Последний выстрел

День с самого начала не задался. Мюллер всё никак не могла отойти от произошедшего вчера ночью. Поэтому, чтобы немного отвлечься, развеяться, Александра Львовна решила погулять по окрестностям. Ну а что ещё прикажете делать? Гоголь куда-то испарился, видимо, нашёл что-то более интересное и занимательное. Саша, между тем, оделась в чёрное шелковистое платье, расчесала кудри и уже собиралась выходить, но вдруг раздался неуверенный стук. Словно гость вовсе не собирался беспокоить Александру Львовну. Открыв тяжёлую дверь, Саша изумилась, увидя на пороге Тесака — подопечного Бинха. — Александра Львовна, за вами послал Александр Христофорович с Николай Васильевичем, — слегка коверкая слова и явно волнуясь, пояснил Тесак. — Что случилось, Тесак? — уже смутно догадываясь, что произошло что-то нехорошее, спросила девушка. — Зверь… — больше не сказав ничего, он развернулся и пошёл своей дорогой. Саша побежала в полицейский участок. Она ещё там ни разу не была, но его расположение знала. Он представлял из себя небольшой домик. Посреди стоял письменный стол Саши, сзади было окно, шкафчик с бумагами и клетка. Впрочем, так же, как и везде. Зайдя внутрь, девушка опешила. На стуле сидел парень весь в крови и повторял одно и тоже слово: ,,Зверь". Саше сразу стало не по себе от вида этой странной картины. На виски снова стало давить, голова закружилась. — Александра Львовна! — начал Гоголь, — девушка по имени Даринка понесла пастуху Фёдору поужинать, да только больше она не вернулась, только сегодня утром Фёдор в деревню пришёл, но без Даринки, — быстро и чётко доложил Николай Васильевич. — Где девочка? Девочка жива? — Александр пытался хоть что-то вытащить из Фёдора, который сидел в своеобразной ,,истерике’’ . — Зверь, зверь… — повторял он. — Ты не ранен. Откуда кровь? — явно выходя из себя, спрашивал Александр Христофорович, отходя к своему письменному столу. — Зверь. Зверь! — Наверное, на них с Даринкой в лесу напало какое-то страшное животное, — выдвинул свои догадки писарь. — А я считаю, что он, собачий сын, себя самого имеет в виду, — он схватил со стала плеть и начал кричать, — отвечай, какой зверь! Саша на дух не переносила, когда применяют грубую физическую силу. Она взяла его руку и опустила, пытаясь успокоить. Бинх был удивлён. Он посмотрел на неё каким-то родным взглядом. Будто это легкое касание разгоряченной руки растопило его ледяное сердце, как в волшебных сказках. — Он же ничего не скажет! Вы что, не видете его состояние? — Саше удалось успокоить его, чему она была приятно удивлена. Будто она смогла приручить дикого льва, который оказался на самом деле ласковым котёнком. Бинх положил плеть, встал напротив Александры и, смотря ей в глаза, уже спокойно спросил: — А у вас есть идеи получше? Что ж, я вас внимательно слушаю. — Нужно отправить людей на поиски девочки в лесу и его окрестностях, — это первая и единственная идея, которая пришла на ум. И это казалось вполне справедливым и верным решением. — Интересно получается: всегда, когда у меня будет пропадать крестьянка, я буду отправлять отряд казаков в лес? — всё ещё злясь на весь белый свет, но уже не так сильно, как ранее, бурчал Саша. — Да в вашем распоряжении вся деревня, попросите людей, они вам не откажут!

