Среди костей героев

Перевод стихотворения неизвестного моряка с борта ремонтного корабля «Смеющаяся звезда», Третий экспедиционный флот, 90 НП Я проплываю мимо пустых звезд Вглядываясь в бесплодные миры, которые когда-то были нашими. Сотня флотов покинула порт В поисках важнейшей истины. Но все, что я нашел, это пыль и шрамы прошлого. Ибо я проплываю мимо пустых звезд =========================== Третий экспедиционный флот начал свой изнурительный труд. Были распределены протоколы и инструкции, которые вводились в действие как можно быстрее, пока принимались меры безопасности. Патриарх Тов спокойно сидел в своем высоком кресле, продолжая следить за ситуацией. Он наблюдал, как передовые группы уходят, чтобы выведать секреты плавающих неподалеку обломков. Теперь, когда первоначальный шок прошел, у всех появилось сильное чувство любопытства и настороженности. Прошло несколько часов, пока подготовка была завершена, а флот оставался на орбите вокруг Титана. Вскоре мириады корветов и шаттлов направились к ближайшим достопримечательностям. «Никому не спешить. Я не хочу больше никаких происшествий, мы и так потеряли слишком многих в этой системе. Давайте убедимся, что павшие погибли не зря». Патриарх Тов увидел на мониторе, как отряд совершил посадку на луне, вокруг которой они вращались, и начал строить временную базу. «Как идут дела, адмирал?» «Мы обнаружили на поверхности луны разрушенные оборонные сооружения, наземные силы погибших ужасов и другие интересные объекты», - ответила адмирал Ян, прокручивая информацию, присланную командой с поверхности. «Наши передовые разведчики добрались до кольца Сатурна, некоторые корабли как ужасов пустоты, так и человечества были захвачены гравитационным полем газового гиганта. Это будет простым этапом». Патриарх беззвучно помахал своими антеннами, сосредоточившись на появляющихся деталях, найденных ими человеческих военных кораблей. «Интересно, многие из этих кораблей имеют разный возраст, технологический уровень и дизайн». Пока он рассматривал изображения, сделанные его разведчиками, ученый Юлан вежливо произнесла: «Разрешите обратиться, мой господин». «Разрешаю, я полагаю, у вас есть свое мнение об их концепции дизайна, Юлан?» Парящая медуза поднялась со своего места и направилась к патриарху и адмиралу, одновременно показывая проекции человеческих военных кораблей, обнаруженных на данный момент. «Мы едва просмотрели границы этой системы, но уже обнаружили несколько классов кораблей». Пять изображений всплыли перед руководителем экспедиции, пока ученый продолжала свои выводы. «Мы создали приблизительные модели на основе многочисленных обломков. На их основе мы реконструировали, как выглядели эти корабли сразу после верфи, с достоверностью от 70 до 92 процентов. На данный момент мы нашли то, что люди классифицируют как фрегат, эсминец, тяжелый крейсер и два особых класса». Первые три, названные Юлан, были в какой-то степени узнаваемы Патриархом Товом и адмиралом Ян. «Они похожи на боевые корабли первого поколения, - усик из йотекса указал на подробные схемы человеческих кораблей, - утилитарные, модульные, с круговым вооружением. Вертикально построенные, с приоритетом на ракеты и торпеды для дальнего боя, гаусс-пушки для боя на средних дистанциях, и целым рядом плазменных метателей или кинетического оружия для точечной защиты. Простые, но надежные, у них хороший вкус». «Меньшие фрегаты, похоже, больше ориентированы на борьбу с небольшими угрозами, поскольку они больше ориентированы на точечную оборону. Эсминцы имеют избыток ракет, а тяжелый крейсер, похоже, несет ранний прототип лазерного оружия для сверхдальнего боя.» Патриарх Тов и адмирал Ян слушали, пока ученый выдавал более подробную информацию, начиная от количества экипажа, жилых помещений, сенсоров и субсветовых двигателей. «Все это кажется знакомым и понятным, многие цивилизации шли по этому пути, хотя количество вооружения значительно превышает норму». Ученый джотекс зашевелила щупальцами в знак согласия: «Вы правы, мой господин. Человеческая