Mass Effect: Book I - The Shepard Chronicles

Эта история появилась на свет благодаря помощи многих людей, которые помогали с идеями, рецензиями на предыдущие истории, и замечательного автора Myetel. Ее история вдохновила меня снова начать писать, и теперь, когда я работаю над Mass Effect, я посвящаю этот рассказ ей и ее удивительной истории ME. Итак, вот несколько правил для этой истории, чтобы читатели не запутались. Курсив в этом рассказе означает, что голос говорящего искажен, будь то коммуникатором, голосовым фильтром или другими средствами. Жирные слова используются либо для обозначения места/времени в начале фрагмента, либо для указания на то, что что-то написано, а не читается вслух. Подчеркнутые слова и фразы используются для обозначения записей Кодекса, перечисленных в конце каждой главы. (Спасибо SomethingProfound за эту идею и их потрясающую историю). текст: 2174 СЕ, 25 сентября ESD - 1725 EST Здание Капитолия Цинь Хуанг - город Тайюань - Шаньси Для Калиуса, турианского посла в космосе Альянса, этот день выдался напряженным. Как только он приземлился на планете, на него и армию бухгалтеров и казначеев с Палавена сразу же устремились взгляды презрения и ненависти. Шрам, оставленный на планете их видом, был еще свеж, и это сразу бросалось в глаза, когда он оглядывался по сторонам, видя все эти кипящие взгляды, направленные на них. Когда высокий уроженец Палавена вышел из аэробуса, доставившего их на место встречи, на него сразу же обрушилась стена звука, когда протестующие выкрикивали из-за баррикады безопасности. Многие из них были настроены совершенно воинственно, выкрикивали проклятия, оскорбления и даже бросали в аэробус еду. Но он знал, что это произойдет, когда прибыл сюда. Он знал, что будет сопротивление, и не только его присутствию на освященном месте битвы, которое раньше занимал его род, но и самой идее возмещения ущерба за их действия во время инцидента на Релее 314. Некоторые из них сочли идею денежной компенсации за гибель людей оскорбительной, другие считали, что человечество все еще должно находиться в состоянии войны. Но его это не беспокоило. Его назначили турианским послом в Альянсе не просто так, и это было именно так. Он смотрел на знаки, которые держали люди, большинство из них были на человеческом языке, которого он не понимал. Прочитав об инциденте, произошедшем до его назначения на нынешнюю должность, он отметил, что большинство жителей колонии были выходцами из терранского региона, известного как Китайская Народная Республика. Странные символы и изогнутый, почти художественный язык должны быть их местным языком. Ему даже удалось заметить знак, который вызвал у него еще большее беспокойство: на нем было изображение небольшого пернатого животного, известного как курица. Еще дальше он заметил другой, на котором был изображен турианец, пожирающий человеческого ребенка. По степени детализации и ненависти, вложенной в этот рисунок, знак NO BIRD FLU за ним выглядел просто смехотворно слабым. Вытряхнув образы из головы, он отвернулся от толпы и шагнул к большому зданию столицы города Тайюань. Оказавшись внутри, он оказался среди людей, которые знали, для чего он здесь. Но, несмотря на это, он все еще чувствовал нарастающее напряжение, пока он и еще пять турианцев, следовавших за ним, спускались в пещерный зал, который его народ когда-то раскрасил в цвета Иерархии. Несмотря на соперничество между двумя расами, он был полон решимости довести дело до конца и воздать этим людям по заслугам. Когда он шел, его остановил человек в отглаженном костюме и темных очках. Присмотревшись, он узнал начальника службы безопасности по странному яркому золотистому цвету его волос. Мужчина поднял руку в знак приветствия. Калиус опустил взгляд на руку, затем неловко протянул ее вперед и схватил. Человек крепко пожал ему руку и предложил провести его в конференц-зал. В