Искра

С лихачеством Милтона они доехали очень быстро, но девушка сомневалась в целостности своих костей. Несколько раз она ударилась коленями (в том числе и больным, из-за чего оно ныло сильнее прежнего), а ударам копчика о сиденье Эрика потеряла счёт. Однако жаловаться во время езды не стала, чтобы не идти пешком. Всё недовольство она высказала стоя на твёрдой земле и в ответ получила такие же возмущения. В аптеке противно пахло гарью и спиртом. Эрика кашлянула и, оттолкнув Милтона с прохода, распахнула дверь, подперев её доской, мел на которой превратился в жутковатые кляксы и разводы. Милтон по-хозяйски вошёл в зал аптеки, осмотрелся и сдержался от комментариев. Потолок был обуглен, витрины разбиты, в углах валялись горстки земли от поваленных драцен. Картина, украшающая западную стенку, накренилась и держалась на честном слове. Эрика сняла и прислонила её к стене. Милтон продолжил осматриваться, пиная ботинками осколки стекла, что хрустели при каждом шаге. - Я бы не строил больших надежды на то, что тут что-то осталось. Всё уже растащили. - Они побывали только в зале и не зашли в дом, - она указала на дубовую дверь за кассой, что была лишь немного помята и поцарапана, - Поэтому не забрали и десятую часть того, что тут хранилось. А просрочкой с витрин пусть пользуются на здоровье. - Умно, - хмыкнул водитель Пембрука. Из глубокого кармана юбки достала связку ключей. Один за другим начала открывать замки, перебирая практически все ключи в связке. Дверь на недавно смазанных петлях мягко окрылюсь. Она сразу же отперла и кладовку. Быстро пролистала учётную книгу, пока Милтон ворчал на холод и сквозняк, что шёл с верхнего этажа, девушка открыла пару ящичков и сверив содержимое с тем что было в книге, а после вырвала станицу за последнюю неделю и захлопнула гроссбух. - Всё это можно забрать, - командирским тоном произнесла девушка. - Что-то их тут не особо много. - Тут хранилось то, что скоро должно было попасть на продажу. И не надо их вскрывать только! – возмутилась Эрика, когда заметила в руках водителя фомку. - Хорошо, - Милтон со скучающим лицом отложился инструмент и склянку из тёмного стекла обратно, - Эй, а куда ты намылилась? - Собирать вещи, - крикнула девушка с лестницы, - О, и ещё. Некоторые коробки грязные и могут выскользнуть из рук, будьте аккуратны, - коса девушки скрылась вслед за ней на втором этаже. Первое, что сделала Эрика по приходу – закрыла окно. Холод начинал пробирать до костей. Увидев полную пепельницу отца не задумываясь вытряхнула остатки табака и самокрутки в урну. Мысленно дала себе оплеуху, что продолжала подчиняться и бояться отца, хоть тот и был мёртв. Было странно, что они не увидели его тела, когда приехали. Но от этого и лучше – её не придётся его хоронить. Дойдя до своей комнаты в дальнем конце коридора, она практически перестала зябнуть. Комната встретила её уютным беспорядком. Под кроватью её покорно ждал заготовленный на черный день чемодан. На день, когда она собиралась бежать. Из распахнутого платяного шкафа, не снимаю вещей с вешалок, Эрика кидала одежду в чемодан. Сбегав на кухоньку, принесла нож и распорола матрас, откуда достала мешочек с шиллингами. Пошла в комнату отца. Стянула с идеально застеленной кровати простынь и одеяло и водя рукой в рассечённом матрасе достала ещё один, но более увесистый, мешочек с деньгами. Начала открывать тумбочки и многочисленные шкафчики, но кроме армейского ножа не нашла ничего интересного. Его и взяла с собой, пряча в глубоком кармане юбки. Вернувшись в комнату, спрятала деньги среди слоёв одежды и наконец перестала метаться. Эрика остановилась около зеркала: собственный внешний вид пугал её саму. Сняв с шеи маленький ключик, она открыла верхний шкафчик комода и достала две жестяные низкие баночки. Одна с пудрой, вторая с румянами. Отец не одобрял косметику, поэтому она стала ещё одной