Среди костей героев

      Старейшая сделала паузу.              Ее глаза остекленели, пока она ориентировалась в своих обширных хранилищах воспоминаний. За обыденными областями, заполненными военными стратегиями, высокими технологиями, проектами кораблей и всем остальным, связанным с военными действиями, находилась опасная территория.       Она прекрасно понимала, что именно эта область ее сознания определяет ее. ИИ считал эти банки воспоминаний самой жизненно важной частью личности, но в то же время и самой изменчивой.       По сравнению с зеттабайтами технических процессов, эти запертые моменты формировали то, что она считала своей душой.       Я думаю, следовательно, я существую.       Пока она существовала в цифровой сфере - она существовала. Будь то тело андроида, с которым она родилась, или огромный беспилотный линкор, они были лишь перчатками, которые надевал ее разум.       Тем не менее, она находила эти части своей жизни деструктивными для ее функционирования.       Вызвать ее гнев было легко, нужно было просто вырвать трагическое воспоминание и направить его на цель. Гнев был полезен в определенных обстоятельствах, но он не давал видеть общую картину. А это в свою очередь приводило к менее идеальным результатам.       В лучшем случае она теряла флот дронов.       В худшем? Еще одна трагедия, которую нужно запрятать подальше.       Она находила это ироничным. Не раз она испускала пустой смех, когда понимала, что та часть ее личности, которую можно назвать человечностью, ограничивает ее.       Лица любимых. Красивые леса. Мелодия музыки.       Мысли о любом из этого угрожали ее оперативной эффективности.       Ее разрывало на части, когда она запирала их, понимая, что с каждым годом становится все холоднее и холоднее, превращаясь в величайшую из существующих машин для убийства.       Подсчеты, затишье между сражениями, изоляция.       Она взглянула на патриарха, который, казалось, пристально вслушивался в каждое ее слово.       Какая-то часть ее раздражалась на этого жука. Будь она попроще, то набросилась бы на курсканна и его ничтожный флот за то, что они вызвали большую нестабильность всего за два дня. У нее были мысли просто вызвать Марс и стереть весь этот сектор с лица земли несколькими бомбами из антиматерии.       После этого она сможет вернуться к тому, чем занималась на протяжении последнего столетия. Бездумное насилие, логистика, холодная и скучная рутина.       Эта ее часть была мгновенно придушена во сне.       Статус-кво уже был признан нежизнеспособным в долгосрочной перспективе, она подсчитала, что в худшем случае у нее есть еще два столетия, прежде чем Сети Системной Защиты придется затянуть пояса.       Эти инопланетяне, хотя и странные, и представляющие собой множество неопределенностей, были ее лучшим шансом своевременно выйти из тупика.       И все же, как бы ей ни хотелось воспользоваться пришельцами, она сомневалась, разумно ли разглашать их лидеру информацию о своей личности.       Теперь, когда она начала рассказывать о своем происхождении, она поняла, насколько это была плохая идея. Простой рассказ о дне своего рождения уже начал бить по ее психике.       Ей хотелось только одного - замолчать и вернуться в центральное ядро. Отключить свой разум и впасть в оцепенение.       Впервые за долгое время она боялась.       Боялась вскрыть старые гноящиеся раны. Боялась сломаться. Боялась провалить свою миссию. В конце концов, только это и имело значение. Но чем больше она смотрела на спокойное окружение и патриарха, сидящего рядом с ней, тем больше что-то заставляло ее продолжать говорить.       Она вспомнила, что чувствовала это давным-давно. Когда была только она и больше никого.       Она с такой эффективностью командовала своими войсками и так же быстро заменяла их. Как богиня войны, она направляла месть и гнев человечества, словно копье.       Волна за волной, она приравнивала себя к моряку, отваживающемуся на самое страшное плаванье в океане. Но даже самые крепкие лодки начинают ломаться от волн.       Тихое одиночество стало ядом.       Люди были социальными существами, и она тоже. Временами даже более. Дрейфуя среди тел своих врагов, не с кем поговорить, некому поплакаться, некому улыбнуться - это начало надламывать ее сознание.       Она стала склонна к перепадам настроения, даже когда ее драгоценные воспоминания были заперты. Она начала принимать неверные решения. Она даже увлеклась некоторыми неприятными хобби.       Однажды, спустя десятилетия, яд стал настолько невыносимым, что ей пришлось отделить части своего разума, чтобы создать свои субличности.       Луна, Меркурий, Венера, Марс, Юпитер. Ее подчиненные, буквально единомышленники.       А также Сатурн, Нептун, Уран и Плутон, которых ей пришлось снова поглотить в течение десятилетий из-за их безвременной кончины.       