*****
Станция Метро показалась как и всегда неожиданно. Просто в какой-то момент стало понятно, что туннель впереди расширяется и с правой стороны имеется перрон. Свет, как и во всей этой ветке Метро, отсутствовал, поэтому, убедившись, что в ближайших окрестностях нет никакой опасности, искатели развесили по стенам фонари, включенные на режим лампы, который позволял освещать пусть и не так ярко, как в стандартном режиме, но зато всё вокруг, а не только то, что перед тобой узким лучом. Именно для ознакомления с рисунками и было организовано освещение, ведь всем было интересно посмотреть, как выглядит станция. Ну а пока большая часть народа развлекалась, лидеры занялись последними уточнениями того, как следует производить разведку и какие места следует проверить в первую очередь. Это стало возможным благодаря тому, что гоблины принесли схему Верфи. И пусть она была схемой аварийной эвакуации, то есть это был план, демонстрирующий, как разумные должны были покидать Верфь в случае какого-нибудь крупного происшествия, угрожающего жизни работников или даже целостности самого сооружения, но по ней можно было понять, где какое из помещений находится и где имеются между ними переходы. Понятно, что эта схема не давала понимания того, какая обстановка сейчас была на Верфи, какие помещения были рабочими и какие двери были открыты, но она позволяла хотя бы продумать планы проведения разведки. Конечно, сам план уже был проработан ещё перед выходом, но сейчас не мешало бы напомнить командиром групп, кому и что предстояло делать и куда идти, чем лидеры похода и занимались. Закончив импровизированный брифинг, командиры групп собрали своих подчинённых, после чего сняли фонари и часть искателей отправилась через пути поездов на другую платформу, чтобы подняться по имевшимся там лестницам. Это должно было ускорить сам подъём, а заодно сразу увеличить осмотренную зону. В отличие от остального отряда, Дан никуда не спешил. Точнее, гоблины, с которыми он сюда пришёл, никуда не спешили, спокойно дожидаясь, пока все искатели и другие гоблины поднимутся. В конце концов, они сюда пришли не ради самой Верфи, а для вполне себе конкретной работы, начать которую они смогут только после того, как будет закончена разведка. Вот потом, когда они закончат свои дела, можно будет походить по помещениям Верфи и посмотреть, как тут всё устроено, а пока требовалось набраться терпения и ждать. К тому же, они не просто стояли и ждали. Гоблины включили фонари и принялись объяснять, что за корабли и сооружения были изображены на рисунках, тыкая в них пальцами, так что время они провели с пользой для него, за что он, как и всегда, был благодарен, ведь любая техническая информация может быть важна в будущем. Ну а потом они тоже отправились наверх, поднявшись в верхнюю часть Станции. Выглядела она почти так же, как и Аэропорт, разве что всё было расположено на одном этаже, поэтому надолго они тут не задержались и отправились туда, где согласно схеме должен был располагаться выход в море. По пути туда они пару раз натыкались на слизней, но гоблины пинками отправляли тех прочь, так что Дану не пришлось обнажать оружие. Зато это был повод задуматься о том, каким образом слизни с Острова оказались тут, и почему их не было в двух других известных ему Подземельях, Пещерах Леса и Аттракционе. Не то, чтобы его это так уж сильно заботило, в конце концов уже даже самым тупым было понятно, что все эти Подземелья являются частью единой структуры, основой которой было Метро, соединяющее все объекты, но ему просто было любопытно. И вот они стоят на выходе в огромную пещеру, большую часть которой занимает подземное озеро. Из-за отсутствия света, размеров пещеры и ограниченности по дальности взгляда известного ему варианта теневого зрения, казалось, что вода озера уходит во тьму, и это создавало очень таинственную атмосферу, заставляя чувствовать себя мелкой песчинкой и испытывать лёгкое опасение. Казалось, что из тьмы на тебя кто-то смотрит, кто-то огромный и способный прихлопнуть тебя одним движением. Один из гоблинов поднял руку, направив её вперёд и вверх. В руке у него оказался зажат какой-то