***
Из похода я вернулся позже всех, так как уезжал по приказу повелителя. Я вернулся ранним утром, когда еще все спали и лишь ранние пташки мелодично напевали, затаившись на ветках деревьев. Я шел по дворцовому саду, наблюдая, как из-за величины дворца пробиваются бледные лучи солнца. Легкий туман стелился по изумрудной траве, путаясь в кустарниках роз. Темно-красные розы смотрелись превосходно на фоне холодного дворца, который так нещадно сдерживал поток солнца перед этими цветами. Я вдохнул этот свежий прохладный воздух, коснулся пальцами холодных мокрых лепестков и улыбнулся. Всякий раз было приятно возвращаться сюда, домой. Я любовался розами как вдруг заметил в стороне дворца движение. Подняв взгляд, я замер, глядя на такие знакомые и родные глаза. Ее изумрудный взгляд испепелял меня, пленил и заточал в своих оковах. Я невольно сорвал цветок и сделал несколько шагов на встречу, будто поддаваясь этим глазам. Она молча приблизилась ко мне и прикрыла глаза, будто освобождая меня, давая рассудку вернуться на место, но было уже поздно. Я осторожно коснулся ее лица, обводя кончиками пальцев губы, скулу и переходя в волосы. Я поместил этот сорванный бутон в ее локоны, любуясь, словно сравнивая ее и розу. И все же, она была прекраснее розы... - Здравствуй, Кеманкеш, - она подарила мне свою мягкую улыбку, коснувшись той руки, которой я поглаживал ее щеку. - Кесем, - тихо прошептал я, наслаждаясь этим моментов. Мы только вдвоем и рядом нет даже этого надоедливого Хаджи. Нет, вы не подумайте, я рад, что он всегда рядом с ней, но иногда об этом жалею, ведь побыть вдвоем - это лучшая награда, которую мог дать Аллах. - Я счастлива, что ты...и Ибрагим... вернулись, - Я тяжело вздохнул, возвращая свои мысли в реалии, вспоминая о главных событиях, - теперь мы сможем завершить начатое. Мой сын-повелитель болен серьезной болезнью... от этого недуга нет лекарств. Скоро он предстанет перед всевышним и тогда шехзаде Ибрагим сможет взойти на трон... Я опустил взгляд, молча кивнув ей в ответ. Отступать я был не намерен, ведь даже если мой конечный путь - смерть, я готов. Я отдам свою жизнь за нее. - Сейчас стоит терпеливо ждать. Дни повелителя сочтены. Нужно устроить дополнительную охрану для Шехзаде. - Думаешь, Мурад вновь сможет отправить к нему палачей? - она с надеждой ждала ответа, хотя и сама прекрасно понимала на что способен Султан Мурад. И мы действительно стали ждать, чтобы не сделать еще хуже. Я занимался своими новыми задачи, Кесем же занималась делами в вакфе.***
Одним осенним вечером мы вместе ехали из вакфа, но решили свернуть к морю. Госпожа захотела немного подышать морским воздухом перед сном, в последнее время она очень плохо спала. Выбранная нами дорога была самая длинная и к тому же очень плоха для кареты. Я предложил ей пересесть на мою лошадь и спокойно добраться до берега. Она долго сомневалась, но все же согласилась, поняв, что карета в действительности не пройдет там. Последнюю неделю были сильные дожди и потому дорогу сильно размыло. Усадив госпожу на свою лошадь боком, я сел рядом и, крепко ее держа, осторожно повел коня к морю. Стража осталась у кареты. Мы ехали медленно, разглядывая проглядывающиеся сквозь ночные тучи звезды. Кесем куталась в свою накидку, едва прижимаясь ко мне плечом. Я смотрел на ее лицо и едва улыбался. Звезды я видел лишь в ее глазах. Добравшись до берега, мы спешились с коня и стали медленно прогуливаться вдоль берега. Я вел коня, она шла чуть впереди, раскидывая в воду горсть мелких камней. Волны были сильными и с силой прибивались к земле, создавая невероятный шум, но он успокаивал. Кесем неловко ступила на камень, ее нога едва подвернулась, но я вовремя успел ее поймать, заглядывая в испуганные глаза. Коня пришлось отпустить... По мгновению тучи начали сгущаться и закапал дождь. Он капал редкими, но крупными каплями, а вдали моря сверкало небо. Я оглянулся в сторону леса и повел госпожу туда, чтобы укрыться от дождя. В один момент нас осветила такая яркая молния, что стало видно все вокруг, а следом прогремел оглушительный гром, из-за чего мой скакун сильно испугался и ломанулся в сторону леса. Конечно, я не побежал за ним, ведь тогда пришлось бы оставить госпожу одну. Я лишь с досадой посмотрел ему в след. - Что теперь делать? - чуть испуганно спросила она, глядя в след коню. - Я думаю, он вернется... Мы ушли глубоко в лес, спрятавшись под кроной массивной ели. Я сел на землю, усаживая госпожу на свои ноги. Она смущенно смотрела куда-то в сторону, старательно не встречаясь со мной взглядом. Меня эта ситуация лишь слегка забавила. Она долго сидела в таком положении, держа спину ровной, словно натянутая струна. Но вновь прогремел гром, да с такой силой, что госпожа невольно вся сжалась и прижалась ко мне. - Это какой-то кошмар...