Судьба героя нового мира

      — Что случилось, вы какой-то уставший?       Салли вошла в комнату, где лежал Лео. После возвращения из Кантерлота прошло три дня и все это время он почти не выходил.       — Я бы посмотрел на тебя, когда ты побывала в чьем-то сознании и чуть там же не осталась..       Она подошла к нему, приложив копыто к голове.       — Ты что делаешь? — недовольно пробурчал.       — Кажется жара нет. Может принести чаю с ромашкой, она помогает расслабиться. Что вас беспокоит?       Он слегка разозлился, видя ее настойчивость.       — Салли, хватит носиться со мной как с больным ребенком! Мне нужен покой, ясно тебе?       Все велось к тому, что Салли сделает как ей велят. Но, к удивлению Лео, этого не произошло.       — Разумеется. Однако вы должны хорошо себя чувствовать перед тем, как идти на торжество.       Он удивленно взглянул на единорожку.       — Чего?       — Я как раз зашла сказать, что пришло письмо из Кантерлота. Вас приглашают на торжество в честь выздоровления принцессы Твайлайт Спаркл, которое будет послезавтра. Это и ваш праздник, господин Лео. Приглашение лично от принцессы Селестии. Лео "восторженно" повернулся на бок, уткнувшись носом в спинку дивана. Это весьма озадачило Салли.       — Только не говорите, что не хотите пойти?       — Мне стоит доплачивать тебе за сообразительность..— пробормотал.       Салли лишь вертела головой, изумляясь происходящим.       — Но так нельзя, господин Лео! Неужели вы хотите расстроить принцесс?       — Я тебя сейчас в подвале закрою, если не отстанешь..       — Думаете меня хоть каплю напугали эти слова? Вот еще.       Накрыв голову подушкой, решил просто игнорировать ее.       — Господин Лео.. Скажите мне, в чем дело? Я обещаю, это останется между нами.       — Да что с тобой будешь делать то..— прорычал он.       Усевшись, он, с недовольным лицом, уставился на свою собеседницу.       — Если тебя так волнует этот праздник, пойдешь вместо меня! Таково мое распоряжение.       — А..?       — А если будет скучно, бери Сноу и Ранни с собой, я не возражаю.       Единорожка взглянула на него с сожалением. Все эти упорства и нежелание появляться на глаза других, создавали впечатление подростка старшей школы, который боится идти на выпускной вечер. Но с ним все было куда сложнее. Подойдя к нему почти вплотную, она решилась на откровенность.       — Вы боитесь, я права? — это прозвучало без упрека или попытки задеть чувства.       Лео, как ни странно, даже не стал отрицать этого. Напротив, его выражение лица транслировало легкое огорчение.       — Я не за себя боюсь, Салли, — поглаживал ее по голове, — а за тех, кто вокруг меня.       — Почему? — удивилась она.       Он удрученно вздохнул, посмотрев в угол комнаты.       — Видишь его?       — Это меч, который вы нашли в гробнице, и что? — взглянула она туда же.       — В общем.. Я не просто нашел его там. Этот меч принадлежал.. Демону подземного мира, которого я случайно оживил, когда нашел южный камень. Как ты понимаешь, подобный артефакт — штука темная..       Она вслушивалась в каждое слово, при этом, беспокойство ее росло.       — Что вы хотите этим сказать, не понимаю?       — А то, что он слушается меня как своего хозяина. А слова того темного демона, с которым я встретился в сознании вашей принцессы, лишь подтверждают это. Мое прибытие в этот мир, казалось бы, было ничем иным как случайностью — простой магической ошибкой. Ты знаешь, кем я был до сегодняшнего дня: существом без магии, особой силы или каких-то других способностей. Ваши "пророчества" упоминали возрождающуюся тьму, которая поглотит этот мир, как-то так это звучало..       На ее мордашке появилась тревога.       — Моя нынешняя сила — это древняя магия дракона, не такая как у других существ. И то, что я овладел оружием демона, лишь подтверждает мою теорию. Возможно, я и сам стал демоном..       Он опечалено опустил голову, а в комнате стало тихо, лишь ветерок за окном нарушал эту тишину. Салли положила копыто ему на плечо, в знак поддержки.       — Лео.. Я.. Не знаю какой смысл несет в себе "пробуждение тьмы", и что означают слова этих демонов. Одно я знаю наверняка: в вас куда больше света, чем думаете. Добро и зло живет в каждом из нас. Но нам решать, кого из них впускать в свое сердце.. Когда-то давно принцесса Луна была охвачена темной силой и разразилась настоящая война между сестрами. Много столетий младшая сестра провела в лунном заточении, но вернувшись чтобы отомстить, была побеждена и освобождена из лап темной магии. Теперь же, она такая, какую вы ее знаете. Я считаю, что не существует рожденных злых или добрых. Мы те, кем сами захотели быть.       Слова Салли были как бальзам на душу. Лео хоть и крутил в своей голове тысячи мыслей и всевозможных альтернатив, но простого дружеского слова хватило сполна. Он распрямился и обхватил руками ее мордашку.       — Я рад, что ты видишь во мне то, чего сам разглядеть порой не способен, — улыбнулся он.       — Я просто верю в вас. Так делают друзья. Или вы будете это отрицать? — подмигнула Салли.       — Конечно буду, я ведь тот еще злыдень..— потрепал ей гриву, "злобно" посмеиваясь. — Ах-ха-ха, мне так "страшно", умоляю вас, пощадите! — переигрывала единорожка, не сдерживаясь от смеха.       Немного подурачившись, они спустились вниз, где как раз Сноуфлауэр расставляла тарелки, готовя все для ужина..       Через день в Кантерлоте..       — Как же я рада видеть тебя в добром здравии, Твайлайт, — принцесса Селестия вышла на балкон, где ее ученица обсуждала что-то со своими подругами.       — Благодарю, принцесса! — обернулась она.       Белый аликорн слегка усмехнулась, глядя на то, как юная принцесса преклоняется перед ней как все остальные.       — Твайлайт, тебе бы уже пора привыкнуть к своему новому положению. Ты теперь такая же принцесса — аликорн как я, Луна или Каденс.       Она немного засмущалась перед своей наставницей.       — Да, простите ме.. Прости, хе-хе, я освоюсь. Когда нибудь..       — И впрямь, Твай. Ты же принцесса, поэтому старайся вести себя соответственно: будь грациозной и благовоспитанной, как все царственные особы, — поддержала Рарити, поправляя заколку в ее волосах.       Рейнбоу Дэш подошла к краю, оперевшись на кованые перила.       — Оу, а это там не твои родители?       Она подбежала посмотреть, права ли ее подруга.       — Точно, это они! — воскликнула Твайлайт.       — Идем, надо встретить их, — позвала Селестия.       Главный зал Кантерлота, который обычно использовался для приемов и торжеств, был украшен цветами и лентами, по периметру располагались столы с угощениями. Твайлайт не хотела, чтобы праздник был уровня Гала концерта, поэтому организаторы не сильно перестарались. Все планировалось как встреча самых близких друзей и родственников. Но, поскольку, никто не запрещал гостям приглашать кого-либо еще из своих хороших знакомых, то народу собралось чуть побольше..       — Твайлайт, дочка! Как хорошо, что с тобой все в порядке.       — Мама, папа, вы все таки приехали! — обняла их юная принцесса.       — Конечно, а как же иначе? Если бы мы получили хоть какое-то известие о твоем недуге, то примчались бы незамедлительно! — немного пристыдила ее серая единорожка.       — Простите, я и раньше могла простудиться или подвернуть ногу, но не дергать же мне вас по каждому пустяку. К тому же, все обошлось.       Родители переглянулись.       — Пустяк или нет, мы всегда придем на помощь дочери, имей это ввиду!       — Хорошо, пап..       — Хотим выразить вам свою благодарность, принцесса Селестия, — поклонилась Велвет, — благодаря вашей с сестрой заботе, наша дочь жива и здорова.       Твайлайт посмотрела на Селестию.       — Ох, не меня вам стоит благодарить, — улыбнулась принцесса солнца, — это заслуга, по большей части, Лео. Кстати говоря, он уже должен был подойти..       Единороги немного задумались.       — А кто такой этот Лео?       — Я писала вам о нем, Мама, — пояснила Твайлайт, — это тот самый воин — маг, который спас Кристальную империю от вторжения ледяного великана.       Их зрачки расширились от удивления, поскольку, кроме писем дочери, они узнавали информацию из газет или слышали от других пони.       — Дочка, — начал Найт Лайт, — мы слышали об этой личности совсем другое.. Говорили, что он чудовище и нападение на Кантерлот — так же его заслуга. Ты точно о нем говоришь?       — Точно, — послышался голос сзади.       Все обернулись. Чуть ниже лестничного пролета, на котором они находились, стоял Лео. Все тож же плащ из кожи, темные штаны, сапоги и повязка на левом глазу, чтобы скрыть драконий глаз.       — Приятно знать, что обо мне такие "лестные" слухи ходят.       