***
Вскоре Медузия поправилась, снова суета, хлопоты, строительство школы. Время летело незаметно. И всё вроде бы было прекрасно, до тех пор как, зайдя однажды в кабинет, она обнаружила странную карту. Разобравшись, она поняла, что карта поможет ей попасть на исчезающий этаж. И тут Меди совершила ошибку, которую не могла простить себе всю жизнь. Она не рассказала об этом Сарданапалу, Ягге, да хоть кому-нибудь. Она отправилась на Исчезающий этаж одна, никому ни слова не сказав об этом. Почему, почему она так поступила? Горгонова не смогла дать ответа на этот вопрос. Она помнила водоворот сухой воды, помнила арку на Исчезающем этаже, помнила Чуму в стеклянном кубе. И свою искру, так неосмотрительно выпущенную в зеркальный куб. Потом она провалилась в темноту. Смутные урывки жизни новой Медузии, помощницы Чумы, доходили до отдалённого уголка сознания, который она отныне не могла покинуть. Ей казалось, что она находится в комнате, в которой нет дверей, из которой нет выхода, и наблюдает за действиями зомби через мутное окно. Лишь пару раз проникал к ней образ Черноморова, и тогда ей удавалось на мгновения вырваться из тюрьмы. Но Чума узнала об этом, и запретила зомби пересекаться с академиком. И Меди осталась одна, в темноте, в своей тюрьме, ей оставалось лишь страдать от неспособности что-либо изменить и смотрела мутное, размытое окно… Она не знала сколько прошло времени, ей казалось, что целая вечность, когда комната разлетелась на тысячи стеклянных осколков. Резкая боль и снова темнота.***
Зубодериха, увидев что Таня Гроттер и Ванька Валялкин проникли на Исчезающий этаж, сразу отправилась к академику Черноморову. Выслушав преподавательницу защиты от сглазов Сарданапал уже собирался отправиться к таинственной статуе рыбы, как замок содрогнулся до основания. Завыли оповещатели Поклёпа, и тут же в кабинет телепортировал сам завуч. — Академик, там… Там… — завуч аж заикался от потрясения. — Исчезающий этаж снова появился и… В общем он больше не исчезающий. Сарданапал молча кинулся к лестнице, Зуби и Поклёп от него не отставали. Поднявшись наверх и миновав арку, они увидели профессора Клоппа и Ваньку Валялкина, склонившихся над Таней. Зубодериха и Поклёп сразу же направились к ним. А академик… Его внимание было приковано к телу, заваленному обломками и перепачканному кровью. Телу женщины с медно-рыжими волосами. За окном вовсю бушевала гроза… Сарданапал кинулся к ней, искрой раскидал камни и склонился над Медузией. Сердце медленно билось. Она жива. В голове больше не осталось мыслей, кроме этих двух слов. Жива. Он бережно взял её на руки. Она вся бледная, измученная. Без сознания. Телепортировал в магпункт. Ягге охнула, увидев Горгонову. Вытерла кровь, потом заклинания, укрепляющие настойки. Академик сидел возле неё на табуретке. Он не мог простить себе этого. Как он мог не заметить, что Чума зомбировала её?! Как можно быть таким слепым?! И грозы, грозы над Буяном в последнее время случались всё чаще. Почему он не понял намека? Ведь разрази громус давал ему подсказки. Он чуть не потерял её. Если бы он не успел вовремя, её бы уже никто не смог вернуть. Медузия хоть и решительная, холодная и суровая, но всё равно женщина. Она нуждается в заботе и защите. А он, самовлюблённый дурак, вечно занят собственными проблемами. Он совсем не уделял ей время. И ведь ему прекрасно известно, что такая женщина, как доцент Горгонова, никогда не забудет и не простит себе этого промаха. Вместо того чтобы опекать её, он причинил ей боль, оставил ещё одну рану на сердце. Рана может и затянется, а рубец останется навсегда… За окном снова грянул гром, сверкнула молния. Клятва предупредила Черноморова, что ещё одного подобного промаха она не потерпит…