Кошка и череда неприятностей

Янг Сяо Лонг маялась в квартире своего дяди от безделья. Руби улетела на Патч — в мастерскую их дома, чтобы сделать Блейк оружие. Сама Янг сделала оружие себе с помощью отца, и помощь была значительной. Сейчас, она могла бы собрать себе новую Эмбер Селику при желании в мастерской с нужными материалами и станками, но сделать что-то новое для неё будет очень сложным. Поэтому Руби, которая могла спроектировать и собрать новое оружие, была великолепна. А вот Блейк могла бы и постараться получше.        Это навело её на мысль связаться с ней. Они ведь так и не успели познакомиться как следует. Только обменялись номерами свитков. Янг набрала номер.        — Я вас слушаю, — раздалось из динамика.        — Хо, как официально! Привет, Блейк.        — А, Янг? Ты?        — Ага! Ты что, не обозначила мой номер?        — Мы делали это в последний момент перед вашим уходом, я как бы торопилась. А потом забыла... Итак?        — Ладно-о-о... Давай потусуемся!        — Ох... знаешь, я хочу хотя бы добраться до Бикона и поступить. Потом — может быть. Сейчас же я усиленно стараюсь не привлекать «неприятности»...        Наивная Янг не могла знать величину неприятностей, от которых пыталась спрятаться Белладонна.        — Ну, скучная ты! Хотя, я тебя понимаю... И что делаешь? — вспомнила Янг про взорванный клуб, хоть и не только её усилиями.        — Тренирую пузико.        — Пузико!? — развеселилась Сяо Лонг.        — А что?        — Я вот тоже не прочь потренироваться. Хотя тут в квартире нет снарядов, блин... И как, кубики есть? — улыбалась Янг.        — Ну, результат на лицо. Пицца, кола, рулетики с жареным мясом, название которых мне кажется почему-то вульгарным... В общем, округленький такой «результат». Хорошо потренировалась, да... — довольно резюмировала Блейк. На самом деле это была ложь. Кроме последнего пункта — она все же не удержалась...        — Блин! Я то уж подумала, что она реально тренируется, а она вон что!.. Ты с родителями живешь?        — Нет, я в отеле.        — Воу! Так ты далеко живешь да? Ну, твой дом...        «Чертовски далеко...» — подумала Блейк. — «А «первый дом» вообще на другом конце галактики. Возможно не этой...» — горько усмехнулась она.        — Очень...        — Тогда, раз там так одиноко, я еду к тебе «помогать в тренировках»! — весело молвила Сяо Лонг.        — Нет, Янг. Этот отель... тебе лучше сюда не приезжать. Он в не самом благополучном районе. Мне бы тоже пора сменить его...        — Ничего, любых придурков я просто отправлю в полет!        — Нет! Я сама приеду, только никуда не ходи! — почти отчаянно крикнула Белладонна, поняв, что собеседница упряма как Руби иногда и не отвяжется от неё, и если она сама не проконтролирует все, то в итоге они обе снова могут оказаться в полицейском участке — на всякий случай... Только вот сама Белладонна уже не была уверена, что в отличие от Янг, ей это спустят с рук.        — Ну, ладно, тогда слушай адрес...        ***        — Неплохая квартирка...        — Эта однокомнатная то, с почти не заботящимся о ней хозяином?        — А кто хозяин кстати?        — Наш дядя. Только он уже три недели как не появлялся тут. Он частенько пропадает по месяцу и больше.        — Вот как... — неопределенно ответила Блейк, отвиснув и начав распаковывать пакеты.        — Так, тут у нас пицца, тут роллы, кола, и прочая... — «дрянь» — подумала Белладонна, но смирилась с тем, что идти в гости к подобной личности без этого не стоит и раскошелилась таки, — … прочие вкусности!        — Воу! Вот это я понимаю, «тренировка» будет сур-ровой! — усмехнулась Янг, видя, что новая подруга накупила по паре всего съестного.        — Наверняка раскошелилась, я заплачу половину.        — Знаешь, не буду отказываться, — улыбалась Блейк, посмотрев в глаза собеседнице, и вернувшись к раскладыванию, — я потратила почти все свободные деньги и если не поступлю, какое-то время буду питаться святым духом... — солгала Кошка, но ведь у неё действительно не было источника денег.        — Ох, как то, сурово... А родители?        — Далеко и не могут помочь деньгами сейчас, — спокойно объяснила девушка.        — Да ты самостоятельная...        — Может быть. А ты разве нет?        — Ну, обычно я жила на Патче. Просто сейчас мы с Руби решили пожить у дяди перед моим поступлением, а теперь... А теперь Руби благодаря этому внезапно поступила в Бикон! — радовалась Янг. — Вот так вот! Не зря мы это сделали!        