Волчица и семеро козлов... и кот!

Рик снова в очередной командировке. Благо, не в другую страну, а просто в другой конец этой страны. Но факт остаётся фактом - несколько дней я его не увижу. В итоге я решила за это время повидаться с Дэвидом. Вообще-то, с тех пор, как мы с ним случайно встретились в ресторане, так до сих пор и не перезванивались. Ни он мне не звонил, ни я сама. И, признаться, мне немного неловко ему даже написать. Возможно, что и ему - тоже. Поэтому... Я припёрлась в универ, где он преподаёт. Всё утро думала и весь полдень - тоже, в итоге чуть ли ни к вечеру надумала. Однако до конца не была уверена, ведь можно было просто позвонить. Но это же я. Мной всегда движет иррациональность и любопытство. Мне любопытно, каким он стал. Хочется взглянуть на него со стороны. Поэтому... я и припёрлась на место его работы.  И что же я вижу? А кое-чья популярность ни капельки не уменьшилась. По-моему, даже ещё больше увеличилась. Просто лекционная чуть ли не до потолка набита студентками, которые явно пришли не за знаниями. Ибо вряд ли тут собрались прям такие уж фанаты математики, пф. Я заняла место на самых последних рядах и затесалась среди студентов. Тут отличный угол обзора. Чувствую себя шпионом каким-то под прикрытием. Надеюсь, я не отличаюсь от остальных. Возраст у меня вполне подходящий для студентки. И одета как все. Вроде всё норм. И только я облегчённо выдохнула, как... - Привет, ты новенькая? - ко мне вдруг подсел какой-то парень. Где-то моего возраста, высокий, симпатичный и, в отличие от нас, девчонок, наверняка он здесь по назначению, а не по зову сердца или, скорее, гормонов, пф. - Типа того, - усмехнулась я. - А давно ты сюда поступила? Просто не видел тебя здесь раньше, - его взгляд пристально и с интересом изучал меня. - Только сегодня пришла, - в буквальном смысле ответила я, стараясь не рассмеяться. - Я, кстати, Рой, - представился он, не придав значения моим словам. - Рой Андерсон. - Алекс, - тоже представилась я, но без лишних подробностей, и тут как раз, к моему счастью, явился преподаватель. В аудитории сразу же стало тихо, все женские взоры тут же устремились на взошедшего на кафедру человека. Впрочем, винить их не в чем, вполне понимаю, потому что... какой же он всё-таки красавчик. Вот только... а сам-то он как относится к такому избытку женского внимания? Джокер вроде говорил, что с тех пор, как мы с ним расстались, Дэвид так и не вступил в серьёзные отношения. А у него, вообще, были хоть какие-нибудь отношения? Но главное... сексуальные... - Не знаешь, случайно, у него есть девушка? - в итоге поинтересовалась я у своего соседа по парте. - И ты туда же, - тот вдруг недовольно фыркнул и закатил глаза. - И чего в нём такого, что от него все девчонки без ума. Или это просто коллективное помешательство такое. При том, похоже, ещё и заразное, - съязвил он. - А разве сам не видишь. Умный, красивый, да ещё и уже профессор в таком молодом возрасте. Ну прям не мужик, а герой любовных романов, - подколола я его, парень малость даже прифигел, но потом... - Тогда хочу огорчить: у тебя, как, собственно, и у всех здесь - в общем, у вас никаких шансов, - с ехидством сказал он. - Почему?  - Насколько я знаю, он не заводит романы со своими студентками, - раздался ответ и снова с язвительностью. - А давай поспорим, что я окручу его уже сегодня. Вот прямо на этой паре, - выдала я, протянув ему ладонь, тот опять уставился на меня в замешательстве. - Чего, струсил? Или ты и сам в него влюблён? Помешательство же, - я усмехнулась, а тот скорчил недовольную мину. - Ладно. Давай поспорим, - он пожал мою руку. - Если проиграешь, а я уверен, что ты проиграешь, то... пойдёшь со мной на свидание, - самодовольно проговорил он. - Окей, по рукам, - согласилась я. - А если я выиграю, в чём я тоже уверена, то ты... - я расплылась в дьявольской улыбке. - Продекламируешь на весь лекционный зал, как сильно ты любишь математику. Со всей пылкостью и страстью. Парень рассмеялся. - Замётано, - в итоге тоже согласился он, а после мы приступили к слушанию лекции, точнее, приступили студенты, а я просто занималась созерцанием.  Сразу вспомнились те годы, когда Дэвид был моим репетитором. Хотя репетиторством он занимался от силы пару месяцев, остальное же время мы проводили за другими "дисциплинами", пф. Но это всё равно были потрясающие годы моей первой любви. Порой хочется всё повернуть назад. Уже какой раз думаю о том, что если б не мой "недуг", всё сложилось бы иначе. Однако что ж поделать... - У кого-нибудь есть вопросы по лекции? - проговорил голос преподавателя, и я очнулась от своих мыслей, а потом вдруг поняла, что уже почти конец пары, все собирали вещи. Вот же... задумалась, так задумалась. Или, скорее, засмотрелась. - Ну и куда ты хочешь пойти на свидание? - раздался рядом победный тон с нотками злорадства. А точно, спор! Что ж, пора... - У меня, - я подняла руку и встала с места, все тут же уставились на меня с любопытством, а вот сам преподаватель... таращился на меня в удивлении и растерянности, но потом, не подав никакого вида, произнёс: - Ну и какие же у вас вопросы, мисс?  - Вы женаты? - выпалила я, отчего интерес аудитории ко мне усилился в геометрической прогрессии. - А по существу моего предмета? - Дэвид ухмыльнулся и скрестил руки на груди, сохраняя свою преподавательскую невозмутимость, чем только опять вызвал у меня приступ ностальгии по тем далёким временам. - Ладно. Тогда... - я на секунду задумалась. - У вас в доме больше функций или аргументов? На секунду он опять впал в замешательство, но.. - Функций. Одни сплошные функции без аргументов, - в итоге спокойно ответил он, но слегка улыбнувшись. Ага, значит, он живёт один. - А как насчёт "ПОСТОЯННОЙ величины"? - спросила я его хотя бы о наличии девушки в его жизни.  - Скорее, переменные, чем постоянная, - раздался очередной завуалированный ответ, значащий, что постоянных отношений у него нет, но зато бывают непостоянные или даже, быть точнее, краткосрочные/одноразовые/на одну ночь(ну, хоть что-то, уже немного радует). Все тем временем переводили взгляды с меня на него, ничего не понимая, словно мы говорили на другом языке. А мы всего-то говорили на языке математики, который когда-то для нас был привычным способом общения. - А что до "множества коров, пасущихся на Луне"? - я обвела рукой присутствующих, имея в виду: правда ли, что он не встречается со своими студентками? И тут уже молодой профессор не выдержал и рассмеялся, и все тут же вылупились на него, словно впервые видят. - Всё верно. Оно пустое, - после сказал он, что расшифровывалось как пустое множество, то есть множество, которое не имеет никаких элементов и которое не являются частью ЕГО множества, короче, студентки его не интересуют, и он с ними не мутит, даже на одну ночь(всё такой же правильный как квадрат). - Далеко ещё до последнего действия в порядке ваших на сегодня математических операций? - это я у него спросила: как долго ещё до конца его рабочего дня? Мой следующий вопрос снова позабавил его, а ещё он с лёгкостью его расшифровал. - Это моя последняя "операция", - раздался ответ, сопровождающийся очередной улыбкой. - Есть ли у вас свободные переменные? Или все переменные уже получили свои значения? - то есть, есть ли у него свободное время после рабочего дня? Или у него уже намечены какие-нибудь планы?  - Все мои переменные по завершению последней операции совершенно свободны. И они пока ещё неконкретезированны, - то есть у него есть свободное время и нет никаких планов. - Тогда могу ли я задать им значения? - мне уже и самой хотелось смеяться от нашего диалога, который никто так и не смог понять, судя по лицам. - Если ты не против?  Пару секунд молчания, и... - Разве я могу быть против, - он снова улыбнулся. - Ведь я до сих пор являюсь функцией, зависящей именно от твоих аргументов, которые всё так же определяют все её значения, - вдруг проговорил он, и его слова, казалось, повергли всех присутствующих в шок, как, собственно... и меня, а ещё меня его слова немного смутили и... капец как, напугали, и сейчас объясню почему... Все знают, что такое функция из алгебры? Это такие графики, которые строят исходя из их числовых значений или же, как их называют, аргументов. И, как известно, аргумент(х) - независимая переменная, а вот функция(y) - зависимая, и зависит она, естественно, напрямую от своих аргументов. Другими словами, когда изменяется X, соответственно, меняется и Y.  И никак иначе. И хоть функция и аргументы по сути взаимосвязаны между собой, а всё-таки только функция зависима от назначения аргументов. И если переводить математический язык на обычный человеческий, то тут и объяснять не надо, какие у нас с Дэвидом были отношения. Однако в свою защиту хочу сказать то, что все мои аргументы ограничивались лишь одной единственной функцией, то есть все мои действия были связаны только с ним, и сама я зависела от него не меньше. Но... видимо, ЕГО зависимость оказалась куда сильнее моей. Хотя, возможно, рано ещё делать какие-либо выводы. Сначала не мешало бы с ним поговорить и выяснить, насколько всё печально или же, наоборот, не всё так печально, как может показаться, на что я очень надеюсь. Однако прежде чем я уйду... - Что ж, ты проиграл, - я посмотрела на своего опешившего спорщика, бедолага тем временем пребывал в таком же шоке, как и все остальные, но потом он поднял на меня опешивший взгляд. - Кто ты такая? - в итоге в ступоре спросил он. - Я последний аргумент в любом споре, - усмехнулась я. - Так что, можешь приступать к исполнению условия.  - Да тут явно нечестной игрой попахивает, - проворчал тот. - Ой, как будто жизнь проиграл, - я закатила глаза. - И вообще, мужик сказал - мужик сделал. Или мужик - и не мужик вовсе? - ухмыльнулась я, и моя провокация сработала. Самодовольно хмыкнув, парень поднялся с места, а потом... нас всех ждало весёлое представление. Чувак прям оду математике исполнил. Да ему в театр надо, а не в технари. Такой талант пропадает. В общем, ржали все, и даже преподаватель, а кто-то, вообще, снимал на телефон. А в конце всю аудиторию оглушили аплодисменты. Паренёк же ничуть не смутился и принял овации со всем своим достоинством, раскланиваясь во все стороны, чем только больше всех рассмешил. По-моему, он теперь прославился. И в хорошем смысле. - Рой, ты мой герой! - выкрикнул кто-то из толпы, раздался свист. - Никогда не замечал у вас такой любви к математике, мистер Андерсон, - проговорил профессор, когда шквал эмоций поутих. - Обычно вы спите на моих лекциях и еле сдаёте зачёты, - и тут снова раздался хохот.  - Да он просто латентный математикофил, но шифруется под математикофоба, - прозвучал очередной подкол, утонувший в ещё одной волне смеха. - Ну, бывай, Фибоначчи, - попрощалась я со своим соседом на час. - Ты ведь здесь не учишься? Верно? - с какой-то досадой и, одновременно, надеждой спросил он. - Может, с математикой у тебя и не лады, но ты всё-таки сообразительный, - я улыбнулась, а тот, наоборот, вздохнул. - Да ладно тебе. Ты теперь звезда. Жди толпу поклонниц. Не благодари, - и, подмигнув ему, этот улыбнулся, я ускакала вниз. - Я уж и позабыл о том, что где б ты не находилась, там обязательно будет весело и шумно, - проговорил Дэвид, смотря на меня с улыбкой.  - В этом мире неизменны три вещи: смерть, британский фунтик и мой "экцентриситет", - тот опять рассмеялся.  * Экцентриситет - термин происходит от латинского слова «eccentricitas», которое в переводе означает «выходящий из центра». Он был введен в математику для обозначения характеристик отклонения объектов от своего идеального положения. А с итальянского переводится как эксцентричность или странность . - Я скучал по твоим математическим формулировкам без математического смысла, - усмехнулся он с какими-то залипательно отрешённым видом, чем опять меня смутил. - Ну, из всех способов точного выражения мысли математика подходит больше всего. Так как математическое мышление характеризуется двусмысленностью, парадоксальностью и противоречивостью. А что может быть лучше всего этого, чтобы взорвать чей-либо мозг, - усмехнулась я, и тут вдруг... Дэвид неожиданно обнял меня. - Я так по тебе скучал, - прозвучал его голос, его руки крепко сжимали меня, а я тем временем была немного дезориентирована, просто... - Раньше ты был куда более равносторонним треугольником(*правильным), - проговорила я. - Раньше тебе было четырнадцать, а сейчас... тебе уже даже далеко не пятнадцать. И ты не моя студентка. Я ничего не нарушаю, - вдруг сказал тот, чем снова дезориентировал меня. - Я снаружи подожду, - в итоге я свинтила прочь из аудитории, потому как он окончательно меня смутил. Об этом я как-то не подумала. Не подумала о том... что я могу ему до сих пор нравиться. Или даже более того. Хотя это ещё не вся проблема. А вот вся проблема в том... что, похоже, и я сама до сих пор питаю к нему какие-то чувства... **** - Как давно ты вернулась? - первым делом спросил меня Дэвид, как только мы оказались за столиком кафе.  - Да уж как почти полгода, - ответила я, вдруг осознав, что время летит так быстро, а у меня ничего не меняется в жизни... это огорчает. - Кстати, а что ты забыла в Южной Корее? - прозвучал неожиданный вопрос.  - Откуда ты... - я вопросительно посмотрела на него. - Новости смотрю, - тот усмехнулся, и я поняла, о чём он... опять маньяк. - Хотя поначалу я тебя совсем не узнал. А ещё твои новые имя и фамилия сбили меня с толку. Но я точно уверен, что это была ты. Однако почему Алекс Райт? Ты что, вышла замуж? Зная тебя, это невозможно. Скорее, две параллельные прямые сойдутся, чем случится ТАКОЕ. Я рассмеялась. Действительно. Замужество - со мной такого точно не могло приключиться. И уж кому-кому, а Дэвиду это прекрасно известно.  - Нет, я не выходила замуж. Всё намного сложнее, - проговорила я, отведя взгляд в окно. - Даже сложнее теоремы Ферма?  * Теорема Ферма - одна из семи математических проблем. - Да уж, но моя жизнь теперь и вправду похожа на одну из задач тысячелетия, к которой ещё пока не найдено решение, - я улыбнулась.  - А могу я узнать последние семь лет твоей жизни? - я ощутила его ладонь поверх своей и слегка вздрогнула, но не от того, что мне было неприятно, нет, мне просто было неловко... неловко снова видеть его, говорить с ним как ни в чём не бывало, будто ничего и не было, но когда я на него смотрю, в моей памяти постоянно всплывает причина нашего ним расставания, и единственное, о чём я могу думать в этот момент... сколько ж боли я ему причинила, когда исчезла из его жизни.  - Это... слишком долгая история, - я сделала вид, что мне вдруг понадобилась моя рука под его, поэтому непринуждённо вытянула свою ладонь. - Ну, я никуда и не тороплюсь. Впереди выходные. Так что, я свободен аж до понедельника. Думаю, 48 с лишним часов должно вполне хватить. Если только не описывать историю посекундно. В таком случае и жизни не хватит, - снова усмехнулся он. - Всего-то 220 752 000 секунд(*7 лет), - я пожала плечами, Дэвид рассмеялся. - Но я постараюсь уложиться в несколько часов, - проговорила я, и тот принялся слушать меня с вниманием. Собственно, скрывать мне от него нечего. К тому же Дэвид не тот, от кого я бы могла так просто отмахнуться. Да и вообще... некоторые вещи он даже имеет право знать. Однако история, действительно, некороткая. Настолько, что мы уже успели перекусить и в итоге вышли в парк. Погода была отличная: в меру солнечная и так же в меру тёплая. Хоть и осень. По ходу моей истории Дэвид иногда задавал вопросы, а получав на них ответы иногда замолкал в задумчивости. Но говорить мне с ним было так же легко, как и раньше.  - Подожди... так он и вправду твой брат? - был задан очередной вопрос, когда я дошла до Джокера, он даже спокойно воспринял новость о том, что "дядя" мне не дядя, а отец родной. - Если честно, я подумал, что он как минимум какой-то мутный и подозрительный тип, а как максимум... преступник. Ну или мошенник. Потому что я не знал, что у твоего отца есть ещё и сын. Поэтому, я послал его куда подальше. Я прыснула со смеху. Надо же Джокера кто-то смог послать. Ну, помимо меня. Хотела бы я на это посмотреть. - В общем-то, мой братец и вправду очень мутный подозрительный тип, а также искусный мошенник и аферист, и даже в какой-то степени преступник, - начала я, от чего выражение лица Дэвида стало ошарашенным. - Но всё это недоразумение, - договорила я, а потом объяснила ему всю ситуацию: как мой брат докатился до жизни такой. - А твой отец, действительно, непростой человек, - задумчиво пробормотал он. - Это ещё мягко сказано. Он как грёбаное математическое уравнение со множеством неизвестных переменных. И мне теперь надо решить это уравнение. Найти значение Х. Ведь именно этот Х - есть ключ к моей свободе. Чтобы я смогла спокойно вернуться. - Ты хочешь вернуться? - он тут же посмотрел на меня, и мне вновь стало неловко от его взгляда, поэтому я отвернулась, сделав вид, будто наблюдаю за утками на озере. - Да. Я хочу вернуться, - честно ответила я, всё так же не смотря на него. - Там... я чувствую себя действительно на своём месте, а моя жизнь обретает смысл. Я по-настоящему чувствую себя... дома. Ещё никуда я не хотела вернуться так сильно.  Дэвид ничего мне не ответил. Несколько секунд мы просто молча сидели, а потом... неожиданно пошёл дождь. И не просто там мелкий и моросящий, а сразу же ливень. - Чёрт, солнце же светило, - пробормотал Дэвид. - Пошли быстрее, - и, взяв меня за руку, он потянул меня за собой в сторону парковки, которая оказалась неблизко. Похоже, мы настолько заговорились, что ушли слишком далеко.  - Слушай, до твоего дома ехать час, и это если ещё не учитывать светофоры и пробки на дорогах, - начал Дэвид, когда мы обтекали в машине, оба полностью промокшие. - Может... - он на секунду запнулся. - Зайдёшь ко мне. Обсохнешь, - я, если честно, не знала, что мне ответить, просто... с одной стороны - логичное предложение, но с другой... - Я просто помню, как тяжело ты болеешь, - продолжил он, видимо, потому что я молчала. - Или всё изменилось? Улыбнувшись, я отрицательно помотала головой. Хотя, если подумать, давно я уже не болела. Но тут явно не моя заслуга, пф.  - Ладно, - в итоге согласилась я. Я ведь ещё не выяснила самого главного... **** - Да, кстати, с днём рождения, - Дэвид протянул мне маленькую перевязанную лентой квадратную коробочку, опустившись рядом со мной на диван, я тем временем досушивала волосы полотенцем, пришлось переодеться, потому что мою одежду хоть выжимай,а ещё я ужасно замёрзла. - Даже не верится, что тебе уже... а сколько тебе? - усмехнулся он. - Двадцать три, - я улыбнулась, разворачивая его подарок.  - Н-да, как быстро время летит, - пробормотал тот. Сняв обёртку, я обнаружила футляр, в котором обычно преподносят... кольца. И я не ошиблась. Однако, к моему облегчению, это было просто кольцо, а не то, что я подумала. Хотя я бы не сказала, что это такое уж простое кольцо. - Пи? Почему именно пи? - спросила я, рассматривая подарок, вокруг ободка кольца шли всем известные цифры числа пи... те, что влезли, ведь число-то бесконечное, пф. -  Ооо, пи - это необыкновенное число, - начал Дэвид, расплывшись в улыбке. - Во-первых, оно иррациональное(*то есть бесконечное). Во-вторых, последовательность его цифр не имеет повторений, а это значит, что в числе пи собраны всевозможные комбинации цифр, какие только существуют на планете, возможно, даже намного больше, просто человеческий мозг не способен постичь бесконечность, наш разум, как не крути, ограничен и всегда находится в рамках чего-то. И, в-третьих, так как в числе пи нет повторений, то, получается, что вся последовательность знаков подчиняется какой-то теории хаоса. То есть пи - это по сути и есть сам хаос, только записанный цифрами. Однако этот хаос разумен. Ведь в нём можно найти что угодно: от даты своего рождения до комбинации выигрыша в лотерею или номера мобильного телефона. Пи - универсум в цифровом мире. Целая цифровая вселенная, которую не каждый может понять и раскрыть все её тайны. И мне это число всегда кое-кого напоминает, - он посмотрел на меня и снова улыбнулся. - Значит, я хаос, не имеющий границ и тормозов, - хмыкнула я, Дэвид рассмеялся. - Разумный хаос, - усмехнулся он. - А то, что у тебя нет ни в чём ограничений, даже в мышлении, так это удивительная и редкая черта, доступная не каждому. Люди - народ узкомыслящий. Законы, стереотипы, предубеждения, правила, комплексы - всё это тебя не касается. Свобода твоего мышления настолько велика и неограниченна, что тебе подвластны решения любых проблем. Если ты захочешь, сделаешь невозможное. - Ты переоцениваешь мои возможности, - я отвела от него взгляд, расплывшись в смущённой улыбке. - Свои проблемы я вот решить не могу. - А может, ты просто не с того начала. Или слишком поторопилась с выбором решения. Ведь в математике, как и в жизни, не просто надо знать кучу всяких решений, в первую очередь нужно уметь понимать и применять эти решения. Ведь только логика и мышление решают все задачи, а не формулы. Да и что есть формула. Это всего-навсего шаблон. Без соответствующих данных она не работает. И знаешь... мне кажется, что твоей задачи недостаёт данных для её решения. Иначе ты бы уже давно с ней справилась. Сам процесс любого решения состоит всего из четырёх этапов: изучение текста задачи; составление плана решения; выполнение плана решения; анализ решения на правильность. У тебя как раз проблемы уже на втором этапе. Ты не можешь подобрать ни одного верного решения, потому что... - Задача с неполным условием, - задумчиво пробормотала я. - Ты только что усложнил мне жизнь, - я сокрушённо вздохнула, Дэвид снова рассмеялся. * Задачи с неполным условием - это задачи, в которых для получения конкретного ответа не хватает одной или нескольких величин или каких–то указаний на свойства объекта или его связи с другими объектами, что существенно затрудняет их решение. Но это не значит, что они не решаемы. Просто ответ будет не точный, а приблизительный. - Подожди паниковать, - продолжил тем временем профессор, пока я пребывала в глубочайшей задумчивости после его слов. - Да, я согласен, такие задачи и уравнения считаются самыми трудными и требующими больших умственных усилий, а самое паршивое - точных решений у них нет, а то и вовсе нет никаких решений, НО... в твоём случае данные вполне ещё можно дополнить. Ведь жизнь - не сборник задач. Мы сами пишем все условия, а значит, тебе осталось только расширить эти данные, вывести формулу и решить. - Тут как бы проблема будет, - я окончательно поникла, хотя ход его мыслей был правильным. - Почему? - Я... - в нерешительности начала я, просто мне было трудно не то что это произнести, а... даже признать. - Я практически ничего не знаю о своём отце, - проговорила я. - Но это потому что он не любит рассказывать о себе и своей семье. Но особенно... о своём сыне. Поверь, я много раз пыталась у него что-либо узнать, но... обычно он всегда уклоняется от темы.  - Что ж, это, действительно, проблема. Однако это и есть то самое, что тебе нужно для решения. - Но КАК мне это самое достать? - Попробуй ввести новые переменные, - ответил тот, я вопросительно посмотрела на него. - Время и... терпение. Разочарованно вздохнув, я откинулась дивана. Не этого я ожидала услышать, ибо ничего нового он мне не сказал. Даже наоборот... лишь подтвердил всю степень сложности моей проблемы. И что ключевым фактором её решения является... время. Однако время - невосполнимый ресурс, и с каждым днём его у меня становится всё меньше и меньше... - А ты знала, что при помощи числа пи можно вычислить размер кольца, - вдруг проговорил Дэвид. - Я, конечно, сделал это наугад, - он указал на кольцо, которое я до сих пор крутила в пальцах. - Но на какой-нибудь уж должно подойти. И я и вправду решила применить его подарок. В итоге кольцо действительно подошло... на свободный средний палец левой руки, так как первый уже был занят. - Отличный палец, - усмехнулся он, я улыбнулась. - И, как видишь, метод тыка тоже не плох. И его тоже используют в науке. И, между прочим, самые великие достижения и открытия совершались не по инструкции, а порой даже чисто случайно. Всё-таки в любом деле главное - не набор исходных данных или опыта, а, скорее, упорство и смелость. Важно лишь, не сдаваться. - Весьма обнадёживающе, - усмехнулась я. - Однако именно моё упорство до добра никогда не доводит. Вот взять тебя, к примеру, - я серьёзно посмотрела на него, а тот, наоборот, перевёл взгляд.  - Ты ошибаешься, - сказал он.  - Но разве не Я испортила твою жизнь. - Да с чего ты взяла, что ты испортила мою жизнь, - возмутился тот, посмотрев на меня. - Скажешь, что это не так?  - Нет. Это АБСОЛЮТНО не так, - Дэвид уже был раздражён. - Тогда ответь мне на один вопрос... что ты делал в том ресторане? - спросила я, и... тот снова отвернулся от меня. - У меня было свидание. Или, быть точнее... очередной отказ от серьёзных отношений, - совершенно спокойно ответил он, а вот меня от его ответа словно током шандарахнуло(значит, это было несовпадение). - Не переживай, на тебя я натолкнулся уже после всего.  Несколько минут царила тишина.  - Ну да. Я до сих пор люблю тебя и не могу забыть. Хотя, похоже, я влюбился в тебя во второй раз, но уже во взрослую версию тебя. Не знал, что так бывает. Этот факт математически не постижим, - Дэвид усмехнулся, а мне было совсем не смешно(все мои опасения подтвердились). - И ты ещё будешь говорить, что я не испортила твою жизнь, - проговорила я. - Я же сказал, что ты ошибаешься, - снова возразил тот. - И вообще,  с чего ты это взяла? Я что, по-твоему, похож на несчастного? Но так или иначе это уже МОЙ выбор. - А ты уверен, что выбор и вправду твой, а не навязанный? - хмыкнула я. - Аксиоматически (*доказательств не требуется). - Ладно. Тогда послушай-ка вот что... - и я выложила ему всю правду-матку, что наша с ним отношения - это всего-навсего продукт расчётливого плана одного стратега, но... его мой рассказ ни то что не удивил, даже не впечатлил. - Я знаю, - вдруг невозмутимо сказал он. - Или ты считаешь, что я настолько туп, чтобы не додуматься до этого, - Дэвид посмотрел на меня и усмехнулся. - Тогда, похоже, это Я уже ничего не понимаю, - пробормотала я, снова откинувшись на спинку дивана и залипнув в окно, где уже стемнело. - Конечно же, я заподозрил, что наняли меня отнюдь не как преподавателя. С таким же успехом твой отец мог выбрать кого-то более профессионального и с куда большим опытом, чем меня, обычного аспиранта, - между тем продолжил он. - Но мне тогда были нужны деньги, а твой отец предлагал немало, уж куда больше рыночных цен. Ну, в итоге я и решил на все эти подозрения просто закрыть глаза. Подумаешь, чего только в мире не происходит. Главное, просто выполнять свои обязанности, не вестись на твои провокации и не давать повода ни на что.  В конце концов, что мне может сделать четырнадцатилетняя девчонка. Однако как же я заблуждался на твой счёт, - Дэвид расплылся в улыбке и тоже откинулся на спинку дивана. - С одной стороны - меня реально обвёл вокруг пальца самый что ни на есть настоящий ребёнок, но с другой... а ребёнок ли это был? Да, по возрасту ты, действительно, была ещё ребёнком, но вот твоя личность... У тебя была не по-детски зрелая личность. И поначалу это сбивало с толку, а порой даже пугало. Настолько, что я задумывался о том, чтобы бросить эту дурацкую игру. Мне было не по себе рядом с тобой. Но в итоге я и сам не заметил, как ты стала вызывать у меня интерес. Всё больше, и больше, и... Короче, я всё знал, всё понимал, и САМ в это влез. Поэтому, никакая я не жертва. И я совсем не жалею об этом. Никогда не жалел. И влюбился я не в ребёнка, а в твою взрослую личность. А уж тем более влюбись я в твоё тело, вот это было бы уж точно ненормально. Но я-то полюбил твои качества, черты твоего характера - в общем, во всё то, что по определению является нематериальным. А другие женщины меня не интересуют, потому что ни одна не похожа на тебя, точнее, я ещё не встречал такого характера, как твой, который запал в мою душу. Но я вполне могу испытывать симпатию, а также сексуальное влечение. С этим у меня, оказалось, всё в порядке. Просто все проблемы только у нас в голове, что вполне исправимо. Однако чтобы влюбиться в кого-то - такого больше не было. Увы, ни одна женщина так и не сумела зацепить меня. Но это не значит, что у меня помешательство. Я не один такой, это совершенно нормально. У многих есть свои вкусы и идеалы. Просто у меня... они слишком уникальные и редкие, что никто не подходит под эти параметры, кроме... тебя. И что уж поделать, что ты одна такая особенная на всей планете, и нет тебе замены. Хотя, может, и есть, кто знает. Однако люблю я тебя не от безысходности, и не потому что найти тебе замену трудно. Люблю я тебя до сих пор потому... что ХОЧУ любить только тебя, и я БУДУ любить тебя. И с тобой это будет или без тебя - это уже моё личное дело. Просто я пока ещё не готов менять свои идеалы. И меня вполне устраивает моя