запретной вещью в их доме. Снизу что-то проворчал Хукс. Девушка легонько макнула кисточку в пудру и провела по лицу. Пальчиками прошлась по впалым щёчкам нанося румяна. Несильно прикусила губы, чтобы к ним пришла кровь. После кинула баночки в чемодан и глянула в зеркало. Да, теперь она выглядел определённо лучше. На первом этаже раздался громкий глухой удар и ещё более громкие чертыханья. Эрика хихикнула, ведь она говорила быть аккуратнее с коробками и что они выскальзывают, как мыло из рук. Она спустилась в аптеку с увесистым чемоданом. Хоть практически пустая комната удручала, но девушка вздохнула с облегчением: ей больше не придётся сметать пыль с полок, передвигать бутылочки этикетками к покупателям, цены которых были неоправданно завышены, или мыть в зале пол (ох, как же её потом болела спина от этого), вместо посиделок с подружками. - Что-то ещё есть? – из мыслей вырвал голос Милтона. - Ещё есть склад в доках, - Эрика была готова поклясться, что Милтон проклинал её и эту аптеку в эту секунду. Она тоже. Но ничего не поделаешь: если избавляться от всего, то только здесь и прямо сейчас. Девушка поставила чемодан у входа и нырнула под стойку к кассе. Дернула шкафчик под ней. Заперто. Пришло открывать кассу. Открыв её, разочарованно воскликнула. - Увидела меньше выручки чем надеялась? - Деньги тут не хранятся, а ключа от ящика с ключом от склада нет! А по-другому не открыть, ящик очень крепкий, отец над этим постарался! - Кто в своём уме имеет ключ от ящика с ключом? – между бровями Милтона появилась глубокая борозда. Он подошёл к девушке и упёршись ногой о стойку потянул за ручку ящика. Даже после нескольких рывков ящик не сдвинулся и на дюйм. - Бесполезно, надо идти в черепаху. У Тома должен быть дубликат. - Ты хочешь сказать, что твой папаша не доверял тебе, но доверился какому-то бармену? - Он не просто бармен.., - её оборвали. - Это не отменяет того, что у него есть ключ, а у тебя нет. Я подъеду к складу и подожду там, - Эрика достала книгу жалоб и оторвала оттуда кусочек чистого листа, где написала как найти нужный склад. После вышла на улицу и пересчитала коробки, что они вынесли из аптеки. Семь штук, а с целым содержимым будет и то меньше после езды Милтона. Она задвинула коробку с солями хинина подольше и поставила рядом свой чемодан с зонтиком. Хукс громка захлопнул двери скорой, чуть не прихватив юбку девушки, и забрался в кабину. Карета завелась с кряхтение старухи и покатилась по мокрой мостовой, оставляя Эрику позади. Начиналась моросячка и девушка уже недовольно убирала мокрые прядки с лица и шлёпала по лужам. Идти было не особо далеко, но в такую погоду любая дорога становилась каторгой. Эрика вернулась и сорвала табличку с дверей аптеки. Прикрываясь ею, поспешила в «Бирюзовую черепаху». Не успела Эрика и переступить порог паба, как к её ногам повалилось тело. Она медленно перевела взгляд с него на зал и обратно. В пабе были какие-то люди в форме и это явно были не солдаты или полиция. Это заставила девушку напрячься. Переступив тело, которое ещё пыталось встать самостоятельно и что-то нечленораздельно бормотало, Эрика юркнула за спину Сабрины, держащую наготове тряпку. Компания в форме, что сидела за дальним столиком, громко рассмеялась. Тот, что был покрупнее и с перевязанной головой смеялся так, что опрокинулся со стула, вызвав новую волну смеха. - Парни, тут приличное заведение, - Том кивнул Сабрине и пустил ещё один пламенный взгляд на них, - И я окрикиваю вас уже второй раз. Вы мешаете другим. - Да мы тут одни! – раздался писклявый голос. - Мы поняли, уходим! – крикнул другой, налегая над писклявым. И они действительно начали собираться. Возмущаясь и кидая косые взгляды, но того, кто крикнул, но уходили. Похоже они и правда собирались уходить, но не под таким предлогом. Разобрали винтовки из угла, револьверы со стола, кто-то натянул на нос платок, другой