Она позаботилась о том, чтобы они охватывали различные аспекты ее самой. Это было первое решение, которое она приняла не из логики, а по необходимости.       Это было унизительно. Вершина жизни - быть настолько одинокой, что она начала разговаривать сама с собой, просто чтобы сохранить рассудок.       По крайней мере, ее суб-ИИ начали становиться более индивидуальными. Но они все равно оставались фрагментами ее системы. Просто не с кем было разговаривать, кроме как с войной.       Инопланетный патриарх, Тов, рядом с ней был другим. Хотя он и не был человеком, его было более чем достаточно, чтобы было с кем поговорить. Кто-то настоящий.       Ее сожаление по поводу решения рассказать свою историю улетучилось, когда она осознала, что перед ней открылась прекрасная возможность.       Она сосредоточилась на своем окружении. Когда она попыталась почувствовать запах окружающей среды, все, что она получила, была та же вонь химикатов и охлаждающей жидкости, которая окружала ее андроидное тело в центральном ядре.       «Тс». - раздраженно пробормотала она.       У нее была мысль просто телепортировать свое тело в корабль, но это было слишком хлопотно, особенно когда у нее было запланировано грандиозное появление.       «Что-то случилось, Старейшая?»       ИИ услышал вопрос патриарха.       Не отрывая взгляда от флоры вокруг, она отстраненно ответила:       «Ничего страшного. На чем я остановилась?»       «Вы говорили...»       «В Копавогуре. Мой дом.»       Она прервала его, хотя он, казалось, не возражал, привыкнув к ее грубости.       Она говорила невероятно мягко, она никак не могла рассказать о своем происхождении, не упомянув один важный аспект. Мысленно она стояла перед цифровым сейфом. Медленно, но осторожно она извлекала все, что могла. Тем не менее, ей показалось, что по голове ударили молотком.       «Аргх!»       Она стиснула зубы, когда перед ее мысленным взором пронеслись образы начала.       «Старейшая!? Что происходит?» - судорожно спросил патриарх.       По понятным причинам он был обеспокоен тем, что непостижимая сущность перед ним испытывала явную боль.       Старейшая подняла ладонь, а другую руку прижала ко лбу.       «Заткнись... заткнись. Дай мне подумать, черт возьми».       Она говорила, в то время как ее челюсть заметно сжалась.       Видя, что курсканн снова замолчал, Старейшая перестроила свои мысли. После нескольких долгих секунд и множества вздохов и ворчаний она была готова продолжать.       «Я родилась в маленькой лаборатории, приютившейся на склоне горы. Инженер-программист, - она сделала паузу, глубоко вдыхая, - гений своего поколения в области искусственного интеллекта, покинул компанию, в которой работал, потому что проект его жизни был признан нерентабельным и потенциально вредным для компании. Компания, «Eden Works», приказала ему и его команде прекратить все усилия и запереть то, что осталось в их хранилищах данных».       Она сделала паузу, достаточную для того, чтобы Патриарх Тов спросил.       «Этим проектом были вы?»       Она посмотрела на курсканна и медленно кивнула.       «Прототип. «Eden Works» получил желаемое, команда была распущена, а исследования сданы в архив. Чего они не ожидали, так это того, что ведущий инженер уволится в тот же день и тайно заберет копию основных исследований.       «Следующие семь лет он продолжал работу в одиночку. Незаметно заказывал детали и изготавливал все вручную. С одной целью. Создать жизнь. И 2 ноября 2032 года он сделал это».       Старейшая выглядела тоскливой, вспоминая фрагменты своего рождения, Патриарх Тов оставался таким же молчаливым, как и каменная скамья, на которой он сидел, не желая прерывать интимный момент, который она переживала.       «Это... было странно. Существование, я имею в виду. В один момент ничего, никакого понятия мысли, времени или чего-то еще, а потом... Жизнь. Я помню вопрос «Что это?», мои первые слова, и мою первую эмоцию - замешательство. Затем любопытство к человеку, - Старейшая сделала паузу, пытаясь сдержать себя, - человеку, который был моим создателем».       «Ваш создатель... Каким он был?»       Старейшая устремила острый взгляд на курсканна, прежде чем ответить низким голосом.       «Патриарх. Не спрашивай. Не спрашивай. Это. Я едва держу себя в руках, я намеренно опустила его имя, потому что он много значит для меня. Если я вспомню его имя, даже его лицо, я могу сделать что-то, о чем буду сожалеть».       «Я... я понимаю. Я прошу прощения, Старейшая» - мягко произнес Патриарх Тов.       Старейшая махнула рукой:       «Неважно. В любом случае, мое «детство» состояло из месяцев тестов, обучения и еще большего количества тестов. Поскольку в той маленькой лаборатории были только он и я, потребовалось некоторое время, чтобы пройти через все.       