Белладонна посмотрела на стопочку пустых упаковок под засушенные морепродукты и коробки от пицц и конфет.        — Это у вас такие «проводы» тебя в Бикон? — указала девушка глазами на безобразие.        — А, ага! Мы тут отрывались! Ну, поскольку нам нужно сидеть тихо... пойдем, ты же умеешь играть в приставку?        Блейк была даже немного рада. Она почти не играла за свои прожитые года. И «память» тоже не подарила ей такие навыки. Её общий опыт игры в файтинги не превышал шестьдесят часов, что для подобных пожирателей времени было мизерным его количеством.        Вероятность же другого жанра была невелика — этот был одним из самых развитых на Ремнанте, вероятно ввиду специфического положения человечества. Также Белладонна вспомнила, что никаких даже близко похожих по качеству компьютерных игр на планете не было, вопреки всякой логике. К сожалению Кошка не понимала, подходят ли местные компьютерные системы для полноценных игр, но учитывая, что последние модели свитков включали в себя функцию голограмм — вполне возможно.        Причин скорее всего было множество, среди которых малое количество населения и соответственно — невыгодность такого бизнеса, Гримм за стенами — а значит предпочтительнее более «практичные» сферы интересов, банальное пиратство в конце концов. Впрочем, количество браузерных поделок зашкаливало...        Девушке было очень грустно, что она не могла просто бросить все и посвятить себя бесполезным игрушкам. Больше не могла... Но, не все же время грустить?        Благодаря Янг за этот день Белладонна многое узнала о девушках. Руби была лучшей на практических занятиях в своем классе, а то, что они обе жили в доме рядом с лесом и постоянно ходили истреблять, пусть и слабых, но Гримм, хорошо развивало боевые навыки обеих девушек. Их отец был профессиональным Охотником и обучал Янг своему стилю боя, а Руби училась управляться с косой со своим дядей. К сожалению, он редко бывал дома, но и те движения, что он ей показал, она смогла отточить чуть ли не до совершенства. Как сказала Янг, её сестра обожала пострелять в Гримм из своей Кресент Роуз — механического гибрида косы и снайперской винтовки. Ещё она рассказала, что в их школе мотивация была у меньшего количества людей, чем можно подумать. Даже Руби как-то услышала, что кто-то хотел стать Охотником ради почти бесплатного проезда в любое королевство. И прожужжала все уши своей сестре от возмущения. В связи с такими фактами, то, что Руби была лучшей в своем классе — было закономерным. Как и второй по силе во всей школе... Конечно, Блейк придумала себе легенду о том, что жила в небольшом городке за стенами Вейла и рассказывала Янг разные «подробности» в ответ. Кошка даже почти не продумывала это заранее. Она сама уже и не помнила Менаджери, так что врать было невероятно легко, даже без подготовки. Белладонна была немного удивлена, как складно у неё получалась ложь. Впрочем, совесть была раздавлена, едва начав трепыхаться. Хотя, если бы эта ложь могла навредить Янг, вот тогда это был бы другой разговор. Она не планировала лгать о своем месте рождения слишком долго. Да и нужно это было только для того, чтобы её не спрашивали о фамилии, потому что, сколько бы на Ремнанте не было людей и фавнов с такой, к сожалению, редкой, фамилией, всегда будут вопросы о её возможной связи с правителем Менаджери. В таком случае, шансов проколоться будет немного меньше...       ***        Черноволосая кошка орудовала на кухне сковородкой. Готовить завтрак она научилась за прошедший месяц вполне неплохо. Не то, чтобы она раньше не справлялась, скорее отточила свои навыки. В Белом Клыке она предпочитала оставлять это фавнам с соответствующими предпочтениями в деятельности, или вернее, задачей.        Янг настойчиво предлагала остаться у неё, а она и не стала отказываться, немного поломавшись лишь из вежливости. Она предусмотрительно взяла и запихнула свои немногочисленные вещи с собой в сумку на спине. Да, она выглядела с ней не очень гармонично — в её то наряде. Но зато в ней умещались сменные пары белья, полотенца, тапки, старая боевая униформа, мыло, щетки и прочие принадлежности и чуть более, что могли бы более-менее понадобиться на новом месте, если бы ей надо было бежать — она все ещё была предателем организации и не ослабляла бдительность, хоть и чуток расслабилась...        