поправил тёмные очки. Тот, что ответил Тому, немного запутался в собственной куртке и начал отставать от ребят. На входе он отсалютовал бармену и пустил воздушный поцелуй Сабрине с Эрикой, задержав на каждый взгляд. От чего тут же получил подзатыльник от старшего товарища, скорее всего главного в группе. Его котелок при этом слетел. Выглянув из-за Сабрины, Эрика носочком сапожка аккуратно пододвинула шляпу к нему. - Спасибо, леди, - он лучезарно улыбнулся, - Будет в городе беда, зови Кале…, – не закончив фразу, он был схвачен парой рук и вытянут из паба. По ту сторону стенки послышалось: - Герой-любовник тоже мне! Ну ничего, налюбуюсь я ещё как будешь от вампиров бегать! Считаешь себя нереально крутым идиотом, что всё решится нажми ты на курок? Но сколько пуль ты уже пустил в молоко? - Я подстрелил четырёх сегодня. Четырёх, слышал! - его голос был слышен на всей улице. - Ага, только это всё были недобитки, которых гнал другой отряд. - Ну, малыш Калеб, не обижайся на правду, - возможно это должно было звучать не так саркастично, но алкоголь сделал своё дело и названный Калебом ни на шутку разозлился. - Куда пистолет достал, салага?! Выстрел. Сабрина выглянула на улицу. Парень, что только что хвастался четырьмя убитым, стоял у стены и победно указывал на какой-то плакат за спиной. - Пятый! – пару ребят перекрестились и плюнули под ноги. - Да… пятый…, - мужчина, что его отчитывал, немного дрожал и прижимал к груди руки, чей рукав теперь был порван. Похоже ему повезло, и пуля прошла, зацепив только одежду. И чужое эго. Первым голос в пабе подал Дайсон, который вернулся с перекура. - Да-а, там такие рожи сейчас рисуют, что я тоже принял его за вампира, если б верил, - он залпом опрокинул стакан и пододвинул его к Тому, - Повтори. - Не хватало нам «Мокрых ботинок», так ещё и эти тут теперь чуть ли не каждую ночь, - вздохнула Сабрина. - Сабрина, это паб и только я пока осмеливаюсь держать его открытым ночью. Людям надо расслабляться. - Я знаю, но эти отряды меня пугают, а их разговоры! Мало было то что рассказывал Трогмортон, так жизнь ещё эти принесла. Как их там? - Привен, Стражи Привена. Но да, лучше бы пускай только Трогмортон рассказывал байки про вампиров. Одно дело, когда такое рассказывает взрослый мужик и ты крутишь у виска, и совсем другое смотреть на зелёных сопляков с горящими глазами и заряженным оружием. - И часто они тут? – Эрика села на ближайший стул и опёрлась на барную стойку. - С четверга ходят регулярно. Каждый вечер. По пять человек или меньше, - Том закинул полотенце на плечо. - Ты слышала, что они рассказывают? – Сабрина обращалась к девушке, - Какие-то скали, облавы, что нужно что-то сжечь, у меня кровь в жилах стынет, когда я приношу им выпивку! – она схватила себя за плечи и тоже села. - Байки про Помойного пса и те были интереснее, - встрял Дайсон, делая щедрый глоток, - Ммм, наверно с меня хватит, - она похлопал себя по карманам и выложил на стойку деньги. Вставая, обронил стул. Наклонившись его поднять, Сабрина резко поднялась. - Иди, я подниму! – Дайсон лишь пожал плечам и вышел. - Чего это с ней? - Эрика наклонилась к Тому через стойку. - Нервничает. Мы все очень устали и у неё это выходит так. Сожалею за отца, мне уже рассказали, - он похлопал Эрику по плечу, - Выпьешь чего-нибудь или ты за другим? - Я хотела взять ключ. Отдам в Пембрук если на складе что-то осталось. - Это на тебя не похоже, Уилкинсон. Быть настолько бескорыстной, - Том опустился под стойку и среди стаканов достал связку массивных ключей разной длины. - Со мной аптека не продержится долго на плаву, да и отец хотел съезжать и перебираться где по тише. Ещё инфлюэнца и, если так посмотреть, я кое-кому обязана, - Эрика приняла связку и сняла с кольца массивный железный ключ, - Может когда будет поспокойнее продам аптеку и уеду к крёстной. - Много кто расстроится, - Том