***
Девушка стояла перед зеркалом и смотрела на себя, разглядывая со всех сторон и пыталась как-то позировать. Она и вправду очень красива, длинные тёмные волосы, зелёные глаза, прекрасная талия, пухлые губы, длинные ресницы. Почему она раньше не замечала этого? Наталья была уверена, что могла добиться очень многого, и, когда обложки журналов и плакаты с её изображением будут печататься, Майкл, поймёт, как он был не прав. — Я прекрасна, как никто, — обворожительно улыбаясь себе в зеркало, проговорила Наталья. С этими словами и начинается ее новая жизнь в модельном агентстве.***
В конце месяца ей выдали зарплату. Хотя бывшее рабочее место Наты имело немало плюсов, оно было точно ей не по душе: интерьер кабинета угнетал, общительных коллег было мало, а Рик был единственным лучиком света в надоевшей рутине. Когда Наталья окончательно подготовила себя к уходу с работы, дни стали тянуться совсем невыносимо. Но вот уже на следующий день её ждала встреча Дэвидом. От счастья и волнения Ната не знала, прыгать ли ей по квартире от радости или выпить успокоительного, чтобы унять тремор рук. Чтобы поделиться своими эмоциями, она взяла телефон и набрала Рику. — Я уверен все будет прекрасно, — Рик не сильно увлекается модой, но достаточно хорошо одевался, а о всяких моделях он узнаёт только при помощи Натальи. — Дэвид возьмёт тебя в это агентство. Друзья говорили по телефону только, казалось, несколько мгновений, но вот уже стемнело, и девушке пора идти в кровать, чтобы не выглядеть заспанной в важный день. Проснувшись рано утром, Ната помыла и уложила волосы, накрасилась, надела не слишком яркое платье и подобрала к нему украшения, желая выглядеть волшебно перед новым начальником. Когда девушка собралась выходить из дома, Наталья поняла, что вчерашняя радость сменилась тревожностью, а сама она закрывает входную дверь подрагивающими руками. Глубоко вздохнув и собравшись, брюнетка спустилась на улицу. У дома стоял слишком знакомый автомобиль, чтобы его не заметить. Пока Наталья стояла у входа, удивленная появлением Ричарда. Парень вышел из машины и быстрыми шагами дошёл до девушки. Рик крепко обнял девушку, оказывая поддержку, в которой сейчас девушка очень нуждалась. Сказав несколько тёплых слов, парень пригласил наталью в машину, желая подбросить до места встречи. Они добрались до кафе в уютной тишине. — Спасибо, Рик! — немного всхлипывая от не до конца исчезнувшего волнения, сказала Ната, выходя из машины. Уже в который раз она убедилась, насколько крупно ей повезло с таким другом. Спустя пару минут девушка уже заходила в здание, глазами ища Дэвида. Заметив будущего босса за одним из столиков у окна, Наталья поспешила к нему. — Доброе утро, Дэвид, приятного аппетита! — увидев на столе у мужчины тарелку с завтраком, проговорила Наташа. — Доброе, милочка. Выглядишь поразительно, еще раз убеждаюсь в правильности моего выбора. Ну как, готова к своей новой жизни? —мужчина по-доброму улыбнулся. — Я думала об этом в течение всего месяца. Думаю, я действительно готова. — Отлично! — Дэвид протянул Наталье стопку бумаг и ручку, — прочитай этот договор и, если нет вопросов, подпиши здесь. Завтра буду ждать тебя по адресу, указанному снизу, к 10 утра. Я представлю тебе одну из моих помощниц, она тебе все покажет и расскажет. — Хорошо, большое спасибо, Дэвид. — Наташа прочитала и подписала бумаги, встала, попрощалась и счастливая пошла домой: отдыхать перед новой работой, предварительно рассказав всё в красках Рику, который был за неё несказанно рад.***
Первый рабочий день прошёл успешно, Ната познакомилась со многими людьми: своими новыми коллегами, стилистами, фотографами. Единственное, что немного напрягало, так это косые взгляды некоторых девушек. Девушка сбежала вниз по лестнице, думая о том, как бы подружиться с моделями из агентства. Около выхода уже стояла машина Рика. «Как всегда вовремя», - подумала Наташа, улыбнулась и открыла дверь в автомобиля. Сесть на переднее сидение ей не дал огромный букет цветов, лежавший на нём. Красные розы — цветы, от которых Ната была без ума. — Э-Это мне? — дрожащим голосом проговорила девушка. — Конечно, а кому же ещё? — Мужчина улыбнулся и поднял цветы с сидения. Его глаза поразительно сверкали на уходящем в сторону горизонта солнце. — С первым успешным рабочим днём на новом месте. Думаю, это стоит отметить. Согласна поехать ко мне? Наташа приняла букет, села в машину вместе с ним и