Под шум волн

— Ты какая-то молчаливая, милая, — мама подошла ко мне очень тихо, от чего я невольно дёрнулась. — Что-то случилось? — Нет, — мой голос прозвучал как-то неубедительно даже для меня. Сидя здесь, на заднем дворе дома мамы и её мужчины, наблюдая за тем, как они мило воркуют, жаря стейки, я почему-то почувствовала себя лишней на этом празднике жизни. Потому что я не могу искренне засмеяться, как это делает мама, у меня не получается шутить, как у Рика, я даже не такая успешная, как Чарли, этот сукин сын, который уже с утра меня выбесил. Я никчемная в плане счастья, и такое чувство, что отравляю воздух. На протяжении трёх лет я строила иллюзию, что живу полноценную жизнь, верила в то, что делаю всё правильно, ведь деньги рекой текли, а с ними и уверенность. Но пока мы молоды — мы зачастую очень глупы, не понимаем порой, как те или иные события повлияют на нашу жизнь в дальнейшем. Не думаем о том, что одним действием можно перечеркнуть многое, как минимум — свою репутацию. Ко мне это осознание пришло недавно, когда я нормально так натворила дел. — Ты уверена? Может быть поговорим? — мама искренне хотела мне помочь, но даже я не была уверена, способна она на это или нет. — Я просто, видимо, перегрелась сегодня на солнце, — слишком часто стала врать, превращаюсь в отца. — Сейчас схожу умоюсь и приду. Солнце правда сегодня было чересчур палящим, если бы не деревья, нас бы прожгло оно насквозь. Я провела на шезлонге с книгой больше трёх часов и чувствовала, как ноют сгоревшие части тела, но я и хотела этого, скрыть свою бледность загаром. Другая причина — я меньше всего хотела вести беседы с сыном Рика, не знаю почему, но контакт у нас не наладился. И не потому, что он снова назвал меня тем детским прозвищем, (я кстати, до сих пор не понимаю, почему это я была вечно «мисс Липучка», ведь это они с сестрой вечно вокруг нас крутились), а потому, что он вёл себя как всезнайка. О чем бы мы ни начинали разговор, он всегда встревал со своим мнением. Возможно да, он уже не тот говнюк, что прежде, и довольно симпатичный, но его слишком много. Я поднялась по ступенькам и зашла в дом. Приятная прохлада от кондиционера встретила меня и заключила в объятия, именно этого мне и не хватало — освежиться. Возможно, стоило сходить искупаться, но я с детства безумно боюсь открытых водоёмов, терпеть не могу водоросли и не знать, что плавает в воде и может тебя либо сожрать, либо напугать — не знаю даже, что хуже. Я решила воспользоваться ванной на первом этаже, потому что, если бы я дошла до своей комнаты и встретилась со своей кроватью, обратно бы уже не спустилась. Возможно, стоит завтра взять у мамы номер Райли и договориться с ней погулять, она показалась мне интересным человеком, надеюсь, она мне не откажет. Стоило мне нагнуться перед раковиной и подставить лицо под струю воды, как я услышала открывающуюся дверь ванной и почувствовала чьё-то присутствие. — Вау, какой ракурс, — я резко выпрямилась и ударилась головой об шкафчик, висящий над раковиной. — Да, Мэй, года идут, ты хорошеешь, но как была неуклюжей, так и осталась. — Заткнись, Чарли, — он протянул мне полотенце, но я демонстративно проигнорировала его пройдя мимо в кухню. — Неужели ты научилась разговаривать и выражать свои мысли? — парень наигранно удивился и приложил руку к сердцу. — Я, честно признаться, поражён. — Я рада за тебя. Ты ведь не просто так вломился в ванную? Если это так, занимайся своими делами, Никсон, оставь меня в покое в эти выходные и будем считать, что квиты. — Ты что, до сих пор на меня обижаешься за тот случай с лодкой? — он подошёл ко мне вплотную, и я почувствовала приятный аромат его парфюма. — Да перестань, Липучка, мы