — Прости. У тебя просто очень невезучая мама.       На глаза навернулись слёзы. Лучше бы она вообще никогда не заболела. Зато сейчас не было бы так больно. И Ната так жалко. Он ведь даже не узнает, что у них мог бы быть ребёнок… Может это и к лучшему. Это ведь гораздо хуже, чем просто её смерть.

***

      — Почему вы здесь? — нахмурился Жан. — Иван сказал, у вас что-то важное, но всё равно, вам не стоило…       — Её забрали в ЭОН! Вы должны помочь! — Натаниэль сжал руки в кулаки.       — Можно связаться с Марианной, — Аликс, в отличие от Ната продолжала мыслить здраво. — Вы же можете?       — Давайте поспокойнее, — жестом остановил их Жан. — Что произошло.       — Хлою вызвали на оплодотворение, провели анализ крови. Она беременна, — Натаниэль судорожно выдохнул. — Её упекли в ЭОН. Нам нужно что-то сделать. Скорее!       — Тогда да, нужно связаться с Марианной. Как давно её забрали? — Жан уже что-то прикидывал в уме.       — Примерно час назад, — ответила Аликс.       — Разве Марианна поможет? Она же сама говорила, что не вмешивается. Нельзя попросить другого? — Натаниэль не мог найти себе места от волнения.       — Нет никого другого, Натаниэль. Только она, — покачал головой Жан.       — И не мечись так, ты привлекаешь слишком много внимания, — шикнула на Ната Аликс.       — Натаниэль, слушай меня. Сейчас ты просто доверяешься мне и идёшь домой. Вы оба идёте. И без самодеятельности, ясно? — серьёзно спросил Жан. Аликс с неохотой кивнула. — Я сам приведу Хлою, и вы все уедете, как и договаривались. Постарайтесь пока поспать. И ведите себя как обычно, а то вы слишком привлекаете внимание.

***

      Нат провёл всю ночь без сна, мечась по квартире. В голове метались самые разные сценарии, начиная от самых идеальных, заканчивая совершенно ужасными. Волнение не позволяло даже спокойно сидеть на месте.       Натаниэль понимал, что ему придётся пережить ещё день: утром встать и отправиться на работу. Знал, что для этого нужны силы, но он не мог даже глаза закрыть. Это было в тысячу раз хуже, чем страх за свою жизнь. В сто раз хуже страха того, что их с Хлоей поймают. И даже в десять раз хуже, чем страх за жизнь Хлои, потому что сейчас это был ещё и страх за жизнь их ещё не рождённого ребёнка.       Ему казалось, что ночь никогда не закончится, но утро всё-таки наступило. Обессиленный ночными переживаниями, Натаниэль принял душ, переоделся и, не завтракая, отправился на работу. На него навалилась апатия. Мысли еле ворочались, а постоянная боль в груди стала восприниматься, как что-то естественное.       Единственной мыслью, обнадёживающей его была: «Жану можно доверять».       — Пожалуйста, пусть они спасут Хлою, — прошептал Натаниэль, не зная даже, к кому обращается. — Пожалуйста.       Тёплые солнечные лучи скользнули по плечу, словно пытаясь успокоить. И Нату хотелось верить в то, что это какой-то знак, предвещающий светлое будущее.