Неожиданный подарок врага

Корабль плыл на остров, где следовало снять наложенное на пиратов проклятье. Мне было интересно разведать, как же именно будет проходить этот занимательный процесс, но Барбосса на мои вопросы не отвечал. Весь вчерашний день он был крайне молчаливым и очень серъёзным, будто глубоко погружённый в свои, судя по всему, невесёлые думы. Хотя моё предположение более, чем близко к истине. Конечно, он будет угрюм. Не каждый день предстоит вернуться из мёртвых. Вернуться в живое тело. Ты не знаешь, чего ожидать. Провала, или победы, но с какими-то последствиями, к примеру. Зато члены экипажа были полны безмерного счастья и то и дело, что распевали песни моряков, пока выполняли свою работу. "Йо-хо-хо и бутылка рома" слетало с их болтливых уст на повторе через каждые две или три песни. Сравнивать их с предводителем, начнёшь уважать последнего за его трезвую рассудительность. Став правой рукой капитана, я следила за всем, что происходит на борту, и сообщала Гектору о тех, кто бездельничал, прикладываясь к горлышку бутылки с манящим алкоголем. Кому-то поручалось драить палубу, кому-то рулить, когда главнокомандующий судном уходил в каюту. Вообщем, много обязанностей, к которым мне так повезло не быть причастной. Однако, как сказать, повезло... я то и дело, что ловила на себе косые, недоброжелательные взгляды. Конечно. Явилась какая-то малолетка на корабль, и уже имеет небольшое, но право указывать, не проведя здесь даже полноценных суток. Да и не просто какая-то, а дочь врага для каждого из присутствующих. Кроме Элизабет. Она ещё не знала об отце ничего толком. Я приняла решение восполнить этот пропуск. Если наша дружба так хорошо началась, то ей следовало знать целиком, с кем же она имеет дело. И рассказывать следовало, тогда уж, не только про отца, верно? Я не он. Мы люди разные. Люди в принципе отличаются друг о друга, как бы были не похожи на кого-то из своих членов семьи. После того представления, что устроили пираты, я попросила Барбоссу обеспечить Тёрнер полную безопасность. Чтобы никто не смел касаться её и пальцем. Чтобы её достойно кормили и чтобы ей дали надлежащую койку и отдельную каюту, которую я с ней разделяла, дабы охранять. Она чувствовала себя под прикрытием. У меня очень острый слух, и пробудить меня достаточно легко. Даже, когда нет никакой опасности, я всё равно на стороже. И я прожила так несколько лет, но уже привыкла к этому неудобству в психологическом плане. В общем, любой посторонний шорох заставит меня пробудиться, проверив обстановку. Пробыв наверху ещё немного, свысока наблюдая за трудящимися мужчинами, я спустилась вниз, направляясь к капитану за тем, чтобы спросить о том, насколько же мы близки к цели. — Передай этим морским крысам о том, что через часа три мы будем на месте, – холодно и равнодушно бросил собеседник, когда я закрыла за собою дверь, задав вопрос. — Почему вы сами этим не займётесь? – изогнув бровь, спросила я. — Ты слишком много о себе возомнила, пташка! Проваливай и выполняй мой приказ! – вскрикнул Гектор, бросив кинжал в мою сторону, который пролетел над моим плечом и врезался в деревянную преграду. Что-ж, он прав. Я действительно много позволяла себе. И было бы справедливо, если бы сейчас лишилась глаза. Но капитан был очень меткий и специально кинул мимо моей головы, дабы припугнуть. Да, эффект оказался создан, и мои глаза стали величиной в этот проклятый медальон, являющийся причиной нашего подходящего к концу маленького путешествия. Но кто-то посмеет оскорбить Инес Воробей? А тем более заклятый враг, которому нужно отомстить? — Можно было обойтись без этого. Я и так бы поняла ваше нежелание общаться. — Дерзкая девчонка! – снова произнёс Гектор, уничтожая колким взором, сидя за столом напротив. — Ты ещё вчера решила меня довести своими расспросами! Не так уж ты и поняла, пташка, раз повторяешь попытки! Иди к чертям, пока я тебя не снял с должности моего первого помощника и не заставил прогуляться по доске! Фыркнув на его возгласы, я вышла из капитанской каюты, громко хлопнув вновь появившейся перед нами преграды. Чёрта с два я стану исполнять его приказы, если они так грубы! Поучу его вежливости своим бездействием и покажу, что со мной так никому не дозволено общаться! Лучше уж разделю