вестибюле роскошно украшенного здания повсюду были представители СМИ. Хотя они не использовали вспышки, он мог легко заметить по крайней мере десять из них, которые фотографировали его. Без сомнения, они отправляли их своим источникам на Земле и на Цитадели. Вскоре его лицо будет напечатано на экране каждого таблоида в галактике, гарантируя, что его лишат чести турианца. Сочувствующий людям, как его будут называть после выхода в эфир. Турианец, который откупился от человечества, который продал честь своего собственного народа. Зная, что в будущем он, скорее всего, станет мишенью не только для человеческих агрессоров, он все равно шел вперед. Это было правильно, даже если это рисовало мишень на его спине. Наконец, спустя, казалось, целую вечность, человек открыл большие двойные двери и впустил своих людей внутрь. В помещении уже находилось несколько охранников, вооруженных обычными шоковыми дубинками и бронежилетами. В памятке его заверили, что оружие массового поражения не допускается внутрь здания и даже близко к нему. Даже охрана использовала старинное рукопашное оружие, поскольку Калиус не мог быть уверен, что вся охрана не питает ненависти к турианцам и не выстрелит, если представится возможность. Его ждали несколько человек в костюмах, достойных Совета Цитадели, все они сидели вокруг круглого стола, занимавшего фактически одну сторону поверхности. Глубоко вздохнув, турианец отодвинул стул и сел, его соотечественники последовали его примеру. *** 2174 СЕ, Сезон урожая 22 PSD - 2228 PST Поместье Каркарус - Город Кипритин - Палавен Примарх был на взводе с самого начала сезона. Как только поступило предложение, он с сомнением одобрил его. И потому, что вероятность того, что что-то пойдет не так, была чрезвычайно высока, и потому, что он все еще считал, что после удара, нанесенного на Релее 314, его народ заплатил более чем достаточно своими жизнями и повреждениями, которые получил его флот от натиска людей. Но даже его брат по оружию, Спаратус, не был застрахован от давления со стороны других членов Совета. Поэтому он должен выступить в роли дипломата и удовлетворить просьбу людей о компенсации. Несмотря на свое отвращение к этой концепции, он никогда не халтурил. Отбросив гордость, он выбрал в качестве посла кандидата, который знал об инциденте гораздо больше, чем он. Даже с учетом всех принятых им мер предосторожности, все это вызывало у него чувство страха. Именно поэтому, когда он заметил, что его домашний коммуникатор зазвонил в тот вечер, он почувствовал, как напрягся его организм. Застонав, он отложил книгу, которую читал, и схватил коммуникатор. Это устройство предназначалось только для экстренных случаев, и его включение именно в эту ночь не могло быть совпадением. Наконец, он ответил на звонок и увидел, как на светящемся экране появилось лицо пожилого человека. - "Губернатор Минг... Я надеялся, что мне не придется слышать вас по этой линии. В чем дело?" - "Небольшая секта из антипришельцев, известная как Сыны Адама, проникла в здание и взяла в заложники всех участников переговоров", - сказал губернатор, сразу переходя к делу. - "Вы заверили меня, когда я согласился на проведение саммита на Шаньси, что они будут должным образом защищены", - сказал турианец, быстро встав с кресла и глядя на раздраженные черты лица человека в коммуникаторе. - "Мы отказали охране в использовании ускорительного оружия, чтобы предотвратить любой зуд в пальцах. Оказалось, что Сыны Адама контрабандой ввозили оружие на планету большую часть месяца, и в результате охрана не смогла дать отпор. Я уже связался с капитаном Хакеттом из флота Альянса. Они направляют в здание разведчиков, чтобы нейтрализовать угрозу", - закончил мужчина. - "Я собираюсь послать эскадрилью своих специалистов тоже", - сказал примарх, просматривая свой коммуникатор в поисках нужного номера. - "Я не думаю, что