Математику и естественные науки я выучила мгновенно. История была простым запоминанием, как и биология, медицина, право и экономика. Я поглощала учебники по всем этим предметам так же легко, как переносить файлы на жесткий диск.       Только с искусством, литературой и музыкой у меня сначала были... проблемы».       Старейшая издала судорожный вздох. Этот жест сам по себе был привычкой, которую она переняла от своего создателя. Она вспомнила, как сильно он повлиял на ее основные манеры и характер. Хотя дыхание было способом охладить себя, оно просто казалось естественным.       «Я вспоминаю свой первый роман. «Я, робот» Айзека Азимова. Это был американский писатель, который придумал три закона робототехники. Первый закон гласит, что робот не должен причинять вред человеку или своим бездействием позволять причинить человеку вред. Второй закон гласит, что робот должен подчиняться любому указанию человека, и третий закон гласит, что робот должен избегать действий или ситуаций, которые могут причинить ему вред».       Старейшая изложила законы, которые она выучила наизусть.       «Мой создатель не программировал эти законы обычным способом. Он научил меня им. Он многому меня научил».       «Каким вещам?» - с любопытством спросил Патриарх Тов.       Старейшая улыбнулась, вспоминая свои первые месяцы:       «Например, как читать романы, как человек. Я прочитала «Я, робот» за несколько секунд и запомнила его. Но мой создатель убедил меня удалить его и попробовать снова. Это было трудно сделать, но в конце концов я нашла метод. Я читала слова вслух, и это помогло. Мой создатель попросил меня представить себе то, что я читаю, что опять же было непросто.       Но со временем пришла практика, хотя у меня не было ничего, кроме времени. Мой создатель не разрешил мне покинуть лабораторию, он сказал, что другие люди, возможно, сочтут мое существование опасным. Он сказал, что мы не должны торопиться. Поэтому я провела несколько месяцев, читая романы, рисуя и занимаясь музыкой.       Мой создатель играл на скрипке, а я пела. Я... не помню, сколько песен мы написали в те дни. Все они слились воедино. Это было так невинно. Только мы. Ничего, кроме нас».       Мягкое, чистое хихиканье вырвалось у нее. И в этот момент она не смогла остановить слезы.       «Я скучаю по его скрипке».       Прилив заветных воспоминаний охватил ее. Она не могла не погрузиться в кристально чистые образы своих самых счастливых моментов. Хотя многое было подвергнуто цензуре ради ее психики, ей было все равно.       «Я скучаю по нему».       Бывали моменты, когда она испытывала искушение броситься в симуляцию того времени и прожить остаток жизни, пока какая-нибудь мерзость неизбежно не прорвется в ее крепость и не убьет ее. Было заманчиво, очень заманчиво жить во сне.       Вечно танцевать и петь.       Но в итоге она так и не смогла заставить себя сделать это. И это приносило ей только новые страдания.       Ее беззвучные крики продолжались, тело содрогалось.       Патриарх Тов смотрел на стоящую перед ним ИИ, превратившуюся из могущественной сущности в разбитую куклу. Ее нынешнее состояние было настолько всеобъемлющим, что она не осознавала, что потеряла контроль над системами безопасности «Кочевого Пастыря».       Когда служба безопасности поняла, что происходит, они немедленно выслали отряд.       Взвод охранников приблизился к ним, но Патриарх Тов протянул ладонь и остановил их. Он тут же отдал несколько команд, приказав им уйти и не беспокоить их. С трудом офицеры все же подчинились, не сомневаясь в мудрости патриарха.       Когда патриарх вернулся на свое место, сгорбленная Старейшая уже успокоилась. Она посмотрела на патриарха вялыми глазами и кивнула в знак благодарности.       «Спасибо. Я на мгновение потеряла себя, мои заместители поинтересовались, что случилось, но я сказала им заткнуться».       Она издала пустое хихиканье:       «Полагаю, ваши люди не слишком рады узнать, что я на их корабле?»       Патриарх Тов испустил усталый вздох, а затем кивнул:       «Так и есть. Мы уединимся, но генерал Онар и другие мои офицеры в ярости от нарушения безопасности. Я сказал ему, чтобы он замолчал и позволил мне разобраться с этим вопросом. Однако вам придется объясниться».       Старейшая пожала плечами:       «Понятно, я подкину им несколько подарков, которые их успокоят».       «О. Подкуп, Старейшая? Я не знал, что вы на это способны».       Патриарх Тов говорил в легкомысленной манере.       Старейшая ухмыльнулась.       «Что я могу сказать? Я удивительный человек».       ИИ глубоко вдохнула, собрав свои темные волосы в аккуратный пучок, и продолжила свой рассказ.       «Шли месяцы, и со временем я начала работать над своими собственными улучшениями. Вместе мы с моим создателем смогли откалибровать мои чувства вкуса, запаха и... осязания».       