Однажды вдруг....

Уже скоро приближался день, когда Медузия Горгонова закончит магспирантуру и покинет школу. Она уже овладела многими заклинаниями, и в совершенстве отточила своё мастерство. Больше всех её увлекало изучение нежити, иногда проходящее на уроках ветеринарной магии. И она никогда не пропускала уроков со своим учителем, академиком Черноморовым. Несмотря на то, что они не проходили там никаких заклинаний, она никогда не скучала на его уроках. Сегодня должен был быть её последний урок с академиком. Медузия, постучавшись, вошла в кабинет и сразу отметила, что Черноморов выглядит расстроенным. — Что случилось? — её тихий взволнованный голос вывел его из раздумий. — Просто думаю о том, что через три дня тебя здесь не будет. Ты уже решила, куда отправишься? Девушка покачала головой. Она совершенно не думала об этом. — Пора бы уже задуматься. — улыбнулся Сарданапал. — Ладно, пора начинать наш урок.

***

И вот Медузия стоит перед зеркалом и примеряет платье. Она выбрала сари небесно-голубого цвета, лёгкое и воздушное, специально слетав за ним в Грецию. Она знала, что голубой гармонирует с её рыжими волосами. На ноги надела золотистые босоножки, завершим ими греческий образ. Ещё раз взглянула на себя в зеркало и отправилась в Большой зал. Там уже собрались всё магспиранты. По традиции выпускной вечер начался с пира, затем должен быть бал. Первый танец — нежный вальс. Горгонова огляделась. Все уже разбились на пары, некоторые остались за столами, не желая танцевать. Она осталась одна и собиралась вернуться за столик. Однако к ней приблизился академик Черноморов и протянул руку, приглашая на танец. Она кивнула и учитель, одной рукой обхватив её за талию, повёл в центр зала. Там они закружились в танце. Медузия решилась и подняла глаза на Сарданапала. В его голубых, как её платье глазах отражалась грусть от неизбежности расставания. — На тебе почти такое же платье, как в тот день, когда мы впервые встретились. — прошептал академик. И тут магспирантка в полной мере осознала, что через день они расстанутся и, скорее всего, больше никогда не встретятся. Она вглядывалась в глаза учителя, в его добродушную улыбку, чувствовала его руки, нежно обхватывающие её талию. Голова начала кружится, девушка оступилась и упала бы, не подхвати её учитель. Но он сделал это так ловко, что кроме их двоих этого никто не заметил. Из глаз начали сочиться слёзы, она держалась из последних сил. — Тише, Меди, всё хорошо. — мужчина успокаивающе сжал её руку и плавно повёл, не прекращая танца, к выходу из зала. Как только они достигли двери, Медузия вырвалась и бросилась в коридор. Она пробежала несколько коридоров, спустилась по лестнице вниз, в подвалы и тут ноги подкосились и она упала на холодный пол. Слезы текли рекой, она плакала, била кулаками об пол, сдирая кожу в кровь, потом забылась. Она так и не успела осознать, что забрела в ту часть Тибидохса, куда никто не ходит, и в темноте заблудилась. Она просто лежала в порванном платье и ей было всё равно.

