***
Как я и пообещал самому себе, я спрятал свои чувства достаточно глубоко в сердце. Да и с госпожой мы мало виделись, я часто был в походе с повелителем или в янычарском корпусе, куда меня назначил Султан. После последнего трудного и затяжного похода, где мне казалось, что я весь пропах порохом и кровью, мы вернулись в столицу. Весенние улочки Стамбула, радостный народ и просто родные места. Все это воодушевляло и позволяло расслабиться, осознать, что ты дома, а за плечами остались войны и тысячи решенных судеб.***
Я пришел во дворец к вечеру, когда там был праздник в честь нашего возвращения. Мы сидели с мужами в покоях повелителя, беседовали и ужинали. Я мечтал увидеть Кесем. Как бы не пытался забыть свои чувства, мне все равно хотелось ее видеть. Хотелось любоваться ее глазами, губами...вдыхать ее аромат и просто быть рядом. Но я был отстранен от нее, теперь видеться мы могли лишь случайно. Я бы мог встать и пойти к ней, но она находится в гареме, куда мне вход запрещен. И все же я вышел из покоев, чтобы пройтись по дворцу и чуть освежить мысли. Я блуждал, с надеждой выглядывая в каждый поворот. Встречались несколько хатун и евнухов, но ее не было... - Глупо... - прошептал я сам себе и вдруг меня осенило. А что если она в том саду? Конечно, в разгар праздника она вероятнее всего в гареме, но вдруг мне улыбнется удача? Вдруг Аллах захочет, чтобы я вновь ее увидел..? Я шел в этот тайный сад, словно летел на крыльях. По дороге меня даже встретил Хаджи, что уже несло добрый знак. Он не рядом с госпожой, а значит она не в гареме. Кое-как найдя этот вход, я осторожно вышел и облегченно выдохнул, видя ее, сидящую на ступеньках. Я стоял на месте, не убирая улыбку. Кесем подняла на меня взгляд, но не улыбалась. Она грустно смотрела мне в глаза, будто ожидая пока я подойду. - Госпожа моя... - я уже хотел сделать шаг вперед, но она резко подняла ладонь, показывая, что делать этого вовсе не стоит. Я остался на месте. - Не нужно. Кеманкеш-ага, если ты хочешь обсудить какой-то вопрос, то сейчас не время. Я попрошу тебя покинуть мой сад. - Кесем строго проговорила это и отвела взгляд. - Почему же? - набрался дерзости я, - Кесем Султан, если вы уделите мне пять минут, то на этом все решится. Либо ваш слуга Кеманкеш оставит вас, либо... - ...тебе хватает дерзости мне перечить?! - резко оборвала она меня и вскочила, стремительно приближаясь. - Я не обязана ничего с тобой решать, захочу, прямо сейчас из столицы выгоню! Она стояла рядом, кричала на меня, как всегда подняв указательный палец, будто он придавал ей особую строгость. А я лишь любовался ее лицом. Даже злым оно было прекрасным. Я стремительно положил ей руки на талию, прижал к себе и поцеловал. Поцелуй получился рванным и даже грубым. Так же стремительно я отпустил ее и ушел. На этом я точно сказал себе "всё"...***
Одним, как мне казалось, прекрасным утром повелитель вызвал меня к себе. Зайдя в покои, я увидел там султана и Кесем. Поклонившись падишаху, я внимательно стал слушать, не смотря на госпожу. - Кеманкеш, я хочу чтобы ты тоже услышал, что я сейчас скажу, - он интригующе перевел взгляд на госпожу, - Валиде, займитесь приготовлениями. Я решил выдать Гевхерхан замуж за Кеманкеша. В этот момент внутри меня все остановилось. Мне даже показалось, что мой слух ухудшился. Я перевел свой тяжелый взгляд на Кесем. Она так же смотрела на меня, но не с недовольством. Я видел, как в ее глазах что-то угасало. Я видел ее разочарованное лицо. Но что оно могло означать? Она разочарована, что я стану ее зятем? Или что не стану ее... Чтобы не вызывать подозрения падишаха, я поцеловал его ладонь и поблагодарил за такую милость. Однако, встав на место, вернул свой взгляд на Валиде. Она стояла поникнув, затем подняла глаза вверх, я заметил, как ее глаза наполнились влагой, но слезы так и не покатились по ее щекам. Я вышел из покоев. От беспомощности мне самому хотелось реветь. Перечить указу повелителя не стоит, иначе можно лишиться не только доверия, но и головы... Встав в стороне, я заметил, как Кесем медленно приближалась ко мне, старательно не встречаясь со мной взглядом. Затем все же остановилась и подняла глаза на меня. - Госпожа, - несвойственным себе голосом произнес я. - Поздравляю, Кеманкеш...