ГЛАВА III
18 июля 2022 г. в 20:48
Утро выдалось чудесным: по лазоревой степи бежали белые барашки-облака, гуляка-ветер прохаживался по макушкам возвышающегося за деревней бора и гладил траву на лугу.
Но наслаждаться ни утром, ни весенним деньком у Ольшаны не было времени – нужно ведь деду помогать и по дому, и по огороду, и по скотине. Впрочем за заботами и ночные страхи отступили.
Уже вечером, сидя на лавке перед двором и играя с полосатым котенком (девушка назвала его Камышик), Ольшана вспомнила о том, что боялась его приезда… Но никакого приезда же не было, поэтому русокосая постаралась выкинуть подобные мысли из головы.
Вскоре из избы вышел и Атон, сел рядом с внучкой и принялся плести корзину.
- А чего к ребятам не пойдешь?
- Не знаю никого…
Дед покосился на девушку: обычно ее это не смущало.
- Так познакомитесь…
- Не хочу. – Ольшана взяла котенка на руки и нахмурилась.
- Так тогда они сами к тебе придут. Весть о гостье-то облетела всю деревню…
Внучка только фыркнула.
Но слова деда оказались пророческими, когда солнце начало скрываться за горизонтом, перед Ольшаниными очами предстала, видимо, специально отряженная для знакомства делегация в составе трех парней и двух девушек.
- Накаркал, - проворчала русокосая, на что дед лишь усмехнулся в бороду.
Тем временем комитет по знакомству подошел достаточно близко.
У Дара перехватило дыхание, когда он увидел гостью. Нет, в Волесках были девицы и покрасивее, но эта невысокая девчонка с котенком на коленях. Было в ней нечто необычное.
Правда парню показалось, что при их появлении она как-то сжалась.
«И глаза у нее яркие…голубые-голубые, - Дар улыбнулся, поймав на себе ее взгляд. – И волосы золотистые…»
Ольшана переходила взглядом от одного человека к другому…
Девушки были очень симпатичные. Одна среднего роста, рыжая. Она держала за руку высокого парня. Глядя на него, Ольшана не удержалась от улыбки – он явно обладал недюжим актерским талантом. Вторая девчонка была была очень миниатюрной и изящной, черные волосы были обрезаны по плечи. Юноша за ней отличался совершеннейшей невзрачностью и бесцветностью, таких пруд пруди…
Ольшана перевела взгляд на последнего делегата, и в груди у нее сладко екнуло. Высокий темноволосый парень, перехватив ее взгляд, обаятельно улыбнулся, и девушка поспешно опустила голову.
- Здрасть, дед Атон! – хором выпалили ребята, едва остановившись. – А это ваша внучка?
- Ага, - собрал морщины в улыбку дед. – Ох и скромница!
Ольшана почувствовала, как начинают гореть щеки, и решила, что деду сегодня без замечания не обойтись.
Рыжая задорно улыбнулась:
- Ничего страшного! Меня Мстислава зовут, а вот этого, - девушка ткнула пальцем в стоящего за ней юношу, - Весел. Она, - кивок в сторону черноволосой, - и вот этот, - девушка указала на невзрачного, - Мала и Тихомир, но лучше просто Тишка. А его…
- Я и сам сказать могу, - фыркнул последний. – Я – Дар.
- Ольшана. Очень приятно. – Впрочем голос у русокосой был далек от любезного.
Девушка поднялась с лавки и, извинившись, скрылась дома, оставив новых знакомых недоумевать за забором.
Настроение упало совершенно, атонова внучка плюхнулась на кровать и уткнулась лицом в набитую травами подушку… Захотелось плакать…
«Наверно, я их обидела», - переворачиваясь на спину, подумала русокосая.
Но чувство вины вряд ли было сильнее раздражения.
Ведь она ни с кем знакомиться не хотела!
…Солнце почти скрылось за краем луга, и под пологом неба догорали его прощальные, розово-золотые лучи. Где-то в саду начал насвистывать соловей, и его трель залетала в открытое окно ольшаниной комнаты…
…Наступали мягкие весенние сумерки…
…Олекшу приволокли за руки и бросили перед домом старосты уже вечером. Блуд обошел вокруг него, легонько похлопывая себя по бедру пастушеской плетью.
- Так говоришь, не знаешь, где твоя сестренка ненаглядная? – вкрадчиво спросил он, останавливаясь и глядя на юношу сверху вниз.
Олекша молча отвернулся…
К дому подтягивалось все больше народу, и старых и молодых…
- Мое терпение не вечно… - утяжеленный кончик кнута упал в пыль рядом с ногой старостиного сына.
- Мне. Нечего. Тебе. Сказать. Подонок. – Тщательно выговаривая каждое слово, проговорил Олекша.
- А вот это ты зря…
Плеть со свистом рассекла воздух и упала на парня, разорвав льняную рубаху и оставив длинную кровавую полосу на груди ольшаниного брата.
