Монстр из старого дома

      Ночь — это не время для прогулок, и каждый житель небольшого городка на юге штата Вирджиния знал об этом. В городе, где постоянно находят останки людей, разорванные неизвестным, лучше приходить домой до наступления сумерек. Вне зависимости от того, дело это рук маньяка или дикого животного, люди предпочитают не испытывать судьбу и не ходить на окраине города, особенно вблизи старого, заброшенного дома, ведь рядом с ним чаще всего и находят трупы.       Вот только детей и подростков это не останавливало, скорее даже наоборот. Их организмы требовали экстремальных ощущений, и они с ослиным упрямством из года в год залезали в него для того, чтобы пощекотать нервы и проверить собственную смелость. Местные порывались снести опасное строение, ведь даже без монстра, который жил там по местным мифам и легендам, оно представляло огромную опасность. Минимум один смельчак в год там обязательно сворачивал шею, и еще несколько проводили время в местной больнице с переломами разной степени тяжести. Но каждый раз их что-то останавливало, и дом продолжал стоять, как напоминание о былых временах и кратковременности жизни.       Джоана Симпсон будучи маленькой не верила в монстра; ей казалось, что это глупые выдумки для привлечения туристов, которые, приезжая, всегда подходили к дому, чтобы с ним сфотографироваться. Но однажды все изменилось. Ей было лет десять, когда она поспорила с соседскими мальчишками, что сможет провести несколько часов одна в этом старом заброшенном доме. Сначала они хотели поспорить на всю ночь, но понимали, что родители будут их искать. Так что спор они решили провести до полуночи. Джоан к своему участию подготовилась довольно неплохо: с собой у нее был теплый плед, на котором можно будет посидеть, не боясь испачкать джинсы, термос с чаем, печеньки, фонарь и книга, чтобы не скучать в одиночестве. Мальчишки, Питер и Эндрю, должны были караулить её недалеко от входа, чтобы убедиться, что она не выйдет раньше времени. Доверяй, но проверяй.       Вначале всё было спокойно. Джоан, как и договаривались, зашла в дом, и, поднявшись на второй этаж, помахала мальчишкам, показывая, что она на месте. Она должна была выглядывать в это окно каждый час, ведь парни действительно боялись, что с ней может что-то случиться. Если она это не сделает, то спор считается проигранным, и они должны были зайти в дом, чтобы её забрать.       Чтобы выбрать самое удобное место для чтения, Джоан первым делом решила осмотреть дом. Комната, в которой она расположилась, принадлежала маленькой девочке. Стены были выкрашены в нежно-розовый цвет, в центре стояла маленькая детская кроватка, в некоторых местах прогнившая от старости. Напротив кровати стоял огромный светлый шкаф, заглянув в который она увидела остатки детской одежды и пару кукол. Это было странно, Джоан всегда считала, что жители этого дома просто переехали, но тогда возникал вопрос: почему они не забрали свои вещи?       Детская кровать оказалась не слишком удобной, и Джоан поспешила поискать другое место, не забыв поставить будильник, чтобы через час вернуться и помахать мальчишкам. Следующая дверь вела в родительскую спальню, там была большая деревянная кровать, подкосившиеся ножки которой уже съели какие-то вредители. Доски на полу прогнили, и девочка не рискнула туда даже зайти. А вот третья дверь вела в самую, казалось, обжитую комнату: доски были целые, кровать, пусть не такая большая и красивая, как в предыдущей комнате, зато целая. Небольшой шкаф, полный одежды, книжный стеллаж с самой разнообразной литературой и письменный стол, за который и решила сесть девочка. Сверху висела полка, на которую она пристроила фонарь, и, достав книжку о Приключениях Шерлока Холмса, девочка погрузилась в чтение. Дважды она ходила помахать мальчишкам и искренне не понимала, что такого пугающего остальные находят в этом доме.       Все изменилось, когда книжка неожиданно закончилось, а до назначенного времени на выход из дома оставалось еще пол часа. Она решила осмотреть книги, которые остались от семьи, и, когда она попыталась достать книжку с заманчивым названием «История Вампиризма», кто-то легонько коснулся её спины.       Джоан резко обернулась сказать Питеру, что это плохая шутка, но позади никого не было. Тогда она решила, что ей показалась, и попробовала снова достать книжку, но её плеча снова коснулись, вот только если первое прикосновение было легкое и невесомое, то это довольно болезненное. Разозлившись, девочка попыталась скинуть руку со своего плеча, но снова наткнулась на пустоту.       