Красный Цветок

      Кир оглянулся и поежился.       - Ты таки думаешь, что она сильно рассердится, когда узнает, шо мы свалили под шумок, а Джинг?       Король Воров пожал плечами. Гнев Казис будет его волновать только, когда он вернется из леса, где встретиться с Отверткой и все-таки узнает, кто же из них Король Воров. Чувство стыда из-за того, что подставил друзей, у него не просыпалось. Он полагал, что неразлучной троице пушка, в общем-то, без надобности, так что пусть уж она лучше попадет в руки местной полиции, чем бойцам Глинтвейна. Это была еще одна вещь, которая если не беспокоила Джинга, то, по крайней мере, мелькала у него в голове. Все-таки он недооценил просветительскую силу главного вора преступного мира, у него везде были свои глаза и уши. Джинг даже Киру-то не сразу сказал, куда идет, откуда ж Глинтвейну было знать, где его искать? Или все-таки он не знал, а его люди здесь совсем по-другому поводу? Но не могли же трое братьев настолько насолить крупнейшему воровскому авторитету в мире? А может, тут дело в другом? Если у Глинтвейна был Шар, то, может, он знает о Цветке?       С Киром этими мыслями Джинг делиться не стал, да и того волновали другие вещи. Например, Казис, которая, по его мнению, обязательно должна на них злиться. Хотя, скорее всего, так и есть. Джинг сказал себе, что не удивится, если после возвращения на каждом столбе будет висеть его портрет с надписью «Разыскивается». Отвертка должен был ждать их где-то в лесу, но это место еще следовало найти. Впрочем, Король Воров не сильно этим обеспокоился, он просто шел по знакомой дороге, по которой бежал менее десятка лет назад, для того, чтобы спасти из лап лесных фей Казис. Странно, что Кир еще не начал ностальгировать, вспоминая, какая темнота была в яичной скорлупе, и какое прекрасное лицо самой прекрасной девушки в мире он увидел в самый первый раз, когда посмотрел на мир широко раскрытыми глазами. Порою Кир об этом вспоминал, так что Джинг знал наизусть все то, что мог бы сейчас сказать напарник. Но ворон молчал. Он сжимал в крыльях пистолет, заряженный фейерверками, оглядывался назад и не забывал смотреть вперед, выискивая среди листвы высокую фигуру человека в кожаном пальто.       Лес, насколько помнил Джинг, нисколько не изменился. Казалось, что эта чаща никогда не знала солнца, они брели в потемках, среди сухих стволов, болезненно скрючившихся под сенью деревьев-гигантов, чьи кроны закрывали небо и солнце. Слегка шелестела листва, откуда-то издалека, не поймешь, спереди или сзади, справа или слева, доносились неясные звуки, которые, порою, заставляли Кира вздрагивать и вскидывать пистолет.       С беспокойной троицей, думал Джинг, все будет в порядке, отделаются парочкой шишек, строгим выговором и конфискацией своего большого и опасного оружия, не более того. Джинг знал, что Казис их любит, хотя не хочет этого демонстрировать. Он понимал почему. Скорее всего, она уже разобралась с ними и теперь отправилась на поиски его и Кира. Джингу оставалось только наедятся, что она не поймет, куда они пошли. Казис далеко не трусиха, так что вряд ли лес, куда ее однажды утащили лесные феи, покажется ей местом, куда не стоит соваться. А еще Казис не дура. Она не поверит, что они с Киром тут только ради троицы братьев и ее самой. В этом городе только недалеко расположенный лес фей и заслуживает внимания самого Короля Воров.       «Пожалуй, нам стоит поторопиться», - подумал Джинг.       Они еще не дошли до места, когда повстречали Отвертку. Мужчина появился из-за деревьев тихо, как кот, чем не слабо перепугал Кира, который лишь чудом не нажал на спусковой крючок. Джинг тоже удивился, но не подал вида. Они остановились друг напротив друга, прекрасно осознавая, что все всё уже поняли, и никаким спектаклем тут никого уже не обманешь.       - Впереди заброшенные руины, лесные феи давно уже ушли вглубь этой земли, нам предстоит еще не мало пройти, прежде чем доберемся до места, - проговорил Отвертка. В относительной тишине, стоявшей в лесу, его голос показался Джингу и Киру громким, низким, как будто говорил вовсе не он, а старое скрюченное дерево позади него. Но деревья не умеют говорить.       - Красный Цветок будут хорошо охранять, а? – переспросил Кир, косясь на Отвертку подозрительно. – Шо, есть у кого план?       