жизнь. Теперь я, надеюсь, ясно выразился? - он повернулся ко мне голову, а я резко отвернулась от него, быстро вытерев слёзы. - Лекс? - Я не уникальная, а просто эгоистичная. Беру что хочу, - сдавленно проговорила я. - А знаешь, чем эгоисты отличаются от таких, как ты, уникальных людей, - Дэвид притянул меня к себе и обнял. - Эгоисты умеют только использовать всех, ничего не давая взамен. А ты... ты порой готова отдать намного больше, чем взять. Ты готова даже жертвовать. Разве на подобное способны эгоисты? И к тому же будь ты действительно эгоисткой, ты бы так не мучилась с каким-то там решением, а просто взяла бы да и уехала, наплевав на всех. И делала бы ты только то, что хотела и когда хотела, не заботясь ни о чём и ни о ком и не обременяя себя ответственностью за свои поступки. Ведь у эгоистов на первом месте только их собственные желания и прихоти. А ещё... ты бы и обо мне даже не вспомнила. И уж тем более не волновалась бы о моей жизни. Поэтому, не знаю, что в твоём понимании значит эгоизм, но его в тебе никогда и не было. А берёшь ты то что хочешь, потому что ты всегда знаешь, чего ты хочешь, - он поцеловал меня в макушку, ещё крепче стиснув в своих руках, и у меня вдруг появилось такое странное ощущение, будто так было всегда, будто и не было тех прошедших лет, за которые мы ни разу с ним не виделись, и была это вовсе не ностальгия и даже не чувство дежавю, это было так... словно время, которое когда-то остановилось, продолжило свой ход. - Действительно. Заменить человека, который для тебя важен, невозможно, - пробормотала я, неожиданно кое-что осознав. - Его место - только его место, и никто и никогда не сможет занять это место. Потому что оно никому не подойдёт. Это как примерять одежду на размер меньше или больше. Носить её будет неудобно. Ведь все люди разные. Поэтому, если человек исчезнет, это место навсегда останется пустым. Однако... никто не говорил, что это место должно быть только одним. Хотя у большинства людей таких мест, действительно, немного. А вот у меня... у меня, как оказалось, в сердце нашлось предостаточно дополнительных свободных мест. И на данный момент они все пустуют. И в этот раз пустоты намного больше, чем было до этого. Её невыносимо много. Но одно из пустых мест вдруг неожиданно снова заполнилось. И я только сейчас поняла, что оно до сих пор пустовало столько лет, ожидая своего законного владельца. Прям чувствую себя каким-то многоквартирным домом. Как считаешь, я больше странная или же сумасшедшая? - усмехнулась я, но ответ я услышала не сразу: сначала Дэвид молчал, как будто о чём-то думал, а потом он выпустил меня из объятий, и через секунду я встретилась с его серьёзным взглядом. - Когда-то ты сказала, что даже сумасшедшие имеют право быть счастливыми, - в итоге сказал он. - И входим мы в отношения как раз-таки  для того, чтобы стать счастливыми. А как думаешь, сколько человек нужно для полного счастья?  - Я не знаю, - я растерянно пожала плечами, его вид сбил меня с толку, и что ещё за вопрос такой? - А этого никто не знает, - продолжил тот. - Ведь сколько людей требуется каждому из нас для достижения этой цели - вопрос индивидуальный. Кому-то для счастья не нужен никто, кому-то хватит всего лишь одного человека на всю жизнь, а кому-то... и десяти мало будет. Однако учёные, вообще, доказали, что самыми счастливыми считают себя люди, у которых 20 друзей. В общем, точной цифры нет. Но тут важно понимать одно: когда человек строит своё счастье за счёт других и когда счастье этого человека состоит из этих самых других. И абсолютно каждый имеет важность в этом счастье. И абсолютно каждый счастлив быть частью этого счастья. И совершенно неважно в каком формате выражено это счастье. Единой формулы счастья не существует. У каждого она своя. И нет правильных или неправильных формул. Есть только те, которое подходят лично каждому. И нет ничего ненормального в том, что твоя формула счастья такая сложная и непонятная для большинства. Главное, чтобы она была удобна тебе и не создавала неудобств её составляющим. Не зная, что ответить, я удивлённо таращилась на него. И именно сейчас, в этот самый момент я поняла, что... он и вправду всё такая же часть моей жизни, и важная часть, и всегда он ей был, и никогда даже не переставал ей быть ни на секунду, и что, похоже... я его тоже до сих пор люблю. Но я не могу сказать ему об этом, потому что, сказав такое, я опять лишу его выбора. А я и так причинила ему слишком много боли... **** - Кас, и вот что мне делать? Ты сейчас серьёзно спрашиваешь? Или это риторический вопрос? Зная тебя, в советах ты точно не нуждаешься.  - Я не могу допустить ещё одной ошибки. Я и так слишком много совершил ошибок. Ошибок... которые теперь уже не исправишь. Поэтому, мне нужно сохранить то, что осталось. Но как это сделать, ума не приложу. Послушай, я давно уже хочу побеседовать с тобой на эту тему. Если действительно хочешь знать моё мнение, то я могу сказать тебе лишь одно... ты не должен удерживать Клубнику. Это контрпродуктивно, как ты обычно любишь говорить. Таким вот способом ты только окончательно её потеряешь. И как бы тебе неприятно это было осознавать, однако пойми... её место теперь ТАМ. Со всеми нами. И ты это понимаешь, и тебя это злит, и ты бы хотел, чтобы всё было иначе, но иначе уже не будет. К сожалению, есть то что есть, и тебе либо придётся с этим смириться, либо, как я уже сказал ранее, ты потеряешь ещё больше, чем потерял до этого. Возможно, даже... ВСЁ. Поэтому, мой тебе совет: лучше цени то, что у тебя осталось, а не пытайся это исправить. Надеюсь, ты это однажды поймёшь. Но главное, лишь бы поздно не было. - Как думаешь, она сможет забыть их?  