Manager for Idols

            – Ваши напитки готовы, – бариста протягивает Наен заказанный кофе.       Девушка занимает место за столиком, отпивая из стаканчика. Она пролистывает ленту новостей, что пестрит обсуждениями последнего скандала.       – Какие же люди жестокие, – шепчет пиарщица.       Еще во время поисков подозрительных комментариев она заметила, как агрессивно выступали нетизены, как выражались, и какие ужасные угрозы посылали. Но то, что она видит сейчас… кажется еще более нереальным.       Конечно, скандалы случались еще до того, как Наен стала работать в этой сфере, когда она была лишь слушателем и зрителем. И, конечно, были случаи намного более масштабные. Но тогда они казались какими-то отдаленными, потому девушка не была так вовлечена в это, она не знала, как с этим работают, какой стресс переживают сами люди.       Теперь же, встретившись с этим лицом к лицу, она думает, что никогда в жизни не выбрала бы себе путь звезды. Многие фанаты так грезят этой мечтой быть известным, выступать на сцене или играть в кино, но большая часть и подозревать не может, через что приходится проходить – бесконечные тренировки, отсутствие сна, сильнейшая конкуренция, моральное давление и еще очень много других тонкостей. Нет, конечно, существуют и такие личности, которые осознают все, и готовы пройти «через тернии к звездам». И это по-настоящему здорово иметь такую мечту и цель. К таким людям проникаешься уважением. Но в большей части случаев к такому сложно быть готовым, каким бы сильным морально ты не был.       Даже сейчас Наен пыталась настроить себя морально. К чему или для чего? Ох, если бы девушка знала. Ушик решил не посвящать девушку в свои планы, когда назначал встречу. Поэтому беспокойство сосало где-то под ложечкой, а настырный голос, что не умолкал уже пару недель, продолжал накидывать разные предположения.       После того сообщения они договорились встретиться на неделе, однако из-за разных обстоятельств это событие все переносилось и переносилось, что совсем не способствовало снижению тревожности. И все-таки спустя некоторое время расписание позволило менеджерам договориться о совместном обеде.       Наен сильно есть не хотела, да и ситуация, что продолжалась уже месяц отбила аппетит напрочь, поэтому ей хватало легкого перекуса и несколько стаканчиков кофе, как дополнительного заряда энергии в течение дня.       Сотрудники пиар-отдела словно выдохнули после публикации компрометирующей статьи и смогли вернуться в стабильный и привычный им режим работы. Однако Херин и Усан настояли на периодическом мониторинге подобных тем, чтобы их не смогли застать врасплох, как это случилось.       – Наен-щи, привет! – Ушик оказался рядом очень неожиданно, напугав девушку своим хоть и негромким приветствием.       – Ащ, черт, – ругнулась русоволосая на родном, так как язык обожгло горячим напитком, а на светлом свитере расплывалось небольшое пятно.       – Ой, Наен, прости, пожалуйста! Я не хотел! – менеджер начал подавать салфетки. Он отложил на столик свой пейджер с номером заказа и хотел уже встать, чтобы помочь девушке с оттиранием пятна.       – Ушик, все нормально, я справлюсь сама, просто застираю пятно, не переживай.       Начало беседы все никак не вязалось, а атмосфера вокруг них была немного неловкой, заставляя Наен заказать себе еще один кофе, пока мужчина уплетал тарелку с лапшой и кимчи.       – А ты чего не ешь?       – Спасибо, я не голодна, – пиарщица слегка улыбнулась, думая, что с таким же успехом она могла бы пообедать в здании компании.       – На самом деле, я позвал тебя сюда не для того, чтобы ты посмотрела, как я ем, – Юн хихикнул, что заставило Наен хмурить брови – поведение старшего коллеги казалось странным.       – Да, ты сообщил это сразу. Я готова поговорить.       Ушик будто настраивался, он отодвинул пустую тарелку, а затем потянулся к трубочке с коллой. Все его медленные действия чуть не доводил Наен до нервного тика, ее ладони вспотели, из-за чего приходилось вытирать их об джинсы, а также делать раздраженные вздохи более тихими – как ни как, это было неприлично.       – Ты спишь с Минхо?       Вопрос показался пощечиной, что была влеплена совершенно неожиданно. Глаза девушки мгновенно округлились, а голова выдвинулась вперед. Девушка подумала, что сейчас похожа на рыбку, потому что ее рот то открывался, то закрывался, не в силах выдавить из себя и звук.       – Что, прости?       – Ну, вы же трахаетесь периодически, – мужчина с надменным выражением лица откинулся на спинку стула. – А, прости. Видимо, это было слишком грубо. Как давно вы кувыркаетесь? – последнее слово он сказал в такой манере, слово преклонял колено перед самим королем Великобритании.       – Я не понимаю, о чем ты говоришь, – девушка сглотнула ком в горле, стараясь не отводить взгляд, чтобы не выдать свое волнение.       – Не строй из себя дурочку, – скрещенные руки и сверлящий взгляд говорили о его агрессивном настрое. – Парочка слухов от сотрудников и ваше хорошее общение все время наводили меня на мысли. А когда я увидел вас несколько раз вместе, то пазл полностью сложился в голове. Это ведь началось в туре, да?       – Что «это»? – давать прямой ответ она не могла, но и врать человеку в глаза казалось странным, когда он видел их, судя по словам.       – Наен, я без понятия, что у вас там за отношения, ничего серьезного это точно не может представлять. Но под «этим» подразумевается именно та интрижка, которая есть между тобой и Ли Минхо из Stray Kids.       – Ушик, ты ошибаешься, – «это не интрижка», хотела было добавить девушка, но остановила себя.       – Слабо верится, – Юн решил приблизиться, опираясь локтями о стол, а подбородком в ладони, словно он милый цветочек. Однако черти в его глазах говорили об обратном.       Вот тебе и заботливый менеджер, которым он казался поначалу.       – Слушай сюда, девочка. Я даю тебе время, чтобы прекратить этот спектакль. Ребята сейчас в самом расцвете своей карьеры, у них не может быть никаких отношений. Карьера и группа сейчас на первом месте.       Менеджер смотрел словно в самую душу, приковывая взглядом. Наен же попыталась выстроить в свое голове какой-то весомый ответ на эти требования.       – Ты ведь даже не знаешь всего, как ты можешь говорить такие вещи?       – Я знаю, что у парня сейчас спермотоксикоз. Иначе не нашел бы себе постоянную дырку…       – Ушик, почему ты так разговариваешь? – Наен была крайне возмущена таким хамским поведением, ей начало казаться, что она за столом с мужиком из подворотни, таким мерзким сейчас было поведением Юна и его выражение лица.       – Потому что это правда! – он резко хлопнул по столу ладонью, из-за чего стаканчики и девушка вместе с ними подпрыгнули на месте. – Ты угроза всему! – его палец начал указывать на нее. – Из-за тебя мы можем все потерять. Если об этом станет известно, все наши труды рухнут словно карточный домик. Ты хоть представляешь, сколько сейчас противников у группы, что так и норовят скинуть их с пьедестала?       Ком в горле норовил перекрыть Наен доступ к кислороду, а слезы, казалось, могут хлынуть в любой момент. Ей приходилось с силой сжимать кулаки, чтобы физическая боль от впивающихся ногтей перекрывала чувство страха и помогала смотреть в ответ не таким пораженным взглядом.       – Как вы вообще могли додуматься до этого? И что вы планировали делать дальше? – Ушик уже не кричал, но шипение напоминало ехидного змея. – Еще скажи, что через несколько лет вы бы успешно поженились и завели кучу детишек! Ха, как бы не так! – он даже вскинул руки, начиная смеяться над своими собственными словами. – Он айдол, Наен. У него не может быть личной жизни. Его личная жизнь – это фанаты и сцена.       