Ему никто не ответил. Джинг только пожал плечами, словно говоря «На месте разберемся»; Отвертка, казалось, проигнорировал вопрос. А может, у него был план, только, подобно одному знакомому Киру ворюге в желтом плаще, он решил в него не посвящать никого, кроме себя самого? Так же хорошо зная Джинга, Киру было понятно, что неприятности у них только начались. Кир не сомневался, что Отвертка ведет их в ловушку. Ведь должен же быть кто-то, кто будет отвлекать внимание, пока он обкрадывает лесных фей.       Глаз у Кира задергался, потому что он так же понял, что и Джинг это знает. А если он это знает, но все равно рвется в бой, он попытается обхитрить Отвертку. А кто будет тем самым козлом отпущения, который должен будет отвлекать внимание лесных фей, пока эти двое все-таки будут бороться за корону, которой, кстати, даже материально не существует?       - Что такое, Кир? – с неискренней заботой спросил Джинг. Он внимательно посмотрел на Кира, Кир внимательно посмотрел на Джинга и дал себе слово, что он не позволит себя обвести вокруг пальца.       - Все в порядке, - сказал он. – Просто думаю, что Казис уже где-то близко и нам надо поторопиться-таки. Идем?       - Твой ворон прав, - согласился с ним Отвертка. Одному богу известно, что он понял из переглядываний Короля Воров и Кира.       - Я альбатрос, - проворчала птица, однако за пистолет браться не стал. Отвертка пожал плечами, всем своим видом демонстрируя, что ему глубоко плевать, какой такой породы Кир, главное, что он нужен Королю Воров, чтобы ЕГО план осуществился.       Кир демонстративно летел впереди, чтобы не попадаться на глаза Джингу. Пусть тот гадает, что такого важного понял ворон, и пусть придумает новый план, как подставить его под удар. Надо было еще придумать, как насолить Отвертке. Вот если бы украсть этот Цветок раньше этих двух ворюг! Они же будут так заняты своими спорами и демонстрациями, что даже не заметят одного маленького черного альбатроса. Вот тогда Джингу придется признать, что титул Короля Воров достался совершенно не тому человеку. Он вообще не должен был доставаться человеку.       - Кир, - окликнул его сзади Джинг.       - Шо тебе? – проворчал ворон.       - Да так, ничего, - пожал плечами Король Воров, - просто хотел попросить тебя держать свой пистолет наготове. У тебя ведь там фейерверки? Лесные феи не просто так прячутся в глубине леса, где мало света…       Кир покосился на свой пистолет, не зная, то ли прислушаться к Джингу, то ли насолить и перезарядить пушку чем-нибудь другим. Этот Джинг же до того хитрый! Но Кира не проведешь. Он и не с такими сталкивался, когда числился в приближенных самого Глинтвейна.       Отвертка молчал. И хорошо, подумал Кир. Да, кто он вообще такой? Сначала обкрадывает Глинтвейна, опережая их с Джингом на два шага вперед, потом приглашает сюда, прося о помощи и вуалируя это сделкой, а потом еще хочет их обмануть и завести в ловушку!       Но больше всего Кира злило то, что эти двое обращают друг на друга внимания больше, чем на него. Цветок или корона Короля Воров ворона не очень-то и волновали. За своими размышлениями он даже не заметил, как они вышли из зоны чащи и попали в место, где росли только деревья-гиганты, закрывающие небо, а среди них были разбросаны руины, покрытые мхом и лишайниками. В некоторых камнях можно было разглядеть надгробья с вырезанными на камне замысловатыми буквами неизвестного Киру языка. Возможно, когда-то тут был город лесных фей, но теперь все было разрушено. Тут даже не было звуков, которые сопровождали их в лесной чаще. Многие животные были достаточно умны, чтобы понимать – в этих руинах, может, не осталось их обитателей, зато осталось много другого.       Кир поежился. В прошлый раз ему не удалось все рассмотреть, как следует - надо было срочно выметаться, спасать Казис, спасать Джинга… Да он тогда всех их спас! Что делал бы этот молокосос, если бы не подарочек его мамы и не сам Кир?       - Ничего не изменилось с прошлого раза, - важно заявил ворон, даже не стесняясь столь откровенной лжи. Джинг только хмыкнул, а Отвертка, чего и стоило ожидать, словно бы не услышал Кира.       - Здесь когда-то обитал Король фей, - сказал он. – Насколько мне известно, он или погиб, или уполз зализывать свои раны. Думаю, им лишь чудом удалось сохранить Цветок. Я был здесь, тут никого нет, кроме дурной ауры, что оставляют за собой феи, где бы они ни находились. Я полагаю, нам стоит идти глубже.       Отвертка первым начал спускаться с каменистой скалы. Кир полетел следом, оглянувшись на Джинга. Тот стоял неподвижно, нахмурив брови, и глядел туда, где покоились руины какого-то древнего обвалившегося храма. Туда, где, как помнил Кир, держали Казис.       - Чего задумался? – спросил Кир. – Он сейчас-таки уйдет без нас!       - Я просто надеюсь, Кир, - медленно и очень тихо произнес Джинг, - что Казис не сунется в это место.       - А? Причем тут это?       - Пойдем, а то мы потеряем его.       «Чего и следовало ожидать», - подумал Кир и полетел следом. И все-таки что-то в поведении Джинга его насторожило. Кир хорошо знал своего напарника, и на этот раз не было ни притворства, ни игры, он действительно был чем-то обеспокоен. Обида обидами, но стоит все-таки быть поближе к Королю Воров, потому что, Кир не тешил себя надеждами, Казис точно уже идет по их следу. Не стоило сбегать вот так, теперь уже ничего не исправишь.       - Шо такого может случиться, Джинг, если она сюда придет? – спросил ворон.       - Я не уверен, Кир, но боюсь, Отвертка не во всем разобрался и не все знает. Я надеюсь, что ошибаюсь.       - В чем ошибаешься? Хватит давать полу ответы, Джинг! – рассердился ворон.       Юноша не успел ему ничего сказать, потому что впереди внезапно появилось препятствие. Судя по удивлению на лице Отвертки, он совершенно этого не ожидал, а вот Джинг подозревал, что что-нибудь в этом роде может произойти. Ветви нескольких деревьев, которые при ближайшем рассмотрении оказались вовсе не деревьями, а одеревеневшими телами, пришли в движение, намереваясь опутать Отвертку, но тот ловко отскочил в сторону, в руке его блеснул нож.       - С-сзади, Джинг! – прокаркал ворон, где-то за спиной. Джинг обернулся, из рукава его плаща выскочил клинок. Ворон тыкал пальцем и дулом пистолета в несколько надгробий. Сначала Джингу показалось, что на могиле быстро растут деревья, но потом он понял, что это кто-то выбирается из-под земли. Прямо из могилы.       - Охрана! Засада! – прокричал Кир. – Он же таки сказал, что тут чисто!       - Мы зашили слишком далеко, - сквозь стиснутые зубы сказал Джинг, уворачиваясь от ветки, летящей ему в голову. – Их не должно быть много, Кир.       Он оглянулся на Отвертку. Мужчина держался стойко, он уже избавился от одного нападающего - деревянное тело лежало на земле, не шевелясь, истекая древесным соком, как кровью. Второй продолжал нападать на него. Еще трое выкапывались из могил недалеко от Джинга и Кира, а где-то над головой чувствовалось угрожающее движение, что не сулило ничего хорошего.       - Приготовься, Кир! – крикнул Джинг.       Когда первый из зомби полностью выбрался из земли, Джинг бросился к нему, занося руку с клинком для удара. Сталь глубоко вошла в дерево и крепко-накрепко там застряла. Джинг дернул изо всех сил, если бы у него было чуть больше времени, чтобы расшатать клинок, то, возможно, он успел бы вырвать его и отскочить, но у Короля Воров не было времени. Джинг почувствовал, что что-то твердое и, как ему показалось, скорее каменное, чем деревянное, ударяет его в живот. Ствол тела изогнулся, и Джинг, падая, услышал, как сломалось лезвие. Острие так и осталось торчать в теле нападавшего. Если тому и было больно, то эта боль не так уж сильно ему мешала. Джинг гадал, хватит ли ему времени, чтобы вскочить на ноги прежде, чем деревянный человек и еще двое, выкопавшихся, наконец, из могил, приблизятся к нему, когда в спину ближайшему что-то ударило, разбрызгивая вокруг себя искры. Древесина загорелась. Джинг прикрыл лицо локтем.       - Эй, Джинг, хорош валяться! – прокричал Кир, спешно перезаряжая пистолет и нервно косясь на оставшихся двоих зомби, которые, отступая от своего горящего и потерявшегося в пространстве товарища, шагали теперь к нему. Дважды Киру повторять не пришлось. Он услышал свое имя, потом заметил зеленый свет, а дальше бело-зеленый ком, разбрызгивая вокруг себя искры (у Кира в руках на тот момент была петарда), ударил по двум оставшимся противникам, не оставив от них даже мокрого места. Когда все стихло, Джинг обернулся на Отвертку. Тот доставал свой нож из деревянного поверженного противника.       - Похоже, мы на верном пути, - сказал он. – Если нас так не хотят пускать дальше.       - Или мы уже слишком далеко зашли, - отозвался Джинг. Кир отплевывался искрами. Отвертка прищурился:       - Ты думаешь, что Цветок где-то здесь?       - Нет, - задумчиво сказал Король Воров, оглядываясь туда, откуда они пришли. – Я думаю, его вообще нет в этом лесу. От автора: Извиняюсь за столь огромную задержку. Вот всякие идеи в голову лезут. Возможно, вскоре появиться еще один фанфик о приключениях Джинга и Кира. Но и этот не заброшу. Ни в коем случае.