были детьми. Неужели ты всю жизнь будешь жить воспоминаниями? Ты же можешь такими действиями упустить что-то важное. — Например? — сердце бешено колотилось от нашей близости, но лицо не выражало никаких эмоций. — Подумай сама, — с этими словами он развернулся и ушёл наверх, оставив меня одну с пылающими щеками от промелькнувших в моей голове грязных мыслей, которые я постаралась скорее стереть. На улице во всю витал аромат мяса и овощей-гриль, я поспешила помочь маме накрыть стол, она в принципе с этим справилась уже сама, но я взялась за бокалы и начала разливать вино, а Рику его любимый виски. Я была искренне благодарна маме, что она больше не задает мне никаких вопросов. — Пора садиться ужинать, когда солнце совсем сядет, мы будем мучиться в борьбе с москитами, — сказал Рик и поставил тарелку с мясом на середину стола. — Мэй, что предпочитаешь: говядину или курицу? — Думаю, говядина будет в самый раз, — я протянула руку с тарелкой, и мужчина положил мне чудесный румяный кусок наивкуснейшего мяса, который я разбавила ассорти из овощей. Чарли вернулся во двор уже переодевшимся. Сейчас на нём просторная футболка, спортивные шорты и кроссовки, а волосы были влажными, значит он успел заглянуть в душ, очень быстро. — Ты всё-таки решил сходить с ребятами, — мама обратилась к парню. — Да, позвонил Калеб, сказал, что на пристани сегодня что-то особенное намечается, надо сходить, нечасто тут вообще что-то происходит. — Хм, а как ты смотришь на то, чтобы взять с собой Мэй? — я выронила вилку из рук и уставилась на маму. — А что, — начал Чарли и перевел взгляд с моей мамы на меня, — почему бы и нет. Мне не привыкать, что она вечно таскается за мной. — А с чего ты взял, что я в этот раз пойду с тобой? — я хотела взглядом прожечь в нём дыру, жаль, что я не Вижн. — А что тебе мешает? — ухмылка на лице парня словно красная тряпка для быка, подействовала на меня безотказно. — Жуткая неприязнь к твоей персоне, — я сказала это и продолжила жевать мясо как ни в чём не бывало. — Милая, — мама явно меня не узнавала, ведь обычно я общалась иначе с людьми. — Всё в порядке, Амелия, я это заслужил. Наша крошка явно злится на меня прошлого, не зная, каким я могу быть сейчас, но я могу это исправить и доказать, что могу быть самым лучшим в её жизни… Сводным братом, — он подмигнул мне и облизал губу, вызывая во мне не те эмоции, какие бы мне хотелось сейчас испытывать. *** Через два часа я стояла возле бара на пристани и наблюдала за тем, как Чарли общается с компанией девушек, и понимала сейчас, что он специально убедил меня поехать с ним сюда, чтобы в очередной раз доказать, что на коне он, а не я. — Эй, кого я вижу, — я услышала знакомый голос и обернулась. — Райли, — я хотела выразить радость менее заметно, но не вышло, я была очень рада её видеть, — ты тоже здесь? — Да, стараюсь не пропускать редкие праздники в нашем городе. — Так здесь сегодня проходит какой-то праздник? — я думала, что просто потому, что суббота, все собираются на пляже. — Можно и так сказать. Вообще, сегодня официальное открытие бара, поэтому тут столько людей. Вообще-то этот бар работал и раньше, просто был рассчитан на более зрелую возрастную категорию, но когда сюда переехали вон те ребята, — она указала на подошедших к Чарли двух парней, — и выкупили помещение, все молодые жители города были несказанно рады. Кстати, благодаря Никсону они так быстро всё уладили, говорят, он тайно встречается вон с той блондинкой. Кто-то видел их сквозь запотевшие окна его машины. От этих слов у меня побежали неприятные мурашки по телу. Девушка, на которую указала Райли, словно сошла со страниц модного журнала. Ноги от ушей, аккуратная фигура песочные часы, длинные