Монстр из старого дома

      Джоанна плавала в беспамятстве, словно в вязком желе, пытаясь повторить подвиг лягушки, которая, попав в молоко, сумела его сбить и выбраться на свободу. Всё, что происходило с ней, казалось нереальным: она видела странные картинки, напоминающие творчество импрессионистов, слышала вой раненного животного. Ей казалось, что это её персональный ад, и она каялась во всех грехах, молила о помощи, пытаясь выпросить прощение, кричала, угрожала и готова была на что угодно, лишь бы не находиться в этом странном месте.       Влад был безучастен к её страданиям и больше не реагировал на её вопросы, крики, истерики. Он крепко привязал её к кровати и приходил лишь для того, чтобы накормить и напоить. От его молчания становилось поистине жутко, а от вязкой, густой жижи, которой он её поил, тошнило. Мозг плавился от боли и бессилия, а сознание мешало сфокусироваться на чём-либо и часто вовсе покидало девушку.       В какой-то момент Джо стала мечтать о смерти, надеясь хоть так получить свою свободу. Но именно в этот момент всё изменилось. Она проснулась полностью, осознавая себя. Боли больше не было, была только всепоглощающая усталость и слабость, как после продолжительной болезни.       Она чувствовала себя опустошенной. Когда Влад зашел в комнату, он первым делом отвязал её от кровати. Впервые Джо видела его так близко и с удивлением осознала, что он невероятно красив: голубые глаза, обрамлённые чёрными густыми ресницами, острые скулы, прямой нос и очаровательная улыбка.       — Как я и говорил, дуракам везет, так что поздравляю, — торжественно произнёс Влад. Джоан растерянно потирала, судя по всему, не один раз вывихнутые запястья и не до конца верила собственной свободе, в любой момент ожидая от него подвоха.       — Может, теперь ты расскажешь, что тут происходит? — немного нервно спросила Джо. Неизвестность пугала.       — Даже и не знаю, — задумчиво произнёс Влад, а потом посмотрел на начинающую заводиться девушку и миролюбиво произнес, — что ты хочешь знать?       — Что со мной происходило?       — Неужели ты начала задавать правильные вопросы? Горжусь, — с ухмылкой произнёс Влад, а потом торжественно добавил, — но на этот вопрос я уже отвечал, процесс инициации прошел успешно, и ты переродилась.       — Кто я теперь?       — Не знаю, — развел руками парень, — человечество еще не придумало нам название, что-то среднее между оборотнем и вампиром.       — Это как?       — Мы можем питаться чем угодно, но кровь необходима нам для выживания. Мы не боимся света и не зависим от фаз луны, но в гневе превращаемся в чудовищ, из-за чего становимся опасны, поскольку в этом состоянии плохо себя контролируем. Ну и в качестве бонуса мы становимся бессмертны.       — Ты говорил, что перерождение прошло успешно, но почему тогда ты меня связал и держал тут.       — Ну перерождение успешно, но ты всё еще была не стабильна, сбежала бы куда-то и убила бы полгорода, а мне потом отвечай, — недовольно произнёс Влад и тихо добавил, — мне одной такой чокнутой достаточно.       — То есть я не одна такая? — с удивлением спросила Джо, понимая, что и слух у неё тоже обострился.       — Нет, не одна.       — А кто еще есть? Все, кто пропадает в этом доме, становятся такими, как ты? — решила завалить парня вопросами Джоан.       — Нет, не все, только такие везунчики, как ты. Большинство просто сворачивает голову на лестнице.       — Почему?       — Что почему?       — Ну, я везунчик. Я обратилась поскольку на мне была твоя кровь.       — На тебе была моя кровь, ты умерла и что-то есть в твоей ДНК, что позволило тебе выжить.       — А выживали не все?       — Нет, конечно. Лет пятьдесят назад в течении двадцати лет я проводил эксперимент, и выяснилось, что только пять процентов способны выжить и обратиться.       — Почему? — с интересом спросила Джо, забывая, что говорит о живых людях.       — Не знаю, за это время у меня была сотня жертв, разного пола, но практически одинакового возраста от пятнадцати до двадцати пяти. Старшие в этот дом не лазили, а устраивать специальную охоту не хотелось. Так вот из них при равных условиях смогли выжить пять человек: три парня и две девушки.       — Но почему?       — Этот вопрос меня тоже интересует, — с улыбкой сказал Влад, — но сейчас это не главное.       — А что главное? — тут же повелась на провокацию Джо.       — То, что я должен научить тебя охотиться и добывать кровь.       — Мне придется убивать людей? — испуганно спросила Джо.       — Нет, откуда столько кровожадности? — в удивлении выгнув бровь, спросил Влад, а потом, видя недоумение девушки, добавил: — В целом, подойдет кровь и теплокровного животного, и для этого его даже не нужно убивать.       Джоан значительно повеселела, что не укрылось от внимательного взгляда Влада. То, что у девочки не было склонности к насилию, было огромным плюсом и значительно облегчало задачу. Безусловно, можно было подождать ещё несколько дней, дать ей восстановиться. Но по своему опыту он знал, чем дольше новообращенные находятся в неведенье, тем больше потом с ними проблем. А так сразу поймет и свою силу, и ответственность за свои поступки.       Благо, лес находился неподалеку, и в случае, если у Джоан снова сорвёт тормоза, всегда можно будет вырубить её и быстро принести домой, не привлекая лишнего внимание.       Вылазку решили организовать в эту ночь.       Пока не стемнело, Влад провёл Джоан небольшую экскурсию по дому, показал библиотеку и накормил обедом, но разговор поддерживать не спешил, что с одной стороны радовало, с другой огорчало. Джоан ещё не до конца осознавала, что произошло. Она не понимала, как достаточно безобидная вылазка смогла привести её к такому исходу, но в то же время это интриговало. Ей не терпелось проверить собственные силы, узнать, на что она теперь способна, хотелось пойти домой и рассказать обо всём друзьям, но грозный взгляд Влада мешал ей это сделать. Она понимала, что он не позволит ей сейчас уйти, поэтому ей нужно его слушаться и выждать подходящий момент.       Вот только она не ожидала, что момент случится так скоро.       Под неусыпным контролем Влада они вышли на небольшую полянку, в нескольких километрах от дома Влада. Ночью она была пустынна, и на первый взгляд казалась безжизненной.       Первым делом Джоан во все легкие вдохнула свежий воздух, почувствовав собственную свободу. Жизнь в заточении не пошла ей на пользу, и теперь ей казалось, что она заново учится ходить, видеть, чувствовать, дышать. Не понимая, что так в сущности и было, и пусть организм без проблем прошел перестройку, но это было лишь начало. Физически организм был готов к новой жизни, а вот психологически ещё нет.       Она чувствовала себя необыкновенно живой и в пол-уха слушала лекцию Влада о том, как можно управлять своим слухом, слышать биение чужого сердца, идти на звук, мягко прокусывать шею питомца и многое другое. Ей хотелось бежать, кричать, дышать, показать всем, что она жива.       Слова Влада её не интересовали от слова совсем, ей сложно было понять важность охоты, не ощутив жажду на себе.       Она лениво осматривала лес, пытаясь придумать план побега. Превращение не казалось чем-то важным, и она была уверена, что справиться со всем самостоятельно, без помощи красивого, но слегка занудного Влада.       Периферийным зрением она увидела пробежавшую мимо тень. Она отличалась от остальных зверей, её сердце не билось и заметить её удалось лишь когда она приблизилась к ним. Но от неё буквально исходила опасность.       Джоан почувствовала иррациональный страх. Это существо было сильнее её, и оно приблизилось к ним явно не с благими намерениями. В этот момент Джоан порадовалась тому, что не успела сбежать, что рядом с ней тот, кто хотя бы теоретически сможет её защитить, ну или, как минимум, отвлечь на себя, дав ей время сбежать.       — Что это? — испуганно спросила Джо, подходя ближе к Владу       — Это то, с чем нам лучше не сталкиваться, — жёстко ответил Влад, — нам пора.       — Но, — попробовала возмутиться Джоан. То, что ей не говорили всего, начало раздражать. Джоан вместо ответов получает лишь дежурные отмазки. Вот только, тень не стала дожидаться момента, когда Джоан и Влад закончат разговор и, сделав резкое движение, набросилось на Влада       — Беги, — только и успел крикнуть ей Влад, вступая в неравный бой с тенью.