это было бы разумно...", - сказал губернатор Минг, озабоченно нахмурив седеющие брови. - "Появления турианцев на Шаньси было достаточно, чтобы вызвать протест. Представьте, какая будет реакция, если появятся вооруженные турианцы в военных доспехах". Но Теварин пристально посмотрел на губернатора. - "Ваши заверения в том, что они будут в безопасности, привели к тому, что их захватили. Я посылаю туда отряд наших специальных сил для помощи Альянсу", - огрызнулся он. Чен Минг вздохнул и в досаде погладил себя по голове, сразу же погасив угрожающий огонь внутри Федориана. - "Я понимаю, что вы обеспокоены появлением бронированных турианцев в Шаньси. Но лучшее, что мы можем сделать сейчас, это объединиться, чтобы показать им, что мы не потерпим такой вражды среди наших людей. Возможно, если массы увидят, как они работают вместе, они начнут верить, что такой мир может существовать." Минг долго смотрел на турианца, прежде чем наконец кивнул. - "Согласен. Я подготовлю человеческий корабль с надежным пилотом, который пристыкуется к Цитадели. Он незаметно доставит ваш отряд к месту сбора. Тем временем, я попрошу охрану очистить несколько кварталов вокруг, чтобы никто не видел команды. Не хочу, чтобы кто-то их предупредил", - сказал человек, проведя рукой по седеющим волосам. - "Теварин, я был бы очень признателен, если бы ваши военные держали под прицелом экстремистов". - "Такая же вежливость была бы признательна и с вашей стороны. Я позвоню вам, как только они прибудут в Цитадель", - закончил турианец, когда губернатор Минг кивнул, а затем прервал связь. Отбросив в сторону устройство, Теварин тут же набрал номер претора. *** 2174 СЕ, 25 сентября ESD - 2252 EST Снаружи здания Капитолия Цинь Хуанг - город Тайюань - Шаньси. Шаттл плавно приземлился за одним из многочисленных офисов, расположенных вокруг здания Капитолия. Весь полет они летели низко над землей, используя другие строения в этом районе в качестве прикрытия, чтобы не попасться на глаза повстанцам, которые сейчас занимали главное здание. Когда они приземлились, командир их подразделения, человек, известный только как Паук, начал подробно объяснять задание. Он встал со своего места, будучи слишком высоким для компактного шаттла, который они сейчас занимали. Новичок в группе, новобранец, которого подобрали и приняли в небольшой разведывательный отряд всего через год службы, оставалась на своем месте и смотрела на него. Она восхищалась этим человеком по многим причинам. Сотни миссий по проникновению и разведке за его плечами, ни одного промаха, а послужной список настолько чист, что начальство Альянса едва ли знало, кто он на самом деле. Он был призраком, чистым и простым, и он научил ее всему, что она знала. Теперь настала ее очередь доказать ему это. Рядом с ней сидел другой, более опытный ветеран отряда. Пожилой мужчина по имени Дух. Она мало что видела из его работы, и он стремился, чтобы так было и впредь. Прямо напротив нее, сидя по другую сторону от лидера, сидел молчаливый темнокожий мужчина, который выглядел так, словно он глубоко задумался. Несмотря на ее собственные навыки, он был ведущим техническим экспертом в команде. Про него однажды пошутили, сказав, что если бы он захотел, то мог бы вслепую ограбить все банки и кредитные союзы Цитадели и бесследно уйти на покой. И хотя все они хорошо посмеялись, она почувствовала, что под шуточками скрывается серьезный тон. Этот человек, опять же, был ей совершенно незнаком. Кроме своего имени - Эхо - он был чистым листом. Он также многому научил ее, как улучшить свои способности к электронному саботажу и проникновению. Через месяц после того, как она присоединилась к довольно неразговорчивому отряду, она получила имя Факел. Она не знала, было ли это просто из-за ее рыжих волос, контрастирующих с бледным лицом, или из-за того, что остатки любой системы, которую она