доктрина отдает предпочтение чрезмерной смертоносности, а не чему-либо другому. Их философия дизайна соответствует их более агрессивной природе». Курсканн-адмирал одобрительно помахала антеннами: «Никакая агрессия не чрезмерна, когда дело касается ненавистных. Чем больше мы узнаем об этих людях, тем больше они кажутся похожими на нас, патриарх. Они мне нравятся». Патриарх погладил свои мандибулы в раздумье: «Согласен. Тем не менее, дизайн все еще примитивен по современным меркам». Ученый Юлан вывела на экран следующее изображение: «Я полагаю, что война в системе Сол происходила в течение многих циклов, мой господин. Этот корабль, похоже, относится к новому поколению». Патриарх Тов осмотрел корабль, размером примерно с предыдущий тяжелый крейсер: «Похоже, это ангарные отсеки… корабль-носитель? Хотя эти звездолеты выглядят странно, почти как...» «Дроны, мой господин. Мы предполагаем, что люди перешли на конструкции, включающие больше автоматизации. Возможно, из-за потерь, которые они понесли ранее, или по множеству других причин». Сами истребители не имели кабины. В отсутствие органической формы жизни, о которой можно было бы беспокоиться, скорость была намного выше, перегрузки больше не имели значения. Они были очень маневренными и вмещали больше оружия и другого оборудования. Однако был и небольшой недостаток. «С дронами всегда было сложно работать, когда они достигали определенного порога численности, любые военные, использующие их, всегда находили жесткий предел того, сколько дронов может эффективно контролировать крепость или корабль». Адмирал Ян зажужжала, прежде чем высказать свои мысли: «Это всегда было недостатком дронов. Если не считать недоверия к автоматизированным военным машинам со стороны некоторых государств, количество дронов, которыми можно управлять, всегда будет менее орд ужасов пустоты». Ученый джотекс согласилась: «Вы правы, адмирал. Необходимо найти определенный баланс. Сложные дроны-истребители невозможно построить в достаточном количестве и в конечном итоге будут завалены количеством врагов. С другой стороны, более примитивные дрон могут быть построены в массовом количестве, но в итоге ими будет невозможно эффективно управлять». Патриарх Тов задумался над этим вопросом, прежде чем вспомнить кое-что: «Дагатарское Превосходство использовало капитальные центры дронов, суперкомпьютеры с проессорами для увеличения предела количества дронов». Ученый Юлан склонила голову в раздумье, прежде чем также вспомнить этот факт: «Да… дагатарцы использовали такие корабли. Какое-то время они были эффективны, но я слышала, что они свернули проект, как только ужасы пустоты стали нацеливаться на такую очевидную цель. Использование такого массивного судна было экономически нецелесообразно, подобно старым дредноутам, потеря одного из этих медленных сверхкрупных капитальных кораблей - огромный удар по экономике». «Тогда почему люди пошли по пути автоматизации?» «Я полагаю, у них есть способ обойти ограничение на количество дронов». Патриарх Тов и адмирал Ян на мгновение растерянно переглянулись, прежде чем оба поняли, о чем говорит ученый джотекс. «Искусственный интеллект». Джотекс свела два усика вместе, тщательно объясняя свою теорию: «Возможно, человеческий искусственный интеллект был поставлен во главе автоматизации. С таким мощным ИИ во главе, это может объяснить большое количество дронов, которые мы обнаружили». «Это... невероятно опасно. Просто отдать контроль над огромной военной системой гипер-интеллектуальному набору кодов - это огромный риск». Патриарх Тов выглядел неубежденным, но его адмирал понимающим. «Это имеет смысл, если сущность была разумной. Несмотря на ужасы, которые рассказывают об угрозе, которую может нанести логичный неавторизованный машинный интеллект, если то, что мы знаем о человеческих ИИ, правда, они, возможно, нашли единственное исключение. Как бы маловероятно это ни было». Патриарх Тов замолчал, глубоко задумавшись над этим обстоятельством. Это была сложная путаница философских загадок и