Золотая пятёрка

Вид открытой двери напомнил всем пятерым о том, что их ждет впереди... Гарри повернулся к ребятам. — Если вы хотите уйти, я на вас не обижусь, — сказал он. — Можете взять мантию — здесь она мне уже не понадобится. — Не будь дураком, — посоветовал Рон. — Мы с тобой, — подтвердила Тонкс. Гарри шагнул внутрь, задев дверь. Раздался громкий скрип, и до них донесся раскатистый громоподобный рык. Пес не мог их видеть, но повернул голову в их сторону, принюхиваясь всеми тремя носами. Мантия не могла помешать ему их обнаружить. — Что это валяется у него под ногами? — прошептала Гермиона. — Похоже на арфу, — ответил Бен. — Должно быть, это Снегг ее здесь оставил. — Пушок засыпает, когда слышит музыку, и просыпается, когда она замолкает, — напомнил им Гарри. — Ну что, начали? Бенджамин поднес к губам к подаренную Дорой флейту и дунул. При первых же звуках все шесть глаз Пушка начали закрываться. Рычание становилось все тише и постепенно стихло. Пес закачался и опустился на брюхо, а потом повалился на бок. Не было никаких сомнений в том, что он крепко спит. — Продолжай играть! — шепнул Рон, когда они сняли с себя мантию и медленно двинулись к люку, который охранял Пушок. Жаркое зловонное дыхание, вырывавшееся из трех пастей, чувствовалось все сильнее. Рон опасливо переступил через лапы Пушка. А потом нагнулся над люком и потянул за кольцо. — Что ты там видишь? — возбужденно прошептала Гермиона. — Ничего. Темнота. Никаких ступеней не видно, придется прыгать. — Я пойду первой. — Ты уверена? — переспросил Уизли на что Тонкс только кивнула. Бен хотел ее остановить, но вспомнил что он сейчас играет на флейте, а значит не сможет ей помешать. Касси переступила через Пушка и заглянула в люк. Дна видно не было. Она пролезла в дыру, крепко держась за края люка, и наконец повисла на кончиках пальцев. А потом подняла глаза на стоявшего передней Гарри. — Я иду с тобой. Не успела Касс хоть что-то ответить как тот висел уже рядом с ней — Если с нами что-то случится, уходите отсюда, — произнес он. — Бегите к Хагриду, чтобы тот немедленно отправил к Дамблдору сову, поняли? — Поняли, — кивнул Рон. — Надеюсь, скоро увидимся… После этих слов Поттер и Тонкс разжали пальцы и полетели вниз. Они все летели и летели, прорезая холодный влажный воздух, а дна все не было, и… ПЛЮХ! Они приземлились со странным приглушенным звуком — похоже, они упали на что-то мягкое. Они сели и огляделись. — Все в порядке! — прокричал Поттер, подняв голову вверх, где в вышине светился открытый люк, отсюда казавшийся размером с почтовую марку. — Можете прыгать, вас ждет мягкая посадка! Через мгновение рядом с Гарри и Касс оказались Уизли и Грейнджер. — Это что за штука? — Не знаю, какое-то растение, наверное. — Я думаю, оно здесь специально, чтобы смягчить приземление. Давай, Бен! Доносившаяся сверху музыка смолкла. Послышался громкий лай, но Тонкс уже летел к ним и вскоре приземлился по соседству. — Мы, наверное, в нескольких километрах под школой, — заметил он. — Это точно. Нам повезло, что здесь есть это растение, — улыбнулся Рон. — Повезло?! — внезапно крикнул Бенджамин. — Да вы посмотрите на себя! Все осмотрели себя и заметили что растение уже связало им ноги — Не двигайтесь! — приказала Гермиона. — Я знаю, что это. Это «дьявольские силки»! — Я ужасно рад, что это именно так называется! — прорычала Рон, пытаясь помешать стеблю, пытавшемуся обвиться вокруг его шеи. — Это, конечно, нам поможет! — Заткнись, я пытаюсь вспомнить, как убить его! — хором сказали Бен и Миона. — Тогда побыстрее. — Дьявольские силки, дьявольские силки, — напряженно повторяли они, морща лбы. — Что там говорила профессор Стебль? — Это растение любит мрак и влажность… — Так разведите огонь! —Да, разумеется, но что нам поджечь? Я нигде не вижу ничего деревянного! — ВЫ С УМА СОШЛИ? — крикнула Кассиопея. — ВЫ ВОЛШЕБНИКИ ИЛИ НЕТ? — Ой, верно! — Гермиона и Бен выхватили волшебные палочки и выкрикнули: — Люмус Максима! Буквально через секунду растение стремилось уползти подальше от света. Судорожно извиваясь и вращаясь, охватившие их отростки поспешно размотались и наконец исчезли. — Как хорошо, что вы были внимательны на занятиях по