атакует, могут быть в огне. Но ей это нравилось. И несмотря на прозвище и их товарищество, это все, чем они были. Просто прозвища, шутки и кольцо доверия, что они всегда помогут друг другу. Она даже не знала, знакомы ли они друг с другом на личном уровне. Единственная причина, по которой она знала что-либо о Пауке, заключалась в ее посвящении. В качестве своего первого действия в отряде она должна была найти и рассекретить особо секретный документ любой страны на Земле. Все они были предупреждены заранее, но это не имело значения. Используя свои особые навыки, ей удалось с головой погрузиться в сеть Альянса в Ванкувере и раскрыть задание, связанное с уничтожением батарианского крейсера, который дрейфовал слишком близко к пространству Альянса. Газеты сообщили об этом, назвав это катастрофической механической поломкой. И даже сведения, полученные из передач между Хар'Шаном и Камалой, называли этот инцидент несчастным случаем. Для обычного глаза это выглядело бы не более чем обычным отчетом о происшествии. Но она знала лучше, и когда она предложила его Пауку, то увидела, как на его лице расплылась улыбка. Он сердечно поздравил ее с мастерством и остроумием, а она в знак посвящения вручила ему документ с подробностями его первой миссии в батарианском космосе. С тех пор она была членом группы. Хотя группа почти никогда не была вместе. В основном они выполняли одиночные задания в траверсе, передавая информацию о батарианцах в разведку Альянса. Или даже вылавливали тех, кто пытался бежать из сурового, кастового общества, которое было родной планетой батарианцев. Но это, это было серьезно. Это могло вызвать войну, беспорядки, возмущение и напряженность в отношениях с людьми на Цитадели. Поэтому группа собралась вместе. После быстрого объяснения ситуации рыжеволосая встала со своего места. Паук открыл дверь аэрокара и позволил им выйти. В машине он упомянул, что они будут работать с командой спецназа Иерархии. Возле машины стояли четверо, трое высоких и один ростом с Духа. Именно эта фигура, облаченная в черно-красную броню с черным лицевым щитком, смотрела прямо на нее. Взяв свой шлем, лейтенант надела его и вместе с остальными подошла к команде Иерархии. Паук тут же вышел вперед и представил их. Несмотря на ситуацию, было очевидно, что ни у кого из людей не было никаких проблем с турианцами. А если и были, то они держали лицо прямо. - "Рад познакомиться с нашими турианскими коллегами", - сказал человеческий командир, стоя перед высоким инопланетянином во главе их группы. - "Я - Паук, а здесь у нас Дух, Эхо и Факел". Ведущий турианец поднял руку и коснулся боковой части своего шлема, в результате чего лицевая панель из сплошной черной превратилась в полупрозрачную. Затем он с любопытством уставился на Паука. - "Это обычная практика для людей - использовать прозвища?" - спросила фигура в черной броне. - "Только когда мы хотим отделить себя на работе от себя настоящего. У нас у всех есть семьи, которые нужно защищать", - сказал человек. - "Странно вдохновляет", - заметил турианец, обращаясь к своей команде. - "Мы - отряд "Касус" 26-го легиона Армигеров, или, проще говоря, "Призраки". Я - командир отряда Таркариан. За мной оперативники Никелик, Арондис и Шевар". Когда в конце он назвал имя турианца, женщина повернулась и снова уставилась на оперативника, обнаружив, что, как и их лидер, он не затемнил свои лицевые щитки. По чертам лица этого турианца, а также по форме шлема она поняла, что это женщина. Несмотря на занятия ксенолингвистикой, ей никогда не доводилось сталкиваться с турианской женщиной. Должна сказать, она не была разочарована. Говоря через шлем скафандра, Таркариан перешел к делу. - "Нам сообщили, что некоторые из наших переговорщиков удерживаются в заложниках в здании Капитолия группой сторонников людей. Учитывая вероятность того, что это перерастет в кровавую баню, мы