военной рациональности, которую он будет обсуждать в себе позже. Руководитель экспедиции вернул свое внимание к стоящему перед ним ученому: «Что-нибудь еще об этом беспилотном авианосце, ученый Юлан?» «Сплав материала брони и корпуса улучшился в разы, также, как и вооружение. Это возможно только в том случае, если человеческая раса собрала механические компоненты любого корабля ужаса пустоты и внедрила их в свой собственный. И если их зависимость от ИИ верна, то технологический прогресс будет стремительно ускоряться». «Еще одна находка - количество человеческого экипажа, кажется, уменьшилось, и вместо него мы обнаружили больше машин, которые похожи на своих создателей». «Странно, зачем придерживаться таких форм?» - спросил патриарх, оглядывая безжизненные корпуса машин, извлеченных из обломков беспилотника. Они носили униформу, как и их человеческие коллеги. Некоторые модели выглядели полностью роботизированными, с камерами на головах и острыми углами. Однако другие были невероятно похожи на людей, за исключением характерных бороздок на их светло-голубой синтетической коже. «Это неясно, мой господин. Эти человекоподобные машины и их ИИ - сложный вопрос для ученых на борту нашего флота. Машины явно связаны друг с другом, но, похоже, каждая единица обладает высокой индивидуальностью. Это весьма необычно». «Как это могло произойти?» «На них повлияли их создатели». Патриарх Тов и ученый Юлан посмотрели в сторону адмирала Яна в поисках разъяснений. «Что вы имели в виду, адмирал?» Адмирал Ян была вынырнула из задумчивости и обратилась к своему начальнику: «Я думаю, что ответы можно найти в человеческой культуре, мой господин. Люди считают индивидуальность священной, они ценят свободу превыше всего, чтобы иметь возможность саморазвития либо для собственного блага, либо для других. Возможно, созданные ими машины восприняли это и стали ценить свою собственную индивидуальную природу». Патриарх Тов внимательно слушал объяснения своего адмирала, хотя это было сложно, он понимал хотя бы немного: «Это достойно восхищения, полагаю. Но весьма неэффективно. Считается, что гештальт-интеллекты невероятно мощны только потому, что действуют как разум улья с одним единственным разумом во главе. Объединенная вычислительная мощь стольких машин является их самым большим преимуществом. Эти человеческие машины цепляются за ценности своих создателей в ущерб своему потенциалу. Удивительно нелогично с их стороны». Иронично, подумал патриарх. Ученый Юлан заговорила о последних обломках, которые они нашли. «Мой господин, это самый современный военный корабль, который мы нашли. Нашим разведчикам пришлось пока держаться на расстоянии, поскольку его обшивка устойчива к дальнему сканированию». Юлан показала последние обломки, которые они нашли. Патриарх Тов и адмирал Ян были удивлены находкой. Сенсоры, которые несли их разведчики, были самыми лучшими для своего размера. Дальнее сканирование было невероятно ценным для выявления любых секретов без риска для любого судна подойти слишком близко. Научные корабли флота имели гораздо более мощные сенсоры, но это было связано с размерами и увеличением энергопотребления. «Что мы нашли на данный момент, ученый?» «Корабль не похож ни на что из того, что я видела в обычных конструкциях. Он больше похож на усовершенствованный беспилотный корабль, чем на судно, предназначенное для людей. Мы не можем определить, какое оружие он несет, ни точных особенностей внутренней конструкции корпуса». Патриарх Тов посмотрел на оптические данные посланного ими корабля-разведчика. Судно было размером с эсминец с матово-черным покрытием, и гораздо более изящное, чем предыдущие корабли, которые он видел. Оно практически ощетинилось вооружением, но также выглядело невероятно разрушенным, судя по огромной дыре в его корпусе. «Этот беспилотный корабль... Вы узнали больше о его внутренностях?» «Нет, пока мы не подойдем ближе, милорд. Возможно, его внутренности состоят из систем, которые поддерживают работу судна. Хм, «судно» может быть даже неправильным