с благодарностью посмотрела на Рика, а в ответ только кивнула, не способная выговорить и слова. В её сердце опять что-то ёкнуло, а низ живота приятно стянуло в тугой узел. Неужели она и вправду влюбилась в своего лучшего друга? Девушка снова вспомнила прошлое: Майкл дарил ей цветы лишь один раз, и то, небольшой букетик. А тут! Целый букетище алых роз, можно сказать за просто так. Да, скрывать больше было нечего. Наталья и вправду попала. Снова. Сейчас ей остаётся лишь надеяться, что это взаимно, что Рик не бросит её, как с ней уже поступили раньше. Однако девушка не собирается торопиться, она не хочет чтобы её предали или это оказалось не взаимно. Так что если признаваться, то точно не сейчас, и не сегодня. Лучше она будет ждать подходящего момента. Рик тем временем успел завести автомобиль и отъехать от модельного агентства. Машина остановилась у двухэтажного дома с красивым фасадом и утончённым дизайном. Здание было с довольно-таки дорогой отделкой. За всё время дружбы, Ната была у Рика только два раза и плохо помнила где что находится. Зато у неё в квартире друзья были достаточно часто: отмечали праздники, смотрели фильмы и просто хорошо проводили время. Зайдя на кухню, девушка убрала букет в вазу, помыла руки и начала помогать Ричарду с готовкой. К счастью, в холодильнике у парня было всё необходимое для ужина, а на верхней полке шкафчика стояла бутылочка дорогого красного вина. Вечер прошёл прекрасно. Они вместе вкусной поели, совсем немного выпили — на работу же завтра обоим — и много разговаривали. В районе девяти вечера Наташа уехала домой на такси, забирая с собой хорошие воспоминания уходящего дня и букет.***
Увы и ах, но после того, как Наташа поняла, что для неё значит Рик, она стала чувствовать себя немного неловко в его присутствии, боялась смотреть ему в глаза, иногда даже вызывала себе такси домой, вместо того, чтобы позвонить Рику и поехать домой с ним. Так продолжалось около недели. За это время Наталье удалось подружиться с коллегами в агентстве, но она чувствовала, что отдаляется от Рика своим поведением. После работы девушка решилась позвонить Рику и попросить подвезти её. Она твёрдо решила: сегодня или никогда. Так больше не может продолжаться, Наталья не может потерять Рика из-за боязни прошлого. Сейчас брюнетка надеялась лишь на то, что даже после отказа с его стороны, они смогут дружить так, как дружили до этого. Девушка тяжело вдохнула, зажмурилась и дёрнула за ручку двери припаркованного автомобиля. Она была серьёзна как никогда ранее. — Привет, Рик, давно не виделись, — улыбнулась Ната. — Привет, Наташ. И правда давно, я успел соскучиться за это время. Переписка — это конечно хорошо, но реального общения явно не хватало. — Рик, послушай, я... — начала девушка, но, даже проговорив заготовленную фразу в мыслях несколько раз, не смогла её закончить. — Давай сначала скажу я? За то время, что мы с тобой не виделись, я кое-что понял. Мне очень не хватало твоего общества, словно я привязан к тебе. — парень тяжело выдохнул. — Знаешь, я... я люблю тебя! Правда. Ты мне очень нравишься как девушка, не как подруга. Наталья была шокирована и смотрела на Рика распахнутыми глазами. Девушка уже подготовила себя к отказу, но надеялась на лучшее, но никак не ожидала, что Рик ей признается первым. Она прикрыла открытый рот ладонью и попыталась начать говорить, но Рик опомнился первым. — Прости... — голубоглазый отвёл взгляд, — не волнуйся, я пойму если ты откажешь, — он тяжело вздохнул. Наташа как будто потеряла дар речи, она не знала что сказать. Нет, она знала, но как сейчас это произнести, не запинаясь? Через пару секунд речь вернулась к ней. — О нет, нет, Рик. Я... я тебя тоже очень люблю. Я боялась, что это не взаимно, — девушка прикусила губу, отводя глаза от смущения. Воцарилась тишина. Наталья не знала из-за чего, поэтому вернула взгляд на лицо перед ней. — Правда? — Ричард даже не сразу поверил её словам, а во взгляде читалось искреннее удивление. — Да, прости, что раньше не сказала, не могла собраться. Из-за смущения я чуть ли не избегала тебя в течение недели. — А я то думал, что случилось? — Рик счастливо улыбнулся и нежно взял девушку за руку. — Теперь всё будет ещё лучше, чем прежде, обещаю. Наталья уверено кивнула в ответ. Она была очень рада, даже не верилось, что это всё не сон. Теперь, когда Ната будет с Риком, её жизнь станет ещё прекраснее, чем была до этого. Она уверена.