Третья попытка ознаменовалась резким ударом по ребрам.       — Кто здесь? Покажись! — в панике закричала Джоан, бросая книгу и выбегая из комнаты, но и в коридоре никого не оказалось.       Только красные точки мелькнули внизу лестницы и тут же погасли. Джоан побежала за ними, ей хотелось разобраться, кто её так напугал. Впервые закралась мысль: неужели монстр существует?       Она побывала во всех комнатах, оббегала все этажи, но так никого и не нашла. Прозвенел будильник, и она решила отложить поиски неизвестного до следующего раза.       Ей никто не поверил, но она сильно изменилась с того посещения. Перекрасила волосы в черный, заинтересовалась мистикой и спортом. Она была уверена, что рано или поздно узнает, кто живет в старом доме, и обязательно его поймает.       Сейчас ей шестнадцать, и она решительно настроена довести дело до конца, она даже сама выстругала кол и нацепила на себя все серебро, которое нашла в доме - кажется, именно этого боятся вампиры.       В полночь она отправилась в заброшенный дом. Вылезать со второго этажа собственного дома она научилась еще несколько лет назад. По пути она не встретила ни одной живой души и первым делом поднялась на второй этаж в самую обжитую комнату старого дома и стала ждать. Книги о вампиризме на полке уже не было, была какая-то скучная классика, но Джо знала, что книга где-то есть, и решила её найти. Возможно, в ней она отыщет ответы на вопросы. Облазив всю комнату, она нашла тайник под кроватью.       Попытавшись его взломать, она почувствовала чужое прикосновение и резко полоснула по этому месту посеребренной отмычкой, которой и пыталась открыть тайник. Кто-то позади вскрикнул от боли и, обернувшись, она смогла его рассмотреть. Перед ней стоял парень с белой, практически фарфоровой кожей, серебристыми глазами, и волосами цвета вороньего крыла. На вид чуть старше её самой, держался за руку, и Джо могла видеть, как на её глазах затягивается порез. Но несколько капель остались на её плече, и она поспешила рассмотреть её: кровь как кровь, обычная, красная, густая.       — Ты очень глупая, девчонка, — с презрением произнес он.       — Меня зовут Джоан, — поспешила представиться она.       — И что ты хочешь, Джоан?       — Хочу знать, что здесь происходит?       — Зачем?       — Интересно.       — Интерес до добра не доводит. К тому же, ты вломилась ко мне в дом и пытаешься вскрыть мой сейф. Ты не только очень глупая, но еще и наглая.       — Я хочу знать правду.       — Она тебе не нужна.       — Ну скажи хоть, кто ты?       — Я? Я Влад, — с улыбкой произнес он и исчез вместе с деревянной коробкой, которую Джоан держала в руках.       Девушка бросилась за ним на первый этаж, понимая, что это единственный ее шанс все узнать. Она почему-то была уверена, что решиться все должно именно сегодня, и другого шанса узнать этого парня у нее не будет. Если она его упустит, то все. Что все, додумать она так и не успела. Лестница была действительно слишком старая и не рассчитана на такой экстремальный бег. Одна из ступенек ушла вниз вместе с ногой. Постаравшись выбраться, Джо потеряла равновесие и скатилась вниз.       Последнее, что она помнит, это боль, которая, кажется, ощущалась в каждой мышце. Ей казалось, это всё, конец, расследование привело её в тупик, и она стала одной из тех, кто по собственной глупости попадает в ловушки старого дома.       Открыв глаза, Джо поймала себя на мысли, что у неё ничего не болит, вот только свет причиняет ей огромный дискомфорт, а еще она испытывает дикую жажду и голод.       — Поздравляю, Джоан, ты воскресла. Как ощущения?       — Я, — растерянно пролепетала девушка. Влад сидел рядом с ней, судя по всему, на его же кровати и растерянно перебирал её волосы, — нормально. С чего ты взял, что я умерла?       — После таких падений не выживают.       — Но я же жива.       — Нет, ты просто стала монстром, таким же, как и я. Глупые и наглые девочки порой бывают очень везучие.       — Но почему? Что за чертовщина тут творится? — все еще возмущенно воскликнула девушка, но увидев, что Влад и не собирается ей отвечать, добавила, — И вообще, мне домой пора.       — Никуда тебе уже не пора, ты уже везде успела. А рассказать… — задумчиво произнес парень, — Я подумаю над твоим предложением, а пока спи. Тебе надо восстановиться.