для этой гигантской машины. Похоже, что человеческие ИИ осознали свои недостатки и... эволюционировали» . «Я слышу только «возможно» и «может быть», ученый». «Прошу прощения, милорд, но, если вы не пожелаете переместить наши большие корабли или разведчиков поближе, это все, что мы можем раскрыть». Досадно, но понятно, подумал предводитель курсканнов. Патриарх Тов на мгновение взвесил в уме все за и против, прежде чем принять решение. «О перемещении любого из наших больших научных судов не может быть и речи. Пусть ближайший разведчик подойдет ближе». «По вашей воле, мой господин». Адмирал Ян отдала команду. Вскоре ближайший корвет-разведчик, «Бесподобный», принял вызов. Внутри на полную громкость звучала человеческая рок-песня под названием «Шоссе в ад». Хотя они не понимали слов, инструменты и пение отвечали их высокому вкусу. Получив новый приказ, смешанная команда из шести разумных обрадовалась. «Наконец-то, а то я уже начал скучать». «Ладно, не болтайте без умолку, посмотрим, что эти человеки приготовили для нас на этот раз». «Да, капитан, я только надеюсь, что на этот раз на борту будет больше музыки». «Бесподобный» запустил свои двигатели и быстро направился к далекому кораблю. В течение нескольких минут все шло гладко. Однако, как только корвет преодолел невидимый порог, в заброшенном беспилотном эсминце что-то начало меняться. Экипаж небольшого судна встревожился, когда корабль начал просыпаться. «Доклад!» «Эсминец еще жив!» «Невозможно, его внутренности практически вываливаются наружу». «Капитан, показатели энергии возросли! Он заряжает свое оружие!» «Что!?» =========================== ... Вдалеке, скрытые между массами плоти и металла, сферические объекты плыли к определенному месту. Трупный пояс Земли и Марса, как назвал его экспедиционный флот, был одним из самых плотных поясов в системе. Капитальные корабли как людей, так и ужасов пустоты практически касались друг друга. Хотя в огромном пространстве космоса касание было относительным, они находились на расстоянии по крайней мере нескольких километров друг от друга. Сферические дроны размером с внедорожник бесшумно перемещались в пространстве. Они проносились мимо титанов и беспилотных линкоров. Мины-невидимки и замаскированные рельсовые пушки усеивали этот регион, готовые справиться с любой угрозой, что войдет их зону поражения. Тем не менее, массивное оружие, спрятанное в тушах и обломках, не обращало внимания на пролетающие сферы. Дроны-разведчики путешествовали с единственной целью. Проходили минуты, затем часы, прежде чем они наконец достигали цели. Тысячи этих сфер собрались вместе, а затем разошлись в разные стороны, чтобы обнаружить больше неизвестного флота, вторгшегося в их дом. /// Я вижу вас... Кто, что вы... Нужны ответы... ВТОРЖЕНЦЫ. Тише. Наблюдайте, пока что. Неизвестный флот не враждебен. Не представляет угрозы... Пока нет. /// Сущность раздражалась, в последнее время ее мысли становились все более разрозненными. Внезапно она почувствовала, что один из помощников проснулся. Любопытствуя, она приказала разведчику проследить за развитием ситуации. Крошечное судно неизвестного флота приближалось к одному из ее старых эсминцев. Она предвидела, что должно произойти, и потянулась, чтобы взять под контроль древний военный корабль. Сущность была удивлена, когда системы корабля оттолкнули ее. /// Эх... /// Сущность перестала беспокоить разъяренный эсминец. Он был отрезан от основной сети и теперь работал сам по себе. Судя по телеметрии, корабль находился в состоянии, близком к смерти. ИИ эсминца, похоже, был уверен, что сражается с мерзостью, и решил станцевать в последний раз. Вскоре он начал перенаправлять последние остатки энергии на свое основное оружие. Маленький инопланетный корабль начал маневры уклонения. Сущность бесстрастно наблюдала за происходящим, по крайней мере, она могла получить первоначальное представление о возможностях этого неизвестного флота. Еще несколько дронов-разведчиков приблизились к району, чтобы понаблюдать с разных ракурсов.