хотели прямо спросить, нужны ли мы вам здесь вообще". - "У нас есть выбор в этом вопросе?" - спросил Дух, чей грубый голос привлек внимание четырех турианцев. - "Не совсем. Мы должны быть здесь по приказу, независимо от этого. Но при всем уважении одного инфильтрационного подразделения к другому, мы не хотим сбивать шпоры. Если вы считаете, что можете справиться с этим без нас, тем лучше, и меньше шансов на катастрофический политический катаклизм", - закончил Таркариан, глядя на Паука. Высокий мужчина на мгновение замер, глядя на турианца с любопытной улыбкой на лице. - "Давайте заключим сделку. Та сторона, которая уничтожит больше всего врагов, купит пиво для другой стороны", - твердо сказал он. Таркариан издал небольшой смешок и кивнул. - "Возможно, для вас, людей, еще есть надежда", - пошутил он, повернувшись к своему отряду. - "Это хорошо, но сначала нам нужно обеспечить безопасность переговорщиков. Не хочу, чтобы они попали под перекрестный огонь". - "Уже занимаюсь этим", - сказал Эхо, шагнув вперед. На своем омни-инструменте мужчина вывел на голографический дисплей внутреннюю часть здания. - "Комната уже найдена, нужно только избежать ходоков и убрать троих, стоящих на страже заложников". - "Шпионский дрон?" - спросил лидер турианцев, изучая карту. Пока двое продолжали планировать, турианка привлекла внимание лейтенанта взмахом руки. Факел с любопытством посмотрела на высокую фигуру, затем увидела, что та указала на свой омни-инструмент. Получив сигнал, лазутчик вывела на экран свой собственный дисплей и легко подключила их к частному каналу связи. - "Как у тебя дела с Богомолом?" - спросила Шевар, ее голос был явно более женским, чем у лидера. - "Довольно неплохо. А ты?" - спросила Факел, заметив на спине женщины особенно неприятного на вид Карателя. - "Довольно неплохо. Хотя я предпочитаю, чтобы говорили мои клинки", - ответила турианка. Факел улыбнулась женщине. - "Будет интересно посмотреть". - "То же самое касается и тебя. Не терпится увидеть тебя в действии", - сказала оперативница, когда два лидера, наконец, завершили встречу. - "Хорошо, дамы и господа. Вот план...", - сказал Спайдер, используя голокарту Эхо, чтобы наметить точку входа. СТАТЬИ КОДЕКСА СЕ - аббревиатура - человек Сокращение от "Общей эры", оно стало использоваться почти повсеместно после того, как многие мировые правительства отделились от религиозного управления примерно в 2060 году. Предшествуя бывшему AD, она почти до года совпадает со стандартным годом Цитадели. ESD/EST - аббревиатура - человек. Обозначает земные стандартные дату и время (ранее известные как юлианское и зулусское). Земное время и дата часто используются в колониях, которые не требуют последовательных и экспертных временных циклов, обычно используемых фермерами. PSD/PST - сокращение - Турианский Палавенская стандартная дата и Палавенское стандартное время. Оба используются на кораблях Иерархического флота по всей галактике, которые не имеют постоянной стоянки. Сыны Адама - религиозный культ - человек Сыны Адама и Дочери Евы - секты, возникшие из фундаменталистской части христианства в начале 2100-х годов. Эти секты очень воинственны и при возможности стремятся отделиться от остального цивилизованного общества, возвращаясь к архаичному и традиционалистскому образу жизни, где мужчины - рабочие, а женщины - слуги. Учитывая, что этот диморфизм часто противоречит законам о супружеском насилии, жестоком обращении с детьми и пограничном рабстве, эти секты часто сталкиваются с правоохранительными органами, которые все дальше и дальше уводят их от цивилизации. Претор - военное звание - турианец Примерно эквивалент коммандера Альянса, это звание часто присваивается тем, кто возглавляет батальоны или специализированные отряды солдат. Это звание относится исключительно к военной ветви службы, а не к гражданской, которая служит Цитадели.