потёр гладко выбритую щёку, - Нужна будет помощь на складе? - Спасибо, со мной водитель из Пембрука, думаю нас двоих там будет достаточно. - Как скажешь. Доки воняли углём и помоями. В последнее время ещё и скидываемыми в братские могилы людьми. Ямы копали быстро, но закапывать их никто не спешил. По позвоночнику прошлась холодная волна, когда Эрика услышала выстрелы и крики. Почти перейдя на бег, она дошла до нужного склада, дернула стальную дверь и спряталась внутри. Лестница, расшатанная временем, скрипела при каждом шаге. Эрика огляделась в поисках кареты скорой, стоя на втором этаже. Не хотелось тут находиться больше, чем надобилось. Она отпёрла складскую дверь. Волна застоявшегося воздуха окатила девушка. Отец-параноик так боялся, что кто-то может сюда проникнуть, что заварил окно. На подоконнике снаружи, Эрика даже разглядела птичье гнездо. Взяв ломик из ящика, девушка вскрыла некоторые коробки. И разве это стоило охранять? Человек без нужно образования ничего кроме отравления не получит с этих бутыльков и порошочков. Зря только руки испачкала. Эрика огляделась в поисках какой-либо тряпицы. И вовремя, чтобы заметить крадущуюся тень. Подойдя ближе, девушка узнала в нём одного из тем обезумевших, что напал на неё дома. В бинтах и лохмотьях и шёл медленно, шаркая ногами. Глаза светились. В следующую секунду он исчез в черной дымке. Девушка только и успела достать нож и махнуть наотмашь. Человек появился на дальнем конце и опять исчез. Эрика только и слышала постоянные шелесты, будто ветер играл с бумагой. Она начала пятиться к лестнице, держа нож перед собой. Будучи практически на середине, лестница покачнулось: оборванец прыгнул за ней. Хлипкая лестница не выдерживала бега двоих людей и последние ступени Эрика буквально перепрыгивала по паре штук. У самого подножья нога соскользнула, и девушка проехалась подбородком по бетонному полу. - Давайте парни, это последний и пойдём в штаб отогреваться, - дверь распахнулась, шум эхом пронёсся по складу. - Ой, да ней ной Джесси, никто не будет тебя как приманку использовать, - человек в бинтах повёл носом и переключил своё внимание на Джесси, что прижимал к щеке розовую от крови марлю. Парень заверещал и попытался пробиться сквозь товарищей на улицу. - ВАМПИР, ТУТ ВАМПИР! Люди сразу же схватились за оружие. Прозвучал первый выстрел. Промах и звон металла. Рикошет. Чьи-то крепкие руки подхватили Эрику. Оттащили к стене. Эрика закрыло лицо руками, когда услышала второй выстрел. По подбородку текла тонкая струйка крови. Чужая перчатка стёрла её, и осталась на подбородке. Последовало ещё пору выстрелов и вот уже несколько парней в форме стояли над телом бедняги. - Ну одним меньше. Джесси, пойди глянь на него! – он снял очки и ботинком перевернул голову лежащего к напарнику. - Может хоть бояться перестанешь, - добавил тише. - Ты посмотри на глаза, как у мёртвой рыбы. Прям точь-в-точь. И зубы… Наверно будет больно, укуси тебя такой. - Поэтому вы не должны позволять себя укусить или подпускать их близком, - заговорил тот, что был около Эрики. На вид он был не старше её самой, но голосу был как у взрослого мужчины. – И уж точно не втягивать гражданских в это. Они же как котята под вашей пальбой, - он повернулся к девушке, - Ты цела? Эрика медленно кивнула. Она уже видела такое и это было близко. На сейчас «это» оказалось ещё ближе. Парень смерил её взглядом ещё несколько секунд и отошёл к своим. Те как раз держали самого пугливого из них под локти, заставляя его взглянуть на поверженного вампира. - Всё, всё, всё, успокойтесь парни, Джесси сейчас себе весь ужин на туфли вывернет. Вытянем тело на солнце и пойдём, - ребята быстро выпустили Джесси и согласились со старшим. Взяв тело под руки и ноги начали выносить из склада. - Матерь Божья, - только и успел сказать Милтон, стоя в проходе с глазами, чей зрачок уменьшился до размера точки.