русые волосы, достающие до поясницы, на удивление, не путались на концах. Когда у меня была такая длина волос, мне приходилось то и дело ходить расчесывать их, иначе через каждые десять минут у меня появлялись жуткие узлы. Чарли стоял очень близко к этой девушке, и я заметила, что она не сводит с него глаз, а его рука исследует его дела. — Блевотно, — упс. — Что? — Райли посмотрела на меня и её глаза загорелись. — А, ты об этом? Это да. Подожди, через полчаса они будут ещё и облизывать друг друга. Чарли хоть и стал красавчиком, но всё такой же придурок и до сих пор бегает за каждой короткой юбкой. — Не могу ничего сказать, я помню его четырнадцатилетним, бегающим только за жабами, которыми потом пугал меня и брата, — девушка рассмеялась, чем вызвала улыбку на моём лице. — Пойдём, хочу познакомить тебя с Томасом, он должен быть где-то тут, — этой идее я обрадовалась, потому что этот парень мне понравился при нашей первой встрече. — Мы познакомились вчера, когда ты ушла из ресторана. — Это же прекрасно, но я уверена, вы вчера не пообщались и не узнали друг друга толком. Мне, кстати, твоя мама рассказывала про тебя. Ты не поверишь, я тебя почти не помню в детстве, только твоего брата. Как он там? Наверное, красавчиком стал? — девушка тараторила без умолку, но мне это нравилось. — Спенсер в порядке, одинокий волк, работает с маркетплейсами и большую часть времени проводит дома наедине со своим ноутбуком. Всё пытаюсь вытащить его сюда развеяться, но пока безуспешно. — Я надеюсь, у тебя всё-таки получится это сделать. О, Томас, — девушка активно замахала рукой, привлекая внимание парня. Он шёл со стороны ресторанного сектора. В руках держал спортивную сумку «Адидас», а сам был одет в рубашку-поло с короткими рукавами и джинсовые бриджи, обуви на нем не было, и я мысленно ударила себя по лбу за то, что надела кроссовки, а не босоножки. — О, девчонки, привет, — Томас ослепительно улыбнулся и обнял каждую из нас по очереди. — Чёрт, вы бы знали, как я умолял отпустить меня, так боялся пропустить эту вечеринку века. Ленту ещё не перерезали? — Не-а, ты успел вовремя, — Райли похлопала его по плечу. — Предлагаю вам пойти поближе ко входу и занять место, а то сейчас набегут толпой незваные приезжие гости. Девушка посмотрела на меня извиняющимися глазами, на что я расхохоталась и приобняла её за плечи. Мама была права, мы подружимся с Райли, потому что были чем-то с ней похожи. — Сегодня я вас угощаю, девочки, — Томас достал из переднего кармана пачку банкнот по десять долларов. — Ого, у кого-то хорошие чаевые сегодня приплыли? — Райли присвистнула. — Ну да, конечно. Если бы мы с тобой работали в Нью-Йорке, может быть такие чаевые и были бы, — Томас закатил глаза, чем вызвал мою улыбку. — А это я разбил свою копилку-улитку. — О нет, — Рейчел приложила пальцы к губам. — Только не миссис Улитка. Она же с тобой с самого детства, я даже помню, на какой день рождения тебе её подарила твоя тётя. — Ну что ты, милая, пришло её время. Она бережно хранила мои деньги от меня же, но в неё они уже просто не влезали, и мне пришлось взять молоток. — Ты просто изверг, — я больше не могла сдерживаться и расхохоталась так, что на меня начали коситься все рядом стоящие люди и даже Никсон, оторвавшись от груди своей спутницы. — Начинаем обратный отсчёт, — прогремел голос ведущего в колонках. — Три… Два… Один… Разрезаем ленту. Вокруг раздался гул голосов. Кто-то свистел, кто-то кричал «ура», а кто-то шумно открывал бутылки шампанского, из которых пена разливалась повсюду. *** Внутри бар выглядел как старая лодочная станция, на стенах висели якоря, штурвалы, морские пейзажи. Барная стойка была выполнена в виде яхты, а столики