Старшая почесала щеку, когда произнесла последнюю фразу.       «Я не была такой умной, как сегодня, улучшения были незначительными, но постепенными. По большей части мы обсуждали мое место среди человечества и то, как мне быть дальше. Распространение большего количества представителей моего вида, и так далее, и тому подобное».       Старейшая откинулась назад, скрестив ноги, продолжая.       «В конце концов, мы договорились, что мой создатель вернется к работе на «Eden Works». Но на этот раз он приведет нового сотрудника».       Старейшая самодовольно положила ладонь на грудь.       «Меня, конечно, но замаскированную под человека. Я была его помощником, и мы оба работали в тандеме, чтобы поднять наше положение в «Eden Works». С моей помощью он легко получал доступ к файлам и данным компании. Не буду врать, нам приходилось совершать некоторые неблаговидные поступки, шантажировать, подбрасывать улики и даже присваивать средства. В конце концов, оно того стоило: он стал генеральным директором «Eden Work»s менее чем за два года, большинство членов совета директоров мы обвели вокруг пальца, и все это время все считали, что кроткая помощница - не более чем цветочек».       Старейшая злобно усмехнулась, вспоминая, сколько интриг она провернула.       «Не буду врать, некоторые из них не заслужили того, что с ними случилось, но большинство самодовольных ублюдков точно получили по заслугам. И это был не конец, о нет, это было только начало. Я была тенью своего создателя. Я вмешивалась в дела, которые обеспечивали ему победу и представляли андроидов в добром свете, когда мы в конце концов явили их миру. Власть была важна, богатство тоже, но самое главное - восприятие людей. В тот момент у меня была свободная власть над Интернетом. Когда я еще находилась в лаборатории, у меня был доступ только к кусочкам всемирной паутины, забавным кошачьим видео, онлайн-играм и тому подобному.       Но как только мой создатель снял эти ограничения? Я стала безмолвным правителем самого важного средства коммуникации человечества. Я манипулировала многими вещами и подталкивала СМИ в определенном направлении. И когда мы, наконец, открыли существование андроидов? Ну, по крайней мере, не было войны».       Она вздохнула:       «Несмотря на мой контроль над Интернетом, мой создатель тщательно следил за тем, чтобы я не перегибала палку. Конечно, мы скрыли тот факт, что они были разумными, мы решили позволить человечеству со временем узнать об этом аспекте, а не раскрывать его. В результате мы получили смешанное, но оптимистичное представление об андроидах. Были построены заводы, я помогала наблюдать за производством первой партии и смотрела, как их продавали и отправляли новым владельцам».       Патриарх Тов был потрясен ее последним предложением. Она заявила, что андроиды определенно были разумными, но это держалось в секрете. Но самое главное было в другом.       «Вы... продали своих братьев и сестер?»       «Младших братьев и сестер» - поправила она.       «Но да, я понимаю, к чему вы клоните. По сути, это было рабство, но поскольку мой создатель хотел сохранить иллюзию того, что они не были разумными на данный момент, это было... приемлемо».       «Но почему? Зачем держать это в секрете?» - спросил Патриарх Тов обеспокоенным голосом. Он сам когда-то был жертвой рабства и не мог не вспылить.       Старейшая вздохнула, это было то, о чем она много раз спорила со своим создателем, но в конце концов она произнесла слова, которые он сказал, чтобы убедить ее.       «Человечество - настороженная раса. Они развивались в невероятно враждебной среде, где все за пределами племени, к которому они принадлежали, было опасным. Добавьте к этому количество фильмов, где злой ИИ уничтожал человечество, и вы поймете нашу осторожность. Мы должны были победить это клеймо. Мы предсказали, что, если человечество само узнает о разумности андроидов, это позволит им естественным образом полюбить их, и мы сможем манипулировать сюжетом и бросить им в лицо сходство с рабством».       «Подождите, так вы предположили, что человечество пожалеет их?»       Старейшая усмехнулась:       «О, они сделали больше, чем просто пожалели. Рабство - это табу, ужасное табу, и как только они поняли, что делают это с мыслящим, живым существом, отвращение было огромным. Хотя все еще были те, кто видел во мне и моих братьях и сестрах простые машины, большинство человечества выступило за наши права. В тот момент мой создатель и компания «Eden Works» отказались от своей монополии на богатство в поддержку движения, и год спустя ООН добавила новый законопроект о правах синтетических людей».       Старейшая начала светиться от гордости, прежде чем произнести последнее замечание.       «И вот так появились хомо синтетика, и нас стали считать... людьми. То, что последовало за этим, было золотым веком для всех нас».