True light

      Из-за очередных дурацких фантазий, точнее, из-за ожидания встречи с семьей Эдварда, Беллу весь оставшийся вечер кидало то в жар, то в холод. Она то представляла, что действительно сможет подружиться с вампирами, которые, в отличие от Эдварда, не имели к ней любовный интерес. Скорее наоборот, едва терпели. То скатывалась в мрачные размышления, что это её последний день в жизни, и она излишне романтизировала Калленов. А на самом деле они договорились всё же избавиться от неё для своей безопасности, возможно, даже в обход Эдварда. Он один защитить её был не в силах. Что уж говорить про смертного Чарли, которого она, по сути, подставила, сообщив куда и зачем собирается!       Подспудный страх искоренить оказалось почти невозможно. Хотя в зловещий концепт слегка не вписывался Карлайл, который тоже прекрасно знал, кто она такая. И у которого была куча возможностей и убить чужачку, и пустить на опыты. Так явно приглашать её в свой дом для осуществления злодейского замысла у него уж точно не имелось резона. Но даже в постели эти раздумья продолжали мучить Беллу, так что она всеми силами старалась отвлечься. И нашла успокоение, как это ни странно, в мыслях Чарли. Рабочие вопросы, спиннинг, приманки, последний матч, ради разнообразия, футбольный — всё это убаюкало её так, что она прекрасно уснула и без Эдварда под боком.       Но только когда она увидела Эдварда на пороге кухонной двери с утра, страхи окончательно ушли.       — Я ждала тебя позже, — заворчала Белла, так как была всё ещё в пижаме.       — Занимайся своими делами. Я не буду тебя отвлекать.       Но, конечно, она сразу подалась к нему, а он подхватил её, заключая в объятия.       — Как прошла охота?       Белла повисла у него на плечах и вгляделась в светлые, медовые глаза.       — Ты действительно хочешь знать?       — На самом деле не особо, — призналась она. — Не могу представить тебя, закусывающим каким-нибудь лосем.       — Я предпочитаю пум, — хмыкнул Эдвард, — но, надеюсь, ты никогда и не увидишь меня таким.       — Это не самое приятное зрелище? — поддела она его.       — Это не самое безопасное зрелище. Точнее, для тебя — смертельно опасное. В режиме охоты нам сложнее контролировать себя, чем обычно.       — Хищник, — пробормотала она, подаваясь к его шее.       Сегодня к умопомрачительному аромату примешивались запахи леса: хвои, мокрой листвы, смолы. Очевидно, он долгое время провел на природе и вернулся к ней сразу с прогулки. Хотя переодеться успел: этот длинный и плотный свитер Белла на Эдварде ещё не видела. Накинуть куртку он не удосужился, но сегодня вроде как обещали тепло. Относительно обычной погоды в Форксе.       На сей раз Эдвард не сдержал слово. Нет, прямо он ей не мешал, но постоянно отвлекал разговором, задавая всё более сложные вопросы. Скрыться от него она смогла только в ванной, но и там не задержалась, спеша вернуться в его компанию. И хоть в целом их болтовня была безобидной, кое-где выглядывали острые углы. Они явно избегали поднимать некоторые темы. О её матери, о предстоящей встрече с его семьей, о каком-то более-менее отдаленном будущем. Тот вопрос про университет, наверное, был единственным, который не касался прошлого и настоящего.       Беседу, всё больше походящую на допрос (её им), неожиданно прервал звонок. Белла бросила на Эдварда быстрый взгляд, надеясь, что он даст им с Рене поговорить наедине. Но стоило ей схватить трубку, как возникшее напряжение ушло. Это оказалась Джессика.       — Привет, Белла, — пропела та. Даже в её тоне чувствовалась неуемная энергия.       — Привет, Джесс, — Белла улыбнулась, поняв, что действительно заскучала по школьным друзьям.       Анджела так и не осмелилась ещё раз ей позвонить, а парни, наверное, считали, что это будет перебором. Или опасались, что им ответит шериф Свон. Она же сама была занята личной жизнью, которая неожиданно стала слишком бурной. Причём в тех аспектах, которые ей не только не хотелось, но и во многом нельзя было обсуждать с людьми.       — Как ты?       — В порядке. Надеюсь. По крайней мере, больше приступов не случалось.       Она покрутилась на месте и, припомнив опыт долгого разговора с Рене, решила сесть. Белла нацелилась на ближайший стул, но Эдвард успел раньше. Он не только занял место, но и потянул её к себе, усаживая на колени. Ей пришлось приложить усилия, чтобы не пискнуть и не издать другой испуганный, но довольный звук, не предназначенный для ушей Джессики.       — Мы все очень ждем тебя обратно, — подбодрил её голос с той стороны линии. Он звучал искренне, и Белла была уверена, что так оно есть. Правда, мотивы поджидать её у разных людей отличались.       — В понедельник буду на месте, — отчиталась она.       Крепкая рука Эдварда обхватила талию, а другая отвела волосы в сторону, чтобы он мог поцеловать её в шею. Белла вся с ног до головы покрылась мурашками, не смея ни вдохнуть, ни выдохнуть.       — А сегодня? — подвела Джесс к тому, что, естественно, волновало её в первую очередь. — Ты же не поехала в Сиэтл.       — Ты имеешь в виду танцы? — постаралась вновь включиться в разговор Белла. — Думаю, уже поздно строить планы.       — Ничего не поздно! — защебетала Джесс. — Как раз встряхнешься перед учебой. Парней, конечно, уже всех разобрали, но наверняка никто из девчонок не откажется одолжить тебе свою пару на танец-другой.       Что-то ей подсказывало, что на Майка эта щедрая акция не распространялась. И, скорее всего, Джессика просто таким способом подбивала её рассказать что-нибудь интересное.       — Не хочу красть чужих партнеров, — Белла глупо хихикнула, потому что холодное дыхание Эдварда щекотало ей кожу.       — Может, тогда пригласишь Эдварда? — наконец, подобралась к сути Джесс.       — М, ладно, я спрошу его. Мы как раз увидимся сегодня, — она шлепнула Эдварда по колену, чтобы он вел себя прилично.       Джессика издала какой-то странный сдавленный звук, похожий на приглушенный визг. Наверное, прикрыла микрофон ладонью. Кажется, она за её отношения переживала больше, чем сама Белла. Может, Джесс рассчитывала, что, если Эдвард в принципе начнет близко общаться хоть с кем-нибудь, то рассмотрит и другие кандидатуры на роль своей девушки?       — Вы встречаетесь? — выдавила Джессика, едва справившись с эмоциями.       Белла лишний раз порадовалась, что не может читать мысли по телефону.       — Вроде того. Решили попробовать.       Эдвард прижался щекой к её плечу.       — И правильно. Судьба вас так сталкивает, что неправильно её игнорировать, — очень довольно выдала Джесс.       Белла не сомневалась, что стоит им закончить разговор, как она растрезвонит новость всем, до кого дозвонится. А уж что будет на танцах… Пускай Эдвард предложил встречаться не ей (пока что), и сама Джессика не находилась в центре внимания, роль ведущей срочных новостей её тоже вполне устраивала. И теперь у неё имелись твердые доказательства, а не только предположения, которые собеседники могли легко оспорить.       — Да, от судьбы не убежишь, — как и от вампира. — Ладно, Джесс, мне пора. Если не увидимся сегодня, то до понедельника.       — Пока! — Джессика на сей раз успела даже попрощаться, прежде чем нажала на кнопку отбоя.       Белла вздохнула, положила телефонную трубку на стол и провела пальцами по обхватывающей её руке Эдварда. Свитер, пусть мягкий, а не колючий, мешал прикоснуться к коже.       — Надеюсь, хотя бы теперь от меня окончательно отвяжутся все остальные поклонники. К тому же, так как скоро половина Форкса будет знать, что я сегодня гуляю с тобой, если я вдруг таинственно исчезну…       Эдвард хмыкнул, но обнял её крепче.       — Ты боишься?       — Да. Но не только за свою жизнь, — фыркнула она. — Просто мне кажется, что всё пройдет довольно конфликтно. И я им так и не понравлюсь.       — Элис уверена, что всё пройдет хорошо.       — Элис? — удивилась Белла. Ей казалось, что такие прогнозы мог делать только если Карлайл.       — Вампиры с особыми талантами редкость. Но я такой не один.       — Ты же говорил?.. — напряглась она.       — Я не встречал никого, похожего на нас с тобой, раньше. Но некоторые умеют другие удивительные вещи. Элис, к примеру, видит будущее. Это очень смутные, субъективные видения, которые не определяют реальность, а зависят от активной воли участников событий, — Эдвард сделал паузу. — Но обычно она оказывается права. Особенно в том, что касается семьи напрямую.       Так вот какие чужие секреты он имел в виду! И что, видимо, обсуждал с Элис на охоте. Удивительно, конечно. Беллу даже на секунду охватила зависть. Пожалуй, эта способность была получше телепатии. И, кажется, она догадалась, как Каллены зарабатывали.       — Так никто никого не съест и не поджарит? — Белла вскинула руки, изображая собственную атаку.       — Нет, — Эдвард улыбнулся и опять поцеловал её в шею.       — Мне стоит ещё что-то знать? — на всякий случай осведомилась она.       — Джаспер может принуждать других испытывать определенные чувства. Успокаивать или, наоборот, возбуждать. Это как чары, о которых ты говорила, но распространяться они могут на большую группу людей или существ.       — Супер, — вздохнула Белла. — Это всё?       — Не могу обещать, что обойдется совсем без споров. Розали действительно очень упёртая. Можешь и это считать особым умением. Хотя общение с вампирами редко бывает приятным в принципе, — припомнил он.       — Не знаю, сейчас меня всё вполне устраивает, — Белла откинула голову ему на плечо. Твердый и холодный, Эдвард все равно как-то умудрялся держать её нежно, не причиняя дискомфорт.       — Это пока.       Он вскочил за секунду, подхватив её на руки. Белла вскрикнула, на сей раз не сдержавшись.       — Я обещал способствовать твоим ментальным тренировкам, а сам лишь раз вытащил тебя из дома. Думаю, нужно повторить.       — Но мне не надо в магазин, — капризно протянула она, вроде как пытаясь отбиться и оказаться обратно на бренной земле.       — Тогда просто прокатимся по городу. На твоем пикапе. Очень медленно.       — Так, ты ведь не готовишь меня к походу на бал?       — Я принимаю твое приглашение, — поддел её Эдвард.       — Это же был просто предлог, чтобы огорошить Джесс!       — Поздно, — он поцеловал её в уголок рта и поставил на пол.       — Не слишком ли плотный выходит распорядок дня? — Белла сложила руки на груди. — Как ты планируешь всё успеть? Разъезжая на моем пикапе.       — Что-нибудь придумаем, — Эдвард лукаво улыбнулся.       Она перестала делать вид, что обижена на него, пытаясь сохранять самое безэмоциональное лицо, на которое была способна, только оказавшись в машине. Днем в выходной день поблизости находилось слишком много активно думающих людей, так что стоило им только проехать чуть дальше по улице, как её уже вышибло из колеи. Стараясь отгородить свое сознание от всех остальных, Белла применяла все способы, что придумала Рене и она сама. А делать это было куда сподручнее крепко зажмурившись, чтобы не получать хотя бы собственную визуальную информацию, и стискивая руку Эдварда. Она с такой силой впилась ногтями в его ладонь, что, будь он человеком, точно заполучил бы глубокие царапины.       — Я тут на днях думала, как я могу с тобой связываться, пока ты, к примеру, на охоте? — Белла решила сосредоточиться на разговоре, попутно выстраивая в голове ментальные блоки.       — Связываться? — недоуменно повторил Эдвард.       — Да, это ты можешь слышать мое сердцебиение за пару миль, наблюдать за мной через глаза Чарли и хоть круглосуточно дежурить под окнами. А когда я не знаю, где ты и когда вернёшься, мне остается только маяться в неведении.       — У меня есть мобильный телефон, но я редко им пользуюсь. Я дам тебе номер.       — Хорошо. Не волнуйся, я не буду присылать тебе сотню смс в день, — фыркнула она. — У меня мобильного нет. Был, но… В общем, с такой техникой у меня происходит примерно то же самое, что произошло с твоей машиной.       Белла поджала губы, но приоткрыла глаза, чтобы посмотреть, как Эдвард ухмыляется.       — Устала? — обеспокоился он.       Они пересекли весь город и немного поколесили по окраинам, и хоть это не заняло много времени, конечно, ей было тяжело. Почти всю поездку Белла сидела, сжав зубы от усердия. Ей удалось отодвинуть общий гомон на задний фон, превратив в малоразборчивую мешанину. Но всё равно приходилось пропускать всё это через себя.       — Немного, — демократично отозвалась она, не желая скатываться в бессмысленные жалобы.       — Тогда заедем на заправку и отправимся ко мне.       — Бак полон на треть, — удивилась Белла. — Ваш дом, что, под Сиэтлом?       — Нет. Но довольно далеко от города. Подальше от чужих глаз. И мыслей, — он посмотрел на неё с ухмылкой. — Приятно иметь место, где не нужно себя сдерживать.       — У меня такого нет, — буркнула она, стараясь отбиться от навязчивого воображения какой-то случайной домохозяйки. У неё возникло ощущение, что это мать Джессики. Уж очень схожи были их ментальные потоки.       И тут же одернула себя. Для Эдварда она тоже любое место делала несовместимым с отдыхом. Впрочем, он шёл на этот риск добровольно.       — Ладно, — Белла постаралась поувереннее расправить плечи. — Но за бензин заплачу я.       — Белла… — начал Эдвард.       — Это моя тренировка, — напомнила она, — и я хочу пообщаться с кассиром лично.       Идея была прекрасная, реализация, конечно, слегка подкачала. Она была заторможена, соображая, какую сумму должна оставить на прилавке. Так что казалась со стороны слегка туповатой. Хорошо хоть, что в принципе догадалась сунуть несколько мелких купюр в карман джинс дома, а то было бы совсем неловко в процессе ещё и просить денег у Эдварда. Правда, продавец сам отвлекался на её внешность и тянул время, чтобы поглазеть на неё подольше, так что они, можно сказать, уравновешивали друг друга. Вот только Эдвард отчетливо злился, тоже слушая мысли парня на кассе. Это не трудно было понять по его непроницаемому, безжизненному выражению лица.       Получив сдачу, Белла улыбнулась и схватила Эдварда за предплечье, чтобы переключить внимание. Она могла подорвать эту заправку, просто чуть выйдя из себя, он мог открутить голову любому человеку, представившему её голой. Может, они всё же подходили друг другу больше, чем ей казалось изначально. В не совсем типичном, а, скорее, в разрушительном смысле.       — Поехали?       — Да, — отмер Эдвард и перестал сжимать кулаки.       К счастью, настроение быстро изменилось, когда они пересекли реку Кэлава и направились на север мимо редко стоящих домов, чьи жители не доставляли ей лишнего беспокойства. А вскоре шоссе окружил глухой лес, и Белла окончательно избавилась от зуда в затылке.       — Помимо того, что мне не стоит использовать силы в присутствии твоих родных, ещё какие-нибудь советы по поведению будут? — деловито осведомилась она, уже настраиваясь на встречу. — Не бегать по дому? Не трогать коллекцию осиновых кольев? — Белла рассмеялась.       — Просто будь собой, — пожал плечами Эдвард.       И тут же достаточно резко для пикапа свернул на проселочную дорогу, уходящую глубже в сумрак чащи. Никаких указателей Белла не заметила, а, судя по состоянию самой дороги, ею наверняка пользовались только Каллены. Узкая, не разминуться, и почти заросшая папоротниками, она петляла между деревьями, как горный серпантин. Её неповоротливая машина не слишком подходила для таких испытаний, но хотя бы не буксовала на вечно влажной почве. Так что уже через пару миль они благополучно выехали на поляну, со всех сторон окруженную плотной стеной деревьев, и им открылся вид на дом.       На замок Белла, конечно, всерьез не рассчитывала, но думала, что здание будет темным, с узкими окнами и толстыми, массивными стенами. И высаженные по периметру огромные кедры действительно давали густую тень, создавая довольно мрачную атмосферу. Однако само жилище Калленов понравилось бы наверняка даже Рене. Широкая открытая веранда, большие окна, белые стены. Дом был старинным, это точно, но любовно отреставрированным и содержащимся в полном порядке.       