травологии, — произнес Гарри, утирая пот с лица. Бенджамин с Грейнджер переглянулись и дали друг другу пять. — Пошли. — Касси махнула рукой в сторону единственного каменного прохода, который вел отсюда. Все, что они слышали — кроме своих шагов, разумеется, — были капли воды, падающие со стен. Коридор резко пошел вниз. — Слышите? — прошептал Рон. Откуда-то сверху доносилось мягкое шуршание и тихий звон. —Думаете, это привидение? — Не знаю… — Гермиона пожала плечами. — Но вообще похоже на крылья. — Там впереди свет… И я вижу, что там что-то движется, — произнесла Касс — И чем бы это ни было, другого выхода у нас нет. Они дошли до конца коридора и очутились у входа в ярко освещенный зал с высоким дугообразным потолком. Зал был полон порхающих и кружащихся птиц — маленьких и ярких, как драгоценные камни. На другой стороне зала виднелась тяжелая деревянная дверь. — Думаете, они нападут на нас, если мы попытаемся пройти через зал? — спросил Рон. — Возможно. — На вид они не особенно опасны, но если нападут все разом… Ну что ж, другого пути нет… Я попробую… Касси шумно втянул в себя воздух, закрыла голову руками и метнулась к двери. Тонкс добежала до двери и схватилась за ручку — дверь оказалась запертой. Убедившись, что птицы не опасны, Касс махнула рукой своим друзьям. Они дружно тянули дверь на себя и толкали ее плечами, но даже впятером не смогли ее открыть. Не помогло даже заклинание Алохомора. — И что теперь? — поинтересовался Рон. — Эти птицы… Они не могут быть здесь просто так, для украшения, — с умным видом заметила Гермиона. Они подняли головы, разглядывая порхающих у них над головами птиц — ярких, блестящих… Блестящих? — Это не птицы! — внезапно крикнул Тонкс. — Это — ключи! Крылатые ключи! Присмотритесь повнимательнее — сами увидите. Это ключи, а значит… — Бен огляделся по сторонам. — Ну конечно, смотрите! — воскликнул он. — Метлы! Мы должны поймать нужный ключ! — Но их здесь сотни! — ужаснулась Гермиона. Рон наклонился к двери, изучая замок — Нам нужен большой старинный ключ… скорее всего, серебряный, такой же, как дверная ручка. Они быстро оседлали метлы, поднялись в воздух и оказались в облаке ключей. Сначала они пытались наобум ухватить то, что им нужно. Но заколдованные ключи уворачивались, резко пикируя или набирая высоту, так что казалось, что поймать их просто невозможно. — Вот он! — вдруг крикнул Гарри, обращаясь к остальным. — Этот большой, вот здесь… нет, вон там… с ярко-голубыми крыльями… одно крыло помято! Рон устремился туда, куда указывал Гарри, врезался в потолок и чуть не свалился с метлы. — Нам надо окружить его! — прокричал Гарри, не выпуская ключ из виду. — Рон, Бен, вы заходите сверху, а, Гермиона и Касс, оставайтесь внизу и помешай ему спуститься. Я попробую его схватить. Готовы? НАЧАЛИ! План сработал как надо, ведь Поттер поймал ключь и теперь они все стояли у двери. Гарри открыл дверь. Внутри ничего не было видно. Однако стоило им сделать несколько шагов, как комнату внезапно залил яркий свет. Все пятеро от изумления вытаращили глаза. Они стояли на краю огромной шахматной доски, прямо за черными каменными фигурами, которые были выше их всех. На другой стороне доски стояли белые фигуры. — И что нам теперь делать? — прошептал Гарри. — По-моему, ответ вполне очевиден, — заметил Рон. — Мы должны выиграть, чтобы оказаться на другой стороне зала. Там, за белыми фигурами, виднелась еще одна дверь. — И как же нам выиграть? — нервно спросила Касси. —Я думаю, — выговорил Рон после непродолжительного раздумья, — мы должны стать фигурами. Он смело шагнул вперед и, подойдя к черному всаднику, игравшему роль шахматного коня, коснулся его лошади. В одно мгновение каменная фигура ожила. Лошадь стала рыть копытами землю, а всадник повернул голову в шлеме и посмотрел на Рона сверху вниз. — Нам… э… нам надо присоединиться к вам, чтобы перебраться на ту сторону? — запинаясь, спросил Рон. Рыцарь кивнул. Уизли повернулся к Гарри, Гермионе, Бену и Касс — Надо подумать, — прошептал он. — Короче так — наконец поднял голову Рон. — Не обижайтесь, но в шахматы я играю куда лучше вас… — Да мы и не обижаемся, — быстро вставил Тонкс. — Просто скажи нам, что делать. —Гарри, Бен, встанте