Секундной молчание между собеседниками прерывается резким тоном:       – Ты что язык проглотила? Или думаешь, что лучше ничего не говорить? Я же все знаю, дура ты такая.       – Я попрошу тебя не грубить, в нашем разговоре ты уже несколько раз перешел черту, хотя, прошу отметить, я ни разу не повысила на тебя голос! – пиарщица была серьезна, ей хотелось отстоять то малое, что имелось у нее здесь.       – Ты можешь все уничтожить, – тихим и злым голосом Ушик пытался давить на нее морально. – Я повторяю, либо вы расходитесь, как можно быстрее, либо я докладываю на тебя руководству. Тебя попрут из компании с позором, а Ли отхватит люлей и несколько штрафов. Если тебе насрать на свою репутацию и будущее, подумай хотя бы о его трудах, что были вложены в то, что мы имеем сейчас. Если ты готова уцепиться за успешного человека, чтобы обеспечить себе безбедную жизнь, ты опустишься в моих глазах еще ниже.       Такие слова были по-настоящему оскорбительными, словно ее принимали за какую-то дешевку, ведущуюся на деньги.       – Это не так! – воскликнула русоволосая, чтобы хотя бы здесь успеть оправдать себя.       – Тогда отпусти его, – менеджер стал собирать свои вещи. – Если тебе не безразлична его судьба, оставь его. Я тебя предупредил.       На этом Ушик решил оставить последнее слово за собой. Он покинул кофейню также неожиданно, как и появился.       Прошедшие минуты показались Наен вечностью, сердце стучало как сумасшедшее, а голова начала раскалываться. Идя через парк в сторону компании, девушка смогла занять пустую скамейку, вцепившись в волосы руками. Сейчас ей хотелось кричать. Кричать так громко, чтобы сорвать голос. Кричать так, чтобы боль, щемящая сердце, сгинула, если такое вообще возможно.       Наен совершенно не знала, что ей делать. Наен было страшно. Хотелось скрутиться в комочек и спрятаться где-нибудь, чтобы все проблемы решились сами по себе, не доставляя столько неприятностей.

***

      Все время на работе девушка пребывала словно зомбированная. Нет, конечно, она выполняла все свои задачи, но иногда переспрашивала, если кто-то обращался к ней, а большую часть времени была где-то в себе и своих размышлениях.       Единственная мысль, которая крутилась в голове – как ей быть? Что требуется делать и как поступить?       Наен понимала, что, если расскажет все Минхо, то это может не самым лучшим образом отразиться как на самом айдоле, так и на Ушике. К тому же, в этой ситуации она будет похожа на стукачку, что сразу побежала жаловаться на обидчика, а не попыталась решить вопрос сама. Но ведь Ли может и поговорить с менеджером, попытаться убедить его?       Больше всего пиарщица переживала за последствия для человека, которым дорожила. Последнее, что ей хотелось бы, так это стать причиной разрушения карьеры Минхо и всей группы. Отвлекать Ли совсем не хотелось – у него во всю шла подготовка к выступлению на MAMA. А головная боль в виде менеджера лишь прибавила бы волнения.       Еще и недавний скандал подлил масла в огонь. Судьба словно макнула в водоем под названием «реальность», показывая, что игре пора заканчиваться. А как только мысли заходили об окончании отношений – Наен по-настоящему хотелось плакать и кричать, ругаться на весь мир, что все так несправедливо. Неужели, это исход, который их ожидает?       Девушка считала, что это точно с кем-то надо обсудить, но сразу задумывалась, что в принципе то, такую тему ей не с кем обсуждать.       