Эдвард припарковался у входа. Никаких других машин, кроме пикапа, поблизости не было видно.       — Джаспер и Эсме отправились на охоту с раннего утра, — сообщил он, уже открывая пассажирскую дверь. — Остальные ждут их возвращения, гуляя поблизости. В самом доме пока никого нет.       — Мы слишком рано? Или мне дается время на адаптацию? — улыбнулась Белла, опираясь на его ладонь и выбираясь наружу.       — Я подумал, что ты хотела бы сначала посмотреть мою комнату.       — О, это было бы справедливо, — активизировалась она. — Хоть что-то, раз уж я не имею возможности пробираться к тебе через окно по ночам.       — Можешь попробовать.       — Боюсь, это будет не жутко, а очень комично. И потенциально травмоопасно.       — Я не дам тебе упасть, — пообещал Эдвард с усмешкой.       И даже на крыльцо провел её под руку. Дощатые ступени слегка спружинили под ногами, Эдвард распахнул перед ней дверь. Внутри оказалось действительно куда уютнее, чем Белла представляла изначально. Видимо, почти все межкомнатные перегородки были снесены, а заднюю стену и вовсе превратили в одно сплошное окно, выходящее на зелёную лужайку, поэтому первый этаж представлял из себя огромный светлый зал. Интерьер был выполнен в молочно-бежевых и сероватых тонах, так что на общем фоне выделялись только массивная лестница да черный рояль слева от двери. Всё это напоминало мебельные каталоги премиальных брендов. И наверняка и вправду стоило немалых денег. Но, несмотря на некоторую стерильность, казалось, что жить тут вполне комфортно.       — Очень удачная перепланировка, — Белла улыбнулась. — Опять Элис постаралась?       — Нет, домами всегда занимается Эсме. Она архитектор и дизайнер, так что всё, что ты видишь тут — её рук дело, — пояснил Эдвард. — Пойдем, нам выше.       Они поднялись на второй этаж, оказавшись в длинном коридоре, отделанном досками того же золотистого оттенка, что и полы внизу. И зашагали мимо ряда закрытых дверей. Как пояснил Эдвард, это были личные комнаты его братьев и сестер и кабинет Карлайла. Они же явно направлялись к самому последнему помещению в конце прохода. Но её внимание привлек висящий на стене большой грубо вытесанный крест из тёмного дерева, выглядящий совершенно инородно в этом месте. Не только в плане стиля, но и со смысловой точки зрения. Белла остановилась, заглядевшись на него.       — Его сделал отец Карлайла. Он был пастырем в англиканской церкви.       — Должно быть, это очень важная для Карлайла вещь. И старинная.       — Да. Ей примерно триста семьдесят лет.       — Полагаю, самому Карлайлу немногим меньше?       — Триста шестьдесят два. Ориентировочно. Тогда о людях, тем более из низших сословий, почти не делали никаких официальных записей, так что ему пришлось самому высчитывать даты.       — О, — только и смогла ответить Белла.       Они уже немного обсуждали историю доктора Каллена, да и он сам раскрыл ей некоторые детали своей биографии, но такие подробности ей были неизвестны. Впрочем, не то чтобы они сильно её удивили. И тот факт, что он бережно хранил память о своём происхождении, и возраст вполне вписывались в его характер и поведение.       Эдвард вновь взял её за руку, увлекая за собой.       — Моя комната, — наконец объявил он, заводя Беллу внутрь.       С одной стороны, как и на первом этаже, тоже располагалось огромное панорамное окно. За ним виднелась уже река Солдак, текущая прямо за лужайкой у дома. Мебели было немного. Точнее, на полу стоял только черный кожаный диван. Зато вся западная стена была увешана бесконечными однотипными полками, забитыми пластинками и компакт-дисками, составляющими такую потрясающую меломанскую коллекцию, какой позавидовало бы большинство музыкальных магазинов. А в углу спрятался сложный на вид проигрыватель из той категории техники, к которой Белла даже подходить боялась во избежание досадных поломок.       — Так вот что скрывается под обывательским «слушаю музыку», — она пораженно цокнула, разглядывая названия альбомов и имена исполнителей.       — У меня действительно много свободного времени, — отмахнулся Эдвард, но всё же выудил откуда-то пульт и включил музыкальный центр. Тихие звуки джаза наполнили комнату.       — Хорошая акустика, — отметила Белла, подмечая расположение динамиков, а также звукоизоляцию на стенах и плотный ковер на полу.       — Рад, что тебе нравится, — он опять протянул ей руку. — Не окажешь мне честь?       — Мы же вроде собрались идти на танцы вечером? — поддела она его, впрочем, тут же схватившись за ладонь.       — Никогда не упущу свой шанс. К тому же здесь больше места, ты в удобной обуви, а меня более чем устраивает выбор музыки.       — Меня тоже, — Белла подалась к нему, хотя на медленное покачивание в обнимку рассчитывать не приходилось.       Начавшись с чего-то классически-гармоничного, свингового, уже ко второй композиции музыка превратилась в динамичный сумбурный бибоп. Так что пришлось быстро двигаться, подчиняясь ритму. Напрыгалась и накружилась Белла от души. Волосы, пусть и собранные в высокий хвост, распушились, лицо раскраснелось, ей стало практически жарко. Хотя в доме было едва ли теплее, чем на улице, а она, как и Эдвард, ограничилась свитером и джинсами, проигнорировав верхнюю одежду.       Но он так откровенно наслаждался близостью, так жадно вдыхал её наверняка заполнивший комнату запах, что Белла совершенно не чувствовала неловкость. Хотя, конечно, ни на какие акробатические номера она была не способна и могла изобразить что-то приличное только благодаря заражающей страсти Рене, которая учила её то тому, то сему.       Эдвард остановился первым, заключив её в стальное кольцо рук, и прижался губами к виску.       — Не могу поверить, что мне дозволено к тебе прикасаться, — прошептал он.       — Вообще-то, ты ещё не спросил у моего отца разрешение, — напомнила Белла.       Эдвард усмехнулся и поцеловал её вновь, но на этот раз в лоб.       — Да, и уже пора представить тебя моей семье, — объявил он.       И тут же подхватил её, едва не перекинув через плечо. За какие-то секунды они оказались на первом этаже, рядом с лестницей. Белла покачнулась и рефлекторно схватилась за перила, хотя Эдвард, конечно, и так её страховал. Комната плыла у неё перед глазами, сердце гулко билось о ребра, и без того растревоженное танцем.       — Эдвард, ты же понимаешь, что я не кукла и не ребенок? — яростно зашептала Белла, не особо надеясь, что это поможет против суперслуха его приближающихся родственников. — Тебе понравилось бы, если бы тебя без спросу таскали, куда захотят?       — Возможно, — не впечатлился её отповедью он. — По крайней мере, таскать тебя мне очень даже нравится.       — Что ж, тогда не удивляйся, если после подобных выходок с твоей аудиосистемой произойдет та же трагичная ситуация, что и с машиной, — прошипела она ещё злее.       Хотя с тем же успехом она могла сломать всё вокруг просто из-за волнения или возбуждения, а не только из-за испуга. В любом случае продолжить спор не удалось. Парадная дверь беззвучно распахнулась и на пороге показались Карлайл со спутницей: девушкой чуть за двадцать, с открытым дружелюбным лицом и тщательно уложенными светло-каштановыми волосами. Это была, очевидно, Эсме — единственный вампир из клана Калленов, которого Белла ещё не встречала.       — Эсме, это Белла, — разрушил тишину голос Эдварда.       — Очень рада наконец познакомиться с тобой, — Эсме шагнула вперед, явно стараясь двигаться плавнее.       — Взаимно, — немного скованно отозвалась она, легко пожимая протянутую холодную руку.       Эсме медленно моргнула, оказавшись в такой близости от неё, но даже не дёрнулась. Хотя Карлайл тут же приобнял её за плечи и кивнул Белле.       — Добро пожаловать, — улыбнулся он.       Помимо Эдварда, он провел с ней больше всего времени наедине в одном небольшом помещении, так что тоже наверняка привык к запаху. Даже не беря в расчёт, что об уровне его самоконтроля в принципе можно было не переживать.       — Рада снова видеть вас.       Эдвард невесомо коснулся её спины, как будто поощряя. Биение сердца тут же ускорилось, и Белле стало неловко, что это замечают все присутствующие.       — Элис, Джаспер, — сказал он будто в пустоту.       — Эдвард! — тут же раздался откуда-то сбоку знакомый женский голос.       Пара вампиров появилась, зайдя, видимо, через черный ход. Или окно.       — Привет, Белла, — пропела Элис.       — Привет, — выдохнула она.       Джаспер ожидаемо соблюдал дистанцию, а вот Элис вдруг возникла прямо перед ней. Белла почувствовала напряжение Эдварда, даже не смотря на него. Взгляд Карлайла уж точно стал настороженным. Но Элис лишь быстро обняла её и чмокнула в щеку, как старую подругу. Желтые глаза искрились весельем.       — Ты действительно очень вкусно пахнешь, — изумленно выдала Элис своим звонким и переливчатым, как колокольчик, голосом.       — Ты тоже, — нашлась Белла.       Как и, очевидно, все вампиры. Запах был другим, не как у Эдварда, но определенно имел схожие черты. Элис рассмеялась.       — Здравствуй, Белла, — официальным тоном выдал Джаспер.       — Здравствуй, Джаспер, — отзеркалила она.       Но не успели все присутствующие опять расслабиться, как появилась ещё одна сложность. Розали. Они с Эмметтом зашли в дом через парадный вход, как и родители, но дальше порога проходить не стали. А Белла так надеялась, что Розали в принципе не придет.       — Белла, — расщедрился Эмметт.       Он ухмылялся, явно испытывая интерес к происходящему. А вот у Розали на лице застыло брезгливо-недовольное выражение. Она сложила руки на груди и то и дело перебирала длинными белыми пальцами с безупречным маникюром, постукивая по собственному плечу, едва прикрытому тонкой шелковой блузой. В своем доме вампиры действительно почти не маскировались под людей.       — Привет, Эмметт, — проявила дипломатию Белла. И даже пошла на риск, — Розали.       Она презрительно фыркнула и задрала нос, но всё же отозвалась:       — Мы выяснили имена друг друга ещё неделю назад, — выдала Розали сварливо. — Может, уже перейдем к следующему этапу?       Очевидно, Розали всё ещё в первую очередь волновала её видовая принадлежность. Пусть она и лично убедилась, что противостоять вампирам у Беллы нет возможности, так что можно было сказать, что она условно безопасна. Хотя с тех пор положение дел слегка изменилось.       — Розали, — в мягком голосе Эсме чувствовалась капля укора.       — Не страшно, — улыбнулась Белла. — Я всё понимаю. Хотя, думаю, я ничего не сказала бы вам, если бы имела такую возможность. Вот только Карлайл, — она понадеялась, что он простит ей непроизвольно проскочившую фамильярность, — а через него и Эдвард и так выяснили, кто я такая.       Она невидяще уставилась прямо перед собой. Эдвард если и удивился её решению, то не подал виду.       — Папа? — вскинулась Розали. В её тоне проскочили истерические нотки, хоть сам голос был красивый, певческий.       Справедливости ради, остальные вампиры тоже пытливо посмотрели на него, ожидая ответа. Карлайл же бросил внимательный взгляд на Беллу, она кивнула в ответ.       — Я прочитал про народ Беллы в книгах Вольтури, когда жил с ними. Информации было немного. Вампиры истребили их, — он вздохнул, — много сотен лет назад. Полагаю, сейчас в мире живут лишь их потомки.       — Халфлинги, — подсказала Белла.       — Типа, хоббиты? — вклинился Эмметт.       Розали бросила на него недовольный взгляд, наморщив нос.       — Что? Я просто люблю «Властелин колец».       — Нет, это значит полукровки, — терпеливо пояснила Белла. — Во мне есть немного волшебной крови, но по большей части я человек.       — Волшебной крови? — Джаспер нахмурился.       Стоящая теперь рядом с ним Элис, наоборот, лукаво улыбнулась.       — Крови фей, — сдалась Белла.       Розали издевательски рассмеялась. Другие Каллены лишь переглянулись, выражая недоумение. Но спорить не стали и сохранили серьёзность.