беседу с Элизабет, к которой я, собственно, и пошла. Неизвестно, сколько ещё часов нам суждено провести вместе. А мне хотелось бы как можно больше. Она приходилась мне очень даже по душе. Зайдя в нашу с ней обитель, заметила, что подруга сидит на своей койке, поджав колени, глядя в окошко сбоку. Увидев меня краем глаза, она прямо обратила лицо, улыбнувшись. — К дьяволу этих псин. Без меня сами за себя ответить способны. Не маленькие, – проворчала я, усаживаясь на свою кровать напротив. — Собираешься спать? Когда мы так близко к пугающей цели, тебя не распирает любопытство? – спросила собеседница, передвигая ноги на пол. — Мне бы хотелось просто пообщаться с тобой, – произнесла я, ухмыльнувшись, склонив набок голову. — Что? Барбосса попросил выведать о чём-то? — Почему ты видишь теперь во мне врага, раз я стала правой рукой капитана? Мне всего лишь желается укрепить наше знакомство небольшим рассказом о себе каждой из нас. — Прости меня. Я слишком взвинчена от происходящего. Нервы на пределе. Пару дней назад я меняла партнёров по танцам одного за другим, вальсируя в просторной зале, подметав полы пышной юбкой, а теперь же сижу здесь в скромном платье среди пьянчуг и кровожадных убийц, судорожно поджидая свою участь. — Стоп... – ошеломительно воскликнула я, приложив к губам переплетённые в замок пальцы. — Получается, что ты не прислуга, раз посещаешь балы, или что-то там такое, вычурное? — На самом деле я не Тёрнер, Инес, – виновато глядя на меня, пояснила Элизабет — Я не прислуга губернатора, а его дочь. Закрыв ладонью глаза, откинулась назад, встретившись спиной со стенкой, ощущая покачивание на волнах. — Ты же понимаешь, что натворила, соврав этим... — Да, и теперь не знаю, поздно ли говорить правду, – она отвела глаза в сторону, тяжело вздохнув. — Наверное, меня зарежут, если я это сделаю. Выдохнув, подошла к ней, присаживаясь рядом, и положив руку на её хрупкое плечо. — Я в таком же неведение, как и ты, от того, что будет. Но я клянусь молчать о твоей тайне, – мы вновь друг другу улыбнулись, обнявшись. — Теперь ты будешь должна хранить моё секрет, и тогда мы будем квиты, – сказала я, отнявшись от подруги. — Вся внимание. — Ты догадывалась, хотя бы немного, почему я тут оказалась? Почему я явилась сюда? — Честно, нет. — Когда-то я жила с тираничной матерью. Всем своим знакомым и гостям трактира, в котором она работала, или работает, уже не знаю, она хвалилась чадом, которого ей подарил сам Джек Воробей, что был в моём маленьком преступном городишке известностью той ещё. У нас любого пирата почитали, так как многие сами ими становились позже, или раньше состояли в чьем-то экипаже. Но когда мы оставались наедине, она постоянно заставляла меня то мыть полы, то чистить туалет. В общем, любая грязная работа, которая выражала её ненависть к дочери. Ежечасно она сыпала бранью и издевательствами. Она любила отца, а он поселил меня в её животе, и исчез, больше никогда не появляясь. Так у многих, к слову. Я такая не одна. Мне доводилось иметь беседу с кучей людей за выпивкой в каких-нибудь дешёвых забегаловок. Итак, в один момент, мне надоело терпеть родительницу, и в десять лет вместе со своим лучшим другом Оскаром, который работал уборщиком в другом трактире по соседству, мы построили небольшой корабль в течение пару месяцев, потихоньку таская туда провизию. И когда судно было готово, мы просто уплыли, даже не оставив записки нашим ужасным родителям. Мы бороздили моря годы, мы слушали на местах, подобных Тортуге, рассказы многих стариков, бывших моряками и такими же пиратами. Так мы набирали опыт, и жили совершенно спокойно, не перестреливаясь ни с кем. Иногда, ради забавы обоих сторон только дрались шпагами. И тут, в один момент, на нас нападет корабль с чёрными, как смерть, парусами. Они начали стрелять ни с того, ни с сего, видимо, от совершенной скуки. И одна пуля попала в Оскара. Я видела, кто её посланник. — Это Барбосса... верно? – по аккуратному тихо спросила меня приятельница. — Да, – коротко отрезала я, вложа в сие согласие как можно больше злости и гнева. — И ты явилась сюда, притворяясь неким другом, чтобы ему потом подло вонзить нож в спину? — Верно. — Прими моё сожаление и скорбь по поводу твоей утраты. — Принимаю, – горько улыбнулась я.