***

Уже через полчаса откликнувшиеся на призыв о помощи люди ходили по лесу и кликали Даринку. Саша шла за Бинхом, ей так спокойнее. Леса она не знала, народ разбредался по разным сторонам, а потеряться ей совершенно не хотелось. Сам лес был очень густым и мрачным, навеивал тёмную и страшную атмосферу. Поднявшись на холм, Бинх резко остановился, смотря вниз. Девушке пришлось остановится также. И перед ними появилась такая картина: стоя между деревьев, Гоголь разговаривал не с каким-то из крестьян, не с каким-то важным лицом, а с воздухом! Глава полиции обернулся, посмотрел на Сашу и кивнул в сторону Николая Васильевича, дивясь, что происходит. Девушка подошла ближе и даже немного усмехнулась. — Николай Васильевич, с вами всё хорошо? — так же немного хмыкнув, спросил Александр Христофорович. — Да, — заикаясь ответил тот. Вдруг раздался испуганный зов казака:  "Смотрите!", — и все трое поспешили на вопли. Какого же было их удивление, когда посередине поляны обнаружилось большое красное пятно и внутренности. Александре всякий раз от большого количества крови становилось плохо, о чём вспомнил Саша. Не говоря ни слова, он взял девушку за плечи и развернул от сей прекрасного вида. Она и так сегодня смотря на Фёдора чуть в обморок не завалилась, сейчас точно не выдержит. — Ну что ж, вот всё и прояснилось. Даринка зверски убита, и убил её Фёдор, — как ни в чём не бывало заключил Бинх. — Нет! Нет! Нет! — ревя в отцовскую грудь, тарабанила Богдана — сестра Даринки. — Я бы не торопился с выводами, господин Бинх! — тут в разговор вмешался Леопольд Леопольдович Бомгарт — единственный врач на всю Деревню. Саша скорчил недовольную гримасу. — Доктор, вы что, допились до слепоты? Вот кровь, — он показал на лужу, — вот останки. Вам что ещё нужно? — Нет, это не человеческая кровь, это не Даринка, — уверенно заявил врач. Богдана посмотрела на него глазами надежды маленького ребёнка. — Это ovis aries — продолжал доктор. Тесак перекрестился и испуганно посмотрел на Бомгарта: — Это что ещё за бес! — Овца. Домашняя. Как видите, господин Бинх, овечьи останки от человеческих я ещё могу отличить. — Ну да, в овечьей требухе вы разбираетесь лучше, чем в человеческом. Может Вам в коновалы податься? — съязвил он опять. — Вы, сударь, сапог и бурбон! — выпалил обиженный доктор, отойдя помыть руки. Даже Мюллер, всё это время повёрнутая к остальным спиной, не удержалась и сдавленно хихикнула. Тут мирно стоящий Гоголь вдруг свалился навзничь, начал задыхаться и что-то хрипеть. Саша мгновенно присела вместе с ним, чтобы хоть как-то помочь. — Николай Васильевич! — обеспокоено лепетала девушка. Он резко распахнул глаза и прохрипел: — Даринка жива! Он хочет убить её в ночь в Покрова.

***

На следующий день пришла радостная новость: Даринка на самом деле жива, Николай Васильевич спас её, победив того самого ,,зверя”. Но, правда, без потерь не обошлось. Умер жених Богданы, который был готов пойти ради неё на всё. Саше рассказали про теорию Гуро и про мелкие детали расследования, которые были на её взгляд очень важны. Теперь они знают больше. Но даже такая маленькая радость не продлилась долго: к девушке снова пришёл Тесак, кликая её в лес, где сегодня ночью снова нашли труп дивчины.

***

— Жалко, хорошая дивчина была, Боженой звали, — всё комментировал Тесак. — Кровоцвет в ночи расцвёл и двоих с собой увёл, — бормотал себе под нос Гоголь. — Что? — в непонятках переспросил Бинх, что-то подозревая. — Ничего, — шепотом ответил Николай Васильевич, смотря на Александра Христофоровича. — Зато подтвердилась ваша теория, — с грустью заявила Саша, — всадник убивает по праздникам. — Когда следующий праздник?  Тесак стал пересчитываться дни на пальцах. — Макоши — пятница, через пять дней. — Мы больше не пойдём у него на поводу, — решительно заявила Александра Львовна. — Что вы предлагаете? — Снова переспросил Бинх — Не будет больше жертв — некого будет убивать.