***
Так мы вышли в путь. Путь от винокурни лежал на запад, и тягуче стремящееся вверх солнце пекло затылки. Я, пританцовывая, мурчала себе под нос какую-то песню из своей старой жизни — кажется, старую добрую Ёлку с ее «Провансом». Настроение было на самом деле на высоте в сравнении с последними днями. Я направлялась в Ли Юэ! Какие могут быть печали в такое время? Если Дилюк был чем-то недоволен, он об этом не сказал. Наверное, в этом была часть его внешнего образа — хмурить брови и молчать. Этот образ в том числе наверняка отгонял от нас потенциальные невзгоды — явно не причина для возмущений! Даже не Полуночным Героем, Дилюка все равно знали как сильного бойца, возможно, сильнейшего из смертных Мондштадта после Варки наравне с Джинн и Эолой. Больше джентельмена, но все еще способного представлять серьезную угрозу. …Перевешивала ли эта угроза угрозу от легендарной Рыцаря Искорки? Я не могла ответить. Даже смешно, насколько знакома мне была эта дорога. В отличие от тех многих и многих, кто предпочитал добираться до Ли Юэ по первому квесту горами да кустами, чихая от холода и дерясь с Фатуи за каждый клочок земли, я предпочла тогда держаться существующих троп иии Ну. Все выглядело таким знакомым. Каньоны. Места, где проходил квест с Сян Лин. Плавный переход от яркости Мондштадта к желтизне Ли Юэ. Плотный деревянный мост, переполненный гомонящими торговцами… Точка телепортации оказалась равнодушна ко мне, но это не стало новостью. Солнце высоко стояло над нами, и я почти танцевала, зная, что первая Статуя Архонтов совсем близко. Мне даже удалось коснуться ее без лишних вопросов Дилюка — подбежала, похлопала ладошками по камню, оценила пресс Моракса, подобрала цветок-сахарок и вернулась. Тот только глаза закатил — о, этот парень никогда не захочет завести детей — и ускорил шаг. Постоялый двор Ваншу было видно уже отсюда — вбитые прямо в скалу домики, красными клещами-подпорками, рассадник деревьев сверху и едва-едва заметная лестница, змеящаяся вокруг. Поминая серию ежедневных заданий, я хихикнула, задаваясь вопросом, не сломана ли она.***
Лестница не была сломана. Дилюк поперся по ней несмотря на возможность просто Вызвать Лифт. О том, что мы делаем перерыв, он сказал уже после того, как заказал еды и даже уточнил, что заказать мне — «Баоцзы! И фруктового чая! И тофу!» — по правде, я сказала почти наугад, но сработало же, хэй. Я почти не помнила еды из Ли Юэ – да и из самого Китая тоже, не заказывать же острую курицу, как в забегаловках. Ну, у Янь Фей любимым блюдом было крабовое тофу, но это другое, его вроде у папы Сян Лин покупать надо было… День был рабочий, солнце стояло высоко, поэтому людей было немного, и еду принесли совсем скоро. Дилюк молча расплатился, вежливо доложив чаевые, явно собрался поесть и О Господи Он Что Съест Все Это Мясо. Мне было почти страшно смотреть в сторону этой горки. С другой стороны, разве блюдо Дилюка не включало в себя просто сваленные друг на друга стейки… Ну. Баоцзы были вкусными. Я успела почти разучиться пользоваться палочками, но навыков хватило, чтобы ничего не уронить. То, что их сравнивали с пельменями было, правда, полной ерундой, ни капли не похоже… Я перевела взгляд вперед. Другая половина стола стремительно опустошалась. Спрашивать было почти что неправильно. Я все еще ощущала, что то, что случилось, не было совсем реальным, никак не напоминая то, что я ожидала бы от Геншина. Дилюк пил, опустошая сосуд с пугающей скоростью, заставляя задуматься о том, не сжигает ли его Пиро гидратацию. — Почему ты согласился с Дионой и взял меня с собой? — даже теперь я спросила это очень осторожно. Фея ткнулась мне в бок, точно силясь приободрить. И- о, матерь божья, он что, подавился. Прокашлялся. Перевел серьезный, почти приковывающий взгляд на меня. — Мы — соперники, — ответил глухо, — я знаю слишком много о ней, она знает слишком много обо мне. Я уважаю ее. У меня не было выбора. Это никак не походило на игровые впечатления об этой ситуации, где казалось, что Диона просто пинала стену. Сделав паузу, Дилюк добавил тише: — Тебе отказал Кэйа. Он идиот. Если он не готов, это сделаю я. Боже мой, он что, никогда не сталкивался с детскими капризами? Не то чтобы мое желание было капризом… Наверное? Нет же? Я не хотела думать так. У меня были причины, цели, я не просто хотела побегать по красивому городу и покидаться в людей землей. — Поняла? — переспросил Дилюк у меня почти что с претензией. Я посмотрела на него с детской претензией: — Конечно я поняла, мистер Ночной Герой! Не думайте, что я какая-то совсем глупая или маленькая. У меня важные дела в Ли Юэ, я не на развлекательной прогулке! И- о, черт, он опять подавился. Если этот Дилюк откинется, никто не даст мне замены. Надо беречь.*
Вопреки всем моим ожиданиям, Дилюк даже не спросил, какие у меня дела в Ли Юэ. Это было бы тем, что я спросила у ребенка, которого сопровождаю, в первую очередь! Но так сложилось, что этот ребенок — я.*
Перед тем, как мы двинулись дальше, я быстро-быстро сбегала на самую верхнюю террасу и молча оставила там тарелочку с тофу. В конце концов, даже демонам надо есть хоть что-то помимо чужих снов.