предмет, похожий на короткую трубку с рукояткой, как на АГ и самострелах, которые Дану довелось увидеть во время памятной презентации новых орудия и доспехов. Раздался хлопок и во тьму пещеры улетел небольшой фаербол. Достигнув некоторой высоты, огонь завис в воздухе и вспыхнул очень ярко, освещая озеро. Благодаря этому Дан наконец-то смог рассмотреть противоположный край озера и ограничивающую его стену. Судя по увиденному, легко было предположить, что перед ним не совсем озеро, а скорее часть фьорда, который перегородили каменной стеной со стороны моря. По крайней мере на это указывала форма "озера". Конечно, чтобы убедиться в этом требовалось посмотреть на это же место, но снаружи, что будет сделать не так просто, по крайней мере до того, как они откроют выход наружу, пробив потолок пещеры. Ну или можно было просто спросить у гоблинов, которые вполне себе могли знать, как оно было раньше. Именно так Дан и поступил. –Ну да, так и есть, - подтвердил вывод Дана гоблин. - Раньше это было частью фьорда, в который спускали корабли со стапелей, там дальше ещё должна была быть дамба со шлюзом, чтобы уровень воды не изменялся при каждом приливе и отливе, но когда объект запечатывали, то она оказалась за пределами барьера. После этого они занялись обходом всего открытого участка, во время которого гоблины запускали в воздух свои осветительные фаерболы. Требовалось всё осмотреть и подобрать самое удобное место для прорубания выхода на поверхность, так что времени для безделья не было. Ну а пока они ходили, гоблины озвучивали свои мысли по поводу того, насколько то или иное место хорошо подходит для их задачи, объясняя все преимущества и недостатки каждого выбора. А потом их позвали.*****
Собравшиеся все вместе разведчики стояли в огромном зале и открыв рот смотрели на возвышавшуюся над ними конструкцию. Даже Дан, который побывал в мире, где строительство дирижаблей было поставлено на поток и они были довольно большими, не мог сдержать свои эмоции, глядя на стальную стену перед ними. –Это что такое? - наконец не удержался кто-то и задал вопрос, который всех волновал. Нет, догадка была у каждого, но поверить в неё никто не мог, потому что это было... слишком. Да, просто слишком. Ну не бывает такого! Вот только... –Фрегат поддержки десанта, - сообщил один из тех гоблинов, что должны были оценить состояние Верфи и заняться её запуском. - К сожалению, он не достроен и сейчас мы его просто не сумеем доделать. Дан посмотрел направо и налево, пытаясь рассмотреть теряющиеся во тьме нос и корму корабля, а потом снова перевёл взгляд наверх, глядя на нависающий над ними борт. Корабль был действительно огромен, он подавлял своими размерами и заставлял чувствовать себя ничтожеством. На его фоне казавшийся раньше большим дирижабль теперь воспринимался какой-то детской игрушкой, которую и оставили-то именно потому, что это игрушка, которая ничего не стоит.*****
Шакал не любил вертолёты, это он понял ещё в свой первый полёт. Конечно, он признавал полезность таких механизмов, по крайней мере для людей так уж точно, но сам предпочёл бы какой-нибудь более устойчивый транспорт. Всё-таки вертолёты слишком лёгкие механизмы и летают опираясь на окружающий воздух, а тот имел свойство быть очень подвижным и изменчивым, от чего быстрый полёт лёгкого вертолёта всегда сопровождался раскачиваниями, и то проваливаниями вниз, то неожиданными подъёмами вверх. К тому же, если в прошлый раз он познакомился с полётами на вертолёте находясь в своём божественном звере, то сейчас он находился в Анубисе, а это было совсем другие ощущения, более яркие, ведь он не мог лечь на пол, а ему приходилось сидеть на стуле и смотреть в широкие иллюминаторы... Даже если он не хотел этого делать. В противном случае ему пришлось бы смотреть на свою жену, которую он, конечно, любил и уважал, но... предпочитал, чтобы основную часть времени она всё же была где-то в другом месте, очень уж у неё был трудный характер. Впрочем, именно из-за её характера они и сошлись, так что пенять можно было только на самого себя, но это не отменяло того, что лично встречаться с ней он предпочитал не так часто, как