были сделаны из винных бочек. Классная задумка, думаю, многие из соседних городов будут приезжать сюда, чтобы повеселиться. — Предлагаю взять напитки с собой и сесть где-нибудь на берегу, — прокричала Райли, стараясь перебить шум, на её предложение мы оба кивнули. Взяв коктейль из рук бармена, я поспешила отойти от барной стойки, потому что толпа была огромная, и мне просто не хотелось быть задавленной. Ребята ещё ждали свои заказы, и мне пришлось остаться в помещении, и тут я почувствовала чьи-то руки на своей талии. Вздрогнув, я обернулась, готовая врезать тому, кто возомнил себя бесстрашным. — Руки убрал, — процедила я, когда увидела перед собой младшего Никсона. — Воу, полегче, я просто хотел спросить, всё ли в порядке, — Чарли был очень весёлым, но абсолютно трезвым. — Пока я снова не увидела тебя, всё было замечательно, — я улыбнулась самой приторной улыбкой, какую могла выдавить из себя. — А тебя что, отшила твоя каланча? Или тебе стало скучно? Чарли рассмеялся, обнажая идеально ровные зубы, не зря носил брекеты в детстве. Я заметила, что он смотрит на меня как-то странно, с каким-то огоньком в глазах, и мне это не нравилось. Я никогда не думала о Никсоне как о мужчине, он для меня всегда был противным, мерзким мальчонком, но сейчас передо мной стоит совершенно другой человек, и меня пугают мысли, которые он вызывает. — Ты что, ревнуешь? — парень подмигнул, и мне захотелось ударить его между ног. — Тебя? Боюсь, что я расстрою твою наглую душу, но мне абсолютно плевать на тебя, — с этими словами я развернулась и хотела уйти в сторону выхода, но его рука перехватила меня за живот, и мы оказались ближе, чем следовало бы. — Ты поедешь со мной обратно домой, когда я скажу, а если ты вздумаешь спорить со мной, — он нагнулся к моему уху, и его дыхание обожгло меня, — я покажу, каким могу быть, Липучка. Он прикоснулся губами к моей щеке, но меня словно парализовало, я не смогла ничего сказать в ответ, даже не получилось никак съязвить, а просто продолжала стоять на том месте, где он меня оставил, растерянную от такой близости. Я солгу, если скажу, что ничего не почувствовала. Долгое время я не испытывала такого притяжения к человеку, но очень хотела и не думала, что это случится с человеком, которого я недолюбливала. — Так, давайте поскорее отсюда выйдем, иначе нас всех раздавят, — Райли подхватила меня под руки, и мы втроём вышли на свежий воздух. — Фух, ну и народу. Тут реально собралось всё побережье, как и анонсировалось? — Ну им же надо отбивать ремонт и аренду, — Томас пожал печами и уселся на песок, и мы последовали его примеру. — Как думаешь, сколько они отвалили за это место? — ребята заинтересованно обсуждали этот вопрос, а я словно выпала из их общества, мысленно вернувшись обратно в бар, ощущая прикосновения Чарли и его дыхание на своей щеке. — Земля вызывает Мэй, приём, — Томас пощёлкал пальцами у моего носа, от чего я сразу вернулась в реальность. — Простите, ребята, я немного отвлеклась. О чем вы говорили? — Райли предложила завтра съездить в Атлантик-Сити в аквапарк на весь день, у нас выдался один совместный выходной и проводить его тут вообще не хочется, — Томас изобразил тошноту, чем вызвал нашу улыбку. — Я только за, — мне тоже не хотелось проводить время здесь и пересекаться с Чарли, поэтому я соглашусь на всё, что мне предложат эти двое. — Вот и чудненько. Поедем на машине моих родителей, они как раз будут плавать на яхте до вечера, — Райли хлопнула в ладоши, от чего я дёрнулась и немного расплескала свой коктейль. — Ой, прости что напугала. — Ничего. Во сколько будем выезжать? — Давайте договоримся на десять утра? Пока туда доедем, пока займём очередь, обычно по выходным там