Кто-то в толпе вскрикнул, несколько баб заохали, мужчины хранили мрачное молчание.
- Так все-таки не знаешь? – склоняясь к Олекше, прошипел Блуд.
- Нет.
- Ну значит молись, смерд… - парень взмахнул плетью, но его руку остановила хрупкая, невзрачная девица.
- Не тронь его! Я знаю, куда она пошла!
Олекша испуганно вскинул голову, вот уж имечко-то точно в детстве подобрали – Негода.
Блуд оценивающим взглядом окинул девчонку, усмехнулся своим мыслям.
- Ну?
- А вы его не тронете? – Негода отступила на шаг, теребя веревочную подпояску платья, ее пугал взгляд бледных, зелено-змеиных глаз Блуда.
- Я жду.
- Не говори ему ничего, дура! – заорал Олекша, видя, что девчонка уже готова все выложить.
Блуд сделал незаметный жест рукой, и два здоровяка, подняв юношу за шиворот, уволокли его во двор.
- Ну?
Негода испуганно смотрела, как закрываются за Олекшей высокие резные ворота дома старосты, и молчала.
- Слушай, если ты…сейчас же…
- Она по дороге на Волески пошла… У нее там дед…
- Чудно. – Впервые за весь день на тонких губах Блуда появилась улыбка, он пошел к воротам, по пути оттолкнув с дороги Негоду, заикнувшуюся было об Олекше.
«С чего это я должен отпускать ослушника, не наказав?..»
Ольшана открыла глаза, проснувшись от крика Олекши во сне…
В комнате было совсем темно: луна еще не вошла в полную силу. Распахнутое окно серело напротив.
Но неожиданно на его фоне возникло что-то черное и взлохмаченное, девушка удивленно приподняла брови, похвалив себя за то, что совсем не испугалась.
- Ольшана? Ты спишь? – прошептало то самое что-то смутно знакомым голосом.
- Нет. – Отозвалась девушка, спуская ноги с кровати. – А ты кто?
- Дар. Забыла что ли? - недовольно пробурчал ночной гость. – Вылазь в сад…
- Это еще зачем? – подозрительно уточнила Ольшана, присматриваясь к силуэту в окне.
Голос она опознала как даров, к тому же собеседник слегка картавил, прямо как настоящий Дар.
- Ну вечером ты гулять не пошла… Я решил, может, ночью?
Русокосая улыбнулась и подошла к окну. В саду было значительно светлее, и опознать пришедшего не составило труда.
И правда Дар: темные волосы с челкой до глаз, глаза, кстати, хитрые и ярко-голубые, обаятельная симпатичная мордашка, дружелюбная улыбка.
- Один?
- Ага. Да вылазь ты уже!
Ольшана забралась на подоконник и, подобрав платье, прыгнула.
- И чего ты ночью в чужой двор полез? – девушка подошла к поджидающему ее под яблоней Дару.
- Не хотелось завтрашнего вечера ждать, да и не известно вышла б ли…
Ольшана фыркнула, с усмешкой глядя на парня, рядом с ним ей было как-то спокойно. Девушку это удивляло и настораживало.
- Что?
- А? – захлопала ресницами атонова внучка.
- Ты как-то странно на меня смотришь, - изогнул бровь Дар.
- Извини…
Парень протянул руку и провел кончиками пальцев по ее щеке.
- Зарделась, - улыбнулся он.
Ольшана сердито мотнула головой и возмущенно посмотрела на нахала.
- И глаза у тебя очень красивые…
… «Месяц стыдливо кутался в облако, и лишь бесстыжие звезды ярко сияли в черном омуте неба. Разбитая коленка нещадно болела, вывернутые над головой руки ныли, а в спину больно кололись доски старого сарая…
По щекам текли слезы…
- …и глаза у тебя очень красивые… - шепот обжег шею, заставив дернуться…»
- Эй, ты чего? – Дар сделал шаг к попятившейся от него девушке, но та не сказала ни слова, продолжая испуганно отступать.
Ольшана споткнулась и наверняка бы упала, если бы юноша не изловил ее за руку и не прижал к себе.
«Тепло», - отстраненно подумала русокосая, послушно уткнувшись в грудь Дара.
Ее била дрожь, вызванная воспоминанием, но девушка уже пришла в себя настолько, чтобы не шарахаться от нового друга.
- Все хорошо… - тихо произнес Дар, осторожно приподнимая голову девушки и с тревогой заглядывая ей в глаза. – Ну?
- Угу, - чуть улыбнулась она. – Извини, просто воспоминания плохие…
Дар поднял брови, ожидая продолжения, но его не последовало.
- Расскажешь?
Девушка покачала головой; ни она Дара, ни он ее не отпускал, и сидевшая на ветке сова, довольно ухнув, полетела в лес, к своей избе.
Ольшана все равно вернется, но ее дорога изменила направление, что не могло не радовать бабушку.