После долгих рассуждений и бесед с самой собой, Наен приходит к выводу, что ей нужно поговорить с Ушиком еще раз. Возможно, что Юн был лишь на взводе, был уставшим и вымотанным, что открыл свою грубую сторону, а также поставил такие жесткие условия перед ней. Ведь пиарщица, действительно могла бы попытаться убедить его в «удобности» таких отношений – в конце концов, иметь своего человека для отношений с айдолом было бы более выгодно. Она могла гарантировать, что не продаст информацию, да и менеджер был бы в курсе действий своего подопечного. Просто они бы стали еще более осторожными.       Слабые доводы, тем не менее, казались самым правильным вариантом решения и попыткой спасти ситуацию. Хоть девушка и боялась представлять, как Ли отреагирует на подобную молчанку и попытку скрыть прошедший разговор.       Чтобы больше не сомневаться и не накручивать себя еще сильнее, Наен быстро набирает сообщение Ушику. Сердце снова совершает попытку повысить количество ударов в минуту, а затем и выпрыгнуть из груди. Когда же этот беспокойный механизм будет реагировать проще на происходящее?       Они договариваются встретится в одной из танцевальных студий, чтобы и ходить далеко не пришлось, и сам разговор не вышел за пределы стен компании. Это казалось действительно безопасным. Но кто бы знал, что в этот момент именно у Stray Kids заканчивалась практика.       Уставшие парни почти что вылетели из комнаты, сразу натыкаясь на пиарщицу. Девушка замерла в ожидании, что любопытный взгляд кошачьих глаз найдет ее, а сам Минхо начнет интересоваться причиной ее появления.       – О! Нуна, привет! – а что ты здесь делаешь? – Феликс удивленно уставился на Наен. – У Лино-хена сейчас запись в студии с хен-лайном. Здесь только макнэ-лайн.       – Да? – девушка даже вздыхает спокойнее. – А я пришла к Ушику, нам нужно было обсудить некоторые моменты с расписанием.       – А-а-а, – они сразу расступаются, пропуская, – тогда хорошо вам поговорить! Мы побежали!       – Передавайте «Привет» остальным!       Наен осталось лишь проводить их взглядом и направиться к менеджеру, надеясь, что все получится.       – О, здравствуй, Наен, – Юн поднимает немного уставший взгляд на пиарщицу. А еще пару дней назад он казался таким уверенным. – Ты хотела о чем-то поговорить?       – Да, Ушик, я бы хотела обсудить нашу прошлую встречу.       – А разве тема не была закрыта? – мужчина не смотрел на девушку, продолжая наводить порядок в студии – собирать стаканчики, бутылки и салфетки.       – Ушик… – ком снова застревает в горле, – я бы хотела объяснить все, что произошло.       – Наен, что тут объяснять? – он резко выпрямился и посмотрел на нее.       Складывалось впечатление, что Наен пятилетний ребенок, который не понимает слова «нет», пытаясь упросить родителей купить дорогую вкусность. Но это же было совершенно не так.       – Ты что, действительно, не собираешься осознавать, какие последствия будут, если все раскроется?       – Но ведь все те месяцы, что отношения продолжались, мы были осторожны. Почему ты считаешь, что это все всплывет в будущем? Мы же…       – Ты хоть слышишь себя? – кажется, мужчина начинал вскипать. – Как ты можешь быть такой беспечной? Минхо и группа не могут так рисковать из-за тебя.       – Из-за меня? Но ты ведь даже не спрашивал их самих! – Наен мысленно говорит себе, что ей нужно держать себя в руках, что не стоит повышать голос, иначе продолжить разговор они не смогут. А в данной ситуации она должна оставаться с холодной головой.       – Их никто спрашивать и не будет никогда! В такой ситуации у них нет права голоса. Этот паршивец, итак, нарушил несколько пунктов контракта, так ты еще и не переживаешь, что правда вылезет наружу…       – Почему ты так говоришь? Они же твои… вы почти как семья, – после заявлений старшего коллеги пиарщица уже не уверена в своих словах.       – Они мои деньги и доход. А из-за тебя все это под угрозой.       Наен теряет дар речи. Мысли совершенно не формируются в дельный ответ, а слова просто не могут покинуть рот. Она не верит. Не понимает, как этот менеджер, казавшийся таким заботливым и любящим, сейчас говорит эти ужасные вещи.       – Слушай, я понимаю, что вся эта ваша «любовь», – он отмечает кавычки пальцами в воздухе, – может казаться сейчас таким сильным и непреодолимым чувством, но это, наверняка, просто забава и отвлечение для Минхо, какие бы вещи он тебе не говорил…       – Откуда ты можешь это знать? Они же для тебя только деньги. Навряд ли вы секретничаете по вечерам, заплетая друг другу косички.       – Ты просто должна все закончить, – его тягостный вздох похож на мученический. Словно он устал объяснять в сотый раз самые элементарные вещи. – Если ты действительно испытываешь к нему все эти сильные чувства, ты разорвешь эти отношения. Иначе это сделаю я – здесь последствия не понравится никому из вас.       – Что ты хочешь сделать?       – Это будет сюрприз, – улыбка, озарившая его лицо, не предвещала ничего не хорошего. – Наен, я сказал тебе это еще в прошлый раз – заканчивай с этим.       Но это не было похоже на просьбу или пожеланию. Это было требование. Жесткое требование. Которое не принимало возражений.       И Наен, действительно, хотелось плакать.       Вечером девушка просто не смогла отправиться домой так быстро. Лучшим решением было пойти пешком, чтобы хоть немного проветриться. Она смотрела на снующих туда-сюда людей, как они торопились жить своей жизнью, точно также скрывая внутри себя свои проблемы. Хотя раньше казалось, что хорошо быть кем-то другим – словно у этих других меньше трудностей, словно у них совсем беззаботная жизнь.       Пока бесконечный поток мыслей прерывался звуком города, телефон оповещал о постоянных сообщениях. Наен лишь поглядывала в мессенджер, не открывая само приложение. Минхо же казался достаточно радостным, он рассказывал, как они успешно записывались в студии, затем репетировали, а еще были планы поучаствовать в написании текста новой песни.       И девушке не хотелось разрушать эту прекрасную атмосферу, царившую в группе. Все больше и больше она склонялась к тому, что была угрозой для всех. И как стоит быть сейчас? Послушаться Ушика и разорвать все отношения. Или же оставить все как есть. Но что тогда будет? На что может пойти Юн, чтобы избавиться от нее… Голова уже начинала болеть от всех этих вопросов.       – Эй, малышка, как дела? – пропуск самого звонка мог показаться уже подозрительным, поэтому Наен ответила.       – Привет, Минхо, – нужно постараться быть, как всегда, чтобы даже намека не было на ее мысли и состояние.       – Что-то случилось? Ты звучишь расстроено, – бамс! Провал с первого раза.       – Нет, все нормально, просто устала немного, – попытка номер два.       – Звучит как-то неуверенно, точно?       – Не переживай! – ага, конечно, Наен будет делать это за обоих.       Как бы хотелось поделиться с ним всем. Обнять крепко и пожаловаться на этот ужасный и жестокий мир. Чтобы хоть раз в жизни кто-то защитил и решил все проблемы.       Минхо даже удается рассмешить девушку своими рассказами. Это и хорошо, но остановить одинокие слезинки, что периодически стекают по щекам, все равно не получается, что заставляет ту шмыгнуть носом.       – Ты плачешь? – голос на той стороне становится неожиданно серьезным.       – Нет-нет, просто на улице прохладно, – Наен сразу пытается утереть нос рукавом пальто.       – Наен, я же слышу… расскажешь, что случилось?       – Я просто устала, – это все-таки было правдой, не полной, но правдой.       – Хочешь, я приеду?       – Я бы не хотела отвлекать или тревожить тебя по пустякам.       – Но ты последний человек, который тревожит меня, – она чувствует легкую улыбку на его лице, но и выраженное беспокойство не смогло укрыться.       Ли больше не спрашивает, продолжает разговор, пытаясь уловить настроение, однако сам в это время быстро собирается и садится за руль. Наен спустя время сообщает, что уже возле дома, хотя он сам это замечает, глядя из машины напротив подъезда.       – Наен, – он негромко окликает ее, и подходит ближе, скрываемый темнотой улицы.       – Что… Минхо? Что ты здесь делаешь? – она неуверенно поправляет сумку на плече.       – Не мог оставить тебя. Что-то случилось ведь, и мне кажется, что я должен быть рядом.       Девушка не знает, что сказать. Ее трогает его забота, она бесконечно благодарна ему. И от этого хочется завыть еще сильнее. Чтобы не привлечь внимательный взгляд, Наен утыкается ему в шею, обвивая руки вокруг пояса.       – Ты так тяжело вздохнула сейчас, – Ли поглаживает ее по голове и прижимает к себе.       В тишине они пьют чай на кухне. Подруги Наен, по счастливой случайности, обе отсутствуют и не планируют приходить, поэтому пара спокойно обсуждает прошедшие дни. Минхо бы очень хотел знать, что случилось, но и давить на девушку не собирался. Он надеялся, что она должна быть готовой, чтобы поделиться с ним своими переживаниями.       Уже в комнате оба переодеваются в спальные вещи и просто лежат. Наен слушает размеренное сердцебиение айдола, что перебирает ее волосы и прижимает к себе, периодически даря поцелуи в макушку.       Русоволосая совершенно неожиданно, кажется, для обоих, поднимается на локте и начинает смотреть в глаза напротив. Она словно хочет что-то сказать, но слова теряются где-то в испуганном выражении лица айдола.       – Ох, так ведь можно и инфаркт заработать, женщина, ты меня напугала! – Ли притворно хватается за сердце, будто в самом деле чувствует боль.       А потом резко нападает на девушку, начиная ее щекотать. Эти действия вызывают смех и крики в попытках Наен спасти себя от уготовленной участи. Они запутываются в конечностях друг друга, когда немного успокаиваются.       Пиарщица оказывается полностью прижата к кровати, Минхо же опирается на свои руки по обе стороны от ее головы. Сбитое от дурачества дыхание не хочет приходить в норму из-за близости любимого человека. Поэтому айдол слегка наклоняется и касается губами шеи. Он лишь оставляет поцелуй, чтобы затем вернуться к глазам напротив.       Они смотрят друг на друга внимательно, словно запоминая каждую деталь. Наен же первая подается вперед, целуя нежно. Она обвивает руки вокруг его шеи и притягивает к себе, слегка выгибаясь навстречу. Минхо сразу отдается чувствам в ответ, сжимает талию и выдыхает со стоном.       Девушка вкладывает в этот момент все свои эмоции и чувства. Поцелуй так сильно кружит голову, выбивая все мысли из головы, что прерываться совсем не хочется, но приходится, чтобы стянуть мешающую футболку.       Вкус девичьей кожи, звук ее тихого голоса – от всех этих сочетаний Ли закатывает глаза в удовольствии. Складывается ощущение, что они чувствуют друг друга каждой клеткой тела, касаясь знакомых точек. Первые толчки заставляют обоих простонать, вызывая звезды перед глазами.       Поцелуи Минхо настолько трепетные и чувственные, что Наен же отдается ощущениям самозабвенно, ловя каждый вздох и движение. Она слегка царапает его плечи, стараясь не оставлять следов, и раскрывается перед ним сильнее прежнего.       – Я так сильно люблю тебя, – парень выдыхает в поцелуй и устанавливает зрительный контакт.       – Я тоже. Очень сильно, – сипит ему в ответ русоволосая.       А в глазах собираются слезы, что грозят пролиться в любую секунду. Сердце же сжимается от боли.       Потому что Наен понимает, что это конец.