на места слонов. Гермиона, Касси займите места ладьей. — А ты? — в один голос спросили четверо. — А я буду конем, — уверенно заявил Рон. Похоже, фигуры слушали их разговор, потому что в следующее мгновение конь, слоны и ладьи повернулись и ушли с доски, освободив пять клеток. А Рон, Гарри, Бен, Гермиона и Касс заняли их не раздумывая. — Белые всегда начинают, — произнес Рон, глядя на ту сторону доски. — Ага… вот оно… Белая пешка шагнула на две клетки вперед. Рон начал руководить черными фигурами, которые покорно вставали туда, куда он им указывал. — Гарри, переместись на четыре клетки вперед! — скомандовал Рон. В первый раз всем пятерым стало не по себе, когда противник напал на их второго всадника. Белая королева сбила его на пол и стащила с доски — лежавший вниз лицом рыцарь не шевелился. — Мне пришлось им пожертвовать, — прошептал Рон, хотя, судя по его виду, он тоже был потрясен — но не неожиданностью случившегося, а жестокостью расправы. Белые фигуры были безжалостны. Вскоре у доски уже лежала целая гора неподвижных черных тел, а значит, скоро мог прийти и их черед. Уже дважды Рон только в самый последний момент успевал заметить, что его друзья находятся в опасности. Сам Уизли беспрерывно метался по доске, и следовало признать, что, несмотря на жестокость противника, белых фигур на ней осталось ненамного больше, чем черных. — Мы почти у цели, — вдруг лихорадочно зашептал Рон.—Дайте мне подумать… дайте мне подумать... — Белая королева повернула к нему свое отсутствующее лицо. — Да… — тихо произнес Рон. — Это единственный способ… Мне придется пожертвовать собой. — НЕТ! — дружно запротестовали Тонксы, Поттер и Грейнджер. — Но это шахматы! — крикнул в ответ Рон. — Здесь приходится идти на жертвы! Я сделаю один шаг вперед, и она меня заберет, и тогда ты, Бен, сможешь объявить королю шах и мат! — Но… — начал было Бенджамин. — Ты хочешь остановить Снегга или нет? — голос Рона был твердым и уверенным. — Но, Рон… — вмешалась Кассиопея. — Слушайте, если вы не поторопитесь, то камень окажется у Снегга! Рон был прав, и остальная часть петерки не могли этого не признать. — Готовы? — спросил Рон, его бледное лицо было полно решимости. — Я пошел, а вы, когда объявите им мат, не теряйте времени. Рон шагнул вперед, и белая королева метнулась к нему. Размахнувшись, она с силой опустила свою именную руку на голову Рона, и тот тяжело рухнул на пол. Гермиона закричала, Касси же закрыла рот ладонью, сдерживая крик. Бен сдвинулся на три клетки влево. Белый король стащил с себя корону и кинул ее к ногам Тонкс. Они победили. Белые фигуры, кланяясь, расступились. Путь был свободен. В последний раз оглянувшись и бросив на Рона полный боли взгляд, Тонксы, Поттер и Грейнджер открыли дверь и оказались в следующем коридоре. — А что, если он… — тихо прошептала Гермиона — С ним все будет хорошо, — ответил ей Гарри. — Как думаете, что нас ждет впереди? — Со Стебль мы разобрались, я хотела сказать, с ее «дьявольскими силками». С Флитвиком тоже: наверняка это он заколдовал ключи. МакГонагалл оживила шахматные фигуры, это ее работа. Остается Квиррелл… и затем Снегг… Они оказались перед очередной дверью. Они открыли дверь и их встретил такой отвратительный запах, что если бы они не зажали носы, то, наверняка, потеряли бы сознание. Даже глаза слезились, пока они всматривались в полумрак. Наконец они увидели распростертого на полу огромного тролля, значительно превосходившего по размерам того, которого они победили в Хэллоуин. Тролль явно был без сознания, а на его голове багровела гигантская шишка. — Хорошо, что нам не пришлось с ним сражаться, — прошептал Гарри. Затаив дыхание, четверка перешагнула через толстенные ноги. Гарри аккуратно приоткрыла следующую дверь и с опаской заглянула внутрь — за ней их могло ждать что угодно. Но в комнате не было ничего страшного. Посредине стоял стол. На нем выстроились в ряд семь разнокалиберных сосудов, наполненных какими-то жидкостями. — Тролля здесь поставил Квиррелл, а Снегг с ним разобрался, — шепнул Бен. — Значит, нам остается победить заклятие Снегга. Только вот что нам делать с этими сосудами? Они подошели к столу, и вдруг позади них из-под пола