***

— Настало время, джентльмены! Час избавленья близок! Мученьям вот-вот придёт конец! – громко вещал Барбосса, стоя рядом с Элизабет на груде золотых монет, как охраняющий их пещерный дракона из сказок. — Десять лет подвергались мы испытаниям и каждый из нас доблестно бился сотню раз подряд! А затем ещё сотню раз! — Как я страдал! – вставил "лысик", которого я так сторонилась из-за его жадных взглядов, будто раздевающих меня не то, что до гола, а до плоти, вместе с кожей. — И эта кара, что мы несём, несоразмерна делам нашим! – продолжил капитан, проигнорировав реплику. Все смотрели на него, как на божество. С этими азартными искорками в глазах. Лишь мы с Элизабет не разделяли всеобщей радости вовсе. Она могла пострадать, возможно, её даже убьют, и я вижу её в последний раз. А я... что дело до меня, я боялась неизвестности. — Вот оно! Проклятое сокровище самого Кортеса. Смотрите! Всё, что было взято, мы возвратили. Кроме этого! Взгляды моментально переместились с предводителя на Элизабет, что дрогнула, взирая с животным страхом. Боги, дай ей выжить! Я не собиралась терять ещё одного друга за свою жизнь! Может, её не придётся им убивать? Может, хватит одного лишь пореза, чтобы из него потекла кровь? Да чёрт возьми! Зачем им её кровь?! Что в ней особенного?! Как же я была глупа, что не разведала до этого у Барбоссы все тонкости наложенного на них некогда проклятия! Узнала бы, есть ли опасность для Тёрнер, и если бы она присутствовала, я бы тайком освободила девушку, даже если речь шла о собственной угрозе, осуществи я сие. — Миг избавленья близок! – продолжил громогласно вещать капитан, которого внимательно слушали. — Кто из нас заплатил языческим богам кровавую дань? – последовало всеобщее, чуть ли не оглушающее "да". — И чья кровь должна пролиться? – все пальцы предсказуемо показали на Элизабет. — А знаете, что я хочу сделать, когда падёт заклятье? Съесть целый бушель яблок. Его ухмылка меня немного зачаровывала каждый раз с того момента, как я оказалась на его судне. Признать стоило, ведь я никогда не лгала самой себе. Но сейчас настолько хищной она была, что мне невольно пришлось ужаснуться и ещё раз испытать окатившую холодной водой волну тревоги за приятельницу, которая нарастала больше и больше, пока я слушала воодушевляющие, нетерпеливые звуки одобрения на дальнейшее этих мерзких крыс. — Навеянное кровью пусть смоет кровь! – Гектор сорвал с шеи подруги медальон, вложив ей его в ладонь, что он тут же порезал вытащенным из-за пазухи ножом. — И только? – с выдохом, удивлённо спросила она, озвучив мою точно такую же проскользнувшую мысль. — Жадность - грех. Барбосса сжал руку Элизабет, спустя секунду разжав её обратно, бросив золотую, окровавленную "побрякушку" к её собратьям. Несколько секунд все стояли с закрытыми глазами, ожидая того самого чуда, я же отдавалась совершенно иным чувствам радости. Облегчения за приятельницу. За то, что всё таки её не убили. Пока не убили. — Действует? – спросил кто-то из толпы. — Я разницы не чувствую, – ответил другой. — Как мы узнаем? Капитан быстро достал из кармана револьвер, направив его на "лысика", и не раздумывая выстрелил, от чего я чуть было не подпрыгнула на месте. В коем веке меня, пиратку с небольшим, но всё таки со стажем, напугал не факт убийства, которое так и не произошло, а обыкновенный звук