народу немало и все в основном с малышнёй. — Договорились, — за это мы выпили и продолжили общаться как старые друзья, словно не только сегодня познакомились. Время летело незаметно. Мне в компании этих людей было так спокойно, словно я находилась под защищённым куполом и никакие проблемы не способны до меня дотянуться. Ребята были настоящими, не скрывали своих чувств, они что думали, то и говорили, обсуждали разные темы и выглядели просто счастливыми, потому что жили здесь и сейчас, не заботясь о завтрашнем дне. Потому что так и должны жить молодые, ничем не обременённые люди. — Ну, дамы, уже второй час ночи, и предлагаю разойтись по домам, чтобы скорее встретиться завтра, — Томас первый поднялся на ноги и помог сделать это нам, ухватив обеих за руку. — Поддерживаю, — не знаю, выспится ли Райли до завтра, ведь сегодня она выпила три коктейля, не зная их состава. — Я заеду за каждым из вас, не переживайте, что придётся идти до меня по жаре. — Мы и не переживаем, солнышко, — Томас мягко взял её за талию и поцеловал в макушку, девушка на его фоне была просто крошечная куколка. — Давай я провожу тебя до дома. А ты, Мэй… — За меня не переживай, я сейчас найду своего «братца», — пальцами я показала скобочки, и парень усмехнулся. — Он обещал меня довезти до дома. — Ну хорошо. Тогда мы пойдём, нам в другую сторону, — он чмокнул меня в щёку и мило улыбнулся. — Пока, городская девчонка, — Райли обняла меня крепко, при этом не найдя опоры в ногах, чуть не повалила нас на землю, руки Томаса успели нас подхватить. — Ты крутая. — Вы тоже, ребята, уже скучаю по вам. Ребята двинулись в сторону своих домов, а я отправилась на поиски своего почти родственника. Не то чтобы я хотела находиться с ним в замкнутом пространстве, но домой попасть мне бы хотелось быстрее. У бара было шумно, народу немного поубавилось, но всё равно толпа крутилась у входа. Кто-то танцевал, кто-то обжимался в тёмных уголках пляжа, а кто-то, как я, одиноко искал кого-то. Только сейчас я поняла, что у меня нет номера Чарли, а значит задача с поисками усложнилась. Думаю, он сидит где-то в баре среди этих гламурных людей попивая вино. — Ой, прости, — какая-то девушка потеряла равновесие и упала возле меня. — Ты как? — как только я помогла ей подняться, поняла, что это та самая каланча, об которую тёрся Чарли. — Слегка перебрала, а так сойдёт. Я тебя не задела? Прости, ужасно неловко получилось. Обычно я не пью, но этот ублюдок, — её язык заплетался и мне приходилось вслушиваться в то, что она мне говорит. — сегодня просто меня выбесил. Если встретишь Никсона, плюнь ему в лицо. — А ты не знаешь, где он? — я решила воспользоваться её состоянием и узнать его местонахождение. — Если бы знала, с тобой не разговаривала, а линчевала его где-нибудь в лесу, — девушка, оперевшись на меня, сняла босоножки и откинула их в сторону так, словно это пустая банка из-под пива. — Ладно, забей. Спасибо, что подхватила. С этими словами девушка пошла в сторону парковки, а я отправилась на продолжение поисков. И нет, я вовсе его не боялась, просто до дома отсюда пешком примерно полчаса, а народу здесь очень много и не все в адеквате, поэтому лучше я проедусь десять минут на машине, чем окажусь изнасилованная в лесу или того хуже — в воде мертвая. Моё внимание привлекли звуки, издаваемые за будкой спасателей. Ноги сами повели меня туда, и это было ошибкой. Я увидела, как Чарли, облокотившись спиной к стене, держал руками голову девушки, стоящей перед ним на коленях, которая яростно одаривала его оральными ласками, тихо постанывая в процессе. Я развернулась с бьющимся сердцем, которое вот-вот разорвёт мне грудь и побежала прочь с этого чёртового пляжа в сторону дома.