Second Time's the Charm

      Вместе с Хэппи они быстро направились к машине, где их встретила Пеппер. Схватила руку Тони, сжала, ничего не говоря, только глядя покрасневшими от слез глазами... На обратном пути в Малибу, в особняк Старка, все молчали. Тони не возражал. Пеппер держала его за руку, а Роуди обнял за плечи. С ним все будет в порядке. Тони вынырнул из легкой дремоты, когда они подъехали к элегантному современному дому. Он с минуту смотрел на здание через окно. Даже удивительно, как сильно он скучал по этому месту. После того как этот дом взорвал Мандарин (дать свой адрес террористу в прямом эфире было одним из самых глупых его поступков), Тони так и не удосужился его восстановить. Теперь он подумал, что зря. Хотя плохих воспоминаний хватало, по большей части это место все-таки ассоциировалось у него с Пеппер и Роуди. Дни, проведенные за знакомством со вспыльчивым характером Пеппер... Вечера с Роуди, когда полковник уходил в отпуск, рассказы о колледже... Это было более безопасное место, чем Башня, и, хотя он все еще планировал построить Башню Старка, особняк он оставит себе. Это был дом. Хэппи припарковался снаружи, заявив, что хочет проверить периметр перед въездом в гараж. В прошлом Тони высокомерно заявил бы, что ДЖАРВИС все предусмотрел. Теперь же, зная о склонности ЩИТА взламывать его ИИ (ему определенно нужно было как можно скорее повысить уровень безопасности), Тони просто улыбнулся и сказал другу спасибо. Пока Хэппи занимался своим делом, Роуди и Пеппер проследовали к входной двери. Миллиардер на мгновение замешкался, прежде чем открыть дверь. — Хорошо, что вы вернулись, сэр, — тяжелый груз, который он носил в себе со времен Альтрона, упал, когда спокойный, британский голос ДЖАРВИСа пронесся над ним. Вздрогнув, Тони прикрыл глаза. — Хорошо, что я вернулся, Джей, — прошептал он. — Скучал по тебе, приятель. — Мы тоже скучали по вас, сэр, — в голосе ДЖАРВИСа прозвучала нотка облегчения.— Боты будут очень рады увидеть вас снова. — Так. Джей, убери всех из списка облегченного доступа, кроме Пеппер, Роуди и Хэппи. — Конечно, сэр. Тони больше не хотел, чтобы люди могли зайти в его дом. Нужно было провести ДЖАРВИСУ апгрейд, чтобы Оби не смог отключить и его. — Роуди, Пеп, мне нужна услуга, — он повернулся к своим друзьям. — Все, что угодно, Тоунс, — немедленно ответил Роуди, пока Пеппер с беспокойством наблюдала за ними. — Мне нужно, чтобы вы избавились от каждой капли алкоголя в этом месте. ДЖАРВИС поможет вам убедиться, что вы найдете весь. Они оба уставились на него в шоке, и он тонко улыбнулся: — Я не хочу возвращаться к старым привычкам. На самом деле, он полностью завязал после рождения Морган. Не хотел "выпасть из повозки", хотя технически вообще-то еще на нее не взошел. Пеппер внезапно подалась вперед и обняла его. Он знал, что она хотела сделать это с того момента, как он сошел с самолета, но ждала, пока они останутся наедине. Это же было не совсем «прилично»... Он крепко обхватил ее руками и какое-то время просто дышал ею. Он так чертовски скучал по ней последние три месяца. — Присядь и отдохни, Тони, — прошептала она. — Побудь с нами, хорошо? Он вздрогнул, испустив вздох. — Звучит неплохо. Отдых звучал действительно потрясающе. Он не переставал двигаться, действовать с тех пор, как Роджерс, Романофф и тот парень-муравей появились на его пороге. Он умер, его отбросило назад во времени на худшие три месяца его жизни, а он с улыбкой смотрел на Оби. Ему нужен был перерыв. У него действительно были замечательные друзья. Через несколько минут к ним присоединился Хэппи, который перенес бутылки в машину, чтобы забрать их позже. Тони откинул голову на спинку дивана и позволил себе расслабиться. Он был дома, ДЖАРВИС присматривал за ним, и с ним были три человека, которым он доверял больше всего. Он был в безопасности. — Эй, Джей, закажи сок и всякую дрянь, ладно? Нужно какое-то разнообразие в напитках. — Могу я предложить игристый сидр? — спросил ИИ, и Тони фыркнул. Ему все еще хотелось плакать, когда он услышал голос ДЖАРВИСа, но это была хорошая боль. — Да, Джей. Предлагай, что хочешь, и добавь это к заказу, — Он приоткрыл глаза и слегка улыбнулся. — Хорошо, сэр, — ИИ сделал паузу. — Мистер Стэйн на линии, спрашивает вас. — Я недоступен, — Тони позволил глазам снова закрыться. — Ни для кого. Ни для кого, кроме тех, кто сейчас в доме, Джей. Роуди