внезапного для всех присутствующих выстрела. Да с такими замашками Гектора следует бояться... — Ты не сдох! – злобно выкрикнул кто-то. — Нет! – радостно подтвердил уродец, после сменив улыбку на оскал, обратив гнев на капитана. — Чуть не убил! — Не помогло! Заклятье ещё действует! – последовал очередной неизвестный голос. — Эй, прислуга! Твой отец - как его имя?! Твой папаша - Уильям Тёрнер?! – Барбосса яростно начал трясти за плечи Элизабет, что храбро смотрела на него, поджав губы. Морской дьявол! Что сейчас будет?! Ведь я предупреждала её... говорила! Хотя, упрекать тогда было уже поздно. Тут без абсолютной разницы. скажи тогда, по пути сюда, её бы убили. И убьют сейчас, вероятнее всего. Правда всегда становится явной, как не отрицай. — Нет, – бросила она. — Где его дитя?! Где тот, кто отплыл из Англии десять лет назад?! В чьих жилах течёт кровь Тёрнера! Где?! – не успокаивался Гектор, брызжа слюной от злости. Он дал ей звонкую пощёчину, и девушка покатилась по золотой горе драгоценностей. Я хотела было кинуться к ней, но не хотелось падать в глазах Барбоссы и остальных, привлекая к себе излишнее внимание. Так что мне пришлось стоять на месте и надеяться на то, что Элизабет скоро очнётся и при падении ничего не поранила. — Вы совершили ошибку! – обрушилось обвинение на Пинтела и Раджетти. — Нет! У неё был медальон. И по возрасту она подходит! – испуганно затараторил один из них, оправдываясь. — Ты поверил ей на слово! – теперь же упрёк последовал к предводителю. — Я не желаю слышать эту дурь из уст вам подобных, мистер Твик! — Разве он не прав? Это только из-за тебя у нас тут всё сорвалось! — Это ты утопил Билла Тёрнера! — И это ты привёл нас сюда в первый раз. Сменяя друг друга, сыпались один за другим обвинения. — Может кто из вас посмеет бросить мне вызов? – полюбопытствовал на шквал негодований Гектор. — Перережем лгунье горло и прольём её кровь. Вдруг сгодится? О нет! Нет, нет, нет! Только не это! Что, если Барбосса согласиться?! Что делать мне?! Защищать и терять свою приобретённую репутацию храброй девчонки или молча наблюдать ещё одну смерть близкого человека?! И почему никто не согласился на дуэль с предводителем, переключась на приятельницу, хотя секунду назад говорили по иному совершенно?! Куда пропал их гнев на Барбоссу?! Всеобщие согласия и поворачивающий из стороны в сторону головой Гектор в поиске подруги... неужели? Неужели убьют?! Но выражение лица капитана более, чем обеспокоенное. Сбежала? Она сбежала?! Боже милостивый, на какое-то время она спасена! — Медальон! Он у неё! За ней, неблагодарные! Жалкое отребье! – скомандовал Барбосса, размахивая шпагой. Все ринулись по разные стороны, и мне ничего не оставалось, как следовать за ними. Я обязана найти её первой и спасти... должна! — Ты! Ты вроде бы сдох! - вдруг выкрикнул "лысик", и я посмотрела в его сторону, обратив взгляд туда, куда смотрел он. Не может быть... нет... меня разыгрывает воображение! Это мираж! Я слишком взволнована и мне кажется... собственный отец... Отец! Отец, которого я столько ищу! Вот он, стоит покачиваясь, словно в шторм на палубе. Те же дреды, что на объявлениях "в розыске". Та же красная повязка на лбу и та же треуголка... — А разве нет? – произнёс он слегка пьяной интонацией, не зная на данный момент, что это слова стали первыми, которые я услышала из его уст.