могло бы хотеться. Дело в том, что его жена была безусловно красива и привлекательна, а когда она была в хорошем настроении, то становилась вообще просто чудо как хороша, причём, в любом своём облике. Но проблема в том, что в своей ипостаси Кошки она была невероятно любопытна, из-за чего не один раз попадала в сложные ситуации, из которых выбираться удавалось только с привлечением своей второй ипостаси, а то и вовсе с его помощью. И из-за этого он предпочитал встречаться с ней или у неё или в специально созданном им месте для встреч, из которого никак, без его непосредственной помощи, нельзя было попасть в его жилище, где хранились все созданные и собранные им артефакты и просто забавные безделушки, которые он решил оставить на память о том или ином событии, вроде пера Великой Матери или рога Матери Драконов. А так как жена не только была любопытной, но ещё и умудрялась сломать то, что сломаться просто не могло, то Шакал предпочитал держать её подальше от своих сокровищ. Ну а так как он часто был чем-то занят у себя во дворце, то и встречались они не так часто, как могли бы. И вроде бы сейчас он мог пообщаться с женой, ведь они оба находились в своих аватарах и были вообще в мире смертных, но... Будь его жена сейчас в своём привычном облике Кошки, он бы с большим удовольствием взял её к себе на колени и гладил бы, доставляя удовольствие и ей и себе. Ну или если бы она была тут в облике Львицы, то он мог бы просто гладить её, или она могла положить ему на колени свою голову, а он бы чесал её за ушами. Вот только она была сейчас в обоих своих обликах, но с одним большим нюансом, который заключался в том, что вместо привычной Кошки она взяла Бастет, свой новый аватар, который ей подарила Тьма. Аватар был прекрасен. Во всех смыслах. Но от этого же возникло и напряжение... между двумя ипостасями его жены. Что вызывало у Шакала головную боль... Хорошо, что он мог большую часть времени обходиться без этой части тела, как и вообще без тела. Плохо, что он не мог поступить так сейчас, и был вынужден оставаться в Анубисе и наблюдать за тем, как Львица, одно воплощение его жены, дуется на Бастет, другое воплощение ипостаси Кошки. Так-то Шакал уже давно успел привыкнуть к тому, что его жена не просто имеет два разных образа в мире смертных, такое практиковали многие боги, особенно, если покровительствовали разным народам, а фактически оставаясь единой разделилась на две ипостаси, которые многие, даже часть богов, особенно из молодых, считают разными богинями. В какой-то мере это было даже интересно, так как можно было считать, что у него было сразу три жены: Кошка, Львица и Кошка, как цельная личность, объединяющая в себе обе ипостаси. Правда в последнем образе он видел её довольно редко, но так даже было веселее. Но одно дело видеть свою жену в таких разных образах, а совсем другое наблюдать, как она сама на себя дуется и сама же перед собой красуется, наслаждаясь собственной же обидой. В общем, подобное он не пожелал бы никому, особенно с учётом того, что он не мог поддержать ни одну из этих ипостасей, так как сразу бы стал врагом другой. В прочем, они уже подлетали, так что вскоре он сможет сбежать от жены, заявив, что ему нужно лично изучить место под будущее Подземелье, да и ей стоит заняться этим же. К тому же, Подземелье Львицы должно будет размещаться в совсем другом месте, так что это противостояние самой с собой вскоре прекратится, а там Тьма обещал и Львице сделать нового Аватара. Правда, Шакал был уверен, что на этом всё не закончится, так как жена начнёт выяснять, какой из аватаров лучше, а потом, когда не сможет решить, она напряжёт этим вопросом уже его. Конечно, он был уверен, что практическая часть нахождения ответа на этот вопрос ему понравится, как нравилось то, как жена выглядит в образе Бастет. Но вот следить за своим языком придётся очень тщательно, внимательно подбирая, что и как говорит, ведь всё, что будет им сказано, обязательно будет обдумано и оценено на предмет поиска того, какую из ипостасей он больше любит. И если он допустит ошибку, то вполне возможно, что на некоторое время ему придётся от жены прятаться. Хорошо ещё, что