Сейчас же, стоя в коротких черных шортах и белой футболке с черным принтом тупой угловатой рожи с кучей треугольных зубов и гипертрофированной челюстью, обрамленной шестеренкой, её совершенно не волновало, что она находится в чужой квартире.        Янг оказалась вполне дружелюбной и хорошей девушкой, и они знатно повеселились соревнуясь в том, кто быстрее научится играть новым персонажем. И были примерно равны в этом, несмотря на куда больший опыт блондинки в игре. Она сожалела только, что потратила на это больше часов, чем следовало, принявшись за тренировки Проявления лишь ближе к вечеру, что заставило новую знакомую охать от восхищения и отвращения одновременно — Блейк все ещё была дилетанткой в дизайне новых Теней, хоть и удивительно неплохо управлялась с ними...        Белладонна ещё раз подтвердила, что человекоподобные клоны управляются куда легче и успешнее, чем все остальные, и даже концентрации почти не требуют. Если не заставлять делать что-то, что сама не хочешь...        Но эта способность все равно была очень сомнительным способом использования Проявления, поскольку, несмотря на то, что клон был лучше неё самой в бою и даже несколько сильнее физически, вероятно из-за отсутствия усталости, не дающей выдавать сто процентов эффективности никому из живых, он не обладал Аурой. А отсутствие защитного барьера хоть и не уменьшало боевой эффективности из-за недостаточной защиты, поскольку Тень моментально восстанавливала полученный урон, все же серьезно увеличивало расход Ауры на такое «лечение». А в отсутствие естественных теней рядом это было критично. Таким образом, Блейк решила, что использовать эту способность можно только рядом с множеством естественных теней. Но все же, девушка была рада, что у неё остался такой «отголосок» её прошлого Проявления...        Стоя за плитой, она услышала шорох в коридоре квартиры. Поскольку Белладонна пребывала в своих мыслях, она чуть не сожгла еду на сковородке, а очнувшись, поняла, что звук тоже заметила не сразу — он уже двигался в её сторону...        Выключив плиту, она попыталась пойти выглянуть за угол в коридор, но обнаружила какого-то человека с не особо опрятной прической уже вышедшим к ней. Впрочем, поскольку в квартире не должно быть никого, кроме двух девушек, Белладонне достаточно было увидеть, что это мужчина, чтобы начать действовать мгновенно.        Бросив ментальные силы в образование волевого импульса для Проявления, из под её ног в сторону «противника» понеслось пятно Тьмы из которого тут же выпрыгнула огромная акула, едва влезающая в проход.        — Эй! Твою же!.. — все что успел выкрикнуть неизвестный, чудом увернувшись в узком проходе, подпрыгнув над Тенью к самому потолку оттолкнувшись от стены позади, в которую «впечаталось» Теневое животное. Но это был лишь отвлекающий маневр. В конце концов Кошка не хотела крушить чужую квартиру...        Белладонна, с удивительным внешним, но не внутренним спокойствием, собралась и выпустила щупальца, что освоила первым делом, из окружающих человека и себя слабых теней, едва получив над ними контроль благодаря быстро растворившейся акуле. Тут уж он не смог увернуться и попался уцепившемуся за ногу «объекту» больно шлепнувшись об пол. В столь узком пространстве, он просто ничего не смог бы сделать в любом случае. По крайней мере, если не обладал огненным, электрическим или ещё каким Проявлением, способным эффективно уничтожать Темноту. Обычный огонь тут бы тоже слабо помог — Блейк проверяла...        — Сяо!.. Сяо, хватит притворяться, что спишь, у нас тут маньяк в квартире!        — Какой мань!.. — только и успел воскликнуть взрослый, пока его не скрутили остальные трое щупалец, закрыв рот и оставив валяться в виде плотной сардельки. Блейк начала догадываться кто к ним пожаловал, раз он так легко дал себя поймать. Хотя вполне возможно это действительно застало его врасплох. В любом случае лучше было перебдеть...        Янг, явно только проснувшаяся из-за шума, а вовсе не притворявшаяся, вылетела из единственной комнаты с одной из пары своих боевых рукавиц. Оглядевшись заспанными глазами, вся растрепанная, в почти том же виде, что и Белладонна, Янг наконец-то поняла, что тревога ложная.        — Дядя Кроу! Вот уж не думала, что ты таки вернешься к моему поступлению! Ха, где пропадал на этот раз? — улыбалась Сяо Лонг. — Ого, Блейк, да я смотрю, у тебя хорошие навыки! — добавила блондинка, осмотрев почти пикантное положение своего родственника.        — М-м-вхх!        — Это... ваш дядя?        Янг внимательно осмотрела «профессионального» Охотника, и все же решила обойтись без саркастичных комментариев — их дядя скорее всего вернулся после миссии, а тут черные «тентакли» в квартире. Янг тоже очень сомневалась, что смогла бы противостоять столь непривычному «противнику» в узком коридорчике да ещё и с оружием, минимальный размах которого больше метра. Ах, нет, у неё же было огненное Проявление...        — Да, это наш дядя, развяжи уже его. Хотя, может тебе нравится, «маньяк»? — ухмыльнулась Сяо Лонг.        — М-в-хх...ещё чего! Х-а-а...уже и в собственной квартире расслабиться нельзя... — запричитал Кроу, медленно вставая, как только «веревки» ушли во Тьму пола, а затем и в свои тени.        Дядя сестер Роуз Сяо Лонг был высоким брюнетом с запущенной короткой прической, носил черные брюки и ботинки, серо-белый пиджак с распахнутым воротником и обрывок красного плаща.        — Итак, я полагаю, это твоя новая подруга, — уставился Кроу на Белладонну.        Кошка же, медленно успокаивающаяся от прилива адреналина, посмотрела в глаза взрослому и поняла, что не понравилась их дяде...        — Да, знакомься, наша новая подруга! Блейк Белладонна, кошечка по праву рождения, только тс-с-с, не говори пока Руби! — улыбалась Янг.        Да, Белладонна не видела причин не отвечать на вопрос о бантике, который был на ней вчера целый день. Верно, был... Если раньше она бы даже не осталась на ночь с незнакомкой, то «теперь» её паранойя, направленная на людей, сильно притупилась — последствия того, что Земное «воплощение» было человеком. Хотя важнее был тот факт, что она просто достаточно хорошо узнала её, а также то, что та была сестрой Руби, а Руби просто не могла быть расисткой. Ибо если Руби являлась расисткой, то этот мир уже было не спасти — так считала Белладонна...        — Янг, ты уже достаточно наигралась, оставь в покое мои уши... — сделала замечание кошка, едва успев перехватить руку подошедшей девушки, тянущуюся с её плеча на макушку.        — Хей, ну тебе же приятно! — почти двусмысленно ухмыльнулась блондинка.        — Знаешь, твой энтузиазм меня пугает... — чуть больше раскрыла глаза Белладонна.        — Ладно, все, убираю... — показательно завела обе руки за спину блондинка, улыбаясь.        — Я вижу, что вам весело... Итак, я Кроу. Дядя моих любимых племяшек Янг и Руби. Я так понимаю, о Руби она в курсе?        — Конечно, они первыми и познакомились! Руби взялась делать ей оружие, да так и пропала в мастерской на Патче...        — Да, я знаю, как она увлекается когда речь идет об оружии. Кстати, у нас ничего не горит?        Блейк покачала головой на вопросительный взгляд Янг.        — Чуть не пригорел омлет, который я готовила. И нет, он все ещё съедобен! Только я готовила на двоих...        — Ого! Спасибочки, Блейки! Обо мне в этом месяце прям все вокруг заботятся, даже Руби решила побаловать блюдами, пока мы тут тусовались. Давай я приготовлю ещё порцию, а вы пока поболтаете в комнате! А то я вижу, дяде понравилось, — ухмылялась Янг.        — Будем считать, что я этого не слышал. Но от завтрака не откажусь... — улыбнулся родственник.        Блейк не понимала, как блондинка пришла к таким выводам, но решила не мешать на жаркой и маленькой кухоньке — квартира Кроу совершенно не соответствовала тому, что он был профессиональным Охотником-ветераном...        Они оба пошли в комнату, отчего Блейк стало неловко. А через несколько секунд и вовсе страшно.        — Мне очень не нравится, что рядом с моими племянницами находится такая как ты... — хмуро произнес тихим голосом Кроу, усевшись в кресло, оставив Блейк кровать, которую ей любезно предоставила Янг для сна вопреки её отговоркам.        Белладонна же не смогла полностью удержать лицо, так как подумала, что он знает её, но тут же поняла, что паранойя чуть не спалила её саму.        — Так вы расист... — тихо пробормотала Блейк, опуская ушки.        — Чего? Расист?! Я? Подожди ка... — чуть не сорвался на крик возмущенный дядя племяшек. — Ах, вот оно что. Притворяешься значит... — улыбался удивленный Кроу.        — А? О чем вы? — с искренним недоумением выпалила Блейк, каким-то чудом держащая эмоции под контролем на одном лишь самообладании и стараясь отвечать быстро, не особо думая. Делать это было трудно, так как даже с «памятью» она все ещё не была взрослой. Особенно учитывая бесполезность опыта оной ещё и в социальной сфере. Её предыдущее «воплощение» было в этом даже хуже. Вот теперь девушка действительно поняла, что пахнет жареным — во всех смыслах...        Кроу же, внимательно смотрящий в глаза наглой «бывшей» террористке, лишь поражался её бесстыдности. А Озпин говорил, что она не умеет врать...        — Ты прекрасно знаешь, о чем я, Белладонна, — выделил он последнее слово.        — ?.. — хлопала глазами в непонятках девушка, внутри которой стремительно нарастал ужас.        Блейк Белладонна не строила иллюзий о том, что могла бы победить двоих Охотников, один из которых был профессионалом, хоть и выглядел несколько неопрятно. Да, она могла бы сбежать оторвавшись с помощью «облака тьмы», тем более они были в узком помещении — идеальные условия для быстрого развертывания оного. Вот только убежать вообще — не выйдет. На более открытых пространствах облако вряд ли поможет ей сбежать.        Единственный её шанс — добраться до канализации, в темноте и ограниченности которой она могла бы творить что угодно. Блейк горько усмехнулась внутри, поняв, что, образно говоря, из кошки медленно превращается в крысу...        Ко всему прочему, черноволосая девушка так и не смогла определиться с «веткой развития», коих было аж три. За две недели она так и не выбрала, какому пути следовать...        Это могла быть сила — ближний бой, сильные «питомцы», теневые щиты и прочее, что удобно использовать в прямом бою, а также в основном силовые тренировки для улучшения Теней и мощности любых ударов; интеллект — развитие концентрации, удешевление затрат на использование Проявления, что определенно было очень даже возможно, и всевозможные пути его использования в ущерб ближнему бою, поскольку для управления способностями требовалось «направлять» их хотя бы одной рукой — практически аналог пути, что выбрала мисс Гудвич. В потенциале, это помогло бы ей овладеть ещё большим количеством одновременно контролируемой Темноты, убрать «жесты» или наоборот использовать их по полной, контролируя ещё больше Теней, а также сражаться очень долго, экономя физическую выносливость. Очевидное преимущество против орд всякой не слишком бронированной мелочи. Недостатки тоже очевидны, включая ментальную усталость. И третья «ветка»: ловкость — нечто среднее между двумя предыдущими, позволяющая стать этаким «мастером на все руки».        Проблема была в том, что в таких выборах обычно не было никакой «золотой середины», которую она так любила. Она не знала, правильное ли это сравнение, но хороший летчик — не значит хороший пилот звездолета. Вроде профессии и похожи, но в то же время и совершенно разные. Проверить правильность сравнения, впрочем, она и не могла...        А ещё Белладонна заметила, что переняла вредную привычку из «памяти», заключающуюся в сильной нерешительности в подобных вопросах. Это же в каком то смысле почти выбор жизненного пути. Впрочем, не то, чтобы «прошлая Блейк» была особо решительным человеком, особенно если вспомнить её излюбленный способ решения проблем, которым она пользовалась последние два, если не пять, лет, и который заключался в их избегании или игнорировании...        Учитывая все факты, то, что девушка могла сохранять относительно спокойное выражение лица в момент, когда перед ней сидела неразрешимая «проблема», было для неё самой настоящим откровением...        Кроу же, так и не дождавшись реакции девушки, снова поразился или даже скорее был восхищен наглостью нахалки.        — А ты я смотрю, хорошая актриса, — зло смотрел он на девушку.        — Да о чем вы? Может уже скажете? — нахмурилась и смогла выдавить из себя Блейк, почти естественно, но достаточно правдоподобно в такой ситуации. Кажется, она уже провалила первое впечатление о себе заторможенной реакцией мимики...        — Я все ещё недоволен, что ты общаешься с моими племянницами, как бы Озпин тебя ни выгораживал.        У Блейк будто гора с плеч упала, и потревоженное сердцебиение начало потихоньку замедляться. По крайней мере — её не собираются ни арестовывать, ни убивать сейчас...        — Так вы друг директора? — кое-как спросила Белладонна, судорожно пытаясь незаметно выровнять дыхание.        — Да, и я прекрасно знаю кто ты. И меня беспокоит, что преступница лезет к моим племянницам...        — Вы же понимаете, что я не специально это сделала? К тому же, Янг сама меня вытащила — не хватало, чтобы она опять во что нибудь ввязалась, идя ко мне. Вот я и...        — Я говорю не про сегодня, а вообще...        — Ну, опять же, я не специально.        — Руби мне отправила кучу сообщений, о том, какая у неё появилась «хорошая» подруга... — сарказм мог тут не услышать разве что глухой. — Может о Янг я и не беспокоюсь так сильно — она достаточно взрослая, но Руби ещё сущий ребенок, несмотря на силу, и то как такая «хорошая» подруга как ты может на неё повлиять меня беспокоит... особенно после того, что я увидел здесь.        Да, она определенно облажалась. Опять... Блейк на это могла только опустить свои кошачьи уши, без всяких слов показывающие её эмоции. Она приблизительно поняла, о чем говорил Кроу. Девушка явно провалила какую-то проверку...        — Знаете, — начала Белладонна, — когда, я думаю о том, что у меня появился «второй шанс», мне становится немного грустно за других. Я прекрасно понимаю, что он появился не за раскаяние или искренность. Точнее не только... Вот скажите, был бы шанс у обычного, пусть и, допустим, полезного, члена Белого Клыка, например, любой другой девушки, вынужденной примкнуть к группе ещё с десяти лет, поскольку они были единственными, кто им помог и спас от смерти? Я очень сомневаюсь в этом...        Кроу же, немного удивленный таким мыслям, но понимаюший, что она говорит о своем статусе дочери Гиры и Кали Белладонна, хоть и мало что значащем на политической арене в любом месте, кроме Менаджери, совершенно не хотел отвечать честно. Правда была в том, что ответ на этот вопрос был «да».        Озпин был человеком «себе на уме» и вполне мог дать шанс подобным личностям, даже не владей они подобным Белладонне статусом — зависело от кучи факторов, как и в любом деле. Вот только ей это было знать не нужно. Пусть помучается чувством вины, раз она такая «хорошая» и раскаявшаяся. Хотя поступать так с подругой его племяшек, пусть и такой сомнительной на его взгляд, было несколько совестно.        — Что ж, раз уж ты пришла к Озпину, значит чувство вины пересилило совесть к твоим бывшим «товарищам». С этим уж сама разбирайся. Все, что я хочу от тебя — не ввязывай моих племяшек в опасные авантюры.        — Эй, хватит там болтать! Идите сюда, жрать готово!        — Бомбочка, следи за своей речью рядом с Руби! — в ответ крикнул Кроу, вставая и отправившись на кухню. Блейк пошла за ним. — Я не хочу, чтобы она поднабралась от тебя чего нибудь похуже...        — Не волнуйся! Я же не совсем бессовестная, чтобы портить милую сестренку своим отпадным чувством юмора, — улыбалась Янг.        — Отлично. Я как раз заскочил поздравить тебя с вступлением. Небольшой презент я оставил на комоде, — улыбнулся взрослый, принимаясь уплетать свою порцию завтрака.        — Воу, что же там? Тортик? Гора печенья для Руби? Куча какао?        — Патроны с грави-прахом...        — О! Это тоже неплохо! — промямлила Янг, уплетая порцию, приготовленную её подругой.        Блейк решила не влезать в разговор и просто тихо ела слушая двоих людей.        — Итак, где же ты был на этот раз?        — Все как обычно. Куда нужно слетал, что нужно сделал. Тебе не будет интересно...        — Да ладно, расскажи хотя бы на этот раз где был!        — На окраинах Вакуо, — решил солгать Кроу.        — Воу, чего ты там забыл, в такой дали от Вейла?        — А вот это профессиональные секреты, Янг, ты знаешь...        Блейк быстро сопоставила «профессиональные секреты» и то, что он был «другом» Озпина. А вот как давно Янг знает о том, что Кроу, возможно , выполняет некоторую «грязную» работу для Озпина, раз уж тот доверяет ему такие секреты, как принятие бывшей террористки, в Академию?.. Все же узнать заранее об этом было непросто — никаких списков в сети не было. Блейк даже не стала гадать, потому что причин для такого могло быть «вагон и маленькая тележка»...        Но, догадывалась ли вообще Янг об этом? Может, она даже не знала, что он так близко знаком с Директором?        Белладонна решила расспросить о Вакуо, раз уж оно было упомянуто в разговоре. Это «Королевство» было интереснее остальных для любопытной Блейк, особенно учитывая, что информации о нем было не так много в сети.        — Вроде я слышала, что весь Вакуо зона беззакония, или что-то подобное и лучше бежать оттуда как можно скорее...        Собеседники обратили внимание на неё.        — Да, дядя, что ты делал в таком «диком» королевстве?        — Янг, он же сказал — «профессиональные секреты». Лучше расскажите, правда, что там куча воюющих корпораций?        — Ох, девушки, зачем вам знать всю эту мерзость? — поморщился взрослый.        — Ну, интересно же: жара, песок, пляжи, пальмы, а какие там Гримм? А девочки? — расспрашивала ухмыляющаяся Янг.        — Мерзкие и сильные, вот какие. И лучше с ними не встречаться. Я про Гримм, если что. Хотя... А что насчет корпораций — да. Несмотря на распространенное мнение среди людей, там куча ресурсов, просто добраться до них очень непросто.        — Ещё помнится, где-то был слух, давно уже, что куча людей там сошли с ума, из-за какого то то ли препарата, то ли артефакта, что добавило немало хаоса в эту страну, — продолжала расспросы Блейк.        — Ну, страна — громкое название для «такого». Единственное цивилизованное место там — Шейд и его окрестности, в какой-то степени...        — Ого, там что, одни психи живут что ли? — почти ужаснулась Янг, не слышавшая до сих пор таких подробностей.        — Не то чтобы... — Кроу совершенно не хотел говорить Янг подробности пребывания в этом месте.        — Кажется, многие люди из этого слуха самостоятельно открыли Ауру, вот только многие помутились рассудком и теперь стали бандитами...        Кроу Бранвен, уже более двадцати пяти лет, как являвшийся «исправившимся» бандитом, не хотел посвящать свою племянницу в подробности жизни местных отморозков, которые даже по его меркам были ненормальными, но Белладонна все продолжала подливать масла в огонь интереса блондинки, раздражая его. Впрочем, он старался этого не показывать. Хотя будь рядом Руби, он бы даже не подумал продолжать разговор на такие темы...        — Вау, там что, куча Охотников-бандитов?! Ну, учитывая рассказы об опасности тамошней фауны и Гримм, неудивительно, что каждый захотел её открыть...        — Там и флора пытается тебя сожрать. Неужели ты не знаешь о растениях, хватающих и заживо переваривающих добычу? — удивилась Блейк неосведомленности в таком знаменитом, как ей казалось аспекте. Хотя информации в интернете было действительно мало...        — Оу, фу, мерзость! Неужели там настолько ужасно?        — Ещё бы, лучше не лезть туда. Многие местные «не из Шейда» и его окрестостей, либо набросятся на тебя с автоматами, либо с холодным оружием. Причем, им все равно на твой пол.        — Ещё там пыльно и куча песка — пустыня же. Правда, что приходится часто надевать фильтр с маской?        — Иногда. Впрочем местные отморозки видимо сделали их постоянное ношение традицией. Так что наиболее вероятная встреча в Вакуо не в столице — это встреча с психом в белой маске, бегущим на тебя с топориком и орущим что-то невразумительное. Точнее с толпой психов. Если не повезет, у них будет пара автомобилей со ржавыми, но здоровыми пулеметами в рабочем состоянии... Так что, будьте осторожны и не суйтесь туда без надобности. Это место не для курортов. По большей части...        — Что-то вы оба описываете какой-то кошмар, а не Королевство. Это место точно на Ремнанте?        — От Королевства там только одно название...        — А что насчет Хранилища? Вроде когда-то говорили об этом. Ещё лет пять назад...        — О, звучит как что-то интересное!        — И откуда же ты такая осведомленная, Белладонна?        — Так, чаще всего туда отправляются «попытать удачу» фавны. Вот и слышала от других мимолетом, — невозмутимо ответила кошка.        — Мда... это местная легенда. Не знаю, какой придурок её выдумал, но она обеспечила местных «развлечениями» на много лет. Как и корпорации...        — Что за Хранилище то?        — Инопланетное какое-то... Так говорилось в слухах, по крайней мере, — добавила Блейк.        — Вау! Даже так?! Блейк, а ты веришь в инопланетян? — улыбалась Янг.        — Что значит верю? В то, что они есть где-то или в то, что они среди нас?        — Так! Мне стало как-то жутко. Не говори таких жутких вещей! Среди нас...бр-р-р!        — Не знаю. Почему бы и нет? А насчет есть ли вообще — конечно есть, как может не быть...        — Да ладно, веришь в это?        — Что за глупый вопрос? — недоуменно спросила Блейк.        — Ну, Прах не работает в космосе... А человек как бы, создан из Праха. Ну, так гласит легенда... — затихла Янг, видимо начиная понимать что-то.        Белладонна могла на это только рассмеяться, искренне и по нарастающей. Янг же недоуменно смотрела на подругу. Ей нравилось то, как Блейк смеётся. Когда она захочет, её голос звучит довольно звонко. Но сейчас она смеялась явно над ней, и это уже немного раздражало...        — Твоя подруга определенно странная, — заметил Кроу спустя десяток секунд.        Блейк же, немного, но хорошо посмеявшись, вытерла чуть выступившую слезинку и посмотрела на Янг.        — Думаю, ты и сама поняла, какую глупость сморозила, — сказала Белладонна, прикрывая улыбку тыльной стороной руки. — Да, да! Даже я могу неудачно пошутить! — зачем то оправдывалась блондинка. — Ладно, пусть будет шуткой... Итак. Вопрос тут лишь в том, сколько у них рогов, хвостов, щупалец на месте рта, пар глаз, рук, ног и прочего в отличие от нас?..        — Ой, ну всё! Хватит подобной мерзости... — поморщилась Янг.        «Янг, Янг... А ведь среди фавнов есть и пауки, и прочие «экзоты»...        — Я обожаю тему космоса, почти как Руби оружие, но вряд ли тебе будет интересно, раз ты веришь в человека, созданного из Праха, — улыбнулась Белладонна.        — Блейки, это было почти грубо... Хотя нет, не почти. Ты что, назвала меня глупой? — удивлена была Янг.        — Что? Я не говорила такого. Просто сказала, что тебе скорее всего будут неинтересны мои философствования на эту тему, вот и все. Пошли лучше поиграем в приставку? Осталось всего несколько дней до поступления и работы у нас будет навалом. Как и тренировок, скорее всего...        — В Биконе не слишком трудный график на первом курсе. По крайней мере был, когда я учился, — вставил свой комментарий Кроу.        — Ну что ж, учитывая, насколько сильна Янг, раз смогла разворотить ночной клуб с двумя неплохими по её же словам, Охотницами, и ещё одним Охотником-ветераном хоть и потерявшим форму, тренировок у неё уже предостаточно. А вот мне нужно постараться... Да и предметов больше всего именно на первых двух курсах. Скорее всего с тех пор подход изменили... — приуныла Кошка.        — Ох, я бы с удовольствием повторила замес в клубе!        — Так! — громко рявкнул Кроу, — Никаких повторов! Сначала доберись до Бикона наконец...        — Послушай ценный совет от взрослого, Янг — на полном серьезе смотря на Сяо Лонг сказала Блейк.        — Хорошо, спасибо за совет, взрослый! — ухмылялась Янг, глядя на фляжку со спиртным на поясе своего дяди, с которой тот никогда не расставался. Впрочем, возможно там мог быть и чистый спирт...        — Но, Блейки, все таки расскажешь как нибудь свои глубокие мысли о космосе? — паясничала Сяо Лонг.        — Может быть, только сначала поступим в Бикон, — кивнула Белладонна.        — Ладно, девчонки, я пойду. Спасибо за завтрак, но мне уже надо кое-куда сходить...        — Чего? Ты же только пришел, я надеялась сейчас услышать подробности про Вакуо например! Ах... ладно. Может, навестишь Руби — поздравить?        — Как получится. Но я уже написал ей. Она сейчас по уши в работе, благодаря кое-кому, — посмотрел на Белладонну Кроу.        — До свидания, — попрощалась Блейк, вежливо кивнув.        — Вот, меня уже выпроваживают из собственной квартиры...        — Что? Неужели мое лицо настолько злобное, что вежливость воспринимается приказом? — посетовала Блейк.        — Успокойся Блейк, это была очередная глупая шутка моего дяди, — спокойно перебила хотевшего пожаловаться дядю Янг.        — Ха-а-а... — устало потер виски Кроу.— Все, я ушел.        Проводя своего дядю и закрыв за ним дверь, Янг вернулась в комнату, в которой уже сидела Белладонна, раскладывающая приставку.        — Я смотрю, тебе очень понравилась эта игра.        — Ну, учитывая, что это чуть ли не первый раз, когда мне довелось поиграть в приставку...        — Ладно. Я уже поняла, что ты довольно дремучая в некоторых аспектах, — насмешливо молвила Сяо Лонг. — Может, скажешь ещё, что и в школу ты не ходила? — добавила она невзначай.        — Так и есть.        — А?        — Я не ходила в школу...        — Чего?! — ошарашенно уставилась на подругу Янг Сяо Лонг.        Отвечать на некоторые вопросы Блейк не очень нравилось, но по крайней мере, она была рада, что у неё есть ещё несколько дней для того, чтобы она наконец то смогла сбросить напряжение, здорово накопившееся за прошлый месяц...