ты станешь нашим зятем, - убитым голосом произнесла она, сжимая пальцы своих рук, опуская голову. - Я...я не знал, госпожа, - я прекрасно понимал ее чувства. Тем более после того, что мы пережили вместе, - я узнал вместе с вами.. - Он делает это назло, - пыталась она себя успокоить, выдавая недовольство сыном, - я же хотела ее выдать замуж за Абаза-Мехмеда Пашу... обязательно сделает все наоборот.. Она тяжело вздохнула, вновь подняв на меня взгляд. - я не узнаю своего сына... не ясно, когда и что он сделает... и это становится опасным, - на выдохе заключила она. Я печально смотрел ей в глаза, показывая, как сильно меня ранила эта новость, хотя не думаю, что она что-то поняла. Я хотел продолжить разговор, но нас прервал один из Пашей. От гнева я решил наведаться к Силахтару, ведь это по его милости со мной такое случилось. Войдя в его покои, я хмуро смотрел на него, сжимая кулаки. - Силахтар-ага...Я только что от повелителя. Он принял решение, которое касается и меня, и тебя, - я смотрел ему в глаза, скрипя зубами. - Решение? Какое решение? - Он женит меня на Гевхерхан-Султан. За твои грехи приходится расплачиваться мне! Ты совершил такую ошибку, Силахтар...ты бросил в огонь стольких людей, - я вспомнил о Кёсем и сердце больно сжалось, - теперь все мы тоже несчастны как и ты! Кинув злой взгляд, я развернулся и ушел, ступая тяжелым шагом. Внутри все горело. Мне казалось, что внутри меня горит такой огонь, который не возможно потушить. Хотя и был один способ - любовь Кесем...***
5 месяцев спустя. Подготовка к свадьбе закончилась а вместе с тем и моя надежда на что-то иное. Теперь моя жизнь будет связана с Гевхерхан и ее сыном. О своих чувствах к любимой госпоже мне придется забыть. Это больно. Это сложно. Больно видеть ее каждый раз и понимать, что вместе нам быть не суждено. Все, что нам осталось - наши разговоры по душам... Она позвала меня в сад. Явившись туда, я увидел, как Кесем медленно шла ко мне. Злой ветер колыхал ее волосы, она неловко поправляла их, печально рассматривая меня издалека. - Госпожа, вы меня звали? - Ты...готов к церемонии заключения брака? - я кивнул, - прекрасно... Я хотела до этого поговорить с тобой. Едва запнувшись на своих словах, она продолжила, не отводя глаз. - Положение Гевхерхан известно... она в большой печали... я знаю, что и тебе не легко, - голос госпожи стал чуть тише, взгляд вновь потускнел. Она задержала дыхание, будто не хотя выдавая следующие слова, - но чтобы не произошло, вы поженитесь и будете делить ложе...а раз так, то нет смысла огорчаться попусту. Самым правильным для вас будет смириться с этим положением...и во многом это зависит от тебя. Смириться? Да что она говорит? Неужели не понимает, что это невозможно. В наших с Гевхерхан сердцах совершенно другие люди. - Ты будешь ее поддерживать. И со временем, дай Аллах, вы будете счастливы, - не выдержав, женщина все же опустила голову, смотря куда-то вниз. - Как вы и сказали, госпожа, сегодня будет заключен мой брак. Даже если я не буду счастлив, я сделаю все, чтобы счастлива была Гевхерхан. Но...как бы я об этом не заботился, не думаю, что будет польза...потому что сердце госпожи принадлежит другому. Я опустил взгляд, смотря на Кесем исподлобья. Я чувствовал, что должен сказать прямо о своих чувствах и будь что будет. От этого любовного треугольника у меня идет кругом голова. - как и мое... - Но я вновь не смог. Я промолчал. А она вся сжалась и быстро ушла, не захотев больше ничего слушать. Мое израненное сердце затихло навсегда. Осталось безнадежно биться в этом саду.