будет заниматься звонками военных, а Пеппер даст ему знать, если СИ будет в нем остро нуждаться. — Очень хорошо, сэр. Тони улыбнулся, услышав одобрение в голосе ИИ. Он любил Пятницу, но, черт возьми, он скучал по ДЖАРВИСу. — Я собираюсь повысить тебе уровень безопасности, Джей, — добавил Тони. — Из-за всего этого я стал более параноидальным. Гораздо. — Думаю, мне бы это понравилось, сэр, — тихо признался ДЖАРВИС. — Тем временем, Джей, начинай тихо копаться в записях и файлах SI. Не позволяй никому узнать, что ты там. Я знаю, что ты смотрел конференцию, так что ты знаешь, что происходит. Я введу тебя в курс дела, как только будут введены новые протоколы безопасности и брандмауэры. Тони собирался предоставить ДЖАРВИСу самое передовое и безопасное кодирование, которое знал. Он уже давно решил, что расскажет ИИ о своем маленьком путешествии в прошлое. Нужно было, чтобы кто-то следил за его решениями, а ДЖАРВИС мог взглянуть на все объективно. Он планировал рассказать об этом Пеппер, Роуди и Хэппи, но только после того, как в их жизни произойдет несколько достаточно сумасшедших событий. Они, наверное, подумают, что Афганистан свел его с ума, если он расскажет им об этом сейчас. — Конечно, сэр. Хотите, чтобы я заказал обед? Улыбка тронула губы Тони при демонстрации этой версии материнского хеннинга со стороны ДЖАРВИСа... но тут же пропала при воспоминании о том, как тошнило от гамбургеров, которые он ел в оригинальной временной шкале. — Сделай что-нибудь легкое и простое, Джей. Суп или что-то в этом роде. Спроси остальных, что они хотят. Мы собираемся пробыть здесь некоторое время. За время голода и выживания в пещерах его желудок отвык от обычной пищи. Гамбургеры были слишком вкусными, но сначала от них тошнило. Он не хотел повторять этот опыт. — Хорошо, сэр, — в голосе ИИ снова прозвучала нотка беспокойства, и Тони бросил быстрый взгляд на одну из своих камер, чтобы успокоить его. — Я в порядке, Джей. Просто сейчас не могу справиться с обычной едой. Через пару недель я буду в порядке. — Тогда я закажу для особняка выбор легких продуктов, — решил ДЖАРВИС, и улыбка Тони смягчилась. — Спасибо, Джей. Через несколько минут снова появились друзья. Они не стали комментировать алкоголь, но он знал, что из его дома вынесено все до капли. Все расположились на диванах: Хэппи в кресле, откуда он мог наблюдать за дверью, а Пеппер и Роуди по обе стороны от Тони. — Тебе не нужно ничего рассказывать нам сейчас, Тони, — мягко сказала Пеппер, снова взяв его за руку. — На самом деле тебе нужно просто что-нибудь съесть и поспать. Тони покачал головой: — Я должен рассказать вам, ребята, потому что вы должны быть готовы. Я уже рассказал большую часть Роуди. Он вздохнул. — Мне нужно найти надежного психотерапевта. Он отметил их удивление по этому поводу. Он всю жизнь противился терапии, несмотря на множество проблем с отцом и доверием. — Там было... неприятно, ребята, — он колебался. Не хотелось причинять Пеппер боль, но многие их проблемы коренились в этом: он никогда не давал ей понять, насколько сильно пострадал. — Они хотели, чтобы я создал для них ракету «Иерихон». И, как я уже говорил на конференции, я отказался. Тогда они попытались убедить меня. Роуди тихо зарычал, а Пеппер крепче сжала его руку. Лицо Хэппи исказилось в гримасе. — У меня сейчас немного не в порядке с головой. Мне будут сниться кошмары. И я уже выяснил некоторые из своих триггеров. — ПТСР, — тихо пробормотал Роуди. — Да. — Тони сглотнул, а затем начал рассказывать более подробную версию, чем получили военные или пресса. Он не вдавался в каждую мелочь, но дал понять, что произошло. Говорил, пока не принесли еду, и они не отвлеклись на перекус. — Я чуть не сошел с ума в душе на базе, — сказал Тони, глядя на свой недоеденный суп. Его желудок сводило скорее от воспоминаний, чем от еды. — Не могу представить, как я буду реагировать, когда получу свой первый шок теперь, когда я дома. Наверняка, это сделает инженерное дело веселым. Мне не нравится, когда… люди прикасаются ко мне. Не вы трое. Я доверяю вам свою жизнь. Но другие... Глаза Роди загорелись пониманием: — Ты вздрогнул, когда Стэйн прикоснулся к тебе. — Это была половина реактора и половина прикосновения, — признался Тони. — Что касается самого реактора, меня тошнит при одной мысли о том, что кто-то к нему прикоснется. Он замешкался на мгновение, прежде