***

Очнулась Медузия от шорохов, которые теперь окружали её со всех сторон. Точнее, её окружала нежить. В голове промелькнула ироничная мысль, что одна из лучших выпускниц Тибидохса погибнет от лап хмырей и кикиморок. Она села, прислонившись к стене и поджав ноги, опустила голову на колени и застыла. Пусть её убьёт нежить, ей всё равно. Она зажмурилась и сразу почувствовала боль от укусов. Платье начало пропитываться теплой жидкостью — её кровью. Резкая боль в лодыжке и треск кости подсказали девушке, что нога сломана. Она не знала, сколько времени она провела так, и уже сбилась, считая укусы, когда нежить отхлынула. В коридоре загорелся факел и при его свете Горгонова разглядела взволнованного академика. Он окинул её взглядом и застонал. — Чума-дель-торт меня побери, Меди, что же ты делаешь? Твоё желание наказывать себя болью добром для нас не кончится. — она обратила внимание, что он сказал «нас». — Всё хорошо, подумаешь, пара царапин. — магспирантка попыталась подняться на ноги, но запоздало вспомнила, что нога сломана. Сдавленно ойкнув, она упала бы, если бы не Черноморов, бережно поддержавший её. Правда его руки, коснувшиеся талии, вызвали новую волну боли, отразившуюся на её лице. — Надеюсь, упырей здесь не было? — голос Сарданапала дрожал, видно было, что он сильно за неё беспокоится. — Нет… Вы знаете, куда идти? — получив утвердительный ответ, она продолжила. — Тогда идёмте. Попытавшись шагнуть, опираясь на учителя и поджав под себя сломанную в лодыжке ногу, она покачнулась и, потеряв равновесие, завалилась на Черноморова. — Нет, так дело не пойдет. Так мы с тобой, Меди, никуда не сдвинемся. — вновь подхватив её, проговорил академик. И внезапно он бережно поднял её на руки, и, чуть прижав к себе, понёс по коридору. — Нет, пустите, я сама. Лучше давайте телепортируем. — смущённо заговорила Горгонова. — Брось, Меди. Ты не знаешь дороги и сама не сможешь идти. А телепортации в этой части замка заблокированы. — мужчина был неумолим, и девушка сдалась. Она расслабилась и прикрыла глаза. Тело наливалось свинцовой тяжестью и переставало её слушаться. Сари целиком перепачкано кровью. Каждое движение отзывается острой болью. — Спасибо вам, учитель. Без вас бы я не справилась. — прошептала Медузия.

***

Академик принёс её в свой кабинет, зашёл в спальню и аккуратно уложил её на свою кровать. К счастью время было позднее и в коридоре им никто не встретился. Выпустив искру и заперев дверь, мужчина пристально оглядел магспирантку. — Сейчас займёмся твоими «царапинами». Платье придётся снять. — голосом, пресекающим всякие возражения, сказал Черноморов. — Что?! Нет, я не буду… Я не могу… — Медузия пришла в ужас при мысли об этом. Она, обнаженная, в одной комнате с мужчиной?! — Будешь. Не волнуйся, я ничего не сделаю. Меди, поверь мне, пожалуйста. — Сарданапал говорил спокойно, но твердо. Спорить было бесполезно. Девушка кивнула и дрожащими пальцами, липкими от крови, потянулась к шнуровке. Черноморов сначала смотрел на её бесплодные попытки, потом мягко взял её за запястья, и убрал её руки в сторону. Сам взялся за узлы, и стал быстро развязывать их. Пальцы его тут же окрасились в её крови. Иногда он касался её обнаженной кожи, и она вздрагивала. Но не от боли, как думал академик, а от какого-то странного чувства, нахлынувшего на неё. Конечно, шнурки можно было просто-напросто разрезать заклинанием, но никто из них об этом не вспомнил. Наконец, узлы поддались и платье было расстёгнуто. Сарданапал внимательно взглянул на Медузию. Та судорожно сглотнула и чуть кивнула. Приподняв её над кроватью, Черноморов освободил гречанку от платья. Ему открылась жуткая картина: на девушке почти не осталось живого места. Всюду укуса, раны, кровь. Мужчина взял два крепких бинта и смочил один живой водой, а один — мертвой, и стал водить ими по коже магспирантки. Раны затягивались на глазах. Горгонова стала дышать спокойнее, но всё ещё вздрагивала каждый раз, когда его руки касались её тела. Закончив с рваными ранами и укусами, академик осмотрел её ногу. — Кость вправить, а потом костеростки… — констатировал он. Магспирантка испуганно взглянула на него, а он взял её за лодыжку и резким движением вправил кость. Она застонала от боли, слёзы брызнули из глаз. — Тише, Меди, тише. Всё уже кончилось. — он ласково гладил её по волосам. Она успокоилась и стиснув зубы, стоически выносила жуткую боль. Черноморов обмотал её ногу бинтом, затянув очень крепко, и пустил под бинт костеросток. Поверх бинта обмотал тёплым шарфом. Потом принёс плед и накрыл ученицу. — Отдыхай, Меди, набирайся сил. Поспи, сон лечит. — Не уходите, пожалуйста, не оставляйте меня, прошу вас. — Медузия схватила его за руку. — Конечно, Меди, я никуда не уйду. Спи, милая, спи. Она прикрыла глаза и вскоре провалилась в сон. Академик сидел на краю кровати и сжимал руку девушки в своих ладонях. Он внимательно вглядывался в лицо Горгоновой, и думал, что всего лишь через полтора дня эта прелестная, утонченная гречанка навсегда покинет его. А что если… Если предложить ей остаться в школе учителем? Быть может, она согласится. Мужчина изо-всех сил боролся с желанием подзеркалить ученицу, как вдруг она застонала. Чтобы понять от боли ли, или кошмар снится, Сарданапал проник в её мысли. Хотя, если говорить начистоту, он всего лишь нашел оправдание, чтобы сделать это. Медузии снилось, как она покидает Тибидохс, и вдруг уже перед самым отлётом бросается к академику и умоляет его разрешить ей остаться. Но Черноморов в её сне неумолим: он говорит, что она найдет свое будущее лишь за пределами Буяна. И Меди со слезами покидает школу… Кажется, теперь мужчина знал, какой ответ он получит на своё предложение работать учителем. Он улыбнулся, и провёл рукой по волосам спящей. Коснулся лба, шеи, плеч. Девушка вздрогнула и улыбнулась во сне. Он смотрел на неё и думал, что возможно впереди у него много счастливых дней.