Зря мы поехали сюда без кареты и стражи. Сейчас дождь начнется сильнее и что же мы будем делать? - она накинула капюшон своей накидки, едва ежась от ветра. Я вздохнул, поднялся с земли, взял госпожу крепко за руку и повел в сторону стражи. Мы сделали буквально несколько шагов, как вдруг нас словно окатили из ведра водой. Дождь начался с такой силой, что из-за его непроглядной стены нельзя было увидеть даже деревья. Я покрепче сжал руку госпожи и увел обратно под ель. Там накинул на нее свой плащ. - Под таким ливнем мы заблудимся. Придётся переждать. - я перекрикивал эту какофонию звуков дождя, ветра, грома. Кесем молча уткнулась в мою грудь, укрывая и меня в накидке. И сидеть мы могли так очень долго, но я вспомнил про старую полуразрушенную башню, что находилась чуть глубже в лесу. Она была высотой на уровне деревьев, что достигли своей максимальной величины, потому ее и забросили. Я провел нас туда и мы вдохнули с облегчением, ощущая тепло, которое сохранилось внутри этих полуразрушенных стен. - Поднимемся на башню или переждем здесь, госпожа? - я тяжело дышал, вытирая капли воды, стекающие по моему лицу. Султанша подняла голову вверх, вглядываясь в темноту. - Думаю, дождь надолго и будет лучше, если мы поднимемся. Возможно там есть источники огня и мы сможем что-нибудь зажечь, чтобы привлечь внимание стражников... И так мы стали аккуратно подниматься. Я шел первым, держа ее за руку, в другой руке сжимая кинжал. К счастью, на верху никого не оказалось. Вероятно, в последние годы здесь была какая-то мастерская, ведь на полу и столешнице валялись куча непонятных чертежей и списков. Среди прочего я нашел свечи, огниво и кремний. - Свечей так много...мы зажжем их, они создадут небольшое тепло и свет. - я глянул в мутные окошки башни. Ничего не видать, дождь с силой тарабанил по крыше. Г оспожа прошла к импровизированной постели, присела туда, скидывая мокрый плащ. Я же разжигал огонь в камине и поджигал свечи. Стало чуть светлее и мы смогли разглядеть обстановку. Паутина, пыль, кое-где протекает крыша, но в целом здесь царит атмосфера уединения и спокойствия. - забавно, за окном бушует природа, а мы в этой маленькой башне, где так тепло и спокойно... - тихо заметила она, глядя на тлеющий огонек в камине. - Главное, чтобы этот покой никто не нарушил, госпожа моя. - я встал рядом с ней, так же глядя на огонь. Тишина, лишь слышно ритмичный стук, что отбивал дождь, оглушительный грохот, что производил гром и шелест листвы, которую колыхал ветер. Хотя мне казалось, что слышно и мое сердце, которое билось от волнения рядом с госпожой. - Кесем Султан...? - Кеманкеш...? - Я не могу не сказать вам о том, что весьма почтен тем, что вы...ждали меня из похода. Мне рассказала одна из ваших наложниц, что вы сильно переживали за меня… Госпожа подняла на меня взгляд и внимательно посмотрела. - Я устала терять любимых, я же говорила... - Любимых... - заметил я и присел рядом, случайно коснувшись ее ладони. Я почувствовал ее прохладную кожу, но не смог остановиться и накрыл ее руку своей ладонью, - вы замерзли? - Мне холодно из-за сырой одежды... - ее губы задрожали. Я предложил ей снять мокрую одежду, на что та без раздумий согласилась. Конечно, я отвернулся. Через несколько минут она завернулась в одеяло и я повернулся, лицезрев чудесную картину. Она, словно маленький ребенок, сидела в этом одеяле с распущенными волосами, дрожала от холода. Я едва улыбнулся и прошептал: - Вы прекрасны... - мои губы тоже дрогнули от прохлады, ведь промок я не меньше, а даже больше. Она коснулась моей руки и расстегнула верхнюю пуговицу моей одежды. - Снимай тоже, будет хуже, если ты заболеешь, сейчас не до приличия и манер. - она едва вздохнула, отводя взгляд. Я снял верхнюю одежду, оставаясь в белой рубахе и штанах. Я уселся на постели, согнув одну ногу в колене и молча посматривая на госпожу. - Так и будешь сидеть? - спустя какое-то время спросила она. На мой немой вопрос продолжила, - я же сказала, если ты заболеешь, будет хуже, чем если мы вместе согреемся… - она раскрыла одеяло, приглашая меня сесть к ней. Хмыкнув от ситуации, я сел на приготовленное мне место и закутался в теплое одеяло. Меня перестало трясти и я даже согрелся. Под рукой я ощущал полы нижнего белья госпожи. Оно было шелковым, теплым... Я даже не заметил, как стал поглаживать под рукой не просто полы ее сорочки, но и кожу бедра, что находилась под тканью. Госпожа же безмолвно бегала глазами по комнате, почему-то не возражая мне. Дыхание участилось, стало тяжелым, но это дыхание принадлежало не мне. Оно принадлежало госпоже. Кесем коснулась моей ладони и придвинулась ближе, глядя в глаза. Я напрягся, осознавая, что только что делал. Ситуация выходила из под контроля...