Твайлайт поднесла копыто к мордочке от стыда.       — Простите моих родителей, Лео. Они мало что о вас знают и.. Как бы, ну.. Верят слухам, как и все другие пони, хе-хе, — смутилась она еще сильнее, стараясь урегулировать ситуацию.       С виду он не выглядел обиженным. Скорее уж невозмутим, как обычно.       — Можете не извиняться. Мне, в общем-то, все равно.       Единорогам стало неудобно из-за случившегося, но разговор продолжила Селестия.       — Рады, что ты пришел, Лео. Мы ждали тебя.       Он поднялся чуть выше, находясь в паре ступеней от них.       — Я взял с собой своих спутников. Надеюсь, вы не против, — это скорее прозвучало как факт, нежели вопрос.       Твайлайт слегка расслабилась, видя, что его эта ситуация не задела.       — Конечно, Лео, вы можете пригласить кого угодно. Этот праздник не только для меня, но и для вас.       Она подошла к нему ближе, их взгляды были почти на одном уровне из-за ступеней.       — Я хотела сказать спасибо, Лео. Когда я только очнулась, мне трудно было что-либо говорить, и вы ушли так быстро.. Принцесса Луна рассказала мне все, что произошло. Я в долгу перед вами, — слегка приклонила голову.       Родители Твайлайт последовали за ней.       — Если наша дочь так говорит, — начала единорожка, — значит и нам следует вас благодарить. И простите за это недоразумение, неловко получилось..       Лео слегка улыбнулся.       — Надеюсь, что такого с тобой больше не произойдет, принцесса. Лично мне хватило и одного раза.       Одобрительный смех прозвучал в этой небольшой толпе пони.       — Я тоже на это надеюсь, даже вспоминать не хочется, — улыбнулась в ответ Твайлайт.       Праздник продолжался до самого вечера. Гости обсуждали что-то между собой, принцессы также присоединялись к ним. Все шло так, как обычно происходит на подобных приемах. Говоря о спутниках, Лео имел ввиду Салли и пегасок Сноу и Ранни. Последние были очень рады, что он взял их с собой, поскольку в Кантерлоте им бывать не приходилось. Что касается Салли, ей также было приятно выбраться на праздник, увидеть знакомых пони с которыми она раньше тут работала. Как "большой любитель подобных мероприятий", Лео старался не находиться в центре этой суматохи. В какой-то момент он просто захотел прогуляться по замку, чтобы немного побыть одному. Таков уж он был..       В одном из темных пустых коридоров, он столкнулся с одним давним знакомым, если можно так сказать..       — А ты что тут делаешь? — удивился он.       Единорог по неосторожности выронил бумаги, которые нес. Это был Саурс — тот самый, кто пытался заполучить древнюю магию дракона.       — Простите, я вас не заме.. Ох..— немного замешкался.       — Кажется, принцессы хотели предать тебя суду, если я правильно помню. А ты здесь.       Серогривый выдохнул и, начав собирать разбросанные листы, продолжил разговор довольно спокойным голосом.       — Все так. После произошедшего, я больше не являюсь придворным магом. Первое время я провел как заключенный, но спустя полтора месяца принцессы решили дать мне еще один шанс. Магии, той что прежде, у меня уже нет, а та, что смогла восстановиться, годна лишь для обычных дел. Теперь я работаю в королевском архиве, вожусь со списанными бумагами..       — Щедро, учитывая твои "заслуги", — пробормотал Лео.       Он так же спокойно продолжал собирать листы.       — Принцессы великодушны, это правда. Я просто делал то, во что верил, но ошибся..       — Ясно, ну удачи, — хотел было уйти.       — А ты, я слышал, уже успел излечить принцессу Твайлайт. Да еще и в Кристальной империи сразил ледяного монстра, — добавил он в след.       Лео остановился.       — Вроде того. К чему ты это говоришь?       Подняв последний лист, он начал складывать все в одну стопку.       — Я совершил ошибку и поплатился за это. Но так уж вышло, жалеть бессмысленно. Но если ты ошибешься, это будет стоить всем жизни..       Он поднял бровь, выразив недопонимание.       — Ты обрел силу, с которой ни каждый способен совладать. Уж я то знаю.. Но стоит оступиться и она захлестнет тебя. И ты превратишься в чудовище..       — Много ли ты обо мне знаешь, чтобы грозить мне подобным?       — Это не угроза, не пойми неправильно. Это предостережение.       Слова этого единорога затронули Лео. Ведь, он уже ни раз думал об этом. Несмотря на сказанное, он не подал вида и, развернувшись, ушел..