чем расстегнуть рубашку, чтобы показать им. Это была все еще сборная модель, и ему не терпелось перейти на более надежную. Кожа вокруг реактора еще не зажила, поэтому выглядела болезненно. — О, Тони, — задохнулась Пеппер, сжав его руку так крепко, что стало почти больно. — Так вот почему ты не хотел идти в больницу, — понял Хэппи. — Да, — Тони позволил Роуди снова помочь ему застегнуть рубашку, поскольку Пеппер теперь отказывалась отпускать его руку. — Я собираюсь сделать лучший реактор, но когда буду менять их, то, вероятно, попрошу вас, ребята, быть там вместо людей, которых я не знаю. Они кивнули, и Пеппер еще раз крепко обняла его. Когда она откинулась на спинку кресла, то вытерла слезы с глаз и перешла в рабочий режим. Эта ее способность — отбросить свои чувства и сосредоточиться на работе — сделала ее потрясающим генеральным директором, несмотря на его глупую идею просто бросить ее на эту должность, как он сделал. Тони все еще планировал дать ей эту роль, но на этот раз он собирался сделать все правильно. — Каков план? — потребовала она, и ее спина была прямой и крепкой, как сталь. Он ненадолго вспомнил, почему так сильно ее любит. — Роуди помогает с военной стороной дела, он будет находиться здесь, пока все не уладится. Мне нужно, чтобы ты присмотрела за СИ. ДЖАРВИС копается в записях и все такое, но если ты увидишь, услышишь или даже подумаешь что-то не то, дай мне знать. Чтобы утечка оружия сходила с рук так долго, источники должны быть высокопоставленными, так что мы должны действовать быстро. Хэппи, я хочу попросить тебя взять на себя охрану компании и провести полный ремонт. Поскольку Роуди будет здесь большую часть времени, и ты будешь посвободней для этого. Я не доверю охрану никому другому, ведь нам нужно провести серьезную чистку. Пеппер достала свой планшет и уже печатала на нем, а Хэппи кивал. Он не был в восторге от того, что покидает Тони, но знал, что это необходимо сделать. Тони знал, что ему понравится быть ответственным за безопасность больше, чем телохранителем и водителем. — Завтра я собираюсь созвать собрание совета директоров, чтобы опередить их жалобы. Он уже боялся этого. — Есть ли у тебя идея, где может быть утечка? — спросил Роуди. Тони колебался, и это привлекло к нему все их внимание. — Чтобы ДЖАРВИС не поймал его… единственный, у кого есть допуск, превосходящий допуск ДЖАРВИСа… — он все еще был раздосадован тем, что пропустил это в первый раз. Пеппер задохнулась: — Стэйн?! Тони пожал плечами: — Я не знаю наверняка, но в обычной ситуации Джей не пропустил бы ничего подобного. Значит, кто-то скрывает это от него. И либо у них есть способ заблокировать его, либо они его взломали. — И мы знаем, насколько это маловероятно, — пробормотал Хэппи, сжимая руки. — Он был ужасно зол на конференции, — прорычал Роуди. — Пока мы не будем знать наверняка, я намерен избегать его, изображать занятость. Что я и буду делать. Вы, ребята, будьте осторожны рядом с ним, ведите себя нормально. О, и если к вам обратятся какие-нибудь правительственные костюмы, дайте мне знать. Я не хочу, чтобы они пробрались сюда во время хаоса. Я уже работаю с военными, так что сначала они должны пройти через них. Все они кивнули в знак согласия с планом. — Думаю, сейчас тебе нужно немного отдохнуть, Тоунс, — сказал ему Роуди. — У нас есть план, так что доверься нам и приступай к его выполнению. Хэппи или я всегда будем в доме, и, если нам придется уйти, мы тебе скажем. Тони на мгновение прикрыл глаза, прежде чем кивнуть. Ему не нужно было делать все самому. Он был не в том состоянии, чтобы делать это. Он мог довериться своим друзьям и ИИ, чтобы начать работу. — Спасибо, Мишка Роуди. Никого, кроме вас, ребята, в доме нет, хорошо? Роуди кивнул в знак согласия и помог Тони подняться. — Я только пойду поздороваюсь с ботами, а потом пойду спать. Его друг спустился с ним в лабораторию, чтобы поприветствовать своих очень возбужденных детей-ботов, а затем помог ему подняться в его комнату. — Если тебе что-нибудь понадобится, зови, — твердо сказал ему Роуди, забираясь под одеяло своей восхитительно мягкой кровати. — Я позвоню маме, чтобы она знала, что с тобой все в порядке. — Спасибо, Роуди, — пробормотал Тони, уже чувствуя, как его тянет в сон. — Мы поймали тебя, Тоунз. Мы держим тебя. И Тони расслабился и позволил себе отдохнуть впервые за несколько месяцев.