вырвалось пламя, отсекая путь назад. Судя по ярко-фиолетовому цвету, это был не простой огонь, а волшебный. Тут же языки огня заплясали перед той дверью, которая находилась впереди. Они оказались в ловушке. — Смотрите! — Гермиона схватила со стола свиток пергамента. — Впереди опасность, то же позади, Но две из нас помогут, ты только их найди. Одна вперед отправит, еще одна — назад. В двух — вино всего лишь, а еще в трех — яд. Ты хочешь здесь остаться на долгие века? Тогда ищи — к тому же подсказка тебе дана. Во-первых, как бы ловко ни скрывался яд, Найти его несложно — от вина левый ряд. Второе — в крайних бутылях налито не одно и то ж, Но если вперед тебе надо, помощи зря ты ждешь. Затем ни в большой, ни в малой смерти ты не найдешь, А если из второй слева и второй справа глотнешь, сам убедишься — налито одно и то же в них, Хотя на взгляд они разные, но это уже в-четвертых. Бенджамин и Гермиона переглянулись. — Гениально, — произнесла Грейнджер. — Это не магия — это логика. Логическая задача. — Между прочим, многие величайшие волшебники были не в ладах с логикой, и, попади они сюда, они остались бы здесь навечно. — Как и мы, — мрачно вставил Гарри. — Разве не так? — продолжила Кассиопея. — Разумеется, нет, — удивился Тонкс. — В свитке есть все, что нам надо. На столе семь бутылей: в трех находится яд, в двух — вино, еще одна даст нам возможность вернуться обратно, а седьмая пропустит вперед. —А как мы узнаем, из какой мы должны отпить? — поинтересовался Гарри. — Дай нам пару минут, — попросили Бен и Миона. Они несколько раз прочитали написанное, а затем начали прохаживаться вдоль стола. Они все время о чем-то перешептывались. — Поняли! — сообщили они опять хором. — Глоток из самой маленькой бутылочки даст нам возможность пройти вперед, к камню. — Но здесь хватит только на двоих из нас, — заметила Касси. — Здесь только на два глотка. Все переглянулись. — А какая даст вам возможность пройти через фиолетовый огонь? — поинтересовался Гарри. Гермиона ткнула пальцем в крайнюю справа круглую бутыль. — Вот вы из нее и глотните, — произнесла Тонкс. — Нет, в самом деле, вернитесь и заберите Рона. А когда доберетесь до комнаты, где летают ключи, возьмите метлы — они поднимут вас наверх и пронесут мимо Пушка. Когда окажетесь в замке, летите прямиком туда, где спят совы, и отправьте Аврору к Дамлбдору. Он нам очень нужен. Возможно, мне удастся на какое-то время задержать Снегга, но если честно, то вряд ли надолго. — Я с тобой. — Касс хотела возразить, но Поттер ее перебили. — И даже не спорь. — Но Гарри, Касси. — Бен и Герми побледнели —А что, если с ним Вы-Знаете-Кто? — Ну… Нам ведь повезло когда-то, вы же знаете. — Гарри дотронулся до шрама. — Может быть, нам повезет еще раз. У Гермионы дрожали губы, словно она готова была расплакаться. Она вдруг метнулась к Гарри и Касс и крепко обняла. Не прошло ни минуты как к объятям присоединился Бенджамин. — Будьте осторожны. Тебя, Касс, это в первую очередь касается. Ты то любишь искать приключения на мягкое место. — Хорошо. — Пора, — поторопил их Гарри.—Вы уверены, что правильно разгадалт головоломку? — Абсолютно, — кивнул Бен. Он поднес к губам круглую бутыль, сделал глоток и поежился. — Это не яд? — взволнованно спросила Тонкс подходя к брату. — Нет. Но эта жидкость просто ледяная. — сказал Бенджамин передовая бутыль Гермионе. — Вам надо уходить, и побыстрее, — напомнил Гарри. — Верно, пока жидкость не перестала действовать. — поддержала Касси — Удачи вам, и берегите себя, — шепнула Гермиона. — И… — ИДИТЕ! Тонкс и Грейнджер повернулись, прошли сквозь фиолетовое пламя и скрылись из виду. Гарри перевел дыхание и взял в руки самую маленькую бутылочку, сделал глоток и передал бутылек Кассиопеи. Они повернулись лицом к черному пламени. Поттер и Тонкс собрались с духом, подходя вплотную к черным языкам огня. В следующую секунду пламя лизнуло их, но они ничего не почувствовали. На какое-то мгновение огонь закрыл от них то, что находилось впереди. А затем они оказались в следующем зале. Последнем зале. Однако тут уже кто-то был. И это был не Снегт. И не Волан-де-Морт. Это был тот, кого Гарри и Касс меньше всего рассчитывали здесь увидеть...