***

Горгонова застонала и проснулась. За окном уже темно. Ночь. Нога словно горела огнём. Тут же к ней приблизился Сарданапал, и протянул ей платье, починенное и очищенное за время её сна. Она постаралась одеться, но руки всё еще дрожали, а шевелиться было болезненно. Пришлось снова прибегнуть к помощи академика, который, завязывая шнуровку на платье, вновь касался руками её обнаженной кожи, в этот раз словно бы нарочно удлиняя прикосновения на пару секунд. Затем учитель помог её сесть, свесив ноги с кровати. Она постаралась встать, но ногу пронзало такой острой болью, что она прекратила попытки. Черноморов задумчиво посмотрел на неё. — Тебя в магпункт отвести или останешься здесь, со мной? — спокойно спросил он. — Не надо в магпункт… — Значит, здесь. Тогда может поможешь мне с отчётами? — предложил академик. Медузия кивнула. Мужчина аккуратно подхватил её на руки и отнёс на кресло за столом. Сам сел рядом на другое. — Итак, смотри, вот планы от Магщества. А вот то, что надо внести в отчёты. Начнем?

***

Когда они закончили работу над отчётами уже настало утро. Утро того дня, когда магспиранты покинут школу. — Спасибо, что помогла. Без тебя мне пришлось бы работать куда дольше. — Не за что. Мне даже понравилось. — девушка выглядела счастливой. До того как вспомнила, какой сегодня день. — Как раз об этом я хочу поговорить. Ты отлично знаешь, что сегодня магспиранты отправляются с острова в поисках работы. Но для тебя я уже присмотрел кое-что. — магспирантка сглотнула, к горлу подкатил комок, глаза наполнились слезами. Вот и всё, конец. Вот и она покидает Тибидохс. И учитель уже нашёл для неё место, наверное, где-нибудь в Европе исследовать внезапные вспышки магии. Сарданапал собирался сказать всё официально, но, увидев слёзы на глазах гречанки, уже не думал об этом, а просто и быстро сказал: — Я хотел бы предложить тебе. Если ты конечно согласишься… Я был бы рад, если бы ты согласилась… Не хочешь ли ты стать новым учителем в Тибидохсе?.. Ученица подумала, что ослышалась. Так велика была её радость. Она не улетает. Она остаётся. Здесь, в своём первом доме, ведь именно домом стала школа за все года, проведённые ею тут. — Да… Конечно… Я согласна… — запинаясь от счастья, проговорила девушка. Мужчина, уже не сдерживаясь, подошёл к ней и крепко обнял. — Я очень рад, что ты останешься. — тихо промолвил он.