в последнее время та стала довольно быстро отходить и больше не злится на него десятилетиями, ограничиваясь максимум одним годом. В общем, в ближайшее время Шакал планировал сделать вид, что очень сильно занят проектированием Ядра для нового Подземелья. Причём, это даже не будет враньём, ведь ему действительно придётся очень тщательно с ним поработать, так как предстояло воплотить всё то, что он придумал, изучая Подземелье Тьмы на Острове. Во-первых, новое Ядро будет иметь встроенную функцию внешнего управления, но воспользоваться ей смогут только те, кому он сам даст доступ. К этой идее он пришёл во время одной из бесед с проекцией Тьмы, когда они беседовали о способах обойти наблюдение других богов за попытками вмешиваться в работу своего Подземелья. Ведь любой бог мог вмешиваться в работу своего Подземелья, так как Ядро было создано им и в нём была его сила. Вот только такое вмешательство всегда фиксировалось другими богами, так что приходилось очень сильно изворачиваться, чтобы остаться незамеченным, если хотелось что-то подправить, но при этом остаться незамеченным. Идея же с возможностью подключаться к Ядру из самого Подземелья, делало такое вмешательство не фиксируемым, ведь ты не направлял свою силу на Подземелье. Там, конечно, были свои проблемы, но если для корректировки работы Ядра использовать промежуточное звено в виде своего посланца, то нельзя будет заметить твоего вмешательства, ведь этого вмешательства именно с твоей стороны и не будет. Впрочем, этот вопрос Шакал планировал проработать потом, а пока только собирался встроить саму функцию управления из Подземелья. В конце концов, на начальных этапах вряд-ли потребуется какое-либо вмешательство, ведь первые этапы формирования Подземелья не были сложными и будут заключаться в работе по заранее заложенному шаблону, который он очень тщательно продумал. Ну а потом, когда всё же потребуется коррекция, он уже придумает, кого можно будет приставить к Ядру в роли Смотрителя. Далее, Шакалу очень понравилась идея со вторичным Ядром, так что он собирался поставить несколько таких и в своём новом Подземелье. Так-то ложные Ядра не были чем-то совсем уж новым и применялись некоторыми богами, чтобы запутать искателей и повысить сложность Подземелья, но это были именно что обманки, призванные просто запутать. А вот Тьма, насколько Шакал понял, использовал именно что полностью функциональные Ядра-обманки, которые не столько должны были запутать, сколько позволяли создавать кардинально разные структуры в одном Подземелье. Просто основное Ядро контролирует основной, центральный блок этажей, а созданные вторичные Ядра строят свои собственные ответвления со своими этажами, и каждое такое ответвление может кардинально отличаться от основного. Именно за счёт этого его Подземелье могло брать под свой контроль настолько разные структуры с совершенно разными аспектами. Понятно, что всё равно всё упирается в границы собственных сил бога, но даже так можно создать несколько очень отличных друг от друга зон. Особенно это хорошо будет работать, если у бога имеется несколько разных аспектов кроме основного. Например, его жена может в Подземелье Кошки создать область Львицы, при этом нигде не давая намёка, что тут использован не тот аспект, к которому все привыкли, имея дело с Кошкой. Ну и в-третьих, Шакал ведь собирался не просто заложить Подземелье. Он хотел создать Подземелье-Храм, для которого у него даже был уже готовый объект почитания - Анубис. А что, этот аватар был идеален, к тому же он представляет из себя совершенно новый облик, так что будет не удивительно, что он построит для него новый Храм. Ну а то, что Храм будет совмещён с Подземельем, так всё всегда происходит впервые. Конечно, остаются проблемы со строительством здания на поверхности, но Тьма пообещал показать, как Подземелье может обойти это ограничение, возводя постройки на поверхности. Так что осталось только убедиться, что новые монстры, которых он создал на основе того, что он понял изучая Анубиса, действительно покажут себя как нужно. Ну и вообще будет интересно посмотреть, как искатели будут реагировать на его нововведения.