Это вряд ли. Для Клубники они очень важны. Важны настолько, что жди сюрприза. Она не остановится, пока не получит то, чего хочет. Уж я-то её знаю. И ты не сможешь с этим ничего поделать. Хотя ты мужик умный, я б даже сказал, слишком умный, а также хитрый, но всё-таки, как говорят люди, на каждого умница найдётся ещё больший умник.  - И вот что в них такого. Таких, как они, туча. Но ты ведь их даже не знаешь. А вот я знаю, и могу тебя заверить, что таких, как они, ещё поискать надо. Однако какой смысл тебе объяснять что-либо. Ты ж сам себе на уме. И вообще, зачем спрашивал, если даже не слушаешь.  - М-да, развожу разговоры с котом. Дóжили. Не, ну ты меня сейчас оскорбил. Я, между прочим, отличный не только собеседник, но и слушатель. А ещё я даю неплохие советы. Если б им ещё хоть кто следовал, но люди такие люди. - Слушай, порой мне кажется, что ты меня понимаешь.  Естественно, я тебя понимаю. Я прекрасно понимаю и говорю по-английски. Вроде это называется били́нгвизм(*тот, кто свободно владеет двумя языками). А всё дело в моём болване. Хоть он и болван, но умный болван. Да, знаю, звучит странно. Но благодаря ему я довольно умный кот. А ещё - счастливый. Я, конечно, люблю Клубнику больше всех, но он мой лучший друг. Все они. И я скучаю по ним не меньше, чем Клубника. И где её опять только черти носят...  **** - Знаешь, у тебя обязательно всё получится. Я в этом уверен. Да и разве ж для тебя есть что-то невозможное, - проговорил Дэвид. А мы всё болтаем. Я серьёзно, мы просто болтаем, ничего такого. Точнее, в основном говорю только я, а кое-кто только задаёт вопросы и слушает, ни слова не сказав о себе. Ну ладно, ещё успею расспросить... - Открою тебе секрет: я не всемогущая, - усмехнулась я. - Ой, да ладно скромничать. Ты обольстила саму королеву, - хмыкнул он. - Это произошло случайно. Теперь ещё и этот случай будет долго меня преследовать.  - Ну так я о чем и говорил, что случайность порой - один из видов фортуны. - А ещё проблем. Ну а я, как оказалось, просто мастер влипать в неприятности, - проворчала я, а тот вдруг чего-то залип на меня со странной лыбой. - Чего? - я вопросительно посмотрела на него.  - Да просто мне не вериться, что ты рядом. Кажется, будто это сон. И когда я проснусь, тебя больше не увижу, - вдруг выдал он, и тут я ущипнула его за руку. - Ауч!  - Добро пожаловать в реальность, - усмехнулась я, Дэвид рассмеялся. - Да, ты и вправду нихрена не изменилась, - проговорил он, потирая предплечье.  - Ну, кое-что во мне всё-таки изменилось, - я расплылась в загадочной улыбке. - Некоторые проблемы и вправду решаются только временем. На мою вот целых семь лет ушло. Дэвид несколько секунд озадаченно смотрел на меня, а потом... он, похоже, всё понял, потому что его лицо приняло удивлённое выражение вперемешку ещё с чем-то... непонятным... - Уже поздно, я отвезу тебя домой, - неожиданно сказал он, поднявшись с места, я рассмеялась, поняв это самое непонятное. - А всё-таки ты всё такой же равносторонний треугольник(*правильный), - подколола я его. - А ты всё такая же топология: и бублик в чашку превратишь, - проворчал тот, чем только больше рассмешил меня.  * Топология - раздел математики, который является разновидностью геометрии, посвященной изучению качественных свойств геометрических фигур, не зависящих от расстояний, величин углов, площадей и объёмов. Если более понятными словами, то, можно сказать, что фигуры, с которыми работает топология, будто бы сделаны из пластилина. Например, пончик из пластилина легко превратить в кружку, не прибегая к склейке и разрывам. Прям волшебная деформация. Короче, абстрактная это наука до выноса мозга, но дико интересная😄 **** Всю дорогу до моего дома Дэвид был какой-то задумчивый, если не загруженный и молчаливый. Хотя его можно понять: я ведь свалилась в его жизнь как снег на голову, да ещё и с ТАКИМИ новостями. Тут у кого угодно голова кругом пойдёт. К тому же... он всё ещё питает ко мне чувства, а надежды я его наверняка разрушила... - Что ж, был рад снова видеть тебя, - проговорила Дэвид, когда мы приехали. - Уверен? - усмехнулась я, тот лишь улыбнулся, ничего не ответив. - Лекс, могу я попросить тебя кое о чем. - Да, конечно. - Ты можешь... дать мне время, - я непонимающе посмотрела на него. - Я хочу обо всём подумать и... снова увидеться с тобой. Я всё равно ничего не поняла, но... - Конечно, - я улыбнулась. - Спасибо, - Дэвид обнял меня. - Увидимся, - и, поцеловав меня в макушку, он быстро направился к машине. Наверное, всё-таки зря я с ним встретилась. Просто если б не эта случайность, я бы не стала вмешиваться в его жизнь, потому что знала, что причиню ему боль. И как бы он не старался оправдать меня, а я всё равно чувствую себя виноватой перед ним... Оказавшись дома, я, находясь в своих раздумьях, приняла душ, переоделась и только спустя какое-то время поняла, что... меня никто не встретил. "Дяди", возможно, до сих пор нет дома. Однако... а где Касперский? Чем это он таким занят, что ему даже не до меня. Хм, любопытно. Обшарив ни одну комнату в поисках пушистого шпиона, я всё же, наконец, нашла его. В довольно любопытном месте, но более... в любопытной компании. Оказывается, "дядя" дома, но удивляет меня не это и даже не то, что он зависает с моим котом, дело тут в другом... - Вы чего это тут... - начала я, направляясь к ним. - Бухаете, что ли? Да, я обнаружила этих двоих... в баре. И кое-кто преспокойно потягивал коньячок вместо обычного своего времяпрепровождение в кабинете за клацаньем по клавиатуре.  - Я думал ты опять у него, поэтому я тебя не ждал уже сегодня домой, - не совсем трезвым тоном, который я у него впервые, вообще, в своей жизни слышу, проговорил "дядя", пока кот ревностно обнюхивал меня, видимо, учуял чужой запах, на Рика он уже спокойно реагирует, даже ночевал у него несколько раз... вместе со мной, естественно.  - Вообще-то, Рика нет в городе, - возразила я. - Почему? - тот посмотрел на меня, я чуть не прыснула со смеху от выражения его лица. - Ты что, уже и забыл, что снова отправил его к чёрту на рога, - усмехнулась я. - Аа, точно. Ну, правильно и сделал, - изрёк он, в итоге я всё-таки рассмеялась. - А тогда где же ты была? - "дядя" вопросительно посмотрел на меня. - Постой, не отвечай, лучше дай угадаю... Дэвид. Я в ступоре уставилась на него, удивившись его проницательности, а тот расплылся в самодовольной ухмылке. - Почему сразу он, - возмутилась я, но отведя от него взгляд(как он, вообще, это понял?). - Может, у Эвана. - Вряд ли. На лице у тебя "написано": Дэвид, - усмехнулся "дядя", пригубив стакан, раздался стук кубиков льда. - А ты, значит, мысли читать научился. Или, погоди, дай угадаю... ты ведь всегда знаешь, где я нахожусь, - съязвила я, указав на его подарочек. - Мне нет нужды постоянно следить за тобой, пока ты находишься на моей территории. ЭТО лишь на крайний случай, - невозмутимо ответил тот. - А может, и встреча в ресторане была не случайностью? - я выразительно посмотрела на него(а что? От него что угодно можно ожидать). - Я, конечно, польщён, однако я не настолько расчётливый, как ты думаешь. Но в любом случае знай, что я не против вас двоих и буду только рад, если у вас всё снова наладится, - вдруг выдал он, я аж растерялась от такого заявления. - А давай ты не будешь лезть в мою личную жизнь. С этим я и сама разберусь, - опять возмутилась я. - Солнышко, ты ещё не знаешь: каково это, когда кто-то лезет в твою личную жизнь, - проговорил тот и залпом осушил стакан, а потом вдруг завис  с каким-то отрешённы видом, ненадолго образовалась тишина. Чего это с ним? - Сегодня какой-то праздник? - в итоге спросила я. - Скорее, наоборот, - "дядя" невесело усмехнулся, налив себе ещё порцию. - Что-то случилось? - я села на стул рядом с ним. - А ты разве... - начал тот, посмотрев на меня, но резко замолчал и что более странно... улыбнулся. - Нет. Ничего, - в итоге сказал он. - Ничего не случилось. По крайней мере, ни сегодня. Ничего не поняв, я продолжала смотреть на него, а потом... меня вдруг неожиданно осенило. Сегодня же... дата смерти моих родителей! - И как я только могла забыть про это, - поражённо пробормотала я вслух. А когда я, вообще, в последний раз про это вспоминала? В последнее время в моей жизни случилось столько всего, что... Чёрт, это всего лишь жалкое оправдание.  - Но разве это плохо, - неожиданно сказал "дядя", улыбнувшись, я вопросительно, даже удивлённо посмотрела на него. - Это не значит, что ты их забыла, это значит, что ты их отпустила. И если воспоминания о них больше не приносят тебе боли, то это ведь только хорошо, - он снова улыбнулся или, точнее, постарался улыбнуться. - А ты? Ты что чувствуешь, когда вспоминаешь их? - спросила я. "Дядя" вздохнул, вновь отпил из стакана и только потом ответил: - Я бы хотел вернуть их. Обоих. Если  бы только это было возможно. Но, к сожалению, это невозможно, - он снова вздохнул и на несколько секунд замолчал, в задумчивости крутя стакан. - Райан был тебе куда лучшим отцом, чем я. Знаешь, мне тебе нужно кое-что рассказать. Хоть уже и поздно, но, думаю, ты имеешь право знать это. - Ч-то? - я была в замешательстве от несвойственного ему поведения. Хотя он всего-навсего пьян, поэтому так разговорчив и откровенен. Может, использовать этот шанс и снова попробовать поговорить с ним... - Кажется, я знаю причину твоей проблемы, из-за которой ты рассталась с Дэвидом, и которая подпортила твою жизнь в течении многих лет, - вдруг сказал он, от чего я окончательно растерялась. - В общем... - "дядя" очередной раз вздохнул, но на этот раз - тяжело. - Как ты уже знаешь, я поступил крайне эгоистично, когда не смог отказаться от Амелии, даже несмотря на то, что она уже была женой моего лучшего друга. Но вот что я хочу сказать... я позволил себе эту слабость... ещё раз. Спустя несколько лет после твоего рождения. Однако я всего-навсего поцеловал её, но, как на зло, расплата была мгновенной... Ты застала нас именно в этот момент. Ты вернулась из школы немного раньше. Я не знаю, какие выводы тогда сделал твой мозг, и узнать я о них не успел, потому что прямо в тот же день приключилась другая напасть. Более серьёзная, чем первая. И последствия которой привели к вашему скорейшему отъезду. Поэтому, могу предположить, что из-за резкой смены обстановки и стресса ты обо всём быстро забыла. Но получается, что воспоминание не исчезло бесследно, порадив такое вот последствие, которое я б даже вообразить не смог. Я, конечно, ни в коем случае не оправдываюсь и уж точно не снимаю с себя ответственности, но вряд ли мои жалкие извинения компенсируют тебе столько упущенных лет. А всё же мне очень жаль, что так вышло, - он замолчал, налил себе ещё коньяка и отпил.  А я просто молча сидела и смотрела на него. Я не знала, как мне на это реагировать. Однако ни шока, ни даже ступора я не испытала, в общем-то, я ничего не испытала. Может, потому что уже слишком много времени прошло, а может... - Ты извиняешься за какую-то случайность, но совсем не хочешь признать очевидного, - проговорила я, тот посмотрел на меня немного растерянно, а потом... он вдруг встал и просто направился к выходу, я тупо проводила его взглядом до самой двери.  Надо же, он даже когда пьяный, не хочет затрагивать эту тему. Хааа... - И вот что мне с ним делать? А, Кас? - я посмотрела на кота, который преспокойно лежал себе на диване, но, услышав своё имя, он поднял голову и посмотрел на меня так... в общем, был бы он человеком, он бы просто пожал плечами или развёл лапами: мол, чё вы, люди, вечно всё усложняете. М-да, Дэвид прав: все наши проблемы и вправду только у нас в голове, а кое-кто не хочет меня туда